叶蘅没有料到,李武竟然这么快就屈服了。
他以为,这莽夫是存了必死之志,才替那背后之人办事的。
据叶念念所说,前世李武在将叶既白打残之后,便很快自缢于狱中。
看来,前世李武并非真的自缢,他是被人灭口的!
“好,本公子就给你一个机会。”
周维收回手,又重新将烙铁放进炭盆之中。
而后他挥了挥手,余下几个狱卒都识趣的退了出去,并将门掩上。
“去年十二月初,有个姓沈的公子拿了一千两银票给我。他要我配合他做一个局……”
说到这里,李武下意识看了眼叶既白。
周维不明所以。
这李武为什么老是偷看叶既白?
正想着,李武已然缓缓将接下来的事情和盘托出。
“他让我在正月之前,犯点偷盗的小罪,让叶五公子抓住,并借此与叶五公子结仇。”
“待到我被抓入京兆尹,他会派人将我转送入大理寺卿牢狱。”
周维听到这里,彻底懵了。
不是要害他吗?
怎么被害的对象,变成叶既白了?
他忍不住想打断,便听叶蘅突然开口。
“你说的那个沈公子,是不是已然设计好了,半月后的画舫游会上,让既白背负杀大理寺卿嫡长子的罪?”
“什么?”周维指着自己:“让叶既白杀我???”
他双眼瞪得极大,显然有些难以消化这短短的两句话。
而与他一样惊讶的,是李武。
“你怎会知道?”李武道。
“不仅如此,”叶蘅一副运筹帷幄的模样,淡淡道:“那人会设法将你与既白关在同一个牢房,届时你便可以借由报仇的名义,杀了既白。”
李武沉默,他打量着叶蘅,见叶蘅眉眼与叶既白颇为相像,心中大约便猜出了此人身份。
叶既白啐了一口,怒道:“你背后那人是不是承诺你,待到事成,他会保你无恙,将你安全送出去?”
叶蘅想明白的事情,叶既白未尝想不明白。
李武既怕受刑,又收了一千两的酬金。
如此本性,不可能是孤注一掷,不怕死的。
李武冷哼一声,别过脸去。
但他的反应,无疑便是承认了叶既白所说的。
周维这会儿,仿佛是有些摸清楚整件事的来龙去脉了。
他略微一想,便道:“我爹可不是傻子,一旦叶既白也出事,我爹便知道是有人以我的性命来为武安侯府设了一个局!”
“届时,你背后那人就是有通天的本事,我爹都不可能放过你们。你以为,你能逃过一劫?”
周维对自家老爹的脾性可是摸得透透地。
或许那时,老爹会对李武与叶既白关在一个牢房的事情装作不知。
但老爹绝不可能任由旁人以他的性命,来作局!
李武听着周维的话,也反应过来周维的身份了。
此人便是大理寺卿的嫡长子。
难怪方才狱卒任他差遣。
下一刻,便听李武道:“不可能!你二人得罪的可不止沈公子,他背后之人权势极大,又是多方要取你们的性命……”
“是啊,多方要取他们二人的性命,所以事情若是达成了,便也没有要留你性命的必要了。”
叶蘅薄唇弯起,一双狭长的凤眸暗芒划过。
“死人可比活人能受得住秘密,不是吗?”
“以你的身份,怎会知道这么多的秘密?”叶既白也跟着附和:“难道你就没有怀疑过,或许他们从一开始,便没有想留你性命。”
周维站在一旁,早已听得咬牙切齿。
不管如何,他此刻是明白了。
叶既白有一点没有骗他,真的有人要杀他!
且还不止一方人马!
他娘的,他都纨绔成这样了。
如今是连活都不让他活了,是吧?
“不是或许,是一定!”周维冷笑:“权贵最是不将人命当回事,他们给你的一千两银票,你是给了你亲近之人吧?”
李武看向周维。
显然,这一次周维也猜中了。
但对于周维来说,这不是猜测。
但凡进了牢狱之人,身上都被搜干净了。
李武既然一早知道自己要进牢狱,就不可能将银钱踹在自己身上。
那一千两的银票,难不成他还会随便找个地方埋了?
