陈默在宋平衡对面拉了把吱呀作响的椅子坐下，隔着一米多的距离，目光平静地落在对方被绳索和钢链困住的身上。房间里的空气凝滞，只有窗外寒风偶尔钻过缝隙的呜咽。
“宋先生，”陈默开口，声音不大，却清晰地在寂静中回荡，打破了令人窒息的沉默，“我们既然‘请’了你来做客，总得互相了解一下。第一个问题很简单——你是哪里人？这场要命的大雪落下之前，你又是做什么营生的？”
问题抛出来，直接，平淡，却带着不容回避的力道。这是最基础的盘问，也是试探对方合作意愿的第一步。
宋平衡靠在冰冷的墙壁上，闻言，眼皮都没抬一下，只是将头微微向另一侧偏转了几分，避开了陈默的视线。他的下颌线条绷紧，嘴唇抿成一条冷硬的直线，用最彻底的沉默，表达着抗拒与不屑。
这无声的对抗，让房间里的温度似乎又降了几度。
站在陈默侧后方的一名队员，是个性子略显急躁的年轻汉子。他见这阶下囚竟敢如此无视问话，心头火起，下意识地上前半步，手中的自动步枪枪托已然抬起，作势就要狠狠砸向宋平衡的肩膀或脑袋，嘴里低喝道：“喂！我们老大问你话呢！聋了还是哑巴？！”
冰冷的金属枪托在昏暗的光线下闪过寒光，带着一股粗暴的压迫感，眼看就要落下。
就在枪托即将触及宋平衡身体的前一刹那——
“行了。”
陈默的声音及时响起，不高，却带着一种定住场面的力量。他甚至没有回头，只是随意地抬了抬手，做了一个制止的手势。
那名队员的动作瞬间僵住，枪悬在半空，他看了看陈默平静的侧脸，又瞪了依旧毫无反应的宋平衡一眼，悻悻地收回枪托，退回了原位，但眼神依旧不善地盯着俘虏。
陈默的目光，自始至终没有离开宋平衡的脸。他清晰地看到，在枪托抬起时，宋平衡被缚在身后的手指几不可察地收紧了一下，肩膀的肌肉也有瞬间的绷硬，那是身体面对即将到来的打击时最本能的反应。但他依旧没有睁眼，没有回头，甚至连呼吸的节奏都没有乱，仿佛那即将落下的不是枪托，而是一片无关轻重的雪花。
这份定力，让陈默心中对他的评价又高了一分，同时也更加警惕。
“别这么粗鲁。”陈默这才微微侧头，对那名队员淡淡说了一句，语气听不出太多责备，更像是在陈述一个事实。随即，他的目光重新回到宋平衡身上，脸上非但没有被冒犯的怒意，反而慢慢勾起一抹极淡的、近乎玩味的笑意。
那笑意未达眼底，反而让房间里的气氛变得更加微妙难测。
“没关系，宋大侠。”陈默的声音放缓了些，却带着一种更深的、如同冰雪覆盖下暗流般的压力，“我们……有的是时间。”
“时间”两个字，他稍稍加重了语气，说得意味深长。在这冰封的末世，在这与世隔绝的废弃车站，时间可以是最无情的消磨，也可以是最有耐心的武器。
他不再追问，就那么坐着，好整以暇地看着对方，仿佛真的准备就这样一直等下去，等到对方开口，或者等到某种东西被这寂静和压力彻底瓦解。窗外的风声，似乎也成了这漫长等待的一部分背景音。
宋平衡他紧闭双眼，胸膛微微起伏，仿佛对陈默的话置若罔闻，又像是在极力压抑着内心的什么。
陈默也不催促，只是好整以暇地靠在对面的墙上，目光如同解剖刀般，细细审视着眼前这个被层层束缚、却依旧散发着某种孤高气质的男人。他在评估，评估对方的心理防线，评估那沉默背后可能隐藏的骄傲、恐惧、或者别的什么。
时间在压抑的寂静中一分一秒流逝。房间外偶尔传来队员们搜索时谨慎的脚步声和低语，更衬得屋内气氛凝滞。
就在这时，门外传来一阵略显急促的脚步声，随即是敲门声。
“进来。”陈默应道。
门被推开，一名脸上带着明显惊悸和强忍不适神情的队员快步走入，向陈默敬礼，声音有些发紧：“老大，有发现！”
“说。”
“我们按您的命令，彻底搜索主站房。在……在二楼另一侧，靠近中央站台的那个‘旅途快餐’餐厅里……发现……发现了很多……”队员咽了口唾沫，“很多人类的骸骨。堆在厨房和后厨的角落，还有……还有一些吃剩下的……部分。骨头上的痕迹……是被利器分割，而且……有啃噬的痕迹。”
