龙驾“轰隆隆”地碾过了德州平原。
这大家伙走得稳，车里的茶汤连个波纹都不带起的。
嘉靖帝半躺在虎皮软塌上，正拿着放大镜瞅一张地图，眼神比看后宫选秀的画像还热切。
“顾师，你之前说北方这块地儿，能种出那种……土豆？”
嘉靖手指头戳着大明九边以外的那些空白地带，“要是真能亩产三十石，朕就把这一片全圈起来当皇庄！”
顾铮正翘着二郎腿剥橘子，闻言往嘴里丢了一瓣，含混不清道：“陛下，那都是后话。
现在的麻烦是，咱们想种地，有人想在那赛马。”
刚说完，外头传来了急促的马蹄声。
不是驿卒的小碎步，是“玄天卫”特有的急脚递。
车窗“吱呀”一声开了条缝，一只黑铁匣子被递了进来。
陆炳这个锦衣卫头子兼职做了一回快递员，满头大汗：“陛下，国师！急报！北边出事了！”
嘉靖脸色一沉，没接。
顾铮接过来，熟练地用小刀挑开火漆。
看完纸条，顾铮笑了。
“咋了？”嘉靖探过头。
“俺答汗死了。”
顾铮随手把纸条搓成粉，“那是昨儿晚上的事。
老家伙一蹬腿，那几个不成器的儿子加上那什么辛爱黄台吉，为了抢‘顺义王’这个大明册封的帽子，脑浆子都要打出来了。
就在昨夜，土默特部跟鄂尔多斯部在归化城外头干了一架，死伤两千多，还有一队不知死活的，跑来大同关下求援，说要咱们主持公道。”
嘉靖一听，鼻子里哼出一股冷气：“蛮夷就是蛮夷，没规矩。
让他们打！死光了省心！”
“别介啊陛下。”
顾铮把橘子皮往那个据说能自动降解的垃圾桶里一扔，眼睛微微眯起，“这可是几十年难遇的好机会。
他们打架是为了什么？是为了‘顺义王’的委任状，是为了能跟大明做生意的特权。
换句话说，现在的草原，脏乱差，还在械斗。
咱们作为大明开发商，是不是得去‘维个权’，顺便搞搞‘改造’？”
嘉靖愣了一下，旋即两眼放光：“怎么个改法？”
“传令戚继光。”
顾铮没直接回答，反倒是对外头的陆炳喊道，“让他的‘玄天猎骑’别在那演习了。
全军出塞！带上所有的勘测设备，还有三千车‘界碑’。”
“打仗？”嘉靖兴奋了。
“打什么仗，咱们是文明人。”
顾铮撇撇嘴，“这叫‘维和’，顺便进行地质勘探。
告诉戚继光，既然那些部落管不好自己的地盘，大明帮他们管。
谁要是敢拦着咱们插界碑……那就当他是因为路不平摔死的。”
……
三天后，长城之外。
原本秋高气爽的草原，此刻是真真正正的肃杀。
不是两军对垒那种肃杀，而是……单方面的降维恐吓。
戚继光骑着他那匹枣红马，一身漆黑的山文甲，手里拿着的不是大刀，是个单筒望远镜。
在他身后，五千“玄天猎骑”一字排开。
但这五千人跟以往的明军不一样。
每二十人为一个小队，不是骑马冲锋，而是围着一辆四轮马车。
车上也没装什么粮食，就装了一个黑乎乎的铁疙瘩“迅雷三型”加特林机关炮，其实是顾铮复刻的手摇式。
而在队伍正中间，几十门从天工院拉出来的“野战速射炮”正对着太阳反光。
对面，辛爱黄台吉带着两万多蒙古骑兵，脸上的表情精彩得像是在便秘。
他本来是想跟大明谈判的，想接着要抚赏。
结果这明军二话不说，直接推着大炮就把路封了。
“戚将军！”
辛爱喊得嗓子都有点劈，“这里是俺答汗的牧场！你们大明过了界了！这就是宣战！”
戚继光连眼皮都没抬，侧头问旁边的谭纶：“图纸上看，前面那个土包，是不是咱们预定的‘云中省’省会基准点？”
谭纶正拿着个顾铮给的水平仪在那比划，点头道：“差不多，经度没错，纬度得再往北推三里地。
现在辛爱站的那块地儿，正好是咱们规划的市政厕所位置。”
“那就让他挪挪。”
戚继光把望远镜一收，举起右手，然后极其敷衍地往下一切。
没有任何废话。
“轰！轰！轰！”
十二门野战炮瞬间炸响。
这不是实心弹，是特么的“空爆霰弹”。
