矿洞地底。
徐昭和米小苗站在原地，像两根被钉进地面的木桩。不是不想动，是动不了。眼前的场景像一只无形的巨手攥住了他们的喉咙，让他们连呼吸都忘了。
离他们最近的是一排排用粗木条钉成的十字架，密密麻麻，如同连片的草坪，从他们脚下一直延伸到视野尽头的昏暗之中。
每一个十字架上都倒吊着一个人。白花花的尸体，皮肤呈现出一种被水泡过太久的惨白，有些还保持着生前的姿态，有些已经开始腐烂，皮肉从骨头上剥离，露出下面灰白色的骨骼。
有男人，有女人，年纪都不大。每个人的脑袋上都被豁开了一个口子，血从颅腔里一滴一滴地往下滴，滴答，滴答，滴进十字架下方用石槽凿成的凹槽之中。
那声音在空旷的洞窟里汇成一片连绵不绝的滴答声，像是无数根针同时落在石板上。
地面上纵横交错的凹槽里淌满了血。血顺着凹槽汇聚成细流，细流汇成小河，小河最终汇入两人前方不远处那个巨大的血池。
空气中那股血腥味浓得几乎成了固体，从鼻腔吸进去之后便黏在喉壁上，吐不出来也咽不下去，直冲天灵盖，冲得人眼前阵阵发黑。
远处血池的对面，一座巨大的红铜大门耸立在洞窟中央。高约四丈，宽两丈，铜门表面雕刻着无数张狰狞的人脸。火把与萤石的冷白光芒交织在铜门上，将那层红铜特有的暗沉金属光泽映得熠熠生辉。
米小苗的胃里翻涌起一股不可遏制的恶心。他的喉结剧烈地上下滚动，腮帮子鼓了起来，嘴唇抿成一条惨白的线。
他猛地弯下腰，双手撑着膝盖。徐昭眼疾手快一把捂住他的嘴，手掌死死地压着米小苗的嘴唇，能感觉到掌心下那两片嘴唇在剧烈地颤抖。
“忍住！”徐昭的声音压得极低，从牙缝里挤出来。
米小苗的胸膛剧烈起伏了好几次，喉咙里那股翻涌的酸液终于被硬生生咽了回去。
他直起腰，脸色惨白得几乎和那些倒吊的尸体一样。徐昭见他缓过来了，这才松开了手。两人交换了一个眼神，然后同时迈开步子，往洞窟深处走去。
走了没多远，徐昭想从墙上取根火把，却发现墙上嵌着的不是火把。
那是一个个铜盆大小的钵，边缘锈迹斑斑。钵里凝固着灰白色的油脂，表面被烧成了焦黄色，一根长长的麻绳充作灯捻插在油脂中，顶端跳动着幽暗的火苗。徐昭凑近其中一个，低头仔细看了看。铜盆边缘的油脂被火苗烤得微微融化，泛着一层油腻的光泽。
钵底泡着一些没有被完全烧化的东西。那是一小截手指，指甲还在。还有一片灰白色的皮肤，边缘卷曲。
最上面是一颗圆形的球体，半埋在油脂里，透明的晶状体已经被火烤得浑浊发白。
是人眼球。
徐昭猛地把头缩回去，胃里的东西呼地翻到了嗓子眼。他弯下腰，双手死死撑着膝盖，腮帮子鼓了两次又瘪下去两次，喉结上下滚了好几轮才把那股酸液硬生生压了回去。他的眼眶被胃酸呛得通红，但硬是咬着牙没有吐出来。
米小苗的声音从旁边传来，颤得不成样子：“师兄……我们走吧……这里一看就不是祖师的藏宝地，应该是那李老鬼修邪法的地方。我……我害怕。”他一边说一边往后退，脚后跟碰到了一具倒吊尸体的手指，吓得他猛地跳开。他是真的快吓尿了，两条腿在斗篷下抖得像筛糠一样。
徐昭用袖子擦了擦嘴角，直起腰。
他强压下心头的恐惧，目光越过层层的十字架，落在那座红铜大门上。“我看那门就很古怪。那上面的符文，不是驱灵门的路数。我们到这探查一番——若是那门那边没有藏宝的痕迹，我们马上撤退。”
米小苗虽然极不情愿，但还是咬着牙点了点头。两人继续往前，穿过一排又一排的十字架。
