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秋竹到的时候，端容华正坐在枣树下的竹椅上，手里拿着一把蒲扇，轻轻给摇篮里的八皇子扇着风。
八皇子已经三个多月了，生得白白净净，眉眼舒展开来。此刻他正啃着自己的拳头，啃得口水直流，一双乌溜溜的眼睛好奇地望着头顶的枣树叶子，不哭不闹。
“秋竹姑姑，娘娘可是有什么吩咐？”端容华问道。
“娘娘让奴婢来看看您和八殿下，这几日热得厉害，娘娘不放心，让奴婢问问您这边可缺什么。”
“劳娘娘记挂，嫔妾这里什么都不缺。冰例前日就送来了，够用的。熙哥儿这几日也好，就是天热，胃口差了些，奶娘说夜里要喂两回，别的都好。”
秋竹喝着凉茶，四下打量了一圈。
“娘娘说了，您若是缺什么，只管去凤仪宫说。八殿下是正经的皇嗣，不能委屈了。您一个人带着孩子不容易，娘娘心里有数。”
“娘娘对嫔妾的好，嫔妾都记在心里。嫔妾嘴笨，不会说那些好听的话。烦请姑姑替嫔妾给娘娘谢恩。”
她说着，起身退后一步，端端正正地朝凤仪宫的方向福了一礼。
秋竹连忙起身扶住。
回到凤仪宫，秋竹将缀玉殿的情形一五一十地禀报了一遍。
锦姝听完，没有说话，只是靠在引枕上，望着窗台上那盆文竹出神。
过了片刻，她忽然开口。
“端容华这个人，我倒是越想越觉得有意思。宋文远在翰林院品级不高，却是有名的笔杆子。翰林院赵学士几次在陛下面前夸他文风端正，是个做实事的。他妹妹在后宫安安静静地养孩子，不声不响。兄妹俩一个在朝堂替陛下写折子，一个在后宫替陛下养儿子——看着都是本分人。”
她顿了顿，端起茶盏抿了一口，目光里带着一层淡淡的思量。
“本分人，用起来最顺手。眼下还用不上她，不过这个人情她欠着，将来总有还的时候。”
……
六月二十五，冯婕妤晋封的旨意正式下来了。内务府送了新制的婕妤冠服送了过去，冯婕妤接了旨，换了衣裳，便来凤仪宫谢恩。
锦姝在暖阁里受了她的大礼，赐了坐，又让秋竹端了今年新贡的龙井来。
冯婕妤端着茶盏，面上依旧是那副温婉恭顺的模样，可眉宇间那股子郁色却比上回来时淡了不少。
人逢喜事精神爽，这话不假。
“本宫抬举你，是觉得你值得抬举。你在宫里这些年，从不生事，这份安分是难得的。可安分不等于怯懦。你如今是婕妤了，该站出来的时候，便要站得出来。”
冯婕妤抬起眼帘，目光与锦姝对视了一瞬。那一瞬很短，短到旁边的秋竹几乎没有察觉。
可锦姝看清楚了——那目光里有审视，有试探，也有一种终于等到机会的、压抑了太久的跃跃欲试。
“嫔妾明白。”
冯婕妤的声音依旧温婉，可那温婉底下有了一股子韧劲，像竹子被压弯了之后弹回来时的那股力道，“娘娘让嫔妾站出来，嫔妾便站出来。”
锦姝点了点头，端起茶盏抿了一口，没有再多说什么。
傍晚时分，沈昭怜来了。
她穿着一身湖蓝色的薄衫，发髻上只簪了支白玉簪，手里提着食盒，进了暖阁便往榻上一坐，自顾自地倒了一碗凉茶灌下去。
“热死了热死了，”她拿帕子擦着额角的汗，“今年的夏天比往年都热，玥姐儿热得不肯吃饭，我让小厨房变着花样做，她只肯吃几口冰镇西瓜。再这么下去，怕是要瘦一圈。”
锦姝替她斟了茶，笑道：“小孩子都这样，到了夏天胃口便差些。你别太着急，过了立秋就好了。”
