南宫瑶听到那嘲讽声时，脚步顿住了。
那声音像一根细针，不重，却扎得她浑身发麻。
她站在原地，背对着金色云雾，背对着母后，背对着整个正在崩塌的皇城。
四周的喊杀声忽然变得很远，像隔了一层厚厚的水。
她做了一个决定。
她转过身。
金色云雾翻涌不息，像一团燃烧的太阳落在人间，而她的母亲就站在那团光里。
南宫瑶看着那道光，眼眶忽然就酸了。
她想起小时候母后教她写字，握着她的手，一笔一划，耐心得像春天的雨。
那时候母后的手指很暖，不像后来做了国主，指尖总是凉的。
“母后！”
她喊出这两个字的时候，声音已经带着哭腔。
然后她跑了过去，不管不顾地跑向那团金色云雾，跑向她的母亲。
金色云雾中，南宫国主看清女儿的动作时，整个人都僵住了。
她脸上的镇定在那一瞬间碎得干干净净。
“你回来干什么？”她的声音在发抖，不是愤怒，是恐惧，是一个母亲眼睁睁看着孩子跑向危险时最本能的恐惧，“赶紧入皇陵！”
南宫瑶没有停。
她很清楚，一旦自己踏入皇陵，那道石门落下，便是生死相隔。
母后会死在这场叛乱里，而她会活着，活在皇陵里，活在再也见不到母亲的世界里。
那样的活着，她不要。
所以她跑，拼了命地跑。
夜色在她身后拉出长长的影子，火光映着她的脸，泪水被风吹散。
她的裙摆沾了血，沾了灰，她不在乎。
她只知道那团金色云雾里有她母亲，而她必须到那里去。
一丈。
她在距离金色云雾一丈外停下，喘着气，泪水模糊了视线。
“母后，要死一起死！”
她说出这句话的时候，声音是哑的，却异常的坚定。
不是冲动，不是赌气，是一个女儿对母亲最笨拙也最深沉的告白。
云雾中的南宫国主沉默了片刻。
她看着自己的女儿，看着她满脸的泪，看着她那双和自己一模一样的眼睛。
那里面有恐惧，有不舍，却唯独没有犹豫。
她忽然觉得，自己这辈子最骄傲的事，不是登上帝位，不是执掌朝政，而是生了一个这样的女儿。
她深吸一口气。
那口气很长，像是要把这一生的重量都吸进肺里，然后慢慢吐出来。
等她再开口时，声音已经平静下来，带着一种尘埃落定后的释然。
“那就让我们母女俩，一起为了古南皇朝，做最后一战。”
她说得很轻，像是在说一件再寻常不过的事。
可南宫瑶听出了那语气里的温度，那是母后只有在私下里才会用的语气，柔软得像一块旧绸缎。
小王爷笑了。
他站在火光里，笑得眉眼弯弯，笑得肩膀都在抖。
他抬起手，朝着皇宫周围那些若隐若现的金色阵法指了一圈，声音里带着说不出的得意。
“各位老家伙，看到没？”
他的声音在夜色中传得很远，传到那些藏在暗处的人耳朵里。
“她今天要是输给我的话，她的皇位就是我的。而你们，应该不会阻止吧？”
四下安静极了。
那些隐藏在古南皇朝深处的老家伙们，没有一个人开口。
他们活了太久，见过太多，早就看淡了这皇位上坐的是谁。
小王爷也好，女帝也罢，都是他们看着长大的孩子，都是同一条血脉里流出来的血。
谁当皇帝，对他们来说，真的没有区别。
只要古南皇朝还在，只要血脉不断，就够了。
小王爷等了一会儿，没有等到任何反对的声音。
他很满意。
他的嘴角慢慢翘起来，转过头，看向金色云雾中的女帝，那笑容里多了些别的东西。
“皇妹！”
他喊得很亲热，像是真的在喊自己疼爱的妹妹。
“你称帝也有些日子了。不如自己退位，我还能保你们母女周全。不然...”
