摇光城，紫薇殿。
星光流转，阵纹如织。
璇玑仙子指尖牵引着道道星辉，如同在虚空绣花，将一枚枚散发阴寒气息的墨色晶体——阴魂晶，精准嵌入悬浮的阵图节点。
每一枚阴魂晶落下，阵图上代表地心空洞区域的光斑便微微黯淡一丝，与周边星力网络的联系也变得飘忽、模糊。
“太阴敛息阵，第七重节点，完成。”她额角沁出细密汗珠，声音却平稳清晰，“结合‘周天聚灵阵’三成星力灌注，足以将地心空洞区域，伪装成一片普通且贫瘠的星辰残骸死地。除非是精研地脉、且修为臻至炼虚中期以上的大能，耗费百年光阴一寸寸探查，否则绝难发现深处那‘印记’的存在。”
墨翟面前的机关阵盘上，光点以更复杂的方式流转。
他双手化作残影，不断调整着阵盘上数以万计的微型齿轮与符文。
阵盘发出低沉的嗡鸣，与殿顶那片笼罩北斗与古骸的庞大星光阵图产生共鸣。
“虚空屏障，第三层‘道痕混淆’叠加完毕。”墨翟声音干涩，却带着术士特有的严谨，“对‘终末’、‘归墟’、‘死寂’、‘湮灭’等十七类相关法则涟漪，进行九重折射、偏移、拟态伪装。外部天机推演所得，将指向三处预设的废弃秘境坐标，以及四片模拟古骸地脉波动的虚假节点。地心那‘印记’，从此刻起，在推演中‘不存在’。”
他顿了顿，补充道：“另外，按照帝尊吩咐，对古骸全域的‘天机迷雾’已开始投放。以天枢星力为基，以古骸残存怨煞为媒介，配合‘七星封天’大阵，形成干扰。外界对古骸内部的观测，将如同雾里看花，最多只能感应到星力净化网络的大致轮廓，以及……我们想让他们看到的‘平静’与‘收缩’。”
璇玑仙子松了口气，看向阵图上古骸星域的光影。
代表净化区域的淡蓝色光斑扩张速度明显放缓，甚至在一些边缘区域出现了“回缩”的假象。
而代表北斗据点的银色光点，则集中在核心区域，外围据点光芒黯淡，做出“收缩固守”的姿态。
“饵已静置，网已张开。”她低声道，“只是，帝尊，那‘千喉’……真会上钩吗？它似乎极为狡猾，此次反扑，用的皆是深植地脉的‘种子’与分身，本体始终不露痕迹。”
“它必须来。”徐凤年的声音在殿中响起，平静无波，“古骸对它，不仅是一处‘苗床’。地心那‘印记’，对它更重要。”
他并未现身，声音仿佛从星光阵图深处传来。
“本座以‘烬’力解析腐沼星残留气息，窥得一丝其本质。‘千喉’之道，在于‘侵蚀’、‘扭曲’、‘同化’，以众生欲念、怨煞、恐惧为食，污染万物，归于混乱。然其道有缺，侵蚀易，掌控难；混乱易，有序难。它渴望‘终末’，因‘终末’是极致的‘有序’——一切存在归于绝对之‘无’。那‘印记’中蕴含的一丝‘终末’法则碎片，对它而言，是补全道基、突破桎梏的钥匙，亦是……致命的毒药。”
璇玑与墨翟心中一凛。原来如此！帝尊是以“毒药”为饵，钓那贪婪又畏惧的“鱼”！
“它此前盘踞古骸，暗中侵蚀，或不仅仅是为了血食，更是为了研究、靠近、乃至……吞噬那‘印记’？”璇玑仙子恍然。
“然也。”徐凤年道，“如今古骸被本座净化，地脉怨煞网络本座正在梳理，其‘种子’被不断拔除。更重要的是，地心空洞被本座力量涤荡，那‘印记’暴露。它若不来，则永远失去接触‘印记’的机会，甚至可能被本座先一步参悟、掌控‘印记’之力。以它混乱贪婪的本性，岂能甘心？”
