祭天大典已经结束。
人群逐渐向四面八方散去。
百官归衙，诸王归驿。
整座帝都随之彻底沸腾
街头巷尾、茶楼酒肆，所有人都在谈论同一件事：征伐。
所有人都在想同一件事：立功。
人流交错穿梭，喧闹声此起彼伏。
诸葛铁蛋从人群中挤出来，脚步飞快往城内走。
孟小虎从后面追上来，一边跑一边喊：“铁蛋哥，你走这么快做什么？大典刚结束，到处都在议论新政，不看看热闹吗。”
诸葛铁蛋没有停步，边走边说，语气带着一种从未见过的急迫：“我要去传信给我师父和师兄。”
本来他是打算做一个谋士，择一贤主，搅动天下风云。
但现在，不好意思，他乃武将，不善言辞。
自己师父也该要出山了，还有师兄，辅佐什么齐帝，什么藏锋谷两虎相争的规矩，通通走开。
大周只给一年征伐之期，转瞬即逝，半点耽误不得。
他师父修为臻至归墟巅峰，战力冠绝一方，必能在这一年之内立下赫赫功勋，在日后新朝占据一席之地。
帝都一个隐蔽角落。
这里是幻影楼的隐秘据点，平日极为低调，极少有人知晓，专做隐秘情报传递，从不对外张扬。
今日据点内外却挤满了人，皆是赶来传递消息、托人送信的武者与势力子弟，热闹得与往日截然不同。
从侍从那里接过纸笔，诸葛铁蛋下笔如飞，顷刻间写好了给师父的师兄的信件，交给侍从。
“寄往何处？”
“藏锋谷。”
侍从抬起头，打量了眼前这个其貌不扬的青年几眼。
藏锋谷，不知道多久没出世了。
暗暗记下这个信息，脸上挂起职业的笑容，接过信和银两，转身离去。
见到诸葛铁蛋从幻影楼出来，孟小虎急忙迎上来。
“铁蛋哥，我就不和你一起了，我修为低微，跟着你们不合适。
我决定了，要去参军，听说各大统帅都在闹市区建立了招兵点，我想去看看。”
诸葛铁蛋沉默了一会儿，自己和师兄都是揽川境，能御空而行，就算强行带着孟小虎，以他的自尊心怕是也不会接受。
想到此处，诸葛铁蛋张开双臂抱了他一下，“战场无眼，注意安全。”
“哈哈哈，放心吧，铁蛋哥，我孟小虎命大着呢。等我立下战功，日后咱们顶峰相见。”
孟小虎咧嘴一笑，挥了挥手，转身跑向闹市。
诸葛铁蛋站在原地看了他一会儿，然后转身，朝另一个方向走去。
……
镇东大将军府。
白烈的府邸今日格外热闹。
厅堂里坐着五个人。除了他之外，镇北大将军岳戎天、镇南大将军萧镇渊、镇西大将军程威川都在。
此外，还有一位意料之外的人，武王周擎岳，他的王爵刚被废了，此刻坐在客位首座，腰杆依旧挺得笔直。
议事厅墙上挂着一幅巨大的舆图，上面标注着大周与周边各国的山川关隘。
岳戎天站在舆图前，手指从北境一路向东画过去。
“狼国目前来看是最弱的，”他的声音不高，但语速很快，“虽然百万大军已经被陛下覆灭，但狼国王庭还在。
云陀古刹背后还藏着一位上尊，行踪诡秘，极少现世，传闻修为达到归墟巅峰。
北境看似破损最好打，实则暗藏隐患。”
周擎岳站起来，走到舆图前，粗壮的手指在北境以北画了一个圈。
“北境我来。”
声音强硬，“狼国欠我北境多少血债，这次连本带利一起算。一年之内，我要踏平狼国王庭。”
萧镇渊端着茶盏没有喝，目光在舆图上扫了一遍，神色凝重，缓缓开口。
“我大周北境，仅有狼国一个外敌，局势单一。
但南方局势复杂，大燕、大越、大景三国环伺，还有南域，百蛮各部盘踞。
除此之外，与青云剑宗齐名的荒古剑门扎根南边，深浅未知，动向不明。”
“西面大乾紧邻西域净土寺、普惠寺，两方势力纠葛不清，与大乾朝堂关系微妙，暗藏变数。
东面大楚、大齐，单论国力，皆不输我大周，尤其是大齐，背后有凌霄剑派撑腰，战力极强。”
他微微停顿，语气沉了几分。
“若是陛下不出手稳压全局，单凭我等边关兵力，这一场征伐，局势不容乐观。”
“确实如此。”
白烈靠在椅背，双手抱胸，往日松弛的神色尽数收敛，语气格外正经。
“八国底蕴深厚，各方隐藏强者无数。粗略统计，仅归墟境强者，八国加起来便超过二十位。
这一场征伐，注定是苦战、硬战。”
程威川抬手重重敲在桌面，沉闷的响声在议事厅内响起。
“再难也得打。”
“新朝新规落地，我等老将再无任何世袭优待、固有特权。
如今和军中后生、将士站在同一起点，想要保住地位、立足新朝，只能靠实打实的战功说话。”
岳戎天从舆图前转过身，看着在座的几个人，语气严肃：“我辈戍边半生，守的是大周的疆土。
如今陛下给了我们开疆拓土的机会，守土是功，拓土是王。
一年之后，大周运朝立国，论功行赏之时，我们这些老家伙，总不能被吕罡、卫沧澜那些后生比下去吧。”
周擎岳重重哼了一声。“我不管什么新功旧功。狼国大汗的脑袋，我定下了。”
几个老将同时笑了一声。
笑完之后，舆图前的气氛变得更加严肃。
他们开始具体讨论兵力调配、进军路线、各大战区的协同问题。
帝都各处世家宅邸，同样的热火朝天。
顶级世家的宅邸中，常年不管事的族老们关起门来开了整整一日的会。土地被收归国有，奴仆被遣散自由，数百年的根基在一天之内被周玄抽空。
但他们没有时间哀叹，因为他们同时看到了一条崭新的活路。
“自行募兵，立功封王。”一位族老的声音沙哑而低沉，“朝廷收走了我们的地，但没有禁止我们出兵。
倾尽族中所有资源，把最好的子弟派出去，藏在暗处的门客都推到明面上。
一年之后，我们要让新朝的封赏名单上，出现我们家族的名字。”
底下的市井帮派则没有这么多顾虑。
他们本来就在江湖底层挣扎，资源匮乏，弟子出路有限。
如今朝廷开放征伐令，他们在帝都反而成了反应最快的一批人。召集全部人员，准备远赴边关。
散修们更直接。
他们没有宗门束缚，没有家族负担，一人吃饱全家不饿。
茶馆酒楼里的散修三三两两围在一起，谈论着各自打算投奔的方向。
有人要去北境投靠武王，有人要去东境投靠白烈，还有人打算自己拉一支小队，先从边缘战场打起，慢慢积累战功。
没有人再坐着喝酒闲聊，所有人都站了起来，开始收拾行囊，准备出发。