“把所有国公府的旗，都给老子，插在城墙上！”
房遗爱的话，掷地有声。
秦怀道眼中精光一闪，立刻明白了房遗爱的用意。
血书檄文，是占据“法理”。
而国公府的旗帜，则是宣告“实力”！
这是在告诉盐州城内所有摇摆不定的人——我们背后，站着的是大唐最顶尖的军功集团！想动我们，先掂量掂量自己够不够分量！
“明白！”秦怀道不再多言，立刻带着人，去马车里翻找旗帜。
他们这次来盐州，虽然是轻车简从，但代表各家身份的旗帜，却是必备之物。
很快，一面面绣着猛虎、雄狮、麒麟等猛兽的，代表着卢国公府、翼国公府、鄂国公府、胡国公府的旗帜，被找了出来。
“竖旗！”
随着程处-默一声兴奋的大吼。
十几名士兵，合力将那几面在夜色中依旧显得威风凛凛的旗帜，牢牢地，插在了盐州城墙最高处。
呼——
夜风吹过。
旗帜，迎风招展，猎猎作响。
卢国公程咬金。
翼国公秦琼。
鄂国公尉迟恭。
胡国公秦琼。
这一个个名字，在大唐，就代表着赫赫战功，代表着尸山血海，代表着皇帝最信任的，嫡系力量。
当这些旗帜，与那张血色檄文，一同出现在盐州城头时。
所带来的视觉冲击和心理震撼，是无与伦比的。
城内，一些原本还心存侥幸，准备观望的，地方小豪族和官员，在看到那些旗帜后，心里最后一点念想，也彻底破灭了。
一边是已经被定性为“谋逆”的五姓七望旁支。
一边是手持天子金牌、身后站着整个军功集团的钦差。
这道选择题，该怎么做，已经不需要再思考了。
“快！备轿！”
“去城头！去向钦差大人报道！”
“把府里私藏的兵器，都给我交出去！快！”
一时间，城内数个府邸，同时亮起了灯火。
一个个平日里养尊处优的官员和士绅，此刻都换上了最朴素的衣服，带着家丁，抬着各种“礼物”，诚惶诚恐地，朝着城门方向赶来。
城墙上。
房遗爱看着城下，那一个个朝着这边汇聚过来的火光，脸上，露出一丝不易察qpcR的冷笑。
墙头草，风吹两边倒。
这些人，靠不住。
但现在，他需要这些人，来帮他稳定局面，来充当他清洗盐州门阀的，第一批刀。
“二郎，这帮孙子，来得倒挺快。”程处-默啐了一口，满脸不屑。
“他们不快不行啊。”房遗爱淡淡地说道，“再慢一点，等天亮了，他们就跟王长全一样，是‘叛党’了。”
“那……就这么让他们上来了？”程处-默有些不甘心。
“不然呢？”房遗爱反问，“我们现在就一百多号人，你还真想靠我们自己，去管这么大一座城？”
“我们需要人手，去封锁街道，去清查户籍，去把那些藏在暗处的老鼠，一只只，都给揪出来。”
“而他们，就是最好用的，狗。”
房遗爱的话，说得直白，也说得残酷。
马周站在一旁，听着，眉头微皱，但最终，还是没有出言反驳。
他知道，房遗爱说的是最现实的，也是最有效的办法。
想要以雷霆手段，肃清盐州，就必须团结一切可以团结的力量，哪怕这力量，并不那么“干净”。
“秦怀道。”房遗爱转头。
“在。”
“你去城下，接收他们。”
“记住，人，可以放上来。但他们带来的所有护卫和家丁，武装全部解除，关在一起，严加看管。”
“他们的‘礼物’，不管是金银还是粮食，全部登记造册，统一收入‘平叛军库’。”
“告诉他们，这些，都是他们戴罪立功的‘诚意’。等盐州事了，我会根据他们的‘功劳’大小，再决定，是赏，还是罚。”
“明白。”秦怀道点头，转身下城。
房遗爱的这番操作，可谓是又打又拉。
既给了这些人一个“投诚”的机会，又毫不客气地，收缴了他们的武装和财富，把他们的命脉，牢牢攥在了自己手里。
看着秦怀道离去的背影，房遗爱才感觉，一阵阵的眩晕感，再次袭来。
他强撑了这么久，身体，真的快到极限了。
“公子。”武曌一直守在他身边，第一时间察觉到了他的异样，立刻上前，扶住他摇摇欲坠的身体。
“我没事。”房遗爱摆了摆手，声音，已经有些虚弱。
“去，把咱们的‘王牌’，请出来。”
武曌一愣，随即明白过来。
她点了点头，转身，从怀里，小心翼翼地，取出了一面令牌。
一面在火光下，依旧闪烁着赤金光芒的，盘龙令牌。
如朕亲临！
当这面令牌，再次出现在城头时。
所有人的呼吸，都为之一滞。
就连程处-默，也下意识地，收起了脸上的嬉笑，神情变得肃穆起来。
房遗爱接过金牌。
冰冷的触感，让他混乱的头脑，清醒了几分。
他拖着疲惫的身体，一步一步，走到城墙中央，那个刚刚被重弩轰出的，巨大的豁口前。
他高高地，举起了手中的金牌。
金光，照亮了他苍白而坚毅的脸。
也照亮了，城下，那一张张敬畏、恐惧、或是充满希望的脸。
他的声音，不大。
却借着夜风，清晰地，传遍了整个城头，也传到了，城下每一个人的耳朵里。
“金牌在此，如朕亲limian临！”
扑通！
扑通！
城墙上，无论是幸存的折冲府兵，还是刚刚被缴械的叛军，亦或是那些前来投诚的官吏士绅。
在看到这面代表着大唐最高皇权的令牌时，全都，不由自主地，跪了下去。
黑压压的，跪了一片。
“自即刻起！”
房遗爱的声音，陡然拔高，带着不容置疑的威严。
“盐州，全城戒严！”
“四门落锁，任何人不得随意进出！”
“宵禁提前，戌时之后，凡街上有走动者，以叛逆同党论处，格杀勿论！”
“城内所有府库、粮仓、盐仓，全部查封！由平叛大军接管！”
“所有盐商、粮商，及其家眷，全部软禁于府中，听候审查！敢有反抗或私逃者，满门抄斩！”
一道道命令，从他口中，接连不断地发出。
每一道命令，都像一把锋利的刀，狠狠地，插在盐州这潭深不见底的浑水里。
果断。
狠辣。
不留一丝余地。
马周跪在人群中，听着这些命令，心中，是无尽的震撼。
他知道，房遗爱这是在用最快的速度，彻底掌控这座城市。
他要将盐州，变成一个铁桶。
然后，关起门来，打狗。
当最后一道命令下达后，房遗爱感觉，眼前一黑，身体再也支撑不住，直直地，向后倒去。
“公子！”
武曌惊呼一声，一个箭步冲上去，从背后，稳稳地，接住了他。
房遗爱倒在武曌怀里，彻底失去了意识。
但在他昏迷前的最后一刻，他的嘴角，却带着一丝，冰冷的笑意。
长孙无忌，五姓七望……
你们布下的死局，被我破了。
现在，轮到我，出招了。
这场在盐州掀起的血雨腥风，才刚刚，拉开序幕。