水晶灯的流光在香槟塔上碎成星子，柳月指尖捏着高脚杯的杯柱，目光看似落在舞池中央旋转的裙摆上，鼻腔却在捕捉那缕若有似无的腥甜——像生锈的铁气泡在血水里，裹着股阴冷的黏腻感，正从宴会厅东侧缓缓漫过来。
“怎么了？”周明砚顺着她的视线望去，只看见几个端着托盘的侍者穿梭而过，“脸色不太好。”
柳月不动声色地偏过头，发丝扫过耳后的玉坠，那枚师父留下的辟邪玉突然烫得惊人。她指尖在杯沿轻轻敲了三下——这是医馆暗号，示意“有异动”，声音压得比香槟气泡破裂还轻：“赵宏身边那个穿黑西装的，看到了吗？”
周明砚眼角的余光扫过去。那人站在赵宏身后半步，身形瘦高，袖口扣得严严实实，连脖颈都被衬衫立领遮住，唯有手腕处露出半截银链，链坠是枚扭曲的金属环，在灯光下泛着青灰色的光。
“他袖口沾着东西。”周明砚的声音带着习武人的敏锐，“刚才碰过赵宏的酒杯，杯壁上留了道淡得几乎看不见的黑痕。”
柳月的指尖猛地收紧，杯柱上凝出层薄汗。那不是普通的污渍。三年前她在师父的医案里见过记载：魔气附着之处，会留下类似沥青的暗痕，寻常布料擦不去，唯有纯阳之血能使其显形。而那股腥甜气，比医案里描述的“初生魔气”要纯粹百倍，像是被人用秘法养过的。
“王会长的《国术图》看完了？”赵宏的声音突然插进来，带着酒气的呼吸扫过柳月耳畔，“柳小姐刚才说玉佩能验毒，不如现在试试？”他说着，突然将自己的酒杯往柳月面前递，“就用我这杯吧。”
那缕腥甜气骤然浓烈起来，几乎凝成实质。柳月看着酒杯边缘那道若隐若现的黑痕，胃里一阵翻涌，面上却扬起笑：“赵总说笑了，验毒玉是古物，哪能随便碰俗世酒水。”她侧身避开酒杯，指尖看似无意地拂过赵宏的袖口，“倒是赵总这西装料子，摸着像极了……”
话音顿住的瞬间，她指尖已沾到点粉末状的东西，触感冰凉，带着刺刺的麻意。玉坠烫得更厉害了，耳后传来细微的灼痛——这是魔气逼近的征兆。
“像什么？”赵宏追问，眼里闪过一丝探究。
“像我家药柜里装剧毒药材的锦盒料子。”柳月笑得坦然，将指尖悄悄在裙摆上蹭了蹭，“赵总常年跟地皮打交道，倒是要当心些，别沾了不干净的东西。”
赵宏身后的黑西装突然低笑一声，那笑声像砂纸磨过朽木，让人头皮发麻：“柳小姐懂的真多，连‘不干净的东西’都认得？”
柳月心头一凛。这人的声音里裹着股非人的沙哑，像是声带被魔气侵蚀过。她抬眼望去，正好对上对方掀起的眼皮——眼白泛着青灰，瞳孔边缘爬着蛛网状的黑纹，与医案插画里“魔气入体初期”的症状分毫不差。
“略懂些民俗罢了。”柳月垂下眼帘，掩去眸底的惊色，“比如有人戴的护身符歪了，就容易招些……东西。”她说着，目光扫过那人手腕的银链，链坠上的金属环正在微微颤动，像是活物。
周明砚突然往前半步，将柳月护在身后，拳头在袖管里悄然握紧：“赵总要是没事，我们就先失陪了。”他能感觉到那黑西装的气息不对劲——不是习武人的内劲，也不是普通人的气息，而是种阴冷的、带着腐蚀性的东西，贴得越近，骨头缝里越发冷。
“急什么。”赵宏拦住他们，酒气混着那股腥甜气扑面而来，“柳小姐还没说，那画里的玉佩，到底藏着什么秘密呢。”
黑西装突然上前一步，银链上的金属环“咔哒”一声弹开，露出里面嵌着的黑色晶石。那瞬间，柳月耳后的玉坠爆发出灼热的刺痛，宴会厅的温度仿佛骤降了十度，水晶灯的光都染上了层青灰色。
“秘密？”黑西装的指尖抚过晶石，声音里的沙哑更重了，“比如……这块‘蚀心石’，能不能配得上柳小姐的玉佩？”