尽管早有心理准备，但听到队员亲口证实，陈默的眼神还是骤然冰冷了几分。食人，这两个字眼背后所代表的残酷与堕落，即便在末世见惯了生死，依旧触目惊心。
“有多少？”他问。
“初步看……至少……十几具以上，可能更多，有些已经碎了，混在一起……场面……”队员脸色有些发白，没再说下去。
“知道了。”陈默点了点头，语气平静得可怕，“去把隔壁那两个女人带过来。”
“是！”
队员离开，很快，那两名刚刚被问过话、脸上惊魂未定的女人又被带了进来。她们看到房间中央被捆缚的宋平衡，以及面色沉静但眼神锐利的陈默，不由自主地又瑟缩了一下。
陈默没有绕圈子，他指了指刚刚来报告的队员，声音不大，却带着一股穿透人心的力量：“我的人，在站台的餐厅里，发现了大量被吃过的人的骸骨。很多。”
两个女人的脸色瞬间变了，嘴唇哆嗦着，眼神开始慌乱地躲闪。
陈默向前走了一步，目光如钉子般钉在她们脸上：“你们之前说，那些人是因为‘彻底没有了食物’，才‘开始吃死掉的人’。对吗？”
女人张了张嘴，想点头，却像是被无形的手扼住了喉咙，发不出声。
“那么，我有一个问题，希望你们能诚实回答。”陈默的语气依旧平稳，甚至带着一丝探究的好奇，“既然按照你们的说法，他们已经‘彻底没有了食物’，才被迫去吃死人……那请问，在‘彻底没有食物’到‘开始吃死人’中间的这段时间里……你们，又吃的什么呢？”
话音落下，房间里的空气仿佛瞬间被抽干了。
两个女人的瞳孔骤然收缩，脸上血色尽褪，只剩下死灰般的惨白。年长那个猛地摇头，语无伦次：“不……不是……我们……我们吃的是……是他们分给我们的……一点点……”
“分给你们的？”陈默微微挑眉，“一群自己都快要饿死、不得不去吃同类的人，会把自己仅有的、或许是最后的‘食物’，‘分’给你们这两个……需要靠出卖身体才能换取庇护的女人？而且，还足够让你们活到现在？”
他的逻辑冰冷而清晰，像一把锤子，狠狠砸在女人那本就漏洞百出的谎言上。
“我……我们……”另一个女人试图辩解，眼神却彻底乱了，身体开始不受控制地颤抖。
陈默不再看她们。他忽然伸手，接过了旁边一名队员适时递过来的97式散弹枪。动作流畅自然，仿佛只是接过一件寻常工具。
两个女人的目光死死盯住那黑洞洞的枪口，巨大的恐惧瞬间淹没了她们。
“不……不要……我们说……我们……”年长的女人终于崩溃，尖声哭喊起来，涕泪横流。
但陈默没有给她继续说下去的机会。
就在她哭喊声发出的同时，陈默手臂微抬，枪口已然对准了距离他较近的那个年轻些的女人。
“砰——！”
震耳欲聋的枪声在狭小的房间里轰然炸响！火光乍现的瞬间，十几颗致命的铅丸从枪口喷涌而出，几乎毫无衰减地全部贯入了那女人的胸腔！
巨大的冲击力将她整个人打得向后飞起，狠狠撞在后面的墙壁上，又软软滑落在地。她的前胸瞬间变得一片血肉模糊，如同一个被打烂的破布袋，鲜血混杂着破碎的组织汩汩涌出，浸染了身下的灰尘。她连一声完整的惨叫都没能发出，只是猛地抽搐了几下，眼中的光彩便迅速黯淡下去，只剩下死亡的空洞。
刺鼻的血腥味和硝烟味瞬间弥漫开来。
“啊——！！！”另一个女人发出凄厉到变调的尖叫，被眼前这毫无征兆、冷酷到极致的杀戮彻底吓疯了。她转身就想向门外逃去，双腿却软得像面条。
守在门口的队员早已得到示意，在她转身的瞬间便上前一步，一记精准的手刀狠狠砍在她的颈侧。女人的尖叫戛然而止，身体软倒在地，同样没了声息。队员蹲下检查了一下脉搏，抬头对陈默道：“昏过去了。”
陈默点了点头，神色没有丝毫波动，仿佛刚才只是随手拍死了一只苍蝇。他将还在冒着淡淡青烟的散弹枪递还给队员，掏出一块布，慢条斯理地擦了擦手上可能溅到的细微血点。
直到这时，他才缓缓转过身，将目光重新投向房间中央的宋平衡。
此刻的宋平衡，脸色比刚才更加苍白，甚至隐隐有些发青。他仍旧被牢牢捆缚着，无法做出大的动作，但陈默清楚地看到，他的瞳孔在枪响的瞬间剧烈收缩，身体有过一瞬间本能的绷紧。此刻，他的目光死死盯着地上那具迅速失去温度的尸体，又缓缓移到陈默脸上，那眼神复杂到了极点——有震惊，有骇然，有愤怒，还有一种……难以言喻的冰冷，以及一丝连他自己可能都未曾察觉的……动摇？
