日头偏西，金晃晃的光透过槐树叶，在四合院的青砖地上洒下斑驳的影。
一阵略显急促的脚步声响起，一个背着鼓鼓囊囊帆布包的小胖墩，满头大汗地挪进了院门。他抹了把额角的汗，探头探脑地往院里瞅，脸上带着几分拘谨。
三大爷正蹲在门墩旁，仔仔细细擦着他那辆宝贝自行车，车把被擦得锃亮，能照见人影。听见动静，他抬眼扫了眼陌生的小胖墩，当即站起身，手里还捏着块脏抹布，慢条斯理地问：“小伙子，你找谁啊？不是我们院的吧？”
王博远慌忙回话，“大爷你好，我是来找同学的！”正是从山东赶来的王博远。
“哦？你同学是哪个？”三大爷扶了扶鼻梁上的眼镜，饶有兴致地打量着他。
“我同学叫李大顺，小名叫钢蛋！”王博远赶紧报上名号，生怕说错半个字。
三大爷听后立马眉开眼笑，摆着手往东边指：“原来是钢蛋的同学啊！好好好，快请进快请进！看见没，对面东厢房那三间，就是他家的，直接过去就行！”
两人的对话声不大，却早被东厢房里的小孩哥听得一清二楚。他心中一喜，好家伙，老三这是到了！当下三步并作两步冲出门，大老远就扬着嗓子喊：“哎呀呀！我的三哥啊！你可算来了！”
王博远闻声扭头，看见小孩哥，眼睛瞬间亮了，也顾不上累了，撒腿就冲过去。两人见面也不客气，直接来了个结结实实的拥抱，拍着对方的后背哈哈大笑。
屋里的奶奶听见动静，也拄着拐杖慢悠悠走了出来。小孩哥连忙拉着王博远上前，笑着介绍：“奶奶，这是我同学，我们宿舍排行老三，叫王博远！”
王博远嘴甜，当即恭恭敬敬地给李奶奶鞠了一躬，脆生生地喊：“奶奶你好！我叫王博远，是大顺的好兄弟！”
“好好好，好孩子！”奶奶笑得合不拢嘴，忙不迭地招手，“快进屋，进屋歇着，跑这么远的路，肯定累坏了！”
转天下午，日头比头天更暖些。四合院的门“吱呀”一声被推开，一个瘦高的青年背着卷得紧实的铺盖卷，手里拎着个旧布包，探头探脑地走了进来。
三大娘正端着簸箕在院里簸玉米粒，金黄的颗粒簌簌往下落。她抬头看见生人，刚要开口问“你是来找……”
话还没说完，东厢房的门“哐当”一下就开了。小孩哥一眼瞅见门口的人，当即大喜过望，扯开嗓门喊：“二哥！李大山！你可算到了！”
王博远正蹲在院里的石桌旁看书，一听这话，也跟着蹦起来，朝着门口挥手：“二哥！这边这边！”
李大山愣了愣，随即咧嘴一笑，大步流星地往里走。小孩哥和王博远迎上去，三个人勾肩搭背，嬉笑着闹成一团，惹得院里的邻居都探出头看热闹。
奶奶听见声音，也笑着站在门口，看着三个小伙子，眉眼间满是慈爱。李大山也规规矩矩地给奶奶问了好，一行人说说笑笑地进了屋。
到了第三天晌午，日头正盛的时候，四合院的大门又被推开了。这次门口没人守着，三大娘在屋里忙着蒸窝头，三大爷则揣着布袋子去了菜市场，院里静悄悄的。
马建军背着个沉甸甸的大麻袋，满身风尘地站在门口，裤脚沾着泥点，嘴唇干裂起皮，一看就是一路没少遭罪。他有些局促地东张西望，眼神里带着几分茫然，似乎在辨认这院子的布局。
其实他刚踏进胡同口，小孩哥的神识就已经锁定了他。此刻听见院门口的动静，小孩哥当即一拍大腿，冲着屋里喊：“老大来了！二哥三哥，快出来！”
话音未落，他已经率先冲了出去，王博远和李大山也紧随其后。三个身影齐刷刷地冲到门口，看着风尘仆仆的马建军，异口同声地喊：“老大！”
马建军看着眼前的三个兄弟，疲惫的脸上瞬间绽开笑容，连日赶路的辛苦，仿佛在这一刻，全都烟消云散了。
看着三个大小伙子都到齐了，风尘仆仆的模样，奶奶心疼得不行，转身就进了厨房。她拿来两棵水灵的大白菜，又从坛子里摸出一块腊肉，麻利地切成片。铁锅烧得滋滋响，腊肉的油香混着白菜的清甜飘满了屋子，最后又下了一锅白面条，撒上一把葱花。
“孩子们，快趁热吃！”奶奶把一大盆腊肉炖白菜端上桌，又给每人盛了满满一碗面条，“都跑了这么远的路，肯定饿坏了！”
四个小伙子围坐在桌旁，呼噜噜地吃着面条，就着喷香的腊肉，只觉得这是世上最好的美味。王博远吃得满头大汗，含糊不清地喊：“奶奶，您做的太好吃了！比俺娘做的还香！”李大山和马建军也跟着点头，嘴里塞得满满当当，连话都说不出来了。
