辰时，奉天城北临时搭起一处木棚。
木棚四面无遮，寒风从北面卷来，吹得棚角草绳簌簌作响。中间摆了一张长案，案上压着两份空白记录纸，一方砚，一盏清水。火盆放在案旁，炭火烧得很旺，却压不住奉天城外的冷。
两边各立军士。
朝廷这边，是羽林军和御史台随行官。朔方那边，是独孤云的亲兵与独孤阳带来的牙前骑。
刀都未出鞘，眼神却都已经冷得像刃。
李淮之到时，独孤云已经在那里。
他瘦了太多。
从前那个能把他抱上马的边镇大帅，如今站在风雪里，披着厚重的玄色披风，脸色灰白，颧骨高高突起，眼下青黑得厉害。若不是那双眼睛还沉着，他几乎像一具被强撑着站起来的病骨。
独孤阳站在他身后半步。
年轻，锋利，甲胄未卸。
他眉眼间有独孤氏的影子，可比独孤云更硬，也更冷。他看见李淮之时，没有行亲族礼，只按刀行军礼。
李淮之停步。
风雪落在他的朝服肩头，很快化成一点湿痕。
御史和记录官随他入棚。记录官将纸铺开，笔蘸了墨，悬在纸上。
这一场会面，从第一句话起，便要入案。
李淮之看向独孤云。
有那么一瞬，他险些叫出旧称。
舅父。
小时候，他确实这样叫过。
可今日不行，他只能行朝礼：“宁王。”
独孤云看着他。
许久后，他缓缓还礼：“楚王殿下。”
这两个称呼落下，两人之间那些旧年的亲族温情，像被奉天北面的风吹散了。
李淮之从袖中取出圣人手诏，放在案上。
“我奉圣人手诏，传三事于宁王。”
独孤云抬眼：“臣听着。”
李淮之垂眼看着诏书。
那诏书封缄很新，是他出城前，圣人亲手交给他的。父皇当时只看着他，说了最后一句话：“李淮之，朕让你去奉天，是让你退兵，不是让你认亲。”
李淮之展开手诏，声音缓而稳。
“第一，朔方若退兵，圣人可再遣使详议辛成京、徐奉先等构陷之事。
第二，独孤氏在宫中无恙，贵妃只是病中，不曾受罪。
第三，楚王此来，是奉君父之命，不为私亲求情。”
木棚中静得厉害。
这句话像一道线，当着两军、御史、记录官的面，横在李淮之与独孤云之间。
独孤云看着他，过了很久，忽然低声道：“圣人这话，是说给臣听，也是说给殿下听。”
李淮之道：“是。”
“殿下记住了？”
“记住了。”
独孤云轻轻点头：“那殿下今日便不能叫我舅父。”
李淮之袖中的手指慢慢收紧：“宁王。”
这两个字出口时，他喉中像被雪水堵住。
独孤云却淡淡笑了一下：“这样很好。”
独孤阳脸色冷硬，他看着那封手诏，忽然道：“详议？”
御史副使抬眼。
独孤阳上前半步：“圣人只说详议辛成京、徐奉先。那程元振呢？赵承规呢？常衮宣慰后，朝廷验兵、问归路、问遣子入朝宿卫。这些又算什么？”
独孤云低声道：“大郎。”
独孤阳没有退，他盯着李淮之：
“我父王四道请罪表，皆留中不下。常衮带回的自陈表，被同华截抄，节录先入御前。辛成京先诬我父，周翊光后截我父之表。徐奉先嫁接军怨，赵承规以宣慰为名入朔方验兵。现在程元振还在宫墙里站着。殿下今日带来一句详议，就要朔方退兵？”
御史副使厉声道：“独孤阳，慎言！”
独孤阳冷笑：“慎言？我父王慎了半年，慎到四表无回诏，慎到贵妃被看守，慎到楚王府禁门，慎到朔方上下都被写成将反之人。你们还要我们怎么慎？”
李淮之抬手，止住御史副使。
年轻人比父辈更难忍。
独孤云还会写四道请罪表，还会一遍一遍解释朔方无反心。独孤阳却已经从那些无回音的表章里看明白，解释未必有用。
李淮之缓缓道：“我不能替父皇许杀谁。”
独孤阳眼神更冷。
李淮之继续道：“我也不能在这里说，程元振、辛成京、徐奉先、赵承规，哪一个有罪，哪一个当死。我若这样说，今日木棚里所有人都会成为将来案卷里的人证。”
独孤阳道：“所以殿下什么都不能说？”
“我能说奉天。”
独孤阳一顿。
李淮之看着他，也看着独孤云。
“奉天城里还有伤兵。马瑾重伤，邠宁残军不足三千。医帐里有朔方射伤的人，也有同华、凤翔、泾源、渭北的伤兵。今日若再打，死的人不会是程元振。”
他的声音不高，却一字一句很清楚。
“会是奉天城头的人。会是你们朔方军中已经连日奔袭的人。会是那些甚至不知道周翊光密表怎么写、也没见过赵承规的人。”
独孤阳眼神动了一下。
李淮之道：“你问长安能不能诛杀宦官奸佞，我今日答不了。可我可以问你一句。你若继续攻奉天，能杀到程元振吗？”
