血腥味混着尘土和枯草燃烧后的焦糊气，在渐暗的暮色里跟灌了铅似的往下沉，压得每个人胸口发闷。弯道里的狼藉刚收拾出点模样：阵亡兄弟的遗体用粗布或草席裹着，整整齐齐排在路边，风一吹布角掀起来，能看见有人还攥着半截断裂的木枪；重伤的被抬到辎重车上，辅备队里那俩懂点医术的老卒正忙得脚不沾地，一个给人裹伤口时手抖得跟筛糠似的，另一个嘴里还嘟囔：“这破箭杆磨得倒光滑，扎人倒是一点不含糊”；轻伤的要么蹲在路边互相缠布条，要么蹲在车边捡散落的干粮，有个年轻士卒拿起块被血浸了边的粟米饼，皱着眉嘀咕：“这要是没沾血，说不定还能啃两口”，刚说完就被旁边的老卒一巴掌拍后脑勺上：“你小子是饿疯了还是吓傻了？不嫌晦气！”
气氛沉得能拧出水来。初战的狠劲把不少人心里那点侥幸全砸没了 —— 原先总觉得 “土匪也是俩肩膀扛一个脑袋”，真见着石头砸断骨头、箭簇穿破皮甲的场面，才知道死亡离自己就差半步。好些人抱着武器蹲在地上，眼神空得跟漏了底的麻袋似的，还有人手指头攥着刀柄，指节发白，却连抬起来的力气都没有。
萧辰站在那处稍高的石坡上，披风领子被毒箭撕的口子在风里飘着，跟块破布似的，他却跟没看见一样。目光扫过底下蔫头耷脑的队伍，心里跟揣着杆秤似的：伤亡倒在预料之内，可这士气跌得也太离谱了 —— 再这么下去，不等黑风岭的人来，自己先垮了一半。
林忠轻手轻脚凑到他身后，跟怕踩碎了地上的影子似的，低声道：“殿下，那俩匪俘没撑住一个，刚断气了。剩下那个腿上插着俩弩箭，血倒是止住些，人还清醒，赵营主已经把他拎到山壁下那岩洞里去了，还带了俩锐士营的糙汉，说是‘搭把手’。” 他指了指弯道内侧那被藤蔓遮了一半的石洞，又补了句，声音压得更低，“殿下，您是知道的，赵营主那手劲，跟拆木头似的，别审着审着人没了，倒成了给匪徒‘痛快’，那咱们还咋问情报啊？要不老奴过去盯着点？”
萧辰头都没回，目光还落在底下的队伍上，语气淡得跟聊天气似的：“不用。赵虎有他的法子，对付这种刀尖上舔血的货色，你跟他讲‘温良恭俭让’，他能跟你装疯卖傻到天荒地老。我要的是情报，越快越好 —— 活口留一个就够，真要是扛不住死了，那也说明他知道的不多，犯不着在他身上浪费时间。”
林忠心里咯噔一下，立马闭了嘴 —— 得，殿下都这么说了，再劝就是多余，就是可怜那匪俘，怕是要遭老罪了。
岩洞里的景象，确实没让林忠 “失望”。
火把插在岩缝里，火苗窜得老高，把洞壁上的凹凸影子拉得跟张牙舞爪的妖怪似的。那被俘的匪徒蜷在地上，三十来岁的年纪，脸黄得跟抹了层土似的，右腿膝盖和脚踝各钉着一支弩箭，箭尾还露在外面，破烂的裤腿早被血浸成了黑红色，硬邦邦的跟铁皮似的。他浑身哆嗦得跟筛糠，牙齿打颤的声音 “咯咯” 响，比洞顶滴水的 “嗒嗒” 声还热闹。
赵虎蹲在他跟前，庞大的身子几乎把洞口的光全挡了，投下的影子罩着匪徒，跟块黑布似的。他没急着问话，就用那双铜铃似的眼睛上下打量，那眼神，跟屠夫看待宰的猪没两样 —— 还得是那种瘦得没几两肉、宰了都嫌费劲的猪。旁边俩锐士营的悍卒抱着膀子站着，脸绷得跟铁板似的，眼神冷得能冻住唾沫。
沉默这东西，有时候比骂娘还折磨人。匪徒喘得跟破风箱似的，胸口一起一伏，听着都费劲，末了实在扛不住，带着哭腔开了口，声音细得跟蚊子叫似的：“好…… 好汉饶命！小的就是个跑腿的喽啰，真啥也不知道啊！上头让干啥，小的就干啥，别的啥也没敢问！”
赵虎咧嘴一笑，露出两排白森森的牙，在火光底下看着格外狰狞：“喽啰？喽啰能知道在这鸟不拉屎的地方埋伏？喽啰能认得出咱们队伍里有‘自己人’？你当老子是跟你一样，脑子里装的全是浆糊？”