夜幕四合，四合院里渐渐静了下来，只有墙角的蛐蛐儿在断断续续地叫着。
东厢房里，煤油灯的光晕昏黄又温暖。小孩哥找了个旧木盆，倒上热水，让三个兄弟烫脚解乏。四人围着八仙桌坐定，桌上还摆着没吃完的饭菜，几个人边吃边聊，话匣子一下子就打开了。
“三哥，你小子可以啊，跑得最快！”小孩哥拍了拍王博远的肩膀，笑着打趣。
王博远啃着窝头，腮帮子鼓鼓的：“那可不！我一看纸条，当天下午就去火车站排队了！济南到北京的车，夕发朝至，路上就啃了两口干粮，没遭啥罪！”他说着，又摸了摸圆滚滚的肚子，“就是这窝头，比俺娘蒸的差了点味儿。”
一旁的李大山嘬了口热水，叹了口气：“我可没你这么顺当！从合肥到蚌埠转车，排了半宿的队才买到票。车上挤得跟沙丁鱼罐头似的，别说坐了，站着都没地方挪脚，硬是熬了一天一夜！”他说着，掀起裤腿，露出小腿上被挤出来的红印子，“你瞅瞅，这罪受的！对了，我那信鸽来得才叫巧，当时我炒咸菜炒糊了，满屋子呛人的糊味，正开着窗户散味呢，它就扑棱棱飞进来了，送完信又从窗户飞出去，一转眼就没影了！”
马建军闷头喝了口水，黝黑的脸上带着几分疲惫，声音也有些沙哑：“我才是最折腾的。兰州到北京，光火车就坐了两天两夜，中间还在郑州转了次车。车上人多，水都喝不上几口，啃的都是硬邦邦的馍馍，渴了就喝凉水。”他掂了掂脚边的大麻袋，“里头就几件换洗衣裳，还有俺娘给晒的地瓜干，路上全啃光了。俺那信鸽也怪，落在田埂边的树枝上，送完信就飞跑了压低声音：“说起来这信鸽都邪门得很！我看完纸条一抬头，它就没影了，跟变戏法似的！你们说，这是不是大顺提前安排好的？”
小孩哥心里暗笑，这三个小子倒是敏锐。他面上却不动声色，忽然站起身，冲三人扬了扬下巴：“你们想看信鸽？那好办，都跟我出来！”
三人一愣，随即眼睛发亮，跟着小孩哥快步走到院里。夜色沉沉，槐树叶影婆娑，小孩哥清了清嗓子，吹了个清脆的口哨。
哨声刚落，就听“扑棱棱”一阵响，一只羽毛光洁的信鸽从槐树的浓荫里飞了出来，在四人头顶盘旋了一圈，翅膀带起的风拂过脸颊，最后又稳稳落在了槐树枝桠上，歪着脑袋瞅着他们，灵性十足。
“我的天！”王博远瞪大了眼睛，李大山和马建军也忍不住啧啧称奇，几人对视一眼，满是惊叹。
“行了，别看了，进屋接着唠！”小孩哥笑着摆手，心里却暗道，这机器人就是好用，随叫随到。
四人回到屋里，马建军率先端起桌上的搪瓷缸，对着小孩哥认真道：“大顺，这次的事，多亏了你！要不是这信鸽传讯，俺们仨根本赶不上这机会，这份情，俺记下了！”
李大山也跟着点头，拍了拍小孩哥的肩膀：“是啊，以后在厂里，咱兄弟四个互相照应，绝不含糊！”
王博远更是攥紧拳头：“没说的！你就是俺们的亲兄弟！”
小孩哥看着三人真诚的模样，心里暖洋洋的，笑着摆手：“咱兄弟之间，说这些干啥！”他顿了顿，又一拍胸脯，语气豪迈，“对了，跟你们说个事，明天是星期天，轧钢厂不办公，咱正好歇一天！我带你们在北京城逛一逛，逛完了，我请你们去东来顺涮羊肉，管饱！等星期一，咱兄弟四个再一起去轧钢厂报到！”
“东来顺？！”三人都惊得叫出了声，王博远更是咽了口唾沫：“大顺，你小子有钱？那可是城里人才去得起的地方！”
“放心！”小孩哥得意地挑眉，“前几天我认识个南方来的商人，帮着倒腾了点棒子面，赚了不少，管你们吃顿涮羊肉还是绰绰有余的！”
“好！”三人齐声叫好，拍着桌子大笑，“那可得狠狠戳你一顿！谁让你是北京的坐地虎呢！”
笑闹声渐渐歇了，四人这才想起睡觉的问题。一张土炕根本挤不下四个人，小孩哥干脆从柜子里翻出几条旧褥子，在地上铺了个厚厚的地铺。
“俩睡炕，俩睡地铺，轮着来！”小孩哥拍了拍地铺，“保证不比炕上差！”
四人也不讲究，胡乱洗漱了一番，便挤在屋里睡下了。窗外蛐蛐声依旧，屋里鼾声渐起，这一晚，没人再去想赶路的辛苦，梦里全是涮羊肉的香气，和轧钢厂轰隆隆的机器声。
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