沈昭怜嗯了一声，又从食盒里端出一碟莲子糕来，推到锦姝面前。
“小厨房新做的，放了冰糖和桂花，你尝尝。对了，我来的路上碰见冯婕妤了。她穿着一身新制的湖蓝色宫装，发髻上簪了支赤金衔珠步摇，走路都比从前轻快了几分。她倒是熬出来了。”
沈昭怜咬了一口莲子糕，含含糊糊地道：“你抬举她，我自然是高兴的。不过说实话，她跟温家那点旧事，够用吗？”
锦姝将团扇搁在膝上，目光落在窗外那架紫藤上。
“够不够用，不在于仇大不大，在于她愿不愿意用。她愿意，那根刺就是一把刀。她要是不愿意，再大的仇也只是一根绣花针。”
沈昭怜沉默了片刻，点了点头。
“也对。不过你要制衡贵妃，光靠冯婕妤一个人恐怕不够。她毕竟只是个婕妤，位份差着好几级，真到了正面交锋的时候，底气还是不足。”
锦姝看了她一眼，嘴角浮起一丝淡淡的笑意。
“所以我没打算让她一个人冲在前头。冯婕妤是一把快刀，可快刀有快刀的用法——用在要紧处，一刀见血。平日里在温贵妃面前站着的，还得是别的人。”
沈昭怜微微一怔，随即反应过来。“你是说……”
“端容华。”
锦姝端起茶盏抿了一口，语气平淡得像在说一件家常，“她那个人，安分是真安分，可安分不等于没脑子。她不争，是因为没有底气。家世不显，兄长在朝中说不上话，连内务府都敢克扣她的冰例。你让她拿什么去争？可现在不一样了。她有八皇子，有我在后面撑腰。底气这东西，给她了，她就敢用。”
沈昭怜想了想，缓缓点头。
“端容华有皇子，冯婕妤母族有兵权。一个稳，一个快。一个在前，一个在后。温贵妃夹在中间，确实不容易。”
“温贵妃不容易，可她身后的人还在动。吴林远倒了，温衡缩了，可温家在朝中的根基还在，门生故旧还在。这些人不会因为一个吴林远倒台就散了。等到风头过去，他们还会卷土重来。我不能等到那时候再布局，得趁着他们还在观望，先把棋子摆好。”
锦姝慢慢剥了一颗葡萄，送入口中。
两人又说了些闲话，天便彻底黑了。
秋竹进来掌了灯，又将冰鉴里的残冰换了新，退出去时便听见外头传来一阵急促的脚步声。
顺禄小跑着进来，额上全是汗，也顾不上擦便躬身禀报：“娘娘，方才前朝递了消息过来。吴林远的案子判了——革职，永不叙用。他的几个党羽也一并处置了，都察院的李佥都御史被外放，翰林院的王侍读被降了职。那些跟着联名的二十五个人，吏部在考评上记了‘浮躁轻率’，三年之内别想升迁。”
锦姝剥葡萄的手没有丝毫停顿。“知道了。陛下那边有什么动静？”
“陛下散了朝之后在乾清宫批折子，面上看不出喜怒。不过康公公说，陛下把那份联名折子翻出来又看了一遍，然后在旁边批了四个字。”
“哪四个字？”
“朕知道了。”
锦姝的手指微微一顿。
“陛下这是在告诉所有人，这件事到此为止。”
她将葡萄皮放在碟子里，拿帕子擦了擦手指，“吴林远倒了，那些联名的人记了‘浮躁轻率’，这便够了。他没打算赶尽杀绝，他是在留余地。留余地，不是为了那些人，是为了他自己。他不想把朝堂上的人都推到对立面去。”
沈昭怜在一旁听着，忍不住问：“那接下来呢？吴林远倒了，推大皇子的人就真的消停了？”
“暂时消停而已。”
锦姝靠在引枕上，望着窗外沉沉的夜色，“接下来该轮到温家自己了。吴林远是外人，外人倒了，温家虽然面上无光，可伤不到筋骨。真正能伤到温家的，是温家自己的人。”