他显然被陈默这毫无征兆、且狠辣果决到极致的处决方式震慑到了。这不是战场搏杀，不是自卫反击，甚至不是审问后的处刑。这更像是一种基于冷酷判断后的“清洁”行为，平静，高效，不留任何余地。
陈默迎着他的目光，脸上甚至又露出了那种淡淡的、让人捉摸不透的笑意。他缓步走到宋平衡面前，蹲下身，让自己与对方的目光处于同一水平线。
“宋大侠，”陈默的声音不大，却清晰地钻进宋平衡的耳朵，“你看，这就是末世。谎言需要代价，而有些代价，是付不起的。”
他用手指了指地上那具还在微微渗血的尸体，又指了指门外：“她们的话，从一开始就漏洞百出。一群饿到要吃人的暴徒，会好心养着两个除了身体一无是处的女人？还‘分’食物给她们？唯一的解释就是——她们本身，就是‘食物’的一部分。或者说，是‘食物’的协调者、甚至是……参与者。”
宋平衡的嘴唇抿成一条苍白的直线，喉结滚动了一下，但依旧没有出声。只是那眼神中的愤怒，似乎被一种更深的寒意所取代。
“她们试图用楚楚可怜的外表和半真半假的悲惨经历博取同情，甚至可能还想离间我们，或者制造混乱。”陈默继续说道，语气像是在分析一个有趣的案例，“可惜，她们低估了我们对‘食物链’的了解，也低估了我们的……耐心。我猜，那些骸骨里，有不少是像她们一样，最初被‘接纳’，后来却沦为食物的可怜虫吧？或者，她们也帮着诱骗过其他人？谁知道呢。”
他站起身，居高临下地看着宋平衡：“现在，碍事的小虫子清理掉了。我们可以继续我们之间的谈话了，宋大侠。我说过，我们有的是时间。”
他顿了顿，话锋一转，语气里带上了一丝真挚的……好奇？
“说真的，我很好奇。以你的身手和警惕性，在清理掉那些食人魔之后，难道就没有察觉到这两个女人的不对劲？还是说……你其实也有所怀疑，只是出于某种……嗯，‘侠义心肠’或者‘不杀妇孺’的原则，没有深究，或者宁愿相信她们是被迫的可怜人？”
这个问题，像一根针，轻轻刺入了宋平衡那看似坚固的心理防线。
宋平衡的身体几不可察地颤抖了一下。他闭上了眼睛，似乎不愿意再面对陈默那仿佛能看透人心的目光，也不愿再看地上那具触目惊心的尸体。
房间里再次陷入沉默，只有浓重的血腥味和硝烟味在无声地诉说着刚刚发生的一切。
陈默知道，火候差不多了。过犹不及。他示意队员将昏倒的另一个女人也拖出去处理掉（显然不会给她再醒来的机会），并让人清理房间内的血迹和尸体。
“给宋大侠换个干净点的房间，松一松脚上的链子，让他能坐得舒服点。再送点热水过来。”陈默吩咐道，语气恢复了平常，“宋大侠是聪明人，我想，他会想明白该怎么做的。”
说完，他不再停留，转身走出了这间充满死亡气息的房间。
门外，冷冽的空气扑面而来，冲淡了鼻端的血腥。赵铁柱和老焉迎了上来，显然都听到了枪声和动静。
“默哥，问出什么了？”老焉低声问。
“那两个女人在撒谎，是食人魔团伙的帮凶，甚至可能更糟。处理掉了。”陈默言简意赅，“宋平衡这边……有点意思。他好像并不是完全被蒙在鼓里，但又似乎因为某种固执的原则，没有下狠手清理。典型的……江湖思维？”
赵铁柱皱了皱眉：“这种人在末世，太理想化了，迟早害死自己。
陈默听后没有回答，他看了看天色，又看了看寂静的火车站：“加快搜索进度，重点找找看有没有宋平衡个人的物品、笔记之类的东西。另外，餐厅那些骸骨……集中起来，一把火烧了，入土为安就别想了，这天气冻土挖不动。算是……给他们一个终结吧。”
“是。”
陈默走到二楼的破窗边，望着外面依旧纷扬的雪花和空旷的货场。处理掉两个心怀鬼胎的女人，不过是清理掉微不足道的噪音。真正的难题，还是房间里那个沉默的“大侠”。
武力可以制服他，死亡可以威胁他。但要撬开他的嘴，掏出他脑子里的东西，可能需要一些更巧妙的方法。
