尼尔撞开门板上的破洞，跌跌撞撞地冲进浓雾里，连方向都分不清，只知道拼命地跑。
跑了没多远，就感觉到脚下一空。
与此同时，几根粗实的石须从缝隙里钻出来，缠住他的脚踝，猛地一拽。
“啊——！”
尼尔整个人面朝下摔在地上，下巴磕出一道深口子，血混着地面上的蓝色黏液。
他拼命蹬腿想挣脱，可石须越收越紧，齿尖咬进皮肉里，腐蚀性的黏液顺着伤口往骨头缝里钻。
疼......
疼。
疼！
他能清楚地感觉到自己的皮肉在被一寸一寸地消融，那种从骨头深处传来的灼烧感，让他的惨叫声都变了调。
“救——”
最后一个音节卡在喉咙里。
更多的石须从四面八方的缝隙里涌出来，缠住他的四肢、腰腹、脖颈，将他整个人拖进了地下。
地面恢复如初。
巷子里恢复了死一般的寂静，只剩几滩蓝色黏液在石板缝隙间缓缓蠕动，像是在舔舐残余的痕迹。
门外彻底没有了动静。
浓雾在月光下泛着幽蓝的冷光，远处的歌声也渐渐弱了下去。
广场上的塞壬雕塑却在月光下一闪一闪，像是活了过来一般。
整座岛屿陷入了死一般的沉寂，只有海浪拍打礁石的白噪音，一下，又一下。
……
“咔嚓”
“咔嚓”
“咔嚓”
叶清禾睁开眼，就看见天花板上那尊最大的浮雕正小心翼翼地啃着胖头鱼干的尾巴，啃得嘎嘣响。
胖头鱼干被啃掉了半截尾巴，鱼眼翻白，一脸生无可恋。
“救我！救我！救我啊啊啊啊——”
叶清禾：“……”
她伸手把胖头鱼干从浮雕嘴里拽出来，两指捏着胖头鱼的尾巴甩了甩上面的石屑。
“玩家钢琴师请将系统塔塔放好！！！！”
“否则，塔塔有权利追究——”
“干得不错。”
叶清禾压根儿就不搭理胖头鱼，她伸手拍了拍浮雕的脑袋。
浮雕僵在半空，黑洞眼眶里的光闪了闪。
叶清禾伸了个大大的懒腰，朝门口走去。
她一边走，一边拎着手中的胖头鱼，看向胖头鱼的眼底闪着不怀好意的光。
她压低声音，凑近胖头鱼，“塔，你的核心到底藏在哪里呢？”
本来疯狂挣扎的胖头鱼僵了一瞬，不吭声了。
见状，叶清禾冷哼一声，将胖头鱼随手踹进兜里。
她走到门口，拉开门。
清晨的阳光洒在石板路上，雾气散尽后整座岛屿看起来竟有几分宁静祥和的模样。
只是门口的地面上还残留着几滩没干透的蓝色黏液，在阳光下泛着诡异的荧光。
叶清禾垂眸扫了一眼，唇角微勾。
“诶呦，看来昨晚挺热闹的。”
她抬脚跨过那滩黏液，往院子的方向走去。
院子里，埃莉诺三人已经等在了那里。
埃莉诺手里握着那根只剩小半截的蓝色蜡烛残骸，底部凹槽里还残留着干涸的泪痕。
见到叶清禾，她立刻迎上前，手里还拿着昨晚少剩下的蜡烛残骸。
“谢谢。”
她说得很轻，但语气却很是郑重。
叶清禾淡淡扫了一眼那根残烛，懒洋洋打了个哈欠：“你们收好吧，我留着也没用。”
埃莉诺愣了一下，也没和叶清禾客气，便将残烛收进兜里。
皮埃尔凑过来，“昨晚杰克和尼尔……”
话说到一半，对上了叶清禾没什么波澜的眼神，后半句硬生生咽了回去。
“一个被从里到外溶解，一个被拖进了地下。”叶清禾转头看向埃莉诺。“两个死人，不值得我浪费时间。”
“昨晚整了那么一出，村长他们不会善罢甘休。”
叶清禾顿了顿，继续说：“我们可以借助规则规避风险，同样，他们也可以借助规则杀了我们。”
还没等三个人的脑子转过来，叶清禾直接扔下了一个重磅炸弹。
“那个鱼汤有问题。”
利亚姆后背一凉，整个人一拘灵，“你怎么知道得这么清楚？”
“当然是......猜的。”
叶清禾往嘴里扔了一块草莓糖，糖在随着舌尖在口腔中转动。
感觉到周围三人又惊又俱的目光，叶清禾微微蹙眉，随即叹了口气。
“我猜到杰克会出事，但我并不清楚他具体是什么死法。”
叶清禾咬碎了嘴里的糖，含混不清地说，“还记得吗？他进副本第一天就喝了那碗鱼汤，还连喝了三碗。”
“可我们也喝了啊，你也喝了。”
“对，你们是看见我喝了所以你们才喝的，但，我喝是因为我有把握活，你们有把握吗？”
“你们觉得，杰克有把握吗？”
叶清禾打断他，目光落在巷子尽头那几间门板歪斜的石屋上。
她不想在这个上面浪费时间，干脆利索地开始主导话题，“那碗鱼汤，如果我推测的没错，就是这个副本的‘饵料’。”
“饵料？”一听叶清禾这话，皮埃尔脸色一变。
“那不然，你以为那些岛民为什么每天变着花样给我们做鱼？”叶清禾嗤笑一声，“当然是在‘养猪’啊。”
“那些鱼汤是用特质的食材制作的，喝进肚子里后，会发生作用，或者堆积什么东西，类似于......慢性毒药。”
“然后，等到某个时间节点——比如昨晚——村民只需要一个引子，就能让杰克化成黏液。”
“然后收割。”
利亚姆听得汗毛倒竖：“收割……做什么？”
“养猪自然是为了过年杀猪吃顿好的。”
叶清禾没没有直接回答，她意有所指道。
见这三个人还是不懂，她伸手指了指广场的方向。
那里，人鱼雕像在阳光下恢复了悲悯的模样，眼眶干燥洁净，嘴角微微上扬。
“为了祭祀准备祭品。”她说。
[卧槽！！祭品？？]
[所以玩家都是待宰的羔羊？]
[不对吧，人鱼不是被迫害的吗？为什么还要帮岛民？]
[就是说啊，你们想想博物馆里看到的那些画，人鱼被捕获、被囚禁、被抽筋剥鳞，这个祭祀根本不是什么虔诚的供奉]
[那是为了什么？叶神能不能直接把答案告诉要我们？]
[不管是什么……这岛民也太变态了吧？]
[等等等等，我捋一下，我脑子转的慢]
[所以这个副本的核心根本不是“逃离岛屿”，是“解放人鱼”？？]
[叶神到底什么时候把这些全想明白的啊？？？]
[大概是我们还在舔颜的时候吧]
[……扎心了]
埃莉诺深吸一口气，将叶清禾的话在脑子里过了一遍。
“所以我们现在要做的是——”
“去见村长。”