“所以，它必会来。或早或晚，或以分身试探，或以本体强袭。而本座要做的，”徐凤年声音转冷，“就是在这张‘平静’、‘收缩’、‘舔舐伤口’的表象下，为它准备好……足够的‘惊喜’。”
“璇玑，地心空洞外围，以阴魂晶为基，暗布‘周天星斗寂灭阵’。此阵不显于外，唯引动时，可汇聚古骸残存死气、星力、及地心空洞内本座残留的‘烬’力，化作绝杀。此阵图，你且看。”
一点紫金色光芒自阵图深处飞出，没入璇玑仙子眉心。无数玄奥阵纹瞬间涌入她识海，正是“周天星斗寂灭阵”的布置法门。此阵阴毒狠绝，以寂灭星辰、绝灭生机为要，正合地心那“死寂”环境。
璇玑仙子心神剧震，连忙闭目消化。帝尊竟将如此凶阵交予她布置，信任之深，压力之巨，皆前所未有。
“墨翟。”徐凤年又道。
“臣在。”墨翟肃然。
“古骸星域外围，三百六十处废弃星辰、陨石、秘境残骸，皆已由石岳布下‘虚空雷符’与‘禁空锁链’。你需做的，是在这些节点基础上，构建‘虚空挪移迷踪网’。一旦有外力大规模入侵，或内部有超出化神境的力量爆发，此网便会启动，随机挪移、错乱入侵者方位，将其分散、困锁于预设的‘杀戮陷阱’之中。所需资源，你自与石岳、枢密院协调。”
又一点紫金光芒飞出，没入墨翟眉心。其中包含“虚空挪移迷踪网”的构造原理与核心阵图，复杂精妙，远超墨翟以往所学。他眼中爆发出炽热的光芒，那是机关术士面对至高技艺的本能兴奋。
“记住，”徐凤年的声音最后响起，带着不容置疑的漠然，“此网，只针对炼虚境及以上存在。化神及以下，留给石岳的大军练手。本座要的，是让那‘千喉’有来无回，至少……也要留下它足够多的‘血肉’。”
“臣等，领旨！”璇玑与墨翟齐声应道，声音带着压抑的激动与凝重。
星光阵图恢复平静，徐凤年的气息彻底隐去。
璇玑与墨玖对视一眼，皆看到对方眼中的决然。饵是毒饵，网是绝网。帝尊布局，向来是斩草除根，不留余地。那“千喉”若真敢来，这古骸星域，便是它的葬身之地！
两人不再多言，立刻投入紧张繁复的布阵工作。紫薇殿内，星光与机关符文的光芒交相辉映，肃杀之气，弥漫开来。
与此同时，古骸星域之外，一片被混乱星尘与空间碎片笼罩的荒芜地带。
这里没有星辰，只有永恒的黑暗与寂静，是连最胆大的星海流浪者也不愿靠近的绝地。
然而，在这片绝地的核心，一处不断扭曲、吞噬一切光线的微型黑洞旁，一团难以名状的、介于虚实之间的阴影，正缓缓蠕动。
阴影没有固定的形态，时而像一团不断翻腾的、布满眼球的粘液聚合体，时而像无数细长触手纠缠成的巢穴，时而又化作一张布满利齿、不断开合的巨口。它散发着混乱、扭曲、饥渴、以及一种深入骨髓的阴冷恶意。
正是“千喉”——或者说，是“千喉”投射在此地的一道主意识分身。
它的“目光”（如果那无数蠕动的眼球能称之为目光）穿透重重混乱的时空，遥遥“注视”着古骸星域。在它的感知中，那片曾经被它视作苗床、试验场、以及藏着“钥匙”的宝地的星域，如今已被一层淡蓝色的、令人厌恶的净化星力网络覆盖。曾经浓郁可口、任由它汲取的怨煞与恐惧，正在被那网络不断稀释、净化。
更让它愤怒与不安的是，地心深处，那让它渴望又恐惧的“终末印记”所在之处，此刻竟被另一层更加晦涩、更加难以捉摸的力量笼罩、遮蔽。那力量中，带着一种令它本能颤栗的、仿佛能终结一切、令万物归墟的淡漠气息。
是那个玄衣人！是那个以诡异紫金火焰，焚灭了它无数“种子”，夺走了古骸，并觊觎“钥匙”的窃贼！
