次日清晨，寒风依旧凛冽。在老焉向那几名残存的日本工程师下达了由他们驾驶第一辆车、在冰面上探路的决定后，几名日本人瞬间脸色煞白，聚在一起，用急促而充满恐惧的日语议论纷纷，声音虽然被压得很低，但那激动的情绪却无法掩饰。
陈默靠在冰冷的车身上，冷冷地看着这一幕。他确实会一点点日语，但那些零碎的词汇大多来源于某些特殊的“学习资料”，对于这种涉及生死、充满专业术语和复杂语境的快速对话，他几乎听不懂。这种无法完全掌控，如同隔着一层毛玻璃观察的感觉，让他非常不爽，心底那股因昨日王德海一家牺牲和当前困境而积压的暴戾情绪，开始隐隐窜动。
他没有任何预兆地，突然抬手，“咔嚓”一声清脆的金属摩擦声，手中的手枪枪栓被猛地拉动，黑洞洞的枪口并非指向谁，只是随意地斜指地面，但这个充满威胁意味的动作，以及那声在寂静清晨格外刺耳的声响，如同无形的鞭子，瞬间抽打在空气中。
叽叽喳喳的日语议论声戛然而止。所有日本工程师都像被掐住了脖子，惊恐地看向陈默，不敢再发出半点声音。几个有家属的，包括中村在内的工程师，他们的妻子更是吓得脸色惨白，连忙拉着自己的孩子，朝着陈默的方向不住地鞠躬，嘴里用生硬的中文念叨着“对不起”、“请原谅”。
陈默没有看那些女人和孩子，他的目光依旧锁定在那几名工程师身上，偏头对悄然走到他身边的苏晚晴低声问道：“这帮小日本，刚才在叽里咕噜说什么呢？”
在这段逃亡与藏匿的日子里，陈默给苏晚晴——他这位曾是名校高材生的“妻子”——下达过一个明确的命令：尽快学会日语，至少达到能听懂日常对话的水平，绝不能让语言成为被蒙蔽的障碍，避免在关键时刻被这几个“技术俘虏”坑了。
苏晚晴贴近陈默，用只有两人能听清的声音快速翻译：“他们主要在抱怨，说这是在让他们去冰面上送死，很不公平，很害怕。中村和另一个有家室的松本，在劝其他人，说最好还是听话，否则……可能现在就会死。”
就在这时，中村在老焉、老枪等人警惕而冰冷的目光注视下，向前迈了一小步，朝着陈默深深地鞠了一躬，用带着浓重口音、语法也有些怪异的中文说道：“对不起，陈先生！我的伙伴，和我，有些……不同的意见！我正在，尽力的劝解他们！请，请给我一些时间！我们，我一定，听从您的吩咐……” 他的额头渗出了细密的汗珠，在低温下迅速变得冰凉。
陈默看着中村那因为恐惧和努力组织语言而有些扭曲的脸，嘴角勾起一丝冰冷的、近乎残酷的弧度。
“不用那么复杂。” 他淡淡地说了一句。
随后，在所有人惊愕的注视下，陈默动作熟练地退出手枪的弹匣，用手指将弹匣内多余的子弹一颗颗退出，只留下最后一颗，“咔嚓”一声将空弹匣重新推回。接着，他做了一个让所有人都意想不到的动作——他将这柄只装有一发子弹的手枪，调转枪柄，递向了中村！
中村完全愣住了，不知所措地看着陈默，又看看那把手枪，不敢去接。
与此同时，陈默用空着的左手指了指中村那位被吓得瑟瑟发抖的妻子。一旁的老焉立刻心领神会，没有任何犹豫，大步上前，一把将中村的妻子从人群中拽了出来，动作粗暴却有效，同时掏出了自己的手枪，以劫持人质的标准姿势，冰冷的枪口直接抵在了中村妻子的太阳穴上！
“妈妈！” 中村年幼的儿子和女儿发出惊恐的哭喊，想要冲过来，却被其他队员用枪拦住。几乎在同一时间，另一名有家室的日本工程师松本的妻子和孩子，也被如法炮制，被冰冷的枪口指住了脑袋。场面瞬间充满了令人窒息的压迫感。
