雾气翻涌，吞没了他们的身影。
只留下一地延伸向远方的、混杂着尸骸与脚印的狼藉路径，无声诉说着刚才那场血腥的杀戮。
而在他们离开后不久，那片战场废墟的上空，雾气微微扭曲，一道若有若无、穿着黑袍的虚影悄然浮现。
虚影低头“看”着下方惨烈的景象，尤其是那些被精纯死气侵蚀、
彻底失去活性的残骸，兜帽下的阴影里，似乎闪过一丝惊讶与浓厚的兴趣。
“如此精纯的‘冥煞死气’……还有这战斗痕迹……”
“看来，这次的‘猎物’，比预想的更有价值。”
虚影低声自语，声音飘忽不定，随即如同融入雾气般，缓缓消散。
追猎者，已经注意到了痕迹。
危机，远未结束。
..................
林景拎着叶知秋走了很久。
穿过一片布满嶙峋怪石的区域，越过一条散发着硫磺气味的黑色溪流，最终钻进了一处隐蔽的山壁裂隙。
裂隙内部狭窄幽深，蜿蜒向下。
空气阴冷潮湿，但那种无处不在的、饱含恶意的窥视感和邪物气息却淡了许多。
这里似乎是某种强大存在的旧日巢穴，残留的气息让寻常邪物不敢靠近。
裂隙尽头，是一个天然形成的、约莫两丈见方的石窟。
石窟一角有滴滴答答的水声，汇成一洼清冽但冰寒刺骨的积水。
地面相对干燥，铺着一层细碎的砂石。
林景将叶知秋扔在砂石地上，动作谈不上轻柔。
叶知秋闷哼一声，牵动伤势，又咳出几口带着黑丝的淤血。
林景不再管他，自顾自走到石窟中央，直接盘膝坐下——
如果那僵硬的屈腿姿势能算盘膝的话。
他闭上眼睛，周身翻腾的黑色死气开始缓缓内敛，向体内三个漩涡汇聚。
那些狰狞的伤口处，死气蠕动修复的速度明显加快，发出细微的“滋滋”声。
他在疗伤，也在消化刚才那场血腥杀戮中吞噬的海量阴邪能量。
石窟内陷入了死寂，只有滴水声和叶知秋压抑的喘息声。
叶知秋瘫在地上，连挪动一下手指都困难。
他艰难地转动眼珠，观察着这个石窟和林景。
这里暂时安全，至少没有立即的危险。
但身边这个“同伴”，本身就是最大的不确定因素。
时间一点点流逝。
叶知秋努力凝聚涣散的心神，尝试引导体内那微弱如游丝的灵力，对抗、化解盘踞在经脉中的林景的死气。
这是一个极其痛苦和缓慢的过程，如同用钝刀刮骨。
但他必须做，这不仅关乎伤势恢复，更关乎……重新获得一丝自主的可能。
不知过了多久，或许几个时辰，石窟内唯一的光源——
裂隙入口处透入的、始终不变的惨淡灰光——
似乎暗了一些，意味着外界可能进入了“夜晚”。
林景身上那些可怖的伤口已经基本愈合，只留下一些淡淡的白色痕迹。
他体表的死气完全内敛，皮肤那种苍白的玉质光泽更加明显，
隐隐有黑色的纹路在皮下若隐若现，那是死气运行通道进一步巩固拓宽的迹象。
他散发出的气息，比之前更加沉凝、更加危险。
他缓缓睁开眼。
灰白的眸子在昏暗的光线下，像是两点冰封的鬼火。
他看向叶知秋。
叶知秋也恰好停止了艰难的疗伤，正虚弱地靠着石壁，与他对视。
四目相对。
一边是冰冷死寂，翻涌着黑暗与混乱。
一边是疲惫虚弱，却仍残留着一丝属于生者的、复杂的微光。
“水……”
叶知秋嘴唇干裂，声音嘶哑得几乎听不见。
他经脉中的死气被暂时压制下去一些，但肉体的干渴和虚弱感却汹涌而来。
林景没有任何反应，只是看着他。
叶知秋苦笑，不再指望，挣扎着想爬向那一洼积水。
就在他指尖即将触碰到冰冷水面的瞬间，一道黑影闪过。
林景出现在水洼边，乌黑的手伸入水中，掬起一捧。
然后，他走到叶知秋面前，蹲下，将那捧水递到他嘴边。
动作依旧僵硬，眼神依旧冰冷。
但叶知秋却愣住了。
他迟疑了一下，最终还是低下头，就着林景乌黑的手，小口啜饮起来。
水极冰，带着地下岩石的涩味，但此刻无异于甘露。
喝完水，叶知秋感觉恢复了一丝气力，低声道：“……谢谢。”
林景没有回应，收回手，又回到了石窟中央坐下，仿佛刚才那举动从未发生过。
接下来的“时间”里，一种诡异而脆弱的“平衡”在石窟中维持着。
林景大部分时候都在静坐，消化能量，淬炼躯体，
偶尔会离开石窟一两个时辰，回来时身上往往带着新鲜（对不死生物而言）的杀戮气息和更凝练的死气。
他每次离开，石窟入口处总会残留一丝他的死气威压，如同标记，震慑宵小。
叶知秋则抓紧一切时间疗伤。
他不敢深入入定，必须分神留意林景的动静。
他将最后一点丹药和灵石用在刀刃上，配合宗门秘传的疗伤心法，
一点点修复受损的经脉，一丝丝磨灭林景残留的死气。
进展缓慢得令人绝望，但总算在向好的方向挪动。
他们几乎没有交流。
叶知秋偶尔尝试说话，提起过去，提起可能离开的方法，
林景要么毫无反应，要么用那双冰冷的灰白眼眸盯着他，直到他沉默。
但叶知秋敏锐地察觉到一些细节。
林景每次带回的“猎物”残骸（通常是某种邪物的核心骨骼或蕴含精纯阴气的矿石），会堆在石窟一角。
当叶知秋因为疗伤过度而昏睡时，醒来有时会发现身边多了一两块相对“温和”、易于吸收的阴髓石——
那是白骨真人储物戒中的存货，对叶知秋的伤势恢复有些许微弱的辅助作用，前提是他能化解其中阴气。
有一次，叶知秋在试图化解一道顽固死气时岔了气，喷出一口鲜血，气息瞬间萎靡。
一直静坐的林景忽然站起，走到他面前，再次将手按在他头顶。
这一次，涌入的死气不再是霸道驱散，而是更精细地在他经脉中游走，