他没有把话说完，留了一半在嘴里，让那半截话像一把悬着的刀。
金色云雾里，南宫国主的声音冷得像冰。
“南宫远！当初父皇把皇位传给我，就是让我好好管理皇朝，而不是让给你这个皇朝叛徒。”
南宫远。
这个名字被念出来的时候，小王爷脸上的笑容顿了一下，像是被人揭开了面具的一角。
但那停顿只维持了一瞬，很快，他又笑了起来，笑得比刚才更放肆，更古怪。
“那个老家伙，凭什么说我是叛徒？”
他的声音忽然拔高，带着一种压抑多年的怨气。
女帝的声音从金色云雾中传出来，一字一句，清晰得像是刻在石头上。
“和风琅山勾结，伤害很多大臣，难道不是吗？”
小王爷觉得可笑。
他歪了歪头，用一种看傻子似的目光看着那团金色云雾。
“皇妹，那些大臣不支持我，我自然不会留着。怎么？难道我还得留着他们来反我吗？”
他说得理直气壮，好像这是一件天经地义的事。
金色云雾剧烈地翻涌了一下。
“这就是父皇不给你皇位的原因。”
女帝说这句话的时候，声音里带着一种尘埃落定的疲惫。那不是愤怒，是失望，是很多年前就开始累积，直到现在才说出口的失望。
小王爷脸上的笑容彻底冷了下来。
“不给我，那我就自己争。”
他说得平静，却像一把钝刀，慢慢地割着空气。
女帝沉默了一会儿。
夜色里，风吹过皇城的檐角，发出呜呜的声响。
“那就来吧，我倒是看看，你在牢房那么多年，都学会了什么本事。”
女帝的声音重新变得坚硬，像一个帝王应该有的样子。
小王爷嘴角慢慢上扬，露出一个诡异的笑。
“那我就让你看看，什么叫做囚徒仙术。”
囚徒仙术。
这四个字落在夜色里，落在所有人的耳朵里，带着一种说不出的阴冷。
没有人知道那是什么，但光是听名字，就让人后背发凉。
小王爷迈出了第一步。
他的脚落在地上，脚下忽然腾起一团黑气，浓得像墨，沉得像铁。那黑气翻滚着，扭曲着，然后开始成形。
是枷锁。
无数黑色的枷锁从那团黑气中延伸出来，像是从地狱里伸出的手。那些枷锁有粗有细，有的锈迹斑斑，有的沾着暗红色的痕迹，在火光中泛着幽冷的光。
小王爷继续走。
第二步，第三步，每一步落下，都有新的黑气涌出，新的枷锁成形。那些枷锁像是活物，在空气中扭动着，发出细微的金属摩擦声。
然后，从四面八方，那些黑色枷锁同时动了。
它们冲向金色云雾，速度极快，带着破空声，从上下左右前后所有方向同时锁住那团光。枷锁收紧，黑气渗入金色云雾中，像是墨水渗进清水里。
金色云雾内的女帝神色大变。
她感觉到了，那些黑气正在压制她的灵力，像无数根细针扎进经脉里，让灵力无法流转。
“这不是你的本事。”
女帝的声音从云雾中传出来，带着难以置信。
小王爷听完，哈哈大笑起来。
那笑声在夜色中回荡，又尖又亮，像是夜枭在叫。
“这个本事呢，是我在牢房学习的，不然你以为我为何自愿在钦天监天牢？”
他笑够了，声音里还残留着笑意，但眼神已经变了，变得幽深而冰冷。
女帝的神色凝重起来。
她看着那些黑色枷锁，看着那些黑气，脑海里忽然浮现出一个很久以前听说过的传闻。
“传闻中州，有一古尸宗，而古尸宗有一秘术，叫死亡枷锁。你这个，应该就是那个吧？”
她的话说出口，小王爷的笑容滞了一下，然后叹了口气。
“真没劲，这么快就被发现了。”
他的语气带着一种被扫了兴的失落，像个藏了半天谜底却被揭穿的孩子。
女帝的呼吸忽然急促起来。
关于死亡枷锁的传闻，她知道的比旁人多一些。那不是一个简单的秘术，那是一种需要用尸骨堆积起来的邪术。
“传闻修这秘术，需要很多死人的身躯，而且还是强者的。”
她的声音在发抖，不是因为恐惧，是因为愤怒，因为恶心。
小王爷微微一笑。
那笑容云淡风轻，像是在聊今晚吃了什么。
“可不是，这些年，我让钦天监帮我四处寻找。表面上是管理古南皇朝，实则背地里，帮我输送了很多尸体。”
他把“输送”两个字说得轻飘飘的，像是在说输送货物。
女帝彻底动容了。
她忽然明白了很多事。
为什么钦天监这些年四处搜罗强者的遗骸，为什么那些本该入土为安的尸骨总是莫名其妙地消失，为什么南宫远甘心在那座天牢里待了这么多年。
“我说呢，你怎么会一直留在天牢，原来...”
她的声音低了下去，像是被什么东西堵住了喉咙。
小王爷看着她动容的样子，笑得更开心了。
“可惜啊，现在知道已经太晚。我都学会了。”
他张开双手，那些黑色枷锁像是感应到了他的动作，同时发出嗡鸣声，锁得更紧了。
金色云雾剧烈地收缩了一下。
女帝不甘心。