陈守安没有进作坊的门。
他站在门口，把野鸡换到另一只手上。
野鸡扑腾了两下翅膀，被他攥住了脚，倒挂着老实了。
「钱管事被调走了。」
他说话的时候不看人，盯着墙角那口水缸。
「李府换了个新管事来桃源村，姓吴，今天早上到的，我在镇上看见他在货栈门口跟李员外说话。」
周晚穗把手里的抹布搭在架子上。
「什么时候看见的？」
「两个时辰前，他说完话就套了骡车往桃源村这边来了，我抄近路先到的。」
周晚穗走出作坊，往村口方向看了一眼。
村道尽头有辆骡车正慢悠悠地往这边驶来，赶车的是个穿灰布短褐的中年男人，身量不高，肩膀宽厚。
骡车后面跟着两个挑担子的脚夫，担子上盖着油布。
骡车停在铺子门口。
中年人从车辕上跳下来，先整了整衣襟，才迈步进门。
周晚穗从作坊那边走过来的时候，他已经站在铺子柜台前面了。
这人四十出头，方脸，皮肤粗糙，手背上全是干粗活留下的老茧。
穿一身半旧的灰布短褐，腰间系着根麻绳，脚上一双磨得发白的布鞋。
他站在柜台前也不主动开口。
周晚穗走进铺子。
「新管事？」
「鄙姓吴，吴大有，李员外派我来接桃源村这一路的货。」
他说话不快，声音不高。
「以后周家铺子的货，由我点收，这是员外的手帖。」
他从袖子里抽出一张叠得方方正正的纸，双手递过来。
周晚穗打开看了一遍，是李员外的亲笔，盖了李府货栈的印章。
她把帖子还给他。
「吴管事，我的规矩你可清楚？」
「钱管事交接时交代过，货直接送仓库，点完拿回单，不经过任何人的手。」
他把帖子收好。
「我也是这个规矩。」
周晚穗点了一下头。
这时王婶端了茶过来放在柜台上，吴大有没有喝，道了声谢，说先点今天的货。
他走到货架前，从随身的布袋里掏出一本空白账册和一支秃了毛的毛笔。
他点货的手法和钱管事完全不同。
钱管事点货是用眼睛扫一遍就签字。
吴大有把每一筐松花蛋从货架上搬下来挨个敲过，听声响。
敲完一个筐子搬回去，再搬下一个。
卤牛肉用银针探了又探，每块都插到最厚的位置拔出来看针色。
辣酱罐子拧开盖子凑近闻了又闻。
验了将近半个时辰，他合上账册说了句货都齐了，然后在回单上签了字按了手印。
字写得端正，一笔一划。
他把回单递过来的时候，手停在半空中。
目光越过周晚穗的肩膀，看向她身后那扇通往作坊的门。
「周姑娘，你那作坊夜里有人守吗？」
周晚穗接过回单。
「没有，只有狗。」
吴大有沉默了一会儿。
「最近不太平，山上有人。」
他说这话的时候声音压低了，像是怕被外人听见。
周晚穗看着他，追问什么人。
吴大有没有回答，转身指挥脚夫把货搬上骡车，搬完之后朝周晚穗拱了拱手，说三日后再来提货，赶着骡车走了。
骡车拐过村口大柳树之后，周小禾从柜台后头站起来。
他刚才一直在角落里坐着，手里拿着账本，从头到尾没出声。
「姐，他跟钱管事不一样。」
「哪里不一样？」
「钱管事从头到脚都是绸的，他穿布鞋，手上全是干活的茧子。」
周小禾把账本合上。
「但有一点跟钱管事一样，他问完作坊夜里有没人守的时候，你看他手，他的账本就卷在那里，在纸上记了什么东西。」
周晚穗看向村道尽头。
骡车已经不见了，只留下一道浅浅的车辙印在土路上。
当天晚上，她被一阵声响惊醒。
声音从院门外面传来。
人的脚步声。
至少三四个人的脚底板踩在碎石路上，步子又快又急，走到院门口停住了。
然后是木头和石头摩擦的声音。
周晚穗从床上坐起来。
她没点灯，摸黑穿上鞋，从灶房后门绕到院墙侧面。
院墙是翻修时新砌的青砖墙，有一人半高。
她双手扣住墙头往上一撑，整个人无声地翻了上去。
院门口蹲着两个人影。
一个在往门缝里塞什么东西，另一个在旁边望风。
周晚穗从墙头上跳下去，落在两人身后。
落地的声响让望风的那个猛地转过身来，还没看清来人就被她揪住了衣领往院墙上一按。
塞东西的那个跳起来要跑，被周晚穗伸脚绊了一下，整个人扑倒在碎石地上。
周三顺从屋里冲出来，手里举着油灯。
灯光照亮了两个被按在院墙底下的人，一个瘦高一个矮胖，都穿着粗布短褐。
矮胖那个怀里滚出来半袋东西，撒了一地黑色粉末。
周晚穗弯腰沾了一点在指尖凑近闻了闻。
又是巴豆粉。
周三顺把两人的裤腰带解下来捆了个结实，扔在院子中间，又用麻绳加固了一圈。
周晚穗蹲下来看着瘦高那个，从地上捡起那半袋巴豆粉放在他面前。
「谁让你来的？」
「我，我，我自己……」
周晚穗站起来，把巴豆粉袋子交给周三顺。
「套牛车，现在去县衙。」
「我说！我说！」
矮胖那个先扛不住了。
「是钱管事！钱管事出钱让我们来的！他说他咽不下那口气，让我们把这袋东西倒进你家井里。我们还没翻进去就被你发现了，钱管事说他今晚在镇上酒馆等我们回去拿剩下的银子。」
周晚穗看着他。
「钱管事现在还在酒馆？」
「在，他说不见不散。」
周晚穗转身让周三顺把这两个人押上牛车，又叫醒周小树让他去里正家跑一趟。
里正赶到的时候披着外衫，鞋都没穿好，听周三顺说完情况，蹲下来看了看那两个人的长相。
「我认得这个矮的，在镇上给人扛活，手脚不干净。上回偷人家鸡被抓住了，是钱管事保出来的。」
「钱管事保的？」
「对，钱管事在镇上认识不少闲汉。」
周晚穗让里正带了这两个人，连同那半袋巴豆粉，连夜赶往县城。
到县衙的时候天还没亮，郑知县被差役从后堂叫起来，披着官服升了堂。
两个闲汉跪在堂前把前后经过全招了。
郑知县听完之后连夜发签，衙役赶到镇上酒馆，钱管事还坐在角落里喝酒等人，桌上放着一包碎银子，正是给这两个人的尾款。
钱管事被押回衙门。