独孤阳没有说话。
风雪卷过木棚边缘。
李淮之继续道：“奉天破了，醴泉震动，长安闭门。程元振会站在宫墙里，说朔方叛逆逼近京畿，神策军不可不用。你们越打，他越有用。”
独孤云终于抬眼。
李淮之看向他。
“宁王，你知道这一点。”
独孤云沉默良久。
“我知道。”他的声音低哑，“可我也知道，我若退，程元振仍然有用。辛成京、周翊光仍然清白。徐奉先、赵承规仍然可以说，他们早看出我有异心。我的四道表仍然可以不见天日。阵前喊的话，会变成朔方怨望。到那时，朔方退了，罪却留下了。”
李淮之听着，心口一点点发沉。
独孤云已经被架在这里了。
退，不行。
不退，也不行。
退回朔方，罪名会一点点追上去。
继续南压，反名会越写越重。
解回鹘，朔方军心会散，回鹘也会怀疑他。
不解回鹘，朝廷便更能说他召戎。
这是一个被逼到悬崖边的人。
他并非不想回头。
他回头也看不见路。
独孤云闭上眼。
他缓了很久，才问：“贵妃可还安好？”
“病中。”李淮之道，“但活着。”
独孤云喉结滚动了一下。
独孤阳的眼神也终于露出一点裂缝。
李淮之看着他们，想起母妃。
他出城前，独孤贵妃扶着病榻坐起，握着他的手。
那时他几乎想问，母妃，那舅父呢？
可独孤贵妃看着他，像已经知道他要问什么。
她说：“他若还有路，便不会等你去救。他若没有路，你也救不了。”
李淮之垂下眼。
“贵妃还有一句话。”
独孤云看向他。
“她说，她不能救你。”
独孤阳脸色骤变：“殿下！”
独孤云却抬手止住他。
“贵妃说得对。”他说得极轻，“她本就不能救我。”
李淮之道：“我也不能救你。”
独孤云看着他。
李淮之道：“我只能求你按约先退三十里。”
木棚里再次安静。
记录官的笔停在纸上。
他看向独孤云。
“只退三十里。让奉天收伤兵，葬死者，补粮草。让马瑾有一口气，让医帐有一口气，也让宁王有一口气。”
独孤阳道：“退三十里，然后等长安调更多兵？”
李淮之看向他。
“你不退三十里，长安也会调更多兵。”
独孤阳噎住。
李淮之道：“你退三十里，至少今日不会再死那么多人。”
独孤云低头看着案上的记录纸。
上面已经写满了他们刚才的每一句话。
这些字送回长安后，会被多少人看见，又会被多少人改写，他不知道。
可今日，御史台至少在这里。
记录纸至少还白过一瞬。
独孤云忽然轻轻笑了一声：“殿下长大了。”
李淮之没有接。
独孤云道：“小时候，我送你那匹小马，你怕得连缰绳都抓不稳。”
李淮之眼眶忽然有些发热。
“我后来骑得很好。”
“我知道。”独孤云道，“阿月写信说过。”
这句话一出，李淮之几乎要说不下去。
这些年，宫里和朔方之间，原来也曾有过那么寻常的话。
孩子长高了。
骑术好了。
后来，这些寻常的话全都不见了。
独孤云看着他，忽然道：“好。”
独孤阳猛地抬头：“父王！”
独孤云没有看他。
“退三十里。”
独孤阳急道：“父王，若退——”
“退三十里。”独孤云声音低，却很沉，“不解兵，不归镇，不认罪。只退三十里。”
独孤阳胸口起伏，他看着李淮之，眼神仍旧不甘。
李淮之也看着他：“我会回长安，把今日每一句话带回去。”
“带回去有用吗？”
李淮之沉默片刻：“我不知道。”
独孤阳笑了一声：“殿下倒诚实。”
“我只能诚实。”李淮之道，“我若骗你，下一次就没人肯再谈。”
独孤云站起身，他的身体晃了一下，独孤阳立刻扶住他。
李淮之也下意识起身，却停在原地。
这一步跨出去，记录官会写，御史会记，长安会说楚王与宁王亲近失仪。
独孤云看见了，他反而笑了笑。
“殿下这样就很好。”
李淮之心口像被什么重重压住。
独孤云道：“去吧，替我向贵妃问安。”
“我会。”
独孤云又道：“替我告诉圣人，我退三十里，是因楚王奉诏来，不是因我畏罪。”
御史副使抬头。
记录官笔尖一顿。
李淮之道：“我会照实说。”
独孤云点头。
李淮之退出木棚时，雪已经停了，风吹散了云，清晨未落下的月还有一个淡淡的白色影子挂在天边。
月仍照着时，云已经被北风吹散。
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