匪徒吓得一缩脖子，眼泪鼻涕立马下来了，急急巴巴辩解：“真不是！是…… 是疤脸熊让我们在这儿等着的！他说今天有支肥羊队伍打这儿过，让我们听响箭为号，只管扔石头放箭，把场面搅乱就行！至于啥内应，小的真没听说过啊！好汉您信我，我要是说瞎话，天打五雷轰！”
“疤脸熊？黑风岭的？” 赵虎瓮声瓮气地问，手指在膝盖上敲着，跟打鼓似的，听得匪徒心更慌了。
“是！是二当家手下的小头目，管着我们这几十号人，平时就喜欢吹牛逼，说自己砍过多少人，其实…… 其实上次被个卖菜的老太太用扁担揍了，还不敢说！” 匪徒为了表忠心，连疤脸熊的糗事都抖出来了，说完又怕被报复，赶紧补充，“好汉您可别说是我说的！”
赵虎没接他这茬，接着问：“你们这次出来多少人？除了你们这伙，前面还有没有埋伏？在哪儿？”
匪徒眼神飘了飘，咽了口唾沫，声音又低了些：“就…… 就我们这些人，真没别的了！我们就是来探探路，看看你们好不好打……”
“啪！”
没等他说完，赵虎蒲扇似的大手突然拍在他受伤的右腿上 —— 没拍伤口，却拍在伤口旁边那片肿起来的肉上！
“嗷 ——！！！”
匪徒跟被开水烫了的猪似的，嗷一嗓子差点把岩顶的土震下来，整个人疼得在地上蜷成个虾米，眼泪鼻涕混着血珠子往下淌，嘴里喊的都不是 “饶命” 了，是 “我妈喊我回家吃饭” 这种胡话。赵虎的手跟铁钳子似的按在那儿没动，指尖还微微往里抠了抠，声音冷得能掉冰碴：“你再跟老子扯犊子，信不信老子把你那俩箭伤的窟窿当酒壶使？别以为老子不知道，你们这帮孙子，不挨点疼就不知道嘴怎么开！”
这一下是真把匪徒的胆儿给吓破了 —— 疼是一方面，主要是赵虎那眼神，跟要把他拆了煮了似的。他哆哆嗦嗦地伸手想抓赵虎的裤腿，结果没抓着，又摔回地上，嘶声道：“我说！我说！好汉您别动手！我全说！”
“早这样不就完了？” 赵虎松了点劲，但手还没挪开，“说！”
“除了我们…… 前面‘鬼见愁’断崖那儿，还有大队人马！是…… 是二当家亲自带的队，至少有三四百人！都是寨里能打的好手，手里还有弩！” 匪徒喘得跟快断气似的，语速快得跟倒豆子，“我们这伙就是先头哨探，疤脸熊说，能拖着你们最好，拖不住也得把你们吓住，让你们慌慌张张往鬼见愁里钻 —— 那地方两边是悬崖，底下是峡谷，只要你们进去一半，前后一堵，上面扔滚木礌石，再浇上火油…… 神仙都跑不了！”
“还有！” 他又补了句，跟想起什么要紧事似的，“二当家还派人去联络北边‘野狼谷’的人了，说要是咱们没把你们全吞了，跑出去的残兵，就让野狼谷的人捡便宜 —— 那伙人比咱们还狠，专吃人肉！”
萧辰要是在这儿，估计得挑挑眉 —— 原以为就黑风岭一伙，没想到还来了个 “盟友”，这趟路真是越来越热闹了。
赵虎接着问：“内应是怎么回事？你们怎么知道我们队伍里有自己人？”
匪徒犹豫了一下，见赵虎的手又要往下按，赶紧道：“是疤脸熊说的！他说京城里有人给消息，说你们队伍里有‘眼睛’，会给我们留标记！具体是谁他没说，就说看到路边有特殊标记，就往死里打！今天…… 今天在弯道这儿，本来没到动手的时候，是有人往草丛里扔了个小石子似的东西，疤脸熊说标记对了，才下令放的箭！”
“疤脸熊跑了？”
“跑了！他跑得比兔子还快，第一个窜进林子里的，肯定是回鬼见愁报信去了！”
赵虎又问了些黑风岭的底细 —— 大当家叫 “黑旋风”，常年窝在寨里不出来，不管事；二当家叫 “血手张”，心狠手辣，是实际管事儿的；寨里能打的大概有七八百号人，这次出来的是精锐，还藏了不少火油…… 匪徒知道的也就这么多，再多问就开始胡编乱造，赵虎看他那怂样，估计也榨不出啥了，才站起身，对旁边俩悍卒使了个眼色。
