那道目光沉重如山，带着一丝探寻，一丝不容抗拒的威严。
纱帽下的身影似乎有所察觉，微微一颤，却并未抬头。
廷尉府大牢深处，阴冷潮湿的空气里混杂着稻草的霉味与血腥的铁锈气。
一盏孤灯如豆，在石壁上投下两个被拉得极长的影子，一个魁梧如铁塔，一个纤弱似扶柳。
董俷盘膝坐在草堆上，身上的枷锁早已被他崩断，此刻正安静地躺在角落。
他的目光没有了白日里的凶悍与暴戾，反而透着一种近乎贪婪的温柔，死死地锁在对面那个戴着青铜面具的女子身上。
“把它摘下来。”他的声音沙哑，不似命令，更像是一种恳求，“让某看看你。”
女子，任红昌，沉默地坐着，仿佛一尊没有生命的雕像。
面具遮住了她所有的表情，只露出一双清冷如寒潭的眸子。
在这双眸子里，董俷看不到恐惧，也看不到憎恨，只有一片死寂的平静，仿佛早已看透了生死。
时间在令人窒息的沉默中流逝，只有灯芯燃烧时偶尔发出的“噼啪”声。
董俷没有催促，只是静静地看着她。
他一生杀人无数，见过的美人也如过江之鲫，却从未有一个人能像她这样，仅仅是一个轮廓，一个眼神，就让他的心底生出一股从未有过的躁动。
那不是欲望，而是一种更深沉，更让他感到陌生的情绪——或许，是眷恋。
不知过了多久，任红昌终于动了。
她缓缓抬起素手，动作轻柔而迟缓，仿佛那面具重达千钧。
随着冰冷的青铜面具被一点点挪开，一张绝世的容颜在昏黄的烛光下，如幽兰夜放，逐渐清晰。
那是一张无法用言语形容的脸。
眉如远山，眸若秋水，琼鼻樱唇，无一处不精致，无一处不完美。
然而，最动人心魄的，是她眉宇间那一抹挥之不去的忧郁，如同江南烟雨，笼罩着这绝代的芳华，让她美得令人心碎。
当面具完全脱离，她的目光与董俷的目光在空中交汇。
那一刻，牢房里所有的阴冷与污浊似乎都消失了。
烛光映在她清澈的瞳孔里，跳动着，也映在董俷那双饱经杀伐的虎目中，竟也染上了一层柔光。
他从未见过这样的美丽，也从未有过这样柔软的心境。
他想伸出手去触摸那张脸，却又怕惊扰了这梦幻般的一幕。
生死未卜的悲凉与眼前惊心动魄的美交织在一起，让这个西北的悍将，心中第一次涌起了名为“牵挂”的滋味。
与此同时，嘉德殿内，灯火通明。
汉帝刘宏斜倚在龙榻上，面色苍白，眼神中透着一股被酒色掏空后的疲惫与烦躁。
一旁的董皇后，正亲手为他奉上一盏参茶，声音柔媚：“陛下还在为董俷之事烦心？”
刘宏接过茶盏，却没有喝，重重地放在案上，发出一声闷响。
“那匹夫，勇则勇矣，却桀骜不驯，今日竟敢当殿冲撞，朕若不杀他，皇威何在？”
董皇后纤纤玉指轻轻抚过他的眉心，柔声道：“陛下，一头猛虎，是该杀了剥皮，还是该套上锁链为己所用，全看主人是否需要它来看家护院了。如今黄巾余孽未平，西凉羌人蠢蠢欲动，这头猛虎，或许正是陛下手中的一把利刃。至于皇威……”她顿了顿，有用则留，无用则杀，这才是帝王心术。”
“有用则留，无用则杀……”刘宏喃喃自语，他确实需要一把刀，一把能替他处理那些棘手之事，又能震慑朝堂宵小的快刀。
董俷，正是最好的人选。
杀了他，固然能平息士人非议，可再想找一个这样好用的莽夫，却难了。
就在他心中权衡利弊，杀意与惜才之心反复拉锯，正欲下定决心之际——
“轰隆——！”
一道惨白的电光撕裂夜幕，瞬间将整座宫殿照得如同白昼！
紧接着，一声震耳欲聋的巨响仿佛天神的怒吼，在洛阳上空炸开！
嘉德殿的屋檐仿佛被一只无形的巨手狠狠砸中，伴随着瓦片碎裂的巨响，一截雕刻着龙纹的飞檐应声炸裂，木屑与瓦砾“噼里啪啦”地砸在殿外的白玉石阶上！