陈默对着彻底被吓呆、身体开始剧烈颤抖的中村，用下巴指了指那几名同样面无人色的日本工程师同伴，语气平静得可怕，仿佛在说一件微不足道的小事：“去，拿起枪。去杀掉……你在这几个人里面，最讨厌的那一个。”
中村的心理防线在家人被枪指住的瞬间彻底崩溃。他颤抖着，如同接过烧红的烙铁般，接过了那柄沉重且仅有一发子弹的手枪。他的目光，绝望而混乱地在昔日的同事、如今同为囚徒的几张面孔上扫过。每一张脸上都写满了恐惧、乞求，还有一丝不易察觉的、希望这厄运不要降临自己头上的侥幸。
最终，在极度的恐惧和扭曲的压力下，人性中自私与阴暗的一面占据了上风。他选择了一个平日里就与他有技术路线之争、积怨颇深，并且在刚才抱怨声最大、煽动抵抗情绪最强烈的同事——小林。当中村的目光锁定在小林脸上时，小林似乎明白了自己的命运，他惊恐地张大嘴巴，想要说什么，或许是求饶，或许是咒骂。
但中村没有给他机会。他闭上了眼睛，几乎是凭着本能，扣动了扳机！
“砰！”
一声清脆的枪声在空旷寂静的江岸突兀地响起，打破了清晨的死寂。子弹精准地命中了小林的胸口，他身体猛地一震，脸上凝固着难以置信的表情，向后踉跄两步，重重地倒在雪地上。温热的鲜血从他身下汩汩涌出，迅速在洁白的雪地上晕开一团刺目而狰狞的猩红，如同雪地中骤然绽放的死亡之花。
这一刻，空气仿佛凝固了。剩余的几名日本工程师，包括那个有家室的松本，全都面无人色，身体抖得像秋风中的落叶。任何残存的侥幸、不满或反抗意志，都在这一声枪响和眼前迅速冷却的尸体面前，被彻底击得粉碎。他们明白了自己的处境——他们不再是拥有技术的“客人”，甚至不是普通的俘虏，而是可以随时被牺牲的、探路的棋子。
老焉等人面无表情地上前，迅速检查了小林的尸体，然后像拖走一件垃圾般将其拖到一旁，随意地用积雪掩盖，动作熟练得令人心寒。
当中村像被抽空了灵魂般，失魂落魄地被催促着，走向那辆即将作为“探路先锋”的军用卡车驾驶室时，他在车门前停住了脚步。他转过身，面向一直冷眼旁观的陈默，深深地、几乎将腰弯成了九十度，声音嘶哑而颤抖的对陈默说道：“陈……陈先生！如果……如果我这次，有什么意外……还请，还请看在我对您忠诚的份上，照顾……照顾好我的家人！” 他用尽了全身的力气，才说出了这句近乎遗言的话。
陈默的目光，看了看中村那无比颤抖的肩膀，又看向了后面那辆卡车的车厢。中村的妻子正紧紧搂着一双年幼的儿女，被持枪的队员推搡着上车，脸上满是泪痕和绝望。那个小女孩，似乎还不完全理解刚才发生了什么，只是被母亲和周围紧张的气氛吓得小声啜泣，大眼睛里充满了懵懂的恐惧，看起来幼稚而可怜。
陈默沉默了两秒，他的脸上没有任何表情，但眼神深处似乎有某种极细微的东西动了一下。他看向中村，声音不高，却带着一种奇异的、属于男人之间的沉重保证，清晰地吐出几个字：“汝妻子，我养之。”
这句话，简短，古朴，甚至带着一丝文绉绉的味道，但在此刻，却比任何华丽的誓言都更有分量。它像一个烙印，将一个残酷的承诺刻在了这个寒冷的清晨。中村身体猛地一颤，抬起头，看向陈默的眼神复杂无比——有感激，有释然，更有无尽的悲哀（他能听懂的话，哈哈！）。他再次深深鞠躬，然后一言不发，决绝地转身，爬进了冰冷的驾驶室。