说起狼居胥山，就不得不提那位让匈奴人闻风丧胆的霍去病。
这位西汉名将十七岁初次领兵，便率八百轻骑深入匈奴腹地数百里，斩首两千余级，生擒匈奴相国、当户等高级官员，一战成名，被汉武帝封为冠军侯。
而真正让他名垂青史的，便是元狩四年那次彪炳史册的远征。霍去病率五万骑兵出代郡，北进两千余里，与匈奴左贤王部接战，歼敌七万余人，俘虏匈奴屯头王、韩王等八十三人。
此战之后，霍去病乘胜追击，率军一路向北，直至狼居胥山。他在此举行祭天仪式，又在附近的姑衍山举行祭地仪式，史称封狼居胥，以示汉军兵威远播，震慑匈奴。
经此一战，匈奴远遁，漠南无王庭，汉朝北部边境获得了数十年的和平。封狼居胥也因此成为历代武将追求的最高荣耀。
朱瞻基的眼神也变得炙热起来：霍去病当年仅二十一岁就能有此功业，我等身为大明儿郎，怎能甘心落后？
说得对！陈玉堂一拍大腿，咱们好不容易深入到此，若就此收兵，岂不可惜？
徐景明虽然还是有些胆怯，但此刻也被气氛感染：若是能在那狼居胥山立下功勋，回去看我爹还有什么话说！
一时间，山坳内群情激昂，年轻的勋贵子弟们个个摩拳擦掌，恨不得立刻杀向狼居胥山。
唯独朱瞻壑依旧眉头紧锁。
诸位，他缓缓开口，声音中带着一丝疲惫，你们的豪情壮志，我都明白。但...
他环视众人，目光最后落在朱瞻基身上：表哥，你可还记得王老五是怎么死的？
这话如同一盆冷水，浇灭了众人的热情。
朱瞻基的脸色瞬间阴沉下来，他想起了那个为他挡刀而死的忠心老兵，拳头不自觉握紧。
壑哥，你这是什么意思？朱瞻塙不满地叫道，难道咱们就这么灰溜溜地回去？
朱瞻壑站起身，指着地图：我军先锋营共计三千人，连日征战，伤亡已达百余。粮草补给线拉长，若继续深入，一旦遭遇阿鲁台主力...
怕什么！吴天宝打断他，咱们这一路砍瓜切菜，那些鞑子根本不堪一击！
不堪一击？朱瞻壑冷笑，你可还记得萨日朗部落？若非亲眼所见，你能相信这世间竟有如此残忍之事？
提到萨日朗部落的惨状，所有人都沉默了。
那五个被折磨得不成人形的汉家女子，至今仍是他们心中无法磨灭的噩梦。
正是因为见识了鞑子的残忍，朱瞻基突然开口，声音冰冷，我们才更不能退缩！要让这些蛮夷知道，犯我大明者，虽远必诛！
说得好！李铭附和道，世子，咱们一路杀来，已经收集了大量敌情。阿鲁台的主力应该就在前方不远，此时撤退，岂不是前功尽弃？
朱瞻壑看着这群热血沸腾的年轻人，心中百感交集。
他何尝不想继续前进？
何尝不想在那狼居胥山下立下不世之功？
但作为先锋营统帅，他必须为这三千名将士的生命负责。
你们可知道，朱瞻壑深吸一口气，霍去病当年封狼居胥，靠的不仅是勇武，更是天时地利人和的完美配合？
他走到众人中间：当时汉军实力远胜匈奴，卫青在另一路牵制匈奴主力，霍去病才能轻装疾进。而我们现在...
朱瞻壑的话戛然而止，因为远处的山岗上突然出现了几个黑点。
敌情！负责警戒的哨兵高声示警。
所有人瞬间进入战备状态，刚才的热烈讨论被紧张的肃杀气氛取代。
朱瞻壑一个箭步跃上高处，手搭凉棚向远处望去。
只见几个黑点在起伏的丘陵间时隐时现，正朝着他们所在的方向移动。
斥候队，前出侦查！其余人戒备！朱瞻壑的声音冷静而果断。
一队精锐斥候如离弦之箭般冲出山坳，很快就消失在茫茫草原中。
等待的时光总是格外漫长，山坳内只剩下风声呼啸和战马不安的喷鼻声。
约莫一炷香后，斥候队长王猛带着几个弟兄押着三个身影回来了。
那是两个衣衫褴褛的少女和一个须发花白的老者，三人脸上都带着草原牧民特有的高原红，眼中充满了恐惧。
世子，只抓住了这三个，像是寻常牧民。王猛躬身禀报，我们在五里外发现了他们的羊群。
朱瞻壑打量着这三个俘虏，老者约莫六十多岁，满脸皱纹，两个少女看上去不过十四五岁，瑟瑟发抖地躲在老者身后。
朱瞻基走上前，打量着这三个俘虏，语气温和：“老人家，莫怕。我们是大明将士，只问几句话。”
通译将话转述给老汉，老汉哆嗦着嘴唇，用生硬的汉语回道：“将军...俺们就是放羊的，什么都不知道...”
“放羊？”朱瞻塙冷笑一声，指着远处，“这荒山野岭的，放什么羊？你们部落在哪里？阿鲁台的主力在什么方向？”
老汉扑通跪地，连连磕头：“将军明鉴！俺们是小部落的，前些日子被大军征走了所有壮丁，就剩下俺这老不死的带着两个孙女逃出来避难...”
吴天宝不耐烦地打断：“少他娘装可怜！说！阿鲁台在哪？”
两个少女被吓得哇哇大哭，老汉老泪纵横：“将军，俺真的不知道啊...俺们逃出来时，听说大汗...不，阿鲁台带着人马往西北方向去了...”
就在这时，其中一个小女孩突然用蒙古语对老者说了句什么，声音虽小，但在场的几个懂蒙古语的军官都听清了：爷爷，他们会不会杀了我们？像他们对萨日朗部落那样...
老者的脸色瞬间煞白，急忙用眼神制止孙女。
朱瞻基眉头微皱，他似乎想说什么，但看了看朱瞻壑冷峻的脸色，又把话咽了回去。
营地里陷入短暂的沉默。
如何处理这三个俘虏成了难题。
陈玉堂低声对身旁的徐景明道：“要不...放了他们？反正就是老弱妇孺...”
徐景明犹豫道：“可是放了他们，万一去报信...”
李铭插话：“带着也是累赘，杀了又...”
众人的目光不约而同地投向朱瞻壑，等待他的决断。
就在这僵持的时刻，谁也没有注意到，朱瞻基的眼神渐渐变得冰冷。