那老妪枯瘦的手指点了点桌上的储物袋，阴冷的目光扫过薛、汪二人，意思不言自明。
薛家家主与汪家家主对视一眼，都从对方眼中看到了决绝。
事已至此，他们已经没有退路。
今日若不能将杨氏商行与烈火盟压下去，日后凡云城，便再无他们两家的立足之地。
“【我汪家，出一百四十万！】”
汪家家主一咬牙，几乎是从牙缝里挤出这句话。
这个数目，已是掏空了他大半的家底。
“【我薛家，出一百二十万！】”
薛家家主脸色苍白，声音却异常坚定。
四百五十万，加一百四十万，再加一百二十万。
合计七百一十万下品灵石。
这个数字像一座无形的大山，压在了宝华楼的厅堂之内，让所有人都感到一阵窒息。
杨泰身后的几名管事，脸色已经变得极为难看。
如此庞大的款项，即便对家大业大的杨氏商行而言，也绝非一笔可以轻易动用的数目。
杨泰身后，伪装成随从的陆琯，眉头微皱。
眼前的情形，与他之前的预想有些出入。
他本以为万毒教拉拢薛、汪两家，不过是临时起意的乌合之众，稍一施压便会土崩瓦解。
未曾想，对方的联盟竟如此牢固，甚至不惜血本也要跟杨氏商行叫板。
“【小子，这事……我估摸着有些不对劲】”
识海内，麴道渊残魂的声音适时响起。
“【若按这个价钱拿下矿脉代理，再算上后续开采的人力、物料、打点各方关节的耗费，最后到手的纯利，恐怕没有多少油水可捞。这万毒教，倒像是要做一桩亏本买卖】”
陆琯心念微动。
“【看来这万毒教是真打算和杨泰杠上了，甚至不惜以本伤人。若是杨泰跟不了价，此事便成定局】”
“【不】”
麴道渊的声音带着一丝审视的意味。
“【你想过没有，万毒教为何要如此行事？他们与薛、汪结盟，且出资最多，事成之后却言明只要三成利。他们的重心似乎不在这里】”
陆琯目光一闪，瞬间明白了麴道渊话中的深意。
“【麴老是觉得，这东舆山矿脉之中，有什么特别的物事吸引着万毒教，才让他们这般大费周章，甚至不惜亏损灵石也要拿下？】”
“【聪明】”
麴道渊赞许道。
“【寻常的灵矿，还不值得他们这般孤注一掷。依老夫看，今日这谈判，怕是定不下来。你不妨抽个空，亲自去那东舆山勘察一番，或许会有意想不到的发现】”
识海内的交流不过一瞬。
外界的喧嚣，与陆琯识海内的平静，形成了鲜明的对比。
此时，厅堂的位座之上，杨泰在听到七百一十万的报价后，脸色彻底沉了下去。
他静默了片刻，对着身旁一名心腹管事传音问询。
那名管事额上渗出细密的汗珠，迅速回报。
得到确切的答复后，杨泰的眼中闪过一丝迟疑。
这丝迟疑虽然短暂，却被在场的所有人尽收眼底。
万毒教的老妪发出一声得意的冷笑，那笑声如同夜枭啼叫，刺耳难听。
薛、汪两家家主，也暗暗松了口气，嘴角不自觉地向上牵起。
看来，对方已经到了极限。
就连烈火盟的赫连山，此刻也眉头紧锁，望向杨泰的眼神带着几分询问。显然，这个价格也超出了他的预料。
整个厅堂的气氛，在这一刻紧张到了极点。
所有人的目光，都聚焦在杨泰一人身上。
时间点滴流逝。
杨泰端起面前早已冰凉的灵茶，却并未饮下，只是用杯盖反复撇着那根本不存在的浮沫。
终于，他放下了茶杯。
杯底与桌面接触，发出声清脆的碰响。
在这死寂的厅堂中，这声碰响显得格外引人注目。
他抬起头，目光重新变得锐利，缓缓扫过万毒教、薛家、汪家的每一个人。
“【七百三十万】”
杨泰的声音不大，却字字清晰，掷地有声。
“【我杨氏商行，预付五百三十万。赫连盟主，剩下的二百万，便有劳了】”
赫连山闻言一怔，随即哈哈大笑起来。
“【好！杨大管事果然爽快！区区二百万，我烈火盟还是出得起的！】”
他猛地站起身，一股炽热的灵力波动轰然散开，将万毒教一方弥漫过来的阴冷气息冲得七零八落。
“【七百三十万！老毒物，你们还跟不跟？】”
赫连山声若洪钟，满脸挑衅地望着那墨绿色的斗篷。
厅堂内的气氛，再度被点燃。