“依着本公子这么多年的阅历,你那亲近之人,应该也早就死了!”周维道。
“不可能!”李武立即驳斥:“小英今日一早还给我送过吃的!”
“小英?你闺女还是相好?”周维挑眉。
李武闻言,粗声粗气道:“是我妹妹!”
“你是有点小聪明在身上。”叶既白听李武说的话,忍不住气笑了:“但不多!”
就连他都能想明白的事情,李武竟然不懂?
李武并不明白叶既白的意思。
就听叶既白又问:“是你自己叫你妹子送吃食的?”
李武蹙眉:“我在狱中,怎可能叫小英……”
然而,话说到一半。
他突然怔住了。
他在‘偷盗’之前便告诉过小英,让她不用担心他,也说过让她不必进牢狱探望。
所以,他先前进的是京兆府的牢房后,小英并没有来探望他。
直至几日前他被转到大理寺地牢,小英才来送吃食的。
那时他问过小英怎会知道他在大理寺地牢。
小英笑着告诉他,是有人写了一封信函给她。
如今想来,一切似乎有些不对劲。
“终于想明白了,是吧?”叶既白叹了口气:“让你妹子来给你送吃食,就是为了安你的心,让你更忠心为那沈公子办事。等你真办好了事儿,那沈公子便能将你那妹子也一并干掉。”
“不可能,沈公子答应过我,他会送我和小英出京!”李武面红耳赤的争辩。
叶蘅瞧着这一幕,缓缓道:“你没有时间再犹豫了。眼下生死摆在你的面前,只有两条路。”
“选对了,你死,但是你的妹妹能活。”
叶蘅顿了顿,语调依旧不疾不徐。
“但你若是选错了,那便只能兄妹两于阴曹地府团聚了。”
周维看着李武那思绪挣扎的模样,便继续拱火:“你不会傻到宁愿相信你背后那种阴谋算计他人的小人,也不相信我们这种名臣、名将之后吧?”
“哼,本公子若是想杀你与你家妹子,简直易如反掌。”
叶既白这时紧跟着又威胁道:“你现在不说,我也可以让今日成为你们李家兄妹的忌日!”
李武垂眸:“我考虑两日……”
“考虑两日?”叶蘅道:“你觉得你有那时间吗?便是我们不动你,沈公子也未必会放了你!”
李武抬眼,浑浊的眸底满是思虑。
但他知道,叶蘅说的没有错。
今日他们这般兴师动众来提审他,必定会惊动沈公子安插在牢中的探子。
届时,沈公子定会将他与小英都灭口。
想到这里,李武终于一咬牙,道:“好,那几位公子可要信守诺言,将我妹妹护送出京。”
“你妹妹我早已让人保护起来了。”周维适时开口。
叶蘅难得朝他投去一个赞赏的眼神:“虎父无犬子,周公子的确比府中其他的公子更像周大人。”
周维闻言,顿觉得意,他的头顿时高高扬起。
显然,他早已忘了今日一切,有一半是武安侯府的这两位公子在算计他。
伙同郑好好算计他。
“多谢周公子。”李武由衷感谢,而后才道:“我口中所说的沈公子,是忠勇将军沈家沈烨与光禄寺卿之子沈照日。”
听到沈烨的名字,叶既白并不惊讶。
他一早便从叶念念那儿得知,此事或许与忠勇将军府有关。
又听李武一直唤对方为沈公子,便心中有了数。
但在听到沈照日的名字时,他脸上的轻松,顿时烟消云散。
他怎么也没有想到,他视作至交好友的沈照日竟想要他死!
