靖难二年五月十一，辰时。
洛阳城外，晨雾未散，已被震天的战鼓撕碎。
咚咚咚 ——
战鼓声如惊雷，滚过洛水两岸，震得地面都在微微颤抖。十万龙牙军列阵如铁，旌旗蔽日，戈矛映光，玄色的军阵如同一条蛰伏的巨龙，死死扼住了洛阳城的咽喉。
萧辰策马立在阵前，一身玄色劲装被风猎猎吹起，手中长剑出鞘三尺，寒光凛冽，直指洛阳城楼的方向。他的目光深邃如古井，没有丝毫急躁，只有破釜沉舟的决绝。
“攻城！”
一声令下，打破了清晨的死寂。
第一波攻城，五千龙牙军倾巢而出。赵虎一身血色铠甲，手持丈八蛇矛，亲自带队冲锋。云梯、冲车、藤牌、弓箭手尽数押上，五千名士兵组成的攻城方阵，如潮水般涌向洛阳城墙。
“放箭！”
城墙上，守军一声嘶吼，漫天箭矢如暴雨般倾泻而下，密密麻麻的箭羽遮天蔽日，瞬间在龙牙军阵中撕开一道道血口。龙牙军的士兵们高举藤牌，顶着箭雨，踩着同伴的尸体，一步步逼近城墙。
“滚木礌石， down！”
城墙上，守军齐声怒吼，碗口粗的滚木、磨得锃亮的礌石，如同冰雹般砸下，砸在云梯上，云梯应声断裂；砸在士兵身上，骨骼碎裂的声响与惨叫声交织在一起。滚烫的滚油顺着城墙流下，沾到谁，谁就会被烧得皮开肉绽，发出凄厉的哀嚎。
龙牙军的士兵们没有退缩。他们架起云梯，手脚并用，拼命向上攀爬。一个士兵刚爬上城头，就被守军一刀劈下，重重摔在尸堆上，鲜血瞬间染红了身下的泥土。另一个士兵立刻补上，继续攀爬，重复着同样的生死博弈。
惨叫声、喊杀声、兵器碰撞声，响彻云霄，震得洛水都泛起了层层涟漪。
一个时辰后，辰时末。
萧辰抬手，沉声喝道：“收兵！”
五千龙牙军如同潮水般退去，留下的，是城下堆积如山的尸体，是蜿蜒流淌的鲜血。鲜血汇成小溪，顺着城墙根流入护城河，原本清澈的洛水，被染得通红一片，散发着刺鼻的血腥味。这一轮进攻，龙牙军死伤八百，守军也付出了数百人的代价，却依旧牢牢守住了洛阳城。
洛阳城头，守军们爆发出一阵欢呼，不少人瘫坐在地，大口大口地喘着粗气，脸上满是劫后余生的庆幸。可杨文远站在城楼正中，一身紫袍被风吹得凌乱，脸上却没有丝毫笑意，他的目光死死盯着城外那片重新集结的龙牙军，眉头紧锁，手背上青筋暴起。
因为他清楚地看到，萧辰的第二波进攻，已经准备就绪。
同样的五千人，同样的赵虎带队，云梯、冲车一应俱全，甚至连冲锋的阵型都与第一波一模一样。那股不要命的劲头，让杨文远的心头升起一丝寒意。
“萧辰……” 他沙哑的声音里，满是复杂，“你这是要用人命，硬生生把洛阳填下来吗？”
五月十一，午时。
第二波进攻，如期而至。
赵虎身先士卒，手持蛇矛，砍翻了三个冲上城头的守军，自己的肩膀也被箭羽射中，鲜血浸透了铠甲，却依旧没有后退半步。龙牙军的士兵们踩着第一波进攻留下的尸体，再次发起冲锋，云梯架得更稳，攀爬得更快。
可守军也拼尽了全力，滚木礌石倾泻不休，箭矢依旧如雨。一个时辰后，第二波进攻再次退下，龙牙军死伤七百，守军的伤亡也降至五百人左右。
紧接着，第三波、第四波、第五波……
从辰时到酉时，整整六个时辰，龙牙军轮番进攻，共发起七轮冲锋，每波五千人，轮番上阵。龙牙军的伤亡从八百逐渐降到五百，三万五千名士兵轮番上阵，最终死伤五千人。
洛阳城墙下，尸体层层堆叠，几乎与城墙齐平，鲜血染红了方圆十里的土地，空气中弥漫着浓重的血腥味与火药味。可洛阳城的城墙，依旧屹立不倒，依旧握在杨文远的手中。
五月十一，酉时三刻。