黑火药裹着钢珠在半空炸开，就像是一朵朵黑色的死亡之花。
不过戚继光留了手，炸点控制在蒙古骑兵阵列前一百步。
一瞬间，大地在颤抖。
草皮子被掀飞了几丈高，两万匹蒙古马被这雷霆般的动静吓得当场受惊，稀里哗啦乱成一锅粥。
无数蒙古勇士没死在刀下，反倒被自家受惊的马给踩折了腿。
烟尘还没散，恐怖的手摇机枪声响了。
“哒哒哒哒哒哒！”
虽然只开了五辆车，但泼水一般的弹幕扫在空地上，打得泥土纷飞，生生在两军之间画出了一条冒着青烟的死线。
辛爱整个人都傻了。
他看过火铳，哪怕是大明的三眼铳他也见过。但谁见过这种像不要钱一样喷铁钉子的怪物？
这一轮下去，甚至不用死多少人，光是让人绝望的火力密度，就足够让他麾下那些刚还在叫嚣的部族首领腿肚子转筋。
“喊话。”戚继光面无表情。
旁边一个嗓门贼大的大明通译官，拿着一个简易铁皮扩音喇叭，气沉丹田：
“大明勘界局通告！大明勘界局通告！”
“前方区域已划入‘云中省’规划区！
奉国师令，所有未经登记的武装人员，属于违章建筑！
限你们一刻钟内，下马，排队，办证！”
“若有抗法，视为土匪，炮火覆盖，绝不姑息！”
“违章建筑”四个字在空旷的草原上回荡，辛爱听不懂啥叫违章，但他听得懂机枪重新装填的金属卡扣声。
那是死神的磨牙声。
一个时辰后。
辛爱跪在一个临时搭建的小帐篷里，面前摆着一张这辈子签过的最离谱的条约，《云中省户籍管理及草场租赁协议》。
他不是不想反抗，就在半个时辰前，隔壁不愿意下马的刺儿头部落，被戚继光指派了一队火枪骑兵上去。
那是一场屠杀……不，是一场清除。
所谓的草原神射手，弓还没拉满，就被二百步开外的燧发枪齐射打成了筛子。
大明的骑兵根本不冲锋，就在马背上装填、射击，像是排队枪毙的幽灵。
整齐划一的排枪声，成了辛爱下半辈子的噩梦。
“签吧。”
谭纶把笔塞到辛爱手里，态度还挺温和，甚至还给他倒了杯热茶，“想开点。
虽然这‘汗王’没了，但国师说了，只要你配合，大明给你们封个‘一级牧场经理’，不仅能领工资，还能优先购买天工院的羊毛纺织机。”
辛爱看着写满了汉字的纸，手抖得像得了帕金森。
他看向帐外，往日里桀骜不驯的部族战士，此刻一个个乖得像兔子，正排着队在大明士兵的枪口下登记名字，领取那一块写着编号的木牌。
从此以后，他们不是狼，是狗。
是大明看家护院、还得负责剪羊毛的狗。
“我……我签。”辛爱这一笔落下去，泪流满面。
不是感动的，是吓的。
因为他看见远处，一群明军工兵正推着测量车，在他家的祖坟草地上钉木桩子，领头的喊着：
“这块地平整，做个煤仓正合适！”
……
消息传回龙驾的时候，顾铮正好赢了嘉靖一盘跳棋。
“恭喜陛下。”顾铮把战报往嘉靖怀里一塞，“漠南无王庭了。”
嘉靖捧着那份刚出炉的地图，上面本来写着“鞑靼”的地方，被一只朱笔大大的圈住，旁边工整地写着三个字：云中省。
“这一片……以后都是大明的？”
嘉靖嗓音有点颤。自土木堡之后，大明被蒙古人欺负了一百多年。
除了挨打修墙，谁敢想去把那长城拆了往北推五百里？
“不仅是地。”
顾铮指了指地图上几个标红的点，“阴山的煤，包头的铁，还有那千万只羊产的毛。
陛下，这分明就是个露天的聚宝盆。
戚继光只要在那把路修好，再建几个羊毛加工厂，不出三年，这‘云中省’上交的赋税，能顶半个江南！”
嘉靖猛地合上地图，呼吸粗重，猛地一拍大腿：“痛快！痛快！
顾师，这等开疆拓土的功业，太祖要是泉下有知，怕是也要把朕夸上天！”
“那是。”顾铮嘿嘿一笑，“不过陛下，北边的事儿虽然平了，东边有些邻居，看咱们家里办喜事，好像不太高兴啊。”
顾铮的目光越过地图，看向了遥远的东方半岛，眼神瞬间冷了下来。