柳月终于确认——那不是普通的魔气，是被蚀心石滋养过的“淬体魔”。医案里说，这种魔气以活人的精血为引，十年才能养出一丝，而眼前这缕浓度，至少耗了上百人的精血。
“周明砚。”柳月的声音冷得像冰，指尖在他掌心飞快地写了个“跑”字，“带王会长走。”
周明砚没动。他反手握住柳月的手腕，掌心的温度烫得惊人：“要走一起走。”
黑西装低笑起来，蚀心石散发出更浓的黑气，周围的宾客开始莫名烦躁，有人打翻了酒杯，有人捂着胸口咳嗽，水晶灯的光晕扭曲成诡异的形状。
“走得掉吗？”赵宏的脸上突然露出与平日截然不同的狂热，“柳小姐，你师父当年毁了我父亲的‘养魔池’，这笔账，该算了。”
柳月如遭雷击。师父临终前说过，他年轻时曾破过一个用活人炼魔的邪术窝点，为首的富商被废了修为，没想到是赵宏的父亲。
“所以你接近武馆，根本不是为了地皮。”柳月的指尖在袖中摸出三根银针，“是为了找我报仇。”
“不止。”黑西装的身体开始渗出黑气，皮肤下隐隐有青筋状的黑纹在游走，“还要用你的纯阴之血，喂我的蚀心石。”
周明砚猛地踹翻旁边的圆桌，红木桌面朝黑西装飞过去，同时拽着柳月往休息室冲：“王会长！跟我们走！”
黑西装抬手一挥，黑气裹着蚀心石撞碎桌面，木屑混着黑气朝他们射来。柳月反手将银针甩出去，银针上裹着她的内劲，撞上黑气时发出“滋滋”的灼烧声，激起一片白雾。
“往东边走！”柳月喊道，“那里有消防通道！”她记得来的时候看过布局图，东边通道直通后巷，那里有师父布下的纯阳阵。
周明砚拽着她在混乱的人群中穿梭，身后传来桌椅倒塌的巨响和宾客的尖叫。柳月回头看了一眼，黑西装的身影在黑气中若隐若现，蚀心石的青光越来越亮，而赵宏正站在原地狂笑，手里不知何时多了柄沾着黑油的匕首。
“他想引魔气入体！”柳月的心沉了下去，“赵宏疯了！”
“别回头！”周明砚的声音带着不容置疑的力量，他突然抱起柳月，纵身跃过一张翻倒的餐桌，落地时正好撞开休息室的门。王会长已经吓得瘫在沙发上，周明砚一把将他拽起来：“想活命就快跑！”
柳月从周明砚怀里挣脱，指尖在休息室的石壁上快速敲击——师父说过，遇到魔气，就找刻着“镇”字的砖块。“咚”的一声，一块砖突然弹开，露出里面藏着的黄纸符。
“拿着！”柳月将符塞给王会长，“贴在胸口！”
黑西装的笑声已经到了门外，伴随着蚀心石的嗡鸣。周明砚将柳月和王会长推到消防通道口：“你们先走，我断后。”
“不行！”柳月抓住他的胳膊，玉坠的灼痛让她视线发花，“他的魔气克制内劲，你不能硬拼！”
“听话！”周明砚的眼神比宴会厅的灯光还亮，“我在巷口等你，拿着这个。”他解下腰间的玉佩塞进她手里——正是《国术图》里画的那块验毒玉，“能驱魔气。”
门被黑气撞开的瞬间，周明砚将柳月推出通道，反手关上了门。柳月在通道里狂奔，听着门后传来沉闷的撞击声和周明砚的低喝，耳后的玉坠烫得几乎要烧穿皮肤。
跑到巷口时，她回头望了一眼，宴会厅的方向已经腾起淡淡的黑雾，像团化不开的墨。手里的验毒玉突然发出温润的白光，将她笼罩其中，那缕腥甜的魔气被隔绝在外。
柳月握紧玉佩，指节泛白。她终于明白师父留下的那句“魔气现，同道聚”是什么意思——这场看似针对武馆的阴谋，从一开始就缠着不散的魔气。而赵宏和那个黑西装，不过是藏在魔气背后的冰山一角。
巷口的风卷起她的旗袍下摆，带着夜露的凉意。柳月深吸一口气，将验毒玉贴在眉心，目光穿透夜色望向宴会厅：“周明砚，你得等着我。”
这场仗，才刚刚开始。