夕阳西下，血红的余晖洒在洛阳城墙上，给这座古老的城池镀上了一层悲壮的血色。
萧辰终于抬手，下令收兵。十万龙牙军如同退潮般，缓缓退回大营，只留下城下堆积的尸体与流淌的鲜血，在夕阳下显得格外惨烈。
洛阳城头，守军们瘫坐在地，大口喘着粗气，不少人身上挂着伤，却依旧死死盯着城外的方向。他们守住了，至少今天守住了。可每个人都清楚，这只是开始，明天还有更惨烈的战斗在等着他们。
杨文远站在城楼上，望着城外那片连绵的营帐，篝火点点，如同鬼火般闪烁。他的手在微微发抖，六十七岁的身躯，在夕阳下显得格外单薄。
一天之内，洛阳守军死伤两千，龙牙军死伤五千，战损一比二。可萧辰手握十万大军，源源不断；他只有三万守军，且伤亡过半，粮草也日渐吃紧。照这个打法，他撑不了几天。
“杨相！” 亲卫策马飞奔而来，翻身跪地，满脸急切，“斥候来报，太子的前锋部队，已经过了虎牢关！预计后天午时，就能抵达洛阳城下！”
杨文远点了点头，浑浊的眼睛里闪过一丝微光。后天，还有两天时间。只要撑到后天，太子的三万禁军赶到，与洛阳守军合兵一处，就能形成六万兵力的防线，到时候，六万对十万，还有一战之力。
他再次望向城外那片火光，目光中满是复杂。萧辰，你能在两天之内，拿下洛阳吗？
二、潜入?魅影再行
五月十一，亥时。
夜色如墨，洛阳城东五里外的一处土坡后，楚瑶一身黑衣，正趴在草丛中，目光死死盯着远处灯火通明的东城门。
城东作为洛阳的次要城门，防守确实比正面薄弱，可依旧森严。城门紧闭，城墙上巡逻兵来回走动，脚步整齐，每隔二十步就有一座哨塔，塔上士兵手持弓箭，警惕地扫视着四周，想要硬闯，无异于自投罗网。
可楚瑶的目光，却落在了城门旁那条不起眼的水渠上。水渠宽不足三尺，深不过两尺，从城外蜿蜒流入城内，原本是用来给城中百姓供水的渠道。平日里无人看守，守军也从未想过，会有人敢从这条狭窄的水渠里潜入城中。
“楚将军。” 沈七悄悄爬过来，压低声音，语气中满是担忧，“这水渠太窄了，只能容一个人侧身爬行，咱们四十三个人，得爬多久才能全部进去？”
楚瑶没有说话，指尖在地上快速比划，心中快速计算：一个人爬过全程需要一刻钟，四十三个人分批爬，至少也得三个时辰，可子时之前必须完成潜入，时间紧迫。
“爬。” 她吐出一个字，语气坚定，不容置疑。
沈七愣住了，连忙劝道：“楚将军，水渠又冷又窄，里面还有淤泥，爬起来太费劲，而且容易被守军发现……”
“分批爬。” 楚瑶打断她，目光锐利如鹰，“先派十个人潜入城中，藏在暗处，摸清粮仓的具体位置，熟悉城内的地形。剩下的人，等天亮后再想办法潜入。”
沈七瞬间明白，立刻点头：“属下明白！属下带第一批人潜入？”
楚瑶摇了摇头，站起身，脱下外面的黑色披风，露出里面紧贴身形的黑色水靠，声音平静却带着不容置疑的威严：“主帅怎么了？主帅就不能爬水渠了？本将军带第一批。”
沈七还想再劝，却被楚瑶的眼神制止。楚瑶不再多言，率先走到水渠边，深吸一口气，弯腰钻了进去。
水渠内的水冰冷刺骨，如同寒冬的冰水，瞬间浸透了她的衣衫，冻得她牙关打颤。水渠狭窄得只能容一个人侧身爬行，淤泥沾满了她的手臂与脸颊，每往前爬一步，都要付出极大的力气。
一刻钟后，楚瑶终于爬到了水渠尽头。她探出头，确认四周无人，这才缓缓从水渠中钻出来，蹲在城墙根的阴影里，大口喘着粗气，胸口因寒冷与急促而微微起伏。
