陈默他独自一人走在返回家属楼的冰冷道路上时，新泰省城冬夜的寒风似乎比来时要更加刺骨。脑中回荡着郭伟关于新泰局势、权力制衡、潜在风险的剖析，还有那些关于北方、关于国际局势的沉重信息，让他心情颇为复杂，既有找到立足点的些许放松，又有对未来不确定性的深深警惕。
酒精带来的暖意早已被寒风吹散，只剩下清醒的冷静。他下意识地加快了脚步，心中莫名有些发紧，似乎忘记了什么重要的事情，却又一时想不起来。
当他推开那扇熟悉的、属于“家”的防盗门时，客厅里昏黄的灯光瞬间涌出，照亮了门口的黑暗，也让他微微一愣。
这么晚了，灯还亮着？
他走进去，反手关上门，目光扫过客厅。
只见李倩、绫子，还有一个裹着被子、蜷缩在沙发角落的小小身影，都还坐在那里，似乎一直在等待着什么。
那个小小的身影，正是瑶瑶。她穿着粉色的卡通睡衣，头发有些凌乱，小脑袋一点一点的，眼皮沉重得几乎要合上，但每当要彻底闭上时，她又会猛地甩甩头，努力睁大眼睛，死死盯着门口的方向。她怀里紧紧抱着那只泰迪熊，身上裹着的被子被她揪得皱巴巴的。
看到这一幕，陈默的心脏像是被一只无形的手猛地攥紧了！一股强烈的愧疚和心疼瞬间淹没了他！
他忘记了！他竟然完全忘记了！今天早上送瑶瑶去幼儿园时，他郑重地和女儿拉了钩，承诺“爸爸晚上，一定来接你”！
可是，下午与郭伟的会面，那些关于天下大势、新泰暗涌的沉重话题，让他将这份对女儿的约定抛到了九霄云外！他甚至没有想起要给家里捎个信！
“爸爸！”沙发上的瑶瑶也看到了出现在门口的陈默。她先是一愣，随即小嘴一瘪，那双因为强撑睡意而布满红血丝的大眼睛里，瞬间蓄满了委屈的泪水，下一秒，豆大的泪珠就“吧嗒吧嗒”地掉了下来。
“爸爸！”瑶瑶带着哭腔喊了出来，声音里充满了被辜负的伤心和不解，“你为什么不去接我？！呜……你和我说好的！拉过钩的！呜哇——”
孩子的哭声不大，却像一把钝刀子，狠狠割在陈默心上。他连忙几步冲过去，连外套都顾不上脱，直接将哭得抽抽噎噎的瑶瑶连人带被子一起抱进怀里。
“瑶瑶不哭，不哭啊……是爸爸不好，爸爸错了……”陈默笨拙地拍着女儿的后背，声音是自己都未曾察觉的慌乱和温柔，哪里还有半分白天在郭伟面前分析局势的冷静，或是昨夜在李倩房间里展现的冷酷。此刻的他，只是一个失约后手足无措、满心愧疚的父亲。
他抱着瑶瑶在沙发上坐下，让女儿坐在自己腿上，用粗糙的手指小心翼翼地擦去她脸上的泪水，但新的泪珠又不断涌出。
看着这对父女相拥的场景，站在一旁的李倩眼神复杂地闪烁了一下，嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终只是默默垂下眼帘，转身，悄无声息地走进了自己的卧室，并轻轻带上了门。将空间留给了他们。
绫子虽然也很困倦（怀孕本就嗜睡），但强打着精神，在一旁轻声解释道：“夫君，下午我去幼儿园接瑶瑶。可是瑶瑶怎么也不肯跟我走，一直说和您约定好了，您会去接她的。她一定要等您……直到最后一个小朋友都被接走了，幼儿园的老师也要关门了，她才不情不愿地跟我回来。”
绫子的语气带着无奈和心疼：“一回家，她就闷闷不乐的，晚饭也没吃几口，一直坐在沙发上等，说要等爸爸回来……谁劝也不听，也不肯去睡觉。”
陈默听着绫子的解释，心中的愧疚更甚。他低下头，看着怀里哭得小脸通红的女儿，再次凑近她湿漉漉的脸蛋，吻去不断滚落的泪珠，用无比诚恳的语气道歉：“瑶瑶，对不起，是爸爸不好。爸爸有很重要的事情，一下子走不开，忘记了和瑶瑶的约定……爸爸不是故意的，原谅爸爸这一次，好不好？”