俩悍卒上前，跟拎小鸡似的把匪徒拖到一边，从他怀里摸出个小布包，里面裹着点劣质金疮药 —— 估计是自己备着的。其中一个悍卒捏着药粉往匪徒伤口上撒，动作粗鲁得跟撒盐似的，匪徒疼得直抽气，却连敢哼一声都不敢。另一个找了块破布条，胡乱往他腿上一缠，打了个死结，差点没把匪徒勒得晕过去。
赵虎走出岩洞，深吸了口外面的冷空气，鼻端的血腥味淡了点，才觉得脑子清醒了些。他大步走到石坡下，对着上面的萧辰抱拳道：“殿下，问清楚了！那小子嘴硬，挨了下疼就全招了！”
萧辰转过身，看着他满身的土和血（大半是别人的），点了点头：“说。”
赵虎把审讯的内容捋了捋，捡要紧的都说了 —— 鬼见愁有三四百精锐埋伏，还有火油滚木；匪徒想把队伍逼进峡谷围歼；野狼谷的人可能会来捡漏；内奸是京城里有人安排的，还会留标记…… 他说得颠三倒四，时不时还插句 “那小子吓得尿裤子” 之类的废话，萧辰也没打断，等他说完，才沉默了片刻。
暮色已经浓得化不开了，远山的轮廓黑沉沉的，跟蹲在那儿的巨兽似的。
“你怎么看？” 萧辰突然问。
赵虎愣了一下，显然没料到萧辰会问他的看法 —— 他平时只管打打杀杀，琢磨这些 “弯弯绕” 不是他的强项。他爪子似的大手在脑袋上挠得跟鸡窝似的，那表情跟琢磨怎么把石头啃出肉味似的，半天才憋出句话：“殿下，那鬼见愁肯定不能硬闯！咱们这点人，去了就是送菜 —— 人家扔石头都能把咱们砸成肉饼。绕路也不行，咱们不认路，夜里瞎闯，指不定掉哪个山沟里去了。依俺看，不如就在这儿扎营，这弯道虽然刚打了仗，但地形咱们熟了，连夜加固一下，弄点拒马、陷阱啥的，反而好守。等天亮了，再派几个人摸上去看看，找找他们的破绽。”
这话糙理不糙，核心点抓得还挺准 —— 不能硬拼，得先稳住阵脚。
萧辰眼中闪过一丝不易察觉的赞许，点了点头：“就按你说的办。就地扎营，夜间哨探加倍，分成三班倒，别让人摸了营。告诉所有人，抓紧时间吃饭、休息、处理伤口，今夜不一定太平 —— 黑风岭的人说不定会来夜袭，就算不来，也可能派哨探盯着，都给我打起精神。”
“是！” 赵虎应得干脆，刚要转身，又想起什么，挠了挠头问，“殿下，那俘虏咋办？就扔岩洞里？”
“给点水和吃的，别让他死了，明天或许还有用。” 萧辰顿了顿，又补充道，“另外，把‘咱们抓了活口、审出情报’的消息，想办法‘泄露’出去 —— 不用太刻意，就让看守俘虏的人‘不小心’跟旁人念叨两句，比如‘那匪俘嘴真松，啥都招了，连鬼见愁有多少人都知道了’。”
赵虎俩眼珠子亮得跟捡到金元宝似的，差点没把下巴笑掉：“殿下这招绝了！让那帮孙子知道咱们揣着他们的底，保准夜里睡不着觉，净琢磨是不是有内鬼出卖他们！说不定还能让他们乱了阵脚，改了埋伏的法子！”
“去吧。” 萧辰没再多说。
赵虎兴冲冲地跑了，粗嘎的嗓门在营地里回荡：“都给老子动起来！扎营！埋灶！哨探跟老子来！谁要是敢偷懒，老子让他跟那匪俘作伴去！”
萧辰重新望向黑风岭的方向，那片黑暗更深了，仿佛能把所有光都吞进去。
鬼见愁、三四百精锐、火油、野狼谷、没揪出来的内奸……
赵虎是 “轻松” 撬开了俘虏的嘴，可这情报一出来，眼前的路反而更难走了。知道了陷阱在哪儿，不代表就能绕过去 —— 就像知道前面有个坑，可左右都是悬崖，除了跳坑，好像没别的路可走。
不足四百人的疲惫队伍，要对付数倍于己的精锐匪徒，还要防着背后捅刀子的内奸，今夜能不能熬过去，明天能不能闯过鬼见愁，谁也说不准。
风又起了，卷着地上的草屑和血味，呜呜地