身后，沈七跟着爬了出来，紧接着是第二个、第三个…… 一个时辰后，十名魅影营的姐妹全部成功潜入，身上都沾着淤泥，却依旧眼神坚定。
“藏好。” 楚瑶压低声音，目光扫过众人，“天亮之后，混进城中的百姓中，仔细探查粮仓的位置，记住城内的兵力分布。子时之前，务必回到这里集合，汇报情况。”
“是！” 十名姐妹齐声应诺，转身消失在黑暗的街巷中，如同鬼魅般不见踪影。
五月十二，辰时。
天刚蒙蒙亮，洛阳城外的战鼓再次擂响，震耳欲聋。
许定方带着一万人马，从洛阳城南面发起正面猛攻，云梯、冲车轮番上阵，攻势比昨日更加猛烈。赵虎则带着一万人马，从西面佯攻，故意制造出要从西侧破城的假象，吸引守军的注意力。
两路大军同时压上，喊杀声震天动地，箭矢如雨般倾泻在城墙上，滚木礌石砸得城墙上的砖石簌簌掉落。守军被打得手忙脚乱，正面与西侧的兵力被死死牵制，根本无暇顾及城东的动静。
战斗从辰时打到午时，又从午时打到申时，整整六个时辰，双方死伤惨重，城下的尸体越堆越多，鲜血染红了洛水，空气中的血腥味愈发浓重。
杨文远站在城楼上，望着城下那片尸山血海，眉头紧锁，心中愈发凝重。萧辰今天的攻势比昨日更猛，可他总觉得哪里不对劲 —— 萧辰的进攻看似疯狂，却似乎少了几分章法，更像是在刻意拖延时间，牵制守军。
“杨相！” 一名亲卫气喘吁吁地跑上来，满脸惊慌，“城东发现可疑人员！有人看见几个穿着粗布衣裳的女人，在粮仓附近徘徊，形迹可疑！”
杨文远的瞳孔骤然收缩，心中咯噔一下。女人？魅影营！萧辰的魅影营擅长潜行、暗杀，最擅长搞偷袭！
“不好！” 他猛地转身，对着亲卫怒吼，“快！增派五百精锐守军，立刻守住粮仓！严查城中所有女子，绝不能让她们靠近粮仓半步！”
可一切都晚了。
五月十二，酉时。
洛阳城内，东南角的粮仓方向。
冲天火光骤然升起，熊熊烈火如同张牙舞爪的怪兽，瞬间吞噬了三十万石粮食。干燥的粮草遇火即燃，火势越烧越旺，浓烟滚滚，遮蔽了半边天空，热浪滚滚，连远处的城墙都被烤得发烫。
守军们拼命提着水桶、端着水盆赶来救火，可三十万石粮食燃烧的火势，根本不是人力所能扑灭的。火焰舔舐着粮仓的木架，发出 “噼啪” 的声响，粮食被烧得噼啪作响，化作灰烬。
楚瑶站在火场边缘的阴影里，望着那片火海，脸上映着火光，嘴角勾起一抹冰冷的笑意。她身后的十名姐妹，早已混入混乱的人群中，此刻正悄悄向城外撤退。
“撤！” 楚瑶低喝一声，率先转身，消失在街巷的黑暗中。
五月十二，酉时三刻。
洛阳城头。
杨文远望着城内那片冲天的火光，面如死灰，脚步踉跄着后退两步，险些摔倒在城楼上。
粮仓！三十万石粮食！那是洛阳守军所有的粮草储备，是坚守下去的唯一希望！竟然被烧了！
“杨相！” 亲卫连滚带爬地跑上来，声音带着哭腔，“粮仓没了！守军开始逃兵了！很多士兵听说粮仓被烧，都扔掉武器，跪在地上想要投降，还有些人偷偷往北门跑，想要逃出城去！”
杨文远缓缓闭上眼睛，两行浑浊的泪水从眼角滑落，滴落在滚烫的城墙上，瞬间蒸发。他缓缓睁开眼，眼中的光芒彻底熄灭，只剩下无尽的绝望。
“传令…… 死守……” 他的声音沙哑微弱，如同风中残烛，可这道命令，已经没人听了。
城内彻底乱作一团，守军们有的拼命救火，有的四散逃跑，有的跪地投降，原本还算整齐的防线，瞬间土崩瓦解。
五月十二，戌时。
洛阳城外，龙牙军中军大帐外。
萧辰站在篝火旁，望着城内那片冲天的火光，嘴角微微上扬，眼中闪过一丝胜券在握的光芒。粮仓已毁，杨文远的军心必乱，破城之机，已到。
