百姓本能地同情弱者，却忘了他们自己才是真正势弱的一方，忘了他们才是这次堰塞湖决堤的真正受害者。
一番话说得众人热泪盈眶，心中暖意升腾。
皆道太子是真正心系苍生的仁君。
太子得意得翘了翘嘴角，扬声吩咐带上剩余柳家男丁。
沈昭环顾四周，没有见到任何可疑之人。
柳瓒不可能不来，他一心光复柳家，若柳家死得只剩他一个半百老人，即便成功达到目的，难不成日后守着一屋子灵牌。
雨落如注，苏叶浑然不觉。
她双手被缚，只能弓着身子歪头贴在小儿冰冷的面颊上，视线落下，恰好对上他惊惧的眼神。
圆溜的双眼瞪得大大的，软软的胎发上沾满泥水和鲜血，
她依稀记得这孩子才六岁，当初第一次睁眼看见的便是她、开口第一个唤的也是她。
满地横尸吓坏了被押上刑场的柳家男丁，灭顶的恐惧让他们只顾着磕头求饶，语无伦次。
“都是柳瓒做的！我们什么都不知情！”
“我们只想安安稳稳过日子，都是柳瓒野心未泯，他身为家主，他的命令我们不得不从啊殿下！”
“殿下！我们错了，知错了！还请殿下饶我们一命！”
苏叶看着他们匍匐在地、丑态百出的模样，只觉满心悲凉。
她临死辩驳不就是为了给柳家留喘息之机，只要他们咬死不承认，只要柳瓒还活着，就有翻供的可能。
毁了……都毁了！
“一群懦夫！”苏老夫人抬眼，从未觉得这群往日对她恭敬有加的面孔竟如此可恨，声音自胸腔嘶吼而出：“一群懦夫！！！”
话落，苏老夫人起身迎上明晃晃、冷森森的斩刀。
太子不耐烦地抓起签筒中剩余斩令牌全部扔在地上：“斩！”
这次惨叫、求饶声远比之前更大。
柳家上上下下共百口人，前一波尸体被抬下，后一波人又被押上刑场
就在这时，百姓中忽然传来一阵骚动。跪在最前的那名老者缓缓撕下脸上的人皮面具。
“家主！”
“家主救我！”
之前还推诿责任的人见到柳瓒纷纷挣扎着朝他奔去。
柳瓒双目赤红，看也不看他们，盯着太子的眼神直欲噬人。
他直指监刑台上的太子：“你们可知这位太子殿下为何要千方百计杀我柳家人！”
“因为他心虚！”
“因为先帝并非死于一场风寒，而是死于太子外祖林淳之手！林淳逼迫先帝更改即位诏书，如今皇位上的人本该是景王！”
此话一落，有人惊呼，有人议论，百姓面面相觑，眼底逐渐浮现惊疑。
沈昭挪步挡在太子身前，面色冷然丝毫不为言论所扰，抬手下令：“斩！”
“家主！家——！！”
声音戛然而止，头颅滚滚而落。
浓重血腥气扑面而来，柳瓒一时不知脸上究竟是雨水还是血水。
柳瓒抬手抹了一把脸，继续道：“我意外得知欲揭发此事却被太子察觉。你们当真以为太子亲临江南是为治水患吗？他是为杀我柳家人，为此他不惜勾结程陆两家意图灭我满门！”
柳瓒咬牙切齿，愤愤不平：“试问诸位，先帝平定乱世，劳苦功高，怎能死在一群宵小手里。柳家今日便要为先帝讨这个公道！清君侧，以正朝纲！”
与此同时，程惜川手下匆匆来报，说胡进集结两万兵马于平澜府城外，“清君侧”三个字说的震天响。
程惜川千算万算没想到柳瓒的后路竟是关于先帝的死。
如今还牵扯上景王和陛下，
平澜府都尉府不过两千人，程陆两家部曲撑死三千，太子亲兵六百。
他若没记错，城外还有不知是敌是友的五千琅琊郡亲卫。
程博旬才带兵前往菱川剿灭私兵，根本赶不回来。
往最坏处想，便是五千迎战两万五千人。
程惜川并不关心先帝死亡的真相如何，他只知道临阵倒戈乃兵将大忌，更何况程柳两家早已势同水火，他绝不可能让柳家东山再起。
程惜川冲沈昭点了点头直接赶往城门。
城外嘈杂的兵戈声一路传至城内，茶馆、酒肆、街巷的百姓起初还不明白怎么回事，直到茶盏中的茶水被震得四溅，醉酒的人一个没站稳扑倒在地。
临近城门的百姓瞧见黑压压一片朝他们涌来，脸色瞬间惨白如纸，奔走相告。
刑场的百姓更是惊惶不定，他们听得一清二楚，更知晓城外的两万兵马为何而来，立刻扶老携幼往深巷僻处躲避。
这时沈昭却忽然唤住他们，直视柳瓒：“吾乃安国公沈云霆之子沈昭，祖上曾是西北沈家军，今日我以沈家名义作保，殿下绝非如此人口中污蔑构陷之辈。”
“诸位耳清目明，柳家主空口白牙说先帝乃林左相所害，却拿不出实证。但柳家行刺杀一事、意图造反就在眼皮子底下，证据确凿！”
沈昭漫不经心松了松筋骨，抬了抬下巴冲柳瓒挑衅一笑，不屑的眼神毫不掩饰。
“殿下托我给诸位带个话！”
“柳家一事，他不辨亦不悔，是非功过自有青史留笔，留与后人评说。”
“但我沈昭还有一言，诸位扪心自问，自殿下来江南后可还有一个人饿死！”
柳瓒惊觉不对劲，立刻吩咐藏于百姓中的死士营救剩余柳家人。
却见太子自沈昭身后走出，迅速刮去鼻梁和两颊由蜂蜡同猪蹄胶加热塑形而成的面脂。
林乔不会做人皮面具，但会雕木偶，最擅长抓住每个人长相特点。
她从前见过曲杳做人皮面具，勉勉强强在程博仁脸上糊了个太子出来，再上点妆粉，一脸病容，长发一遮，倒像那么回事。
程博仁冲柳瓒咧嘴一笑，哪儿还有方才太子端庄自持的模样。
“哈！你被骗了吧！”