倒吊的尸体在他们头顶微微晃动，有些尸体的头发垂下来擦过他们的肩膀，触感冰凉而粗糙，每一次被头发蹭到，米小苗的后背都会起一层鸡皮疙瘩。
两人来到血池边缘。血池里的血水泛着暗红色的光泽，表面凝了一层薄薄的暗红色薄膜。池边有几口支在鬼火上烧煮的大锅，锅里不知道煮着什么东西，翻涌的血沫里偶尔翻出几根白森森的骨骼残片。
忽然前面有动静。不是血池沸腾的咕嘟声，是脚步声。沉重，缓慢，每一步都带着一种不属于活人的僵硬节奏。
徐昭一把拽住米小苗，两人同时扑到最近的一排十字架后面。
一具倒吊的尸体挡住了他们的身体。两人屏住呼吸，透过尸体腋下的缝隙往外看。一具炼尸正提着木桶走到血池边。
它的动作机械而重复，舀满一桶血水便转过身挑着桶朝大锅走去。两人大气都不敢出，连心跳都压到了最低。
忽然，那具炼尸停住了。它放下手中的木桶，缓缓抬起头，鼻子在空气中用力地嗅了嗅。它嗅了几下，灰白色干枯的鼻腔在空气中不住地抽动。它闻到了什么。
徐昭的心猛地提到了嗓子眼。他一把捏住米小苗的手腕，两人几乎同时停止了呼吸。
炼尸又嗅了好一阵，那颗干枯的头颅缓缓转动，朝向两人藏身的方向。但最终它还是低下了头，重新拎起木桶继续舀血水。
舀满之后便挑着桶朝大锅走去，沉重的脚步声渐渐远了。两人从十字架后爬出来，浑身都是冷汗。米小苗的手指攥着徐昭的衣袖，指节苍白。
两人绕过血池，朝红铜大门靠近。越靠近那扇门，心悸便越强烈。
不是身体上的不适，而是某种更深层的东西在警告他们——不要再往前走了。
心脏在胸腔里不受控制地狂跳，每一下都像是有人用拳头在胸骨上重重砸了一下。两耳嗡嗡作响，眼前偶尔闪过几道暗红色的光影，但定睛去看又什么都看不到。那扇门像是在排斥他们，又像是在召唤他们。
终于，两人走到离铜门不过数十步的地方，借着火把与萤石交织的光芒看清了那扇门。铜门上的雕花不是什么装饰，而是一张张狰狞的人脸。每一张脸都不同，有的张嘴无声嘶吼，舌根被齐根切断；有的双目暴睁，眼球暴突到眼眶外面；有的面部扭曲，皮肉被某种力量生生往不同方向撕扯。每一张脸都栩栩如生，表情凝固在临死前最痛苦的那一瞬，仿佛在铜水还未冷却时被人用手一张一张捏出来的。
两人强忍着恐惧仔细查找，绕着铜门一圈又一圈地走。他们在找浮南剑宗祖师的印记——按照师门留下的传承卷轴，剑宗覆灭之前，祖师曾在藏宝地留下了剑宗独有的剑徽。
但那铜门上除了狰狞的人脸和密密麻麻的咒文之外，什么都没有。没有剑徽，没有剑痕，没有任何与浮南剑宗相关的痕迹。
这里确实不是藏宝地。徐昭咽了口唾沫，声音沙哑：“走。”米小苗如获大赦，两人转过身，沿着来路快步往回走。
两人在层层的十字架之间穿行。米小苗走在前面，脚步比来时快得多。他现在只想赶紧离开这个鬼地方。
十字架之间很窄，窄到他必须侧着身子才能从两具倒吊的尸体之间挤过去。他的衣角时不时擦过尸体垂下来的手臂，那些僵硬的手指被他的衣角带得微微晃动，像是在对他招手。
突然之间，他的腿被什么东西抓住了！
五根手指，冰凉的，枯瘦的，硬得像铁钩，死死地扣住了他的脚踝。那力道极大，像是一把铁钳从地下伸出来夹住了他的骨头。
米小苗低头看去——十字架上那个被他蹭到的倒吊之人，睁开了眼睛。那双眼睛布满了血丝，瞳孔涣散，但还活着。他脸上的皮肤已经干枯得贴在了骨头上，嘴唇裂开了好几道口子，喉咙里发出嘶哑的、像是破风箱漏气般的声音。