“哇——！”偏殿内，年幼的皇子刘协被这惊雷吓得放声大哭，哭声凄厉，穿透了殿宇。
刘宏浑身猛地一震，手中的茶盏“哐当”一声掉在地上，摔得粉碎。
他脸色煞白，眼中满是惊惧，死死地盯着殿外那焦黑的断檐，身体不受控制地颤抖起来。
天罚！这是天罚！
董俷白日冲撞宫阙，夜里便有惊雷劈中殿宇！
这难道是上天在警示他，留下此等凶煞之人，必将祸乱宫廷，动摇国本？
那刚刚升起的惜才之心，瞬间被这突如其来的天威击得粉碎，取而代之的是无边的恐惧与动摇。
蔡府，书房。
蔡邕正就着烛光校对古籍，那一声惊雷让他手中的笔猛地一颤，一滴浓墨污了整洁的竹简。
他霍然起身，快步走到窗前，推开窗户，一股夹杂着雨水的冷风扑面而来。
他看着远处皇宫方向隐约闪动的火光，听着那不绝于耳的惊呼，脸色瞬间变得惨白。
作为当世大儒，他比任何人都清楚“天人感应”之说在朝堂上的分量。
这一道雷，劈的不是嘉德殿的屋檐，而是董俷的命！
“来人！蔡安！”他声音发紧，带着一丝颤抖。
管家蔡安连滚带爬地跑了进来：“老爷，您有何吩咐？”
“速去打探，宫中究竟发生了何事！尤其是太史部，看看他们有何动静！”蔡邕的额头上已经渗出了一层细密的冷汗。
他知道，这等异象，皇帝必然会召见太史令，问卜天意吉凶。
而那些视董俷为洪水猛兽的朝臣，绝对不会放过这个借天意杀人的绝佳机会！
危机，已迫在眉睫。
书房的门被轻轻推开，一袭素衣的蔡琰端着一碗安神汤走了进来，见父亲焦灼如焚的模样，她将汤碗放下，轻声道：“父亲，与其坐等天命，不如自谋生路。”
蔡邕茫然地看着女儿，一时之间竟有些失神。
“谋？如何谋？天意如此，人力何为？”
蔡琰清澈的眸子在烛光下闪着智慧的光芒：“天意，亦可由人解。既然太史部能解，父亲为何不能？”
一语惊醒梦中人！
蔡邕浑身一震，是啊，天象如何解读，全凭一张嘴！
可他只是一个文臣，人微言轻，如何能与那些手握话语权的公卿抗衡？
他脑中飞速地思索着，朝中错综复杂的关系网在他心中一一掠过。
忽然，一个几乎被他遗忘的名字，如一道闪电划过脑海！
“对！还有他！”蔡邕猛地一拍书案，眼中迸发出一缕希望之光，那因焦虑而苍白的脸上，终于有了一丝血色。
他语气笃定，却仍难掩内心的忐忑与紧张：“琰儿，为父这就进宫！”
长乐宫内，汉帝刘宏的惊魂还未完全平复。
他怔怔地看着殿外被雨水冲刷的焦黑殿檐，耳边是皇子协依旧断断续续的啼哭声，内心陷入了前所未有的挣扎。
天意，与权衡，在他脑中激烈交战。
杀了董俷，顺应天意，平息士人舆论，可谁来为他当那把好用的刀？
留下董俷，得一员猛将，却要背上逆天而行的骂名，日夜被这不祥之兆所困扰。
他的眉头紧锁如铁，沉默地坐着，整个宫殿都笼罩在一片压抑的恐惧之中。
就在这时，蔡安气喘吁吁地跑回了蔡府书房，脸上满是急色：“老爷，宫里传来消息，陛下已经传旨，召太史令以及一众公卿入宫问天！”
“备车！立刻备车！”蔡邕抓起官帽，一边往外走一边急切地吩咐。
他的脚步坚定而急促，仿佛在与死神赛跑。
临上马车前，他回过头，压低了声音，对着紧随其后的蔡安说出了那个能扭转乾坤的名字。
那声音极轻，几乎淹没在哗哗的雨声之中，却带着一丝破釜沉舟的决绝。
“去……请阳球。”
话音落下，书房里那盏孤灯的烛火猛地一跳，光影摇曳，仿佛预示着一场比殿外雷雨更加凶险的风暴，即将在洛阳城中，无声地掀起。