然而，他越是道歉，瑶瑶哭得反而更厉害了。她一边抽噎，一边断断续续地哭诉：“我……我和同学们都说了……晚上我爸爸……他会来接我放学……他们都等着看……呜……可是爸爸没来……他们都问我……问我爸爸是不是又不要我了……呜呜呜……”
孩子的世界单纯而直接，在她看来，失约不仅仅是一次等待的落空，更是在小伙伴面前丢了面子，甚至可能意味着“爸爸不爱我了”的可怕猜测。
陈默的心被女儿这番话彻底揪疼了。他紧紧抱着瑶瑶小小的、因为哭泣而微微颤抖的身体，一遍又一遍地低声哄着、道歉着，那小心翼翼、充满疼惜的模样，哪里还有半分在北方雪原厮杀、在权力场中冷静权衡的“山大王”影子？活脱脱就是一个做错了事、拼命想求得女儿原谅的“女儿奴”。
看着他这副模样，原本还有些担心的绫子，忍不住“噗嗤”一声轻笑了出来。笑容驱散了她脸上的些许疲惫，眼神温柔地看着这对父女。
讲真的，在最初被陈默强行占有的时候，绫子内心也曾充满恐惧、屈辱甚至恨意。但是，在后来相处的日子里，她渐渐发现，这个男人虽然强势、有时候手段冷酷，但对真心在乎的人，却有着一种近乎笨拙的真诚和责任感。他尊重她，保护她，在力所能及的范围内尽量满足她的需求，甚至……愿意为了她和孩子，冒险跨越数千里的死亡地带。
比起她故乡日本国内那些普遍大男子主义、将妻子视为附属品的男人，陈默在很多方面反而显得……更好一些。渐渐地，那份最初的恨意和恐惧，在依赖、感激和日复一日的相处中，悄然转化成了真正的爱意。
这个男人，除了有时候会“色色的”。想到某些亲密时刻，绫子脸微微发红。其他方面，真的挺好的。尤其是此刻，看着他如此在乎瑶瑶、如此愧疚自责的样子，更让她觉得自己的选择没有错。
瑶瑶毕竟还是个孩子，等待了这么久，又哭了这一场，精神和体力都透支了。在陈默怀里哭了十几分钟后，她的哭声渐渐小了下去，变成了细小的抽噎，眼皮也越来越沉重，最终，在陈默持续不断的轻拍和低语安抚下，她终于支撑不住，脑袋一歪，靠在陈默坚实的胸膛上，沉沉地睡了过去。
即使睡着了，她的一只小手还紧紧地攥着陈默的衣领，仿佛生怕一松手，爸爸又会消失不见。
陈默低头看着女儿挂着泪痕的睡颜，心中充满了柔软和歉疚。他保持着这个姿势坐了一会儿，直到确定瑶瑶睡熟了，才小心翼翼地将她横抱起来。
他看了一眼强撑精神陪在一旁的绫子，心中又是一暖，低声道：“很晚了，你也快去休息吧，别累着了。”
绫子点点头，扶着腰慢慢站起来。
陈默抱着瑶瑶，轻手轻脚地走向卫生间。他用温水打湿毛巾，拧干，然后极其轻柔地擦拭着瑶瑶脸上未干的泪痕和哭得有些狼狈的小脸。动作小心翼翼，生怕惊醒了她。
擦干净后，他才抱着瑶瑶回到绫子的房间。他本想将瑶瑶放在床上，但小家伙的手还紧紧抓着他的衣领。陈默无奈，只好保持着半弯腰的姿势，极其缓慢、一点点地将自己的衣领从她的小手中抽出来，过程中瑶瑶在睡梦中不满地嘟囔了一声，吓得陈默立刻停住，等她再次睡熟才继续。
好不容易将瑶瑶安顿好，盖好被子，陈默才直起有些酸痛的腰。他又看了一眼同样已经躺下、正温柔注视着他的绫子，走过去，在她额头轻轻印下一吻。
“睡吧。”他低声说。
“夫君您也早点休息。”绫子柔声回应。
陈默点点头，关掉了房间的灯，和衣钻进地铺那温暖的被窝里！