陈默回想起刚才宋平衡眼神中那一闪而逝的动摇。那是对自己“侠义”判断的怀疑？还是对末世残酷现实的更深认知？亦或是对陈默这种冷酷但高效行事方式的某种……复杂感受？
或许，可以从这里入手。
他不是自诩侠义，看不惯末世暴行吗？那就让他看看，什么是真正有效的“秩序重建”。他不是对那两个女人心存怜悯（即使可能带有怀疑）吗？那就让他明白，毫无原则的怜悯，在末世只会滋养更大的罪恶。
更重要的是，要让他看到“价值”——他个人能力的价值，以及他可能掌握的知识的价值。要让他觉得，与电站合作，不仅不是违背原则，反而可能是践行某种更高“道义”的途径。
这需要耐心，也需要表演。
陈默的嘴角，再次勾起一丝细微的弧度。这场“谈心”，越来越有意思了。
他转身，向给宋平衡新安排的、相对干净些的房间走去。热水应该已经送过去了。是时候，进行下一轮“交流”了。这一次，或许可以换个态度。
房间内，宋平衡脚上的钢链被稍微放松了一些，让他能够以一个不那么难受的姿势靠墙坐着。他面前摆着一杯冒着微弱热气的温水。他依旧闭着眼，但紧蹙的眉头和微微颤动的睫毛，显示着他的内心远不如表面平静。
陈默推门而入，这次没有带枪，手里只拿着一个笔记本和一支笔。他在宋平衡对面坐下，将笔记本放在一旁。
“宋大侠，”陈默开口，声音平和，甚至带着一丝歉意，“刚才场面有些激烈，让你见笑了。有些脏东西，不及时清理，会污染环境。”
宋平衡眼皮动了动，没有睁开。
“我的人，已经去处理餐厅那些遗骸了。一把火，尘归尘，土归土。虽然简陋，总比暴尸于此，甚至……被后来者惊扰要好。”陈默继续说道，语气里带着一种务实者的淡淡悲悯。
宋平衡终于睁开了眼睛，看向陈默，眼神依旧复杂，但少了一些最初的尖锐敌意，多了几分审视和……困惑。
“你到底是什么人？”宋平衡终于主动开口，声音有些沙哑，“电站营地……都是你这样的人？”
陈默笑了笑：“我？一个想在末世活下去，并且想让跟着我的人也能尽量活得像个‘人’的普通人。至于电站营地……有各种各样的人，但有一点是共同的——我们痛恨食人魔，痛恨毫无底线的掠夺和暴行。我们建立秩序，分配劳作，保护弱者——当然，是在他们值得保护的前提下
他直视着宋平衡：“比如你杀掉的那些畜生，如果落在我们手里，结局不会比你给的更好。但对于真正无辜的幸存者，我们会提供庇护和一份工作。这就是我们的‘道义’，简单，直接，有效。”
宋平衡沉默了片刻，低声道：“那两人……她们或许有罪，但罪不至死……至少，不该由你如此……”
“如此草率？如此冷酷？”陈默接过话头，摇了摇头，“宋大侠，你清理那些食人魔的时候，可曾一个个审问他们吃了多少人？可曾给他们辩解的机会？没有吧？因为你知道，那种罪恶，沾染了，就洗不掉了。她们也一样。当她们选择与食人者为伍，甚至可能参与其中时，她们就不再是‘无辜妇孺’。我的责任，是保护我营地里的‘人’，而不是对这些已经堕入深渊的鬼魅讲什么程序正义。在这里，犹豫，就会败北；心软，就可能害死自己人。”
这番话说得斩钉截铁，带着一种在残酷环境中磨砺出的、不容置疑的生存逻辑。
宋平衡再次陷入沉默。他似乎想反驳，但又发现，在眼前这个冰冷而高效的事实面前，他那些基于旧时代道德观的论点，显得如此苍白无力。
陈默知道，第一步已经迈出。他开始将话题引向核心。
“好了，不说这些了。”陈默语气一转，变得轻松了一些，“我们还是聊聊你吧，宋大侠。我真的很感兴趣。你那一身功夫，简直……不可思议。末世前，这世界真有这么厉害的武功？还是说，是这场雪、这变了的天，让你有了……不一样的变化？”
他看着宋平衡，眼神里充满了纯粹的好奇和求知欲，仿佛一个渴望听故事的学生。
宋平衡看着他，眼神闪烁。他能感觉到，眼前这个年轻首领，冷酷狡猾如狐，但似乎……对力量本身，对“未知”，有着一种近乎本能的渴望和尊重。这和那些纯粹贪婪或暴虐的匪徒，似乎有所不同。
许久，就在陈默以为他又要沉默以对时，宋平衡终于缓缓开口，声音低沉而缓慢：“祖籍，燕赵省。自幼……随师在山中习武。”