章台宫的偏殿外头，吵嚷声隔着门板传了进来。
几个廷尉署的御史和老将正争得面红耳赤。
“燕贼在大殿之上动刀行刺，这是蔑视大秦国威！”
“依老夫看，就该把城中燕国商贾全抓进大牢！”
“连带使团那几十号人，一个不留，全部推去东市斩首！”
“还有城里的燕国流民，谁知道藏了多少死士，通通赶出关外！”
右丞相王绾站在廊下，抬手拦住几个嗓门最大的御史。
“诸位慎言，城中燕民有数千户，岂能一概而论？”
“若是全杀了，关东六国还以为大秦容不下外邦百姓。”
殿外的争吵声越来越响，谁也不肯退让半步。
东阁内，嬴政站在案后，手里拿着赵彻呈上去的卷宗。
嬴政把案卷放在桌头，抬眼看向站在下首的赵彻。
“外头那些老臣的话，你都听见了？”
赵彻拱了拱手。
“臣在殿外听得真切，御史们嗓门大，隔着三道宫墙都能听见。”
嬴政拿起案上的青铜镇纸，在手里掂了掂。
“他们要朕大索咸阳，把燕国人杀个干净。”
“你查了这半天，觉得该不该杀？”
赵彻直接迎上嬴政的视线，语气很稳。
“回大王，刺客与主谋自然该杀。”
“但那些不知情的随从和车夫，若是全砍了脑袋，天下人只会觉得大秦行事全凭喜怒。”
“当年商君立木建信，讲的是有法可依，罪罚相当。”
“要是见着燕人就砍，那咱们和大梁城外乱杀人的魏相又有什么区别？”
嬴政听完，把青铜镇纸搁在案上。
“你说得不错。”
“朕若是因一把短匕，便把所有燕人推去死路，那才是遂了燕丹的心愿。”
嬴政转过身，看着殿外的天色。
“刺客要杀朕，那是燕丹的私心。”
“关东的黔首百姓只想有口饭吃，他们本无反秦之意。”
“传朕的诏令，不必为朕尽杀。”
“刺客当诛，主谋当斩，余者按律查验，明白了吗？”
赵彻抱拳领命。
“臣遵旨！”
半个时辰后，咸阳东市的大坪上设立了公堂。
秦烈带着一队黑甲卫，把大牢里押出来的使团随从全带到了木台前。
孟平搬来三张长桌，将厚厚的一叠籍册摆在显眼处。
周围聚拢了几百名看热闹的咸阳百姓和外乡商贾，人头攒动。
赵彻坐在公堂正中，抬手拍下惊堂木。
“升堂！”
两边的军士齐声应喝，手中的铜戈顿在青石板上。
秦烈抓着一张羊皮纸，扯开嗓门开始宣读。
“按大秦律法，今日公审燕国使团案！”
“正使荆轲、副使秦舞阳，行刺国君，罪无可恕，依律处斩！”
“宗正府管事三人，私刻关防大印，贩卖人口，判斩刑！”
台下的百姓听到这里，纷纷拍手叫好。
接着，秦烈拿起第二份名册。
“使团车夫、杂役共计十六人，查明皆为燕国强征民夫，不知行刺内情。”
“每人发放路费半两钱三枚，准予即日返乡！”
“若愿留秦地者，准入咸阳外县籍册，按人丁分田十亩！”
跪在台下的几个年轻车夫愣住了。
他们本以为今天必死无疑，听到宣判，眼泪止不住往下掉。
一个干瘦的车夫跪倒在地上，连连磕头。
“谢大王不杀之恩！”
“小人愿意留在秦国种地，再也不回关东受罪了！”
其余几个杂役也跟着磕头谢恩，声音里满是庆幸。
围观的关东商贾们面面相觑，脸上的惶恐散了大半。
“秦法严是严，可当真不杀无辜之人。”
“原以为使团的人全得掉脑袋，没想到杂役还能分田。”
“连刺客的随从都能讲明白道理，咱们这些做买卖的还有什么好怕的。”
人群里议论纷纷，原本紧绷的市井气氛松弛了下来。
日头西斜，公审结束。
赵彻带着孟平穿过长廊，走进了廷尉府重刑死牢。
潮湿的牢房里点着一盏油灯，空气里飘着草药味。
荆轲被铁链锁在石柱上，身上的伤口已经被医官用白布包扎妥当。
听到铁门轴转动的声响，荆轲抬起头，目光落在赵彻脸上。
赵彻拉过一张旧木凳，在牢门外坐下。
“伤口处理过了，死不了。”
荆轲靠着石柱，嘴角动了动，声音有些沙哑。
“赵统领好手段。”
“外头那几个赶车的小卒，你居然真把他们放了？”
赵彻从袖子里摸出一壶清水，递进铁栅栏里。
“他们本来就是无辜的庄稼汉，为什么不放？”
“你以为大秦的大牢，是专门用来装冤魂的？”
荆轲伸手接过水壶，仰头猛灌了几大口，喉结上下滚动。
“我输了。”
荆轲放下水壶，把头靠在冰凉的石头上，长长吐出一口气。
“燕丹太子给我黄金千两，奉我为上卿。”
“我以为带一把短匕来咸阳，就能替天下诸侯挣一条活路。”
“在大殿上被你踹飞匕首那一刻，我就全想明白了。”
荆轲看着头顶狭窄的天窗，眼神有些涣散。
“这根本不是什么义举。”
“就算我真杀了秦王，燕国的大军也守不住易水。”
“诸侯混战了五百年，死的人还不够多吗？”
赵彻看着这个名动天下的刺客，语气很平静。
“你不是输给秦军，你是输给了天下人心。”
“关东的百姓不想再过躲避战乱的日子。”
“他们只想要安稳的田地，能吃饱的口粮。”
“燕丹给不了他们这些，你手里的短匕也给不了。”
荆轲沉默了良久，把空水壶放在地上，双手交叉放在膝前。
“赵统领，给个痛快吧。”
“我不怨任何人。”
赵彻站起身，整理好腰间的剑带，转身朝牢房外走去。
“明日午时，东市正街，依法行刑。”
“你的名字会记在案卷里，大秦律法不遮掩任何人的生死。”
走出死牢大门，外头的日光照在脸上，微风吹散了牢房里的浊气。
【叮！检测到咸阳市井秩序平定，关东民心归附度大幅提升。】
【成功化解燕使刺杀危机，破获六国商盟人口黑账。】
【获得系统奖励：大秦北疆山川全图一份、体魄潜能点数强化、内卫防务探查范围扩大三成！】
脑海中，系统的光芒亮起，一股温热的气息迅速流遍四肢百骸。
孟平快步从前院跑了过来，手里捧着一卷刚盖了御印的诏书。
“统领，章台宫的旨意下来了！”
赵彻接过诏书展开看了一眼，上面是嬴政亲笔写下的朱批。
命王翦为大将军，辛胜为副将，调集关中二十万锐士，即日开拔出征。
全军直扑燕国南大门，合围蓟城。
咸阳西门的校场上，战鼓声冲破云霄。
成千上万身披黑甲的秦军士卒排成整齐的方阵，黑旗迎风招展。
王翦身披重铠，登上四马战车，手中的青铜长剑直指正北方向。
沉重的战车车轮滚过石道，压出深深的辙印，朝着北境前线驶去。