“传令。” 他转身，对着身后的赵虎沉声下令，“全军出击！”
赵虎单膝跪地，沉声应道：“末将领命！”
“今夜，拿下洛阳！”
十万龙牙军如同潮水般涌向洛阳城，早已潜伏在城外的魅影营姐妹，悄悄摸到东城门下，用特制的工具撬开了城门的锁扣，打开了城门。
“冲！”
龙牙军士兵们嘶吼着冲进城中，与守军展开巷战。失去粮草、军心涣散的守军不堪一击，如同溃堤的洪水，四处逃窜，根本无法组织有效的抵抗。
五月十二，亥时。
洛阳城头。
杨文远站在城楼之上，望着城下涌入的龙牙军，墨色的军阵如同黑色的洪流，席卷着整个洛阳城。他的身边，只剩下十几个亲卫，个个伤痕累累，却依旧护在他的身前。
“杨相！快走！” 亲卫统领跪在地上，满脸急切，“末将带您从北门突围，杀出一条血路，逃回京城！太子还在等您，大曜还需要您！”
杨文远缓缓摇了摇头，目光落在城下那片火海与厮杀的人群中，声音平静得可怕：“不走了。老夫六十七，活了一辈子，征战了一辈子，守了洛阳半辈子，如今守不住，还有何颜面活下去？”
他缓缓转过身，望着京城的方向，对着虚空重重叩首，声音沙哑，带着无尽的悲怆：“太子…… 老臣无能…… 辜负了您的信任，守不住洛阳了…… 大曜的江山，怕是要毁在老夫手里了……”
话音落下，他缓缓拔出腰间的长剑，剑锋对准自己的心口。
“杨相！不要！” 亲卫们惊呼出声，想要上前阻止，却已来不及。
杨文远眼中闪过一丝释然，手腕用力，长剑狠狠刺进自己的心口。
鲜血喷涌而出，染红了他的紫袍，滴落在滚烫的城砖上，发出 “滋滋” 的声响。他的身子晃了晃，手中的长剑 “哐当” 一声掉落在地，缓缓倒在洛阳城头，倒在了他守护了一辈子的城池上。
一代老臣，就此陨落。
五月十二，亥时三刻。
洛阳城头，墨色的龙牙战旗缓缓升起，高高飘扬在城墙之上，取代了原本的 “杨” 字战旗。
萧辰策马走进洛阳城，一身玄色铠甲，沾满了未干的血迹。他望着城楼上那具苍老的尸体，目光中没有丝毫喜悦，只有一丝复杂。良久，他才缓缓开口，声音平静：“厚葬。以王侯之礼，葬于洛阳城外。”
“是！” 亲卫领命，小心翼翼地抬走杨文远的尸体。
萧辰抬起头，望向东方，那里是通往京城的官道，也是太子萧景明大军赶来的方向。
太子，你来了。
他转过身，目光扫过身后的诸将，语气坚定，带着一股睥睨天下的气势：“传令，大军休整一夜，明日辰时，列阵洛阳城外。”
“太子来了 ——” 他顿了顿，眼中闪过一丝锋芒，“本王，亲自迎他。”
五月十三，卯时。
天色微明，东方泛起一抹鱼肚白，洛阳城外的龙牙军大营，已是一片忙碌。
斥候策马飞奔而来，翻身单膝跪地，声音急促：“王爷！太子萧景明的三万禁军，已过虎牢关，距离洛阳城不足五十里！按行军速度，明日午时，必至洛阳城下！”
萧辰站在舆图前，接过斥候递来的军报，目光扫过上面的字迹，缓缓点了点头。他望着舆图上那条通往洛阳的官道，嘴角勾起一抹冰冷的笑意。
太子，你终于来了。
洛阳城，早已为你备好了一场决战。
他抬手，将军报重重拍在舆图上，目光扫过帐内的诸将，声音洪亮，响彻整个中军大帐：“传令下去，全军整装待发，明日辰时，列阵洛阳城外，恭候太子大驾！”
帐内诸将齐声应诺，声音洪亮，震得大帐内的篝火都摇曳不定。
洛水之畔，洛阳城外，战云密布，一场决定中原命运、决定大曜存亡的决战，已然箭在弦上，蓄势待发。