“救我……求求你……救救我……”
米小苗嗷的一声发出凄厉的尖叫。
那声音在空旷的洞窟里炸开，撞在洞壁上弹回来，又从穹顶压下来，来来回回地回荡，像是有无数个人同时在惨叫。
他拼命甩腿想挣脱那只手，但那人的手指扣得极死，指甲嵌进了他靴子的皮革里。他往后一个趔趄摔倒在地，脚踝上还拖着那只不肯松开的手。
徐昭也被这一嗓子吓得头皮发麻。
他猛地转身看到米小苗倒在地上，脚踝上还扣着一只惨白的手，一个倒吊的活人正在用尽最后的力气求救。
他一把将米小苗从地上拽起来，抬脚狠狠踹开那只手，手指被踹得松开，指甲在米小苗的靴子上刮出好几道白痕。他拉起米小苗就开始狂奔。
炼尸们听到了这声尖叫。正在挑血桶的那几具同时停下手里的活，齐刷刷地转过头来。它们的眼眶里跳动着幽绿的鬼火，照亮了它们灰白色干枯的脸。它们放下木桶和铁锹，朝声音传来的方向冲过来。
李阙的炼尸和侏儒用铜铃摇出来的行尸不是一个档次。这些炼尸是李阙亲手炼制的，每一具的胸腔里都种了尸核，动作迅猛如野兽，四肢并用在地上狂奔，速度快到在十字架之间拉出一道道灰白色的残影。
它们几乎眨眼间便追上了两人。
徐昭回头看了一眼，瞳孔猛地收缩。他双手一翻，两张符箓已夹在指间。激发之后甩手往后一扔，符箓在空中化作两枚人头大小的桃核。桃核撞上冲在最前面两具炼尸的胸口，瞬间生根发芽，无数根拇指粗细的藤蔓从桃核中爆射出来，将炼尸结结实实地捆在原地。但剩下的炼尸绕过它们继续追。
前面又有两具炼尸从十字架后方窜出来堵住了去路。徐昭拉着米小苗猛地拐进另一排十字架之间，两人在这片如同麦田般密密麻麻的十字架丛中左冲右突、来回折返。炼尸们分头包抄，它们的速度太快，无论两人怎么变向都甩不掉。
米小苗喘得肺都快炸了。他的修为本来就比徐昭低，体力和灵力都所剩无几，两条腿像是灌了铅，每迈一步都觉得自己马上就要跪下去。身后一具炼尸已经离他不过三四步远，他甚至可以闻到从炼尸嘴里喷出来的那股腐烂的恶臭。
他的脑子里一片空白，手本能地探向腰间，一把抓出好几张符箓，也顾不上数有几张，也顾不上管是什么符。全部灵力一股脑灌进符纸里拼尽全力往后一甩。
轰轰轰！
六七张爆炎符同时激发，拳头大的火球拖着长长的焰尾向四面八方炸开。
最近那具炼尸被正面轰中，胸膛被炸出一个碗口大的窟窿，整个人被冲击力撞得倒飞出去砸在另一排十字架上，将十字架砸了个粉碎。
还有几道火光击中了正在熬煮血水的几口大锅，砰的一声巨响，铁锅被炸得四分五裂，锅里的污血如同浪头般翻涌而出泼溅在周围的地面上。
其中一大团污血飞溅到了铜门之上，殷红的血浆撞上门面，然后迅速渗了进去——不是往下淌，是渗。铜门像是活物一样将血液一滴不剩地吸了进去，门面眨眼间便恢复了干燥。
还有大量的血污泼在了铜门周围那些用血写成的咒文上。血污刚一盖上去便开始往下渗，不是渗进地面，是渗进咒文里。
那些原本暗淡的咒文在吸收了血污之后微微亮了一下，有几个咒文的笔画在吸收血液的过程中改变了形状，笔画与笔画之间的连接断了，又重新以另一种方式接上。
咒文的排列变了，虽然只是几个微不足道的变化，但整座铜门散发出来的气息骤然变了。
铜门上那些人脸的表情似乎比方才更加狰狞，某几张嘴咧开的弧度似乎比之前更大。
有几张脸的眼珠似乎动了一下，朝向洞窟中央那片血池的方向，像是在看什么。
看米小苗跑远的背影，看徐昭挥符的手，看那些还在疯狂追赶的炼尸。