阴影剧烈地扭曲、膨胀，无数眼球中迸发出怨毒的光芒。无声的咆哮在精神层面震荡，让周围的空间碎片都为之颤抖、湮灭。
它感应到了。感应到了腐沼星、枯骨星、葬魂星……各处“种子”被激活，又被迅速掐灭。感应到了那试探性的空间通道被无情抹除。也感应到了古骸星域内，那玄衣人势力的“收缩”与“固守”。
它在害怕？它在舔舐伤口？不！那是伪装！是陷阱！
“千喉”混乱的意识中，充斥着暴怒与贪婪。它渴望那“终末印记”，渴望了太久太久。当年它发现古骸，发现地心那古老、破损、却依旧蕴含着令它颤栗又狂喜气息的“钥匙”时，便知道这是它突破当前桎梏，踏上更高层次的机会！为此，它暗中侵蚀，播撒“种子”，引导骸骨魔宗，甚至不惜亲自“低语”，诱惑骷骨老祖，将古骸经营成自己的猎场与研究室。
可现在，一切都毁了！被那个该死的玄衣人毁了！
“钥匙”暴露了，被那玄衣人的力量触及、封锁。它留在古骸的“种子”网络正在被不断拔除。它感应到那玄衣人正在布置什么，在那“钥匙”周围，在古骸星域内外，布下一层层令它感到不安的罗网。
去，还是不去？
混乱的思绪在“千喉”的意识中翻腾。去，可能落入陷阱，损失惨重，甚至这道主意识分身都有陨落之危。不去，则永远失去“钥匙”，道途断绝，甚至可能被那玄衣人先一步掌握“终末”之力，届时……
阴影猛地收缩，无数触手疯狂拍打着虚无，仿佛在发泄无处着力的狂怒。它贪婪，它混乱，但它不傻。那玄衣人不好对付，其力量诡异而霸道，其麾下势力也非同小可。
但……“钥匙”的诱惑，对“终末”的渴望，压倒了对危险的恐惧。
“必须……拿到‘钥匙’……或者……毁了它！”无数细碎、重叠、充满恶意的低语，在阴影深处回荡。
阴影开始缓缓变化，那些眼球与触手向内收缩、融合，逐渐凝聚成一道模糊的、类人的轮廓。轮廓的面部，没有五官，只有一片不断旋转的、深邃的黑暗漩涡。
它要亲自去。但不是以本体。这道主意识分身，携带着它三成的力量与本源，足以应对大部分危险。即便损失，也不至于伤及根本。更重要的是，它需要靠近，需要确认“钥匙”的状态，需要评估那玄衣人布下的陷阱，需要……寻找机会。
“种子”网络虽然被破坏，但古骸地脉中，依旧残存着无数细微的、未被彻底清除的污染“根须”。这些“根须”是它侵蚀古骸亿万年留下的烙印，与地脉怨煞深度纠缠，极难被完全拔除。那玄衣人或许以为已经清理干净，但它知道，没有。
这道主意识分身，可以借助这些“根须”，悄无声息地潜入古骸，避开那层层罗网，直接靠近地心……
模糊的轮廓彻底成型，化作一个笼罩在灰暗长袍中、面目被漩涡般的黑暗笼罩的身影。它最后“看”了一眼古骸星域，身影缓缓变淡，如同融入了周围永恒的黑暗与混乱，消失不见。
只有那贪婪、怨毒、混乱的低语，似乎还在黑洞边缘回荡，又似乎，已循着某种无形的联系，悄然飘向古骸星域深处，那些被“净化”星光覆盖之下，依旧残留着细微污秽“根须”的地脉……
饵已静置，暗藏杀机。
网已张开，分作两层。
垂钓者稳坐高台，静待鱼儿。
而贪婪的鱼儿，亦携着毒牙与诡计，悄然游向那散发着致命诱惑的饵钩。
古骸星域，这片刚刚经历战火与净化洗礼的星空，再次被无形的阴影笼罩。
这一次的暗流，更加隐蔽，也更加致命。
第一百六十八卷完