所有人都被杨泰与烈火盟的魄力所震慑。
谁也没想到，在所有人都以为他们已经力竭之时，杨泰竟将四百万的预付款活生生提到五百三十万。
两相比较，差的这二十万，不多。
但它代表的，是一种不惜一切代价、奉陪到底的决心。
万毒教老妪斗篷下的身躯，明显僵了一下。
薛、汪两家家主刚刚浮现的笑容，也凝固在了脸上，变得比哭还难看。
七百三十万……
他们已经彻底被榨干，再也拿不出一块灵石了。
所有的压力，立时全部转移到了万毒教的身上。
老妪阴翳的视线，死死地盯着杨泰，似乎想从他脸上看出哪怕一丝一毫的伪装。
然而，杨泰的表情平静如水，从容不迫。
“【桀桀……好，很好……】”
老妪发出了一阵意义不明的尖笑，她缓缓坐了回去，厅堂内的阴冷气息也随之收敛。
“【杨大管事，赫连盟主，果然气粗，老婆子我佩服】”
她没有再提加价之事。
“【不过，此事干系重大，七百余万的灵石，也非我一人可以定夺。老婆子需要时间，与教中长老商议】”
她这是，在拖延时间。
杨泰眉头一挑，却并未逼迫。
他知道，如此天价，对方确实需要时间。逼得太紧，反而可能适得其反。
“【可以】”
杨泰淡淡地说道。
“【我给你们三天时间。三日之后，还是在此地，我希望听到一个明确的答复。若是万毒教拿不出比这更高的价钱，这东舆矿脉的代理权，便归我杨氏与烈火盟所有】”
“【一言为定】”
老妪沙哑地应道。
说罢，她也不再多言，带着那名苍白青年，以及薛、汪两家失魂落魄的家主，径直离开了宝华楼。
一场惊心动魄的竞价，暂时落下了帷幕。
厅堂内的气氛，也随之松弛下来。
“【杨兄，够魄力！】”
赫连山走到杨泰身边，重重地拍了拍他的肩膀。
“【赫连兄过奖了】”
杨泰脸上露出一抹苦笑。
“【今日，也是险胜一招】”
他这话并非全是客套，五百三十万的巨款，几乎是将杨氏商行此次带来的所有流动灵石都押了上去，甚至还透支了未来的预期以及部分抵押的货品，才勉强凑齐。
赫连山点了点头，脸色随即也凝重下来。
“【这帮毒虫，今日有些反常。这个价钱，他们就算拿下来，也赚不了几个子儿，纯粹是恶心人】”
“【此事确有蹊跷】”
杨泰沉吟道。
“【不过，眼下总算是将他们压了下去。三日之后，他们多半是拿不出更多灵石了】”
两人又商议了几句后续事宜，赫连山便带着烈火盟的人告辞离去。
杨泰则在原地站了片刻，挥手让其余人先行回到驻地别院，自己却转身，走向了一处无人问津的角落。
陆琯安静地等在那里，仿若一尊没有生命的影子。
“【陆道友】”
杨泰走近，脸上带着丝丝疲惫，但眼神却透着一股庆幸。
“【今日之事，道友如何看待？】”
陆琯并未直接回答，而是反问了一句。
“【大管事觉得，这桩买卖，值吗？】”
杨泰一愣，随即苦笑道。
“【实不相瞒，已经不值了。以七百三十万的价格拿下代理权，未来七十年，即便一切顺利，我杨氏与烈火盟能分到的利润，也极为有限。这几乎是一桩……只赚名声不赚利的生意】”
“【既然如此，万毒教又为何要拼死争夺？】”
陆琯的回应很平淡，却像一根针，扎进了杨泰的心里。
杨泰脸上的笑意霎时收敛，神情变得严肃起来。
他不是蠢人，之前只是被激烈的竞价冲昏了头脑，此刻被陆琯一点，立刻想通了其中关窍。
“【道友是说……他们所图的，非是这矿脉的产出？】”
“【商行相倾，利字为上】”
陆琯缓缓说道。
“【若无十倍之利，他们绝不会如此不计成本。大管事不妨想一想，这东舆山，除了明面上的灵石矿，是否还可能藏着什么不为人知的东西？】”
杨泰的呼吸陡然急促起来。
他背着手在原地踱了几步，眉头紧锁。
“【东舆山……谢家勘探了数十年，除了几条中上品的灵石矿脉，并未发现任何异常。若真有奇珍，怕是也轮不到今日】”
话虽如此，杨泰的语气中已然带上了浓浓的疑虑。
“【或许，那东西并非奇珍，而是对某些人有特殊用处的‘奇物’】”
陆琯的话，意有所指。