“忠勇将军府是受了何人授意,我并不知道。”李武道:“但沈照日却是受十一皇子的命。”
“我本是江湖婆娑门出身,半年前我脱离了门派,沈烨便找上了我。”
“最初,他是想杀武安侯夫人。”
李武说到此处,便朝着叶既白与叶蘅看去。
只是这两人明显没什么反应,这让李武有些又被看穿的失落。
紧接着,他才继续道:“但我蹲守了两个月,武安侯府密不透风,武安侯夫人亦是鲜少去偏远之地。因此,我便打算找沈烨退还酬金。”
“可我还没有主动去寻沈烨,他便又自己找上了我。”
“那一次,沈烨带着沈照日一起,两人都指名要杀你——叶五公子。”
李武盯着叶既白,眼底有一丝奚落。
“你们这些纨绔公子哥,显然都是虚情假意。”
他那两个月,早已将武安侯府摆在明面的事情打听了个一清二楚。
自然便知道,叶既白与沈照日是‘好友’。
“你怎么还点评起来了?”周维见叶既白脸色发青,立即呵斥:“别废话!继续说!”
李武冷哼:“之后的事情,你们不是一清二楚了吗?他们想杀叶五公子,便设了这么个局。”
叶蘅问:“那你又怎么知道,沈照日背后的人是十一皇子?”
“我在婆娑门的时候,接过十一皇子的暗杀任务。”
婆娑门是江湖中极为有名的暗杀组织,无论朝廷中人,还是江湖之辈,都喜欢找他们办事儿。
原因无他,只是婆娑门办事利落,绝不留活口。
“当年十一皇子出了五千两银子让人废了二皇子,那时便是我接的单!”
“当年刺杀二皇子一事,竟是你所为的?”叶既白有些难以置信。
和他一样目露诧异的,还有叶蘅。
虽说李武功夫上乘,但要说他能一口气杀了二皇子身边三十余名暗卫,又废了二皇子的双腿,他们都不相信。
当年的二皇子,在武学之上,可谓一枝独秀。
就是彼时皇城之中,武艺一绝的叶家老大叶景和,都只能与之打个平手。
周维亦是瞪大眼睛,此种皇室秘闻,他竟然也听到了!
“你们休要小瞧人!”李武不屑道:“我退出婆娑门是以被废去七成功力为代价的!”
他年少时,家乡发了洪水,妹妹小英被洪水冲走,至此兄妹分离。
直至三年前,他才又和小英重逢。
那时他便下定决心要脱离婆娑门。
到这个节骨眼,李武的确没有必要说谎。
叶蘅与叶既白闻言,不由对他生出几分敬意。
随后,便听李武继续解释。
“我们婆娑门的规矩便是,无论是谁接的暗杀,都不得泄露出去。”
“但有一次沈照日在与我谈话的时候,无意泄露了当年暗杀的事情。”
“那时我便断定,沈照日的背后,是十一皇子。”
这还是因为沈照日瞧不起他如今的武艺,因着过于轻蔑,便说漏了嘴。
“为何十一皇子要杀我?”叶既白极为不解。
李武淡淡道:“主家要杀谁,我们作为杀手,是不能过问的。”
周维同情的拍了拍叶既白的肩膀,而后才问李武:“那你为什么又说对方也要杀我?”
他其实更不明白的是,为什么是害叶既白的计策,最后一定要弄死的是他!?
“此计一切的源头都出自于周家,是周家的人主动找上沈烨共谋。”
李武道:“因为要在画舫上杀你的人,也是我。”
叶既白闻言,倒吸一口凉气。
对方竟是如此歹毒!
任谁也不会想到,李武这样一个被关押在‘大理寺狱’的犯人。
会是杀周维的真正凶手!
叶蘅却看出了门道,他眯起凤眸看向李武:“你能记下与你交过手的人的招数?”
“不错。”李武点头:“不仅如此,我还会缩骨功。”
他的话音落下,瞬间一切都明了了。
让李武偷盗被叶既白抓个正着,目的是为了让他‘临摹’叶既白使的招数。
这样一来,画舫上以叶既白的身手,又缩骨成叶既白的身形,无论叶既白如何辩驳,都很难洗清嫌疑。
再者,李武本就是狱中之人,杀完人后,他回到狱中,任由谁都想不到,凶手会躲在大理寺狱!
像李武这样的人,也难怪无论是忠勇侯府还是十一皇子,都指名了要他来做这件事!
在场的三人,不禁都觉背脊发凉。
如此可怕诡计,到底是周府中的谁,和其余两方势力合作的呢?
……
……
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