“切，我堂堂九——”阿九话说一半骤然停住，硬生生咽回后半句，神色收敛了几分，“我是什么身份，何须给人俯首听命。他那样的人，眼界极高，世间万物皆不入眼，寻常人根本入不了他的视线。”
“你这话听着满是别扭，酸气很重。”关初月吐槽道。
阿九也收起了玩笑，坦然说：“你就别在我这里白费功夫打听了，他的过往我知晓的也不多，大多都是些传闻。要说起来，他也的确揍过我，不过那都是很多年前的旧事了。你真想知道真相，不如等他归来，亲口问他本人。”
“他若是愿意和我坦白，我又何必来问你。”关初月白了他一眼，不再纠缠这个话题。
两人并肩离开古井，一路前行，抵达那日巴人船队扬帆离去的夷水渡口。
不过短短数日，渡口早已恢复往日平和。
江面风平浪静，流水缓缓流淌，江岸草木如初，干净空旷，没有半点厮杀遗留的痕迹。
漫天虫潮，血染江面，人仰船翻的惨烈景象，尽数被流水冲刷干净，仿佛那场纷争，从未在此发生过。
“我想一个人静静。”在立在江边许久后，关初月转身对着身后的阿九道。
阿九十分识趣，没有多问，身形一晃，便消失在江岸林木之间，不知所踪。
空旷的江岸只剩关初月一人，江风拂面，带着江水的微凉，吹散了些许心底的沉郁。
她静静伫立良久，望着空荡荡的江面，缓缓开口，“出来吧，跟着我很久了吧。”
江岸旁的树荫下，一道人影走了出来。
是一名身形精壮的巴人汉子，身着部族服饰，身姿沉稳，走到关初月身前，微微躬身行礼，姿态恭敬。
“廪君留下你们的？”关初月打量着他。
汉子郑重点头：“廪君临行前留下我们兄弟七人，奉命驻守盐阳，协助女神重整此地秩序。”
关初月低声喃喃自语：“七人……板楯七蛮……原来是这样。”
她抬高音量，声音里多了几分冷意：“是重整秩序，还是驻守监视，亦或是另有图谋？”
汉子垂首不语，没有作答，有些心照不宣的真相，不需要那么直白地挑明。
关初月再次平静的开口：“说吧，他不会只让你们默默守着我吧，是不是还有别的指令。”
汉子回话道：“廪君命我等万事听从女神调遣，他离去前特意嘱咐，夷水底下的古阵尚未彻底稳固，后续若有异动，女神知晓该如何处置。”
关初月心底一沉，她听懂了玄烛的未尽之语，也清楚了古阵不稳的最终后果，更明白了自己即将面临的抉择。
这不是突如其来的危机，是早已写定的结局，是他们绕不开的宿命。
她轻轻点头，示意自己知晓。
巴人汉子再次躬身，随后转身退入林间，悄然隐匿身形，继续驻守待命。
江岸再次恢复空旷寂静，江风不停吹拂，带着入夜的凉意，天色一点点暗沉了下来。
关初月始终伫立原地，望着滔滔江水，心绪的纷乱慢慢沉淀了下来，她压下心底所有的不甘与迷茫，彻底理清了前因后果，也敲定了自己最后的取舍。
夜色彻底笼罩山野时，她才转身抬步，顺着山道缓缓往岩洞走去。
行至半山腰，一道庞大黑影悄然从山林深处游出，温顺地拦在了她的身前，是常年驻守岩洞的巴蛇。
巨蛇垂首贴近她的身侧，姿态温顺亲昵，像是专程前来接她回去的。
关初月抬手轻轻抚过它微凉硕大的蛇头，心底瞬间涌上无尽酸涩与悲凉。
她曾在暗河深处见过属于它的庞大骸骨，见过它最终陨落的结局，看过这场宿命里所有人的终章。
如今她深陷棋局，成为了故事里的人，眼睁睁看着一切朝着既定轨迹推进，却没有半分能力改动分毫。
一人一蛇，默然相伴，顺着昏暗山道慢慢上行。
盐阳村寨依旧一片平和，族人无知无觉，依旧安稳度日，对即将到来的浩劫毫无察觉。
唯有她，和隐匿暗处的板楯七蛮，清楚平静只是短暂的假象，所有人都在静静等待古阵异动的信号，等待宿命收尾的那一刻。
往后三日，盐阳看似安稳无波，暗流却在地底疯狂翻涌。
古井水面开始频繁起伏，细微的浑浊气息源源不断从井底溢出，飘散在空气之中。
只是这股地底浊息不再侵扰寨民身躯，历经大婚献祭与阵眼重塑，寨民早已被下面的东西彻底同化，与地底凶物同源相生，自然不会再受浊气侵蚀。
浩劫的前兆，已然彻底显露。
行动前夜，关初月躺在石室之中，静静睡在玄烛身侧。
两人躯体温度都温热正常，可她心底却透着驱散不开的寒凉，那是源自神魂深处的冰冷，浸透了四肢百骸。
她静静望着玄烛安然沉睡的面容，脑海中不断串联起所有线索。
巴人五姓西迁，板楯七蛮留守，桃溪村异变，盐阳女神献祭，所有诡异事件的根源，似乎都汇聚在这处古阵，这片盐阳旧地。
她指尖轻轻拂过玄烛的眉眼，轻声开口：“我明日便入地底了，你还来得及回来吗？”
无人回应，石室里只剩寂静。
她沉默片刻，又轻声自我宽慰。
“你来到这里的时候，就该早就预料到了所有的一切吧，所以你肯定会在适当的时候回来的对吗？”
这一夜，她辗转反侧，彻夜无眠，心底有万千思绪拉扯，到最后也终究归于了平静。
次日破晓，天光微亮，山林薄雾未散。
阿九提着一篮热气腾腾的早饭，径直走入岩洞，坐在石桌旁，看着伫立在石室门口的关初月，开口询问：“想好了？”
“你又猜到了？”关初月看着他。
“他那人筹谋这么久，还留下了那几个巴人，不就是为了给你铺路吗，你可别浪费了他的良苦用心。”阿九笑着回答。
关初月拿起一个面饼，吃了一口，才说：“我虽然对你这人说不上喜欢，但是也算是相交一场，我要走了，告个别吧，后会无期了。”
阿九起身，抬手用铁扇轻轻敲了敲她的胳膊，笑意洒脱，“别把话说得太绝，我有预感，我们还会再见的，只是不知重逢之时，你是否还能认得我。”
关初月微微愣神，还未待她回话，阿九已然转身迈步离去，红衣身影很快消失在洞口薄雾之中。
“我只是来送你最后一程，余下棋局，我不便掺和，他也不愿我插手，你好生保重。”
话音顺着风飘入岩洞，消散在晨光里。