选拔当日，补天台人山人海。
月缺峰、日耀峰、星辉峰，三峰内门弟子几乎全部到场。外门弟子也围在外圈，想要一睹补天阁年轻一代最强者的风采。
石昊来到候场区时，立即感受到数道目光聚焦在他身上。有羡慕，有嫉妒，有好奇，也有...杀意。
楚风站在日耀峰的队伍前列，身后跟着两个气息阴冷的黑衣人——正是秘境中幸存的那两个。他们看向石昊的眼神，如同看一个死人。
冷凝霜站在月缺峰队伍最前方，清冷的目光扫过全场，最后落在石昊身上，微微点头。
剑无名没有出现。按照惯例，各峰首座会在选拔开始后才到场观战。
“所有人注意！”传功长老李云登上主台，声音洪亮，“本次选拔，决出五名代表补天阁参加五宗会武的弟子。规则很简单：擂台战，胜者晋级，败者淘汰。最终胜出的五人获得资格。”
他顿了顿：“为公平起见，本次选拔采用‘挑战制’。现有十个种子名额，分别是内门十大弟子。其余弟子可任意挑战，每人只有一次挑战机会。胜者取代种子位置，败者失去资格。”
话音刚落，人群中响起一阵骚动。
内门十大弟子，除了楚风、冷凝霜外，其余八人也都是化灵境初、中期的高手。想要从他们手中抢到名额，难度极大。
“现在，请十大弟子上台。”
楚风、冷凝霜等十人登上擂台，各自占据一个方位。
李云环视全场：“挑战开始！谁第一个？”
短暂的寂静后，一个粗犷的声音响起：“我挑战楚风！”
众人望去，只见一个身高九尺、浑身肌肉虬结的壮汉大步走出。他背着一柄门板宽的重剑，气息狂野，正是日耀峰弟子周霸——化灵境中期，在内门排名第十一。
楚风冷笑：“周霸，你确定要挑战我？”
“少废话！”周霸取下重剑，“早就看你不顺眼了！今日就让你知道，靠丹药堆起来的修为，都是纸老虎！”
楚风眼中寒光一闪：“找死。”
两人瞬间战在一起。
周霸的重剑大开大合，每一剑都带着山崩地裂之势。楚风则身法灵动，剑走轻灵，专攻破绽。
十招过后，周霸渐渐落入下风。他的力量虽强，但速度不如楚风，重剑每每落空。
“你就只会躲吗？！”周霸怒吼。
楚风冷笑：“对付你，躲就够了。”
他忽然剑势一变，剑尖泛起诡异的黑光，直刺周霸胸口！
周霸横剑格挡，但重剑在与黑光接触的瞬间，竟如豆腐般被刺穿！
“噗嗤——”楚风的剑刺入周霸胸口。
周霸瞪大眼睛，难以置信地看着胸前的剑，缓缓倒下。
一招定胜负！
全场寂静。
李云皱眉上前检查，沉声道：“周霸...修为被废了。”
此言一出，全场哗然！
“楚风！切磋而已，你下手太狠了！”日耀峰有弟子怒吼。
楚风收剑，淡淡道：“刀剑无眼，他自己技不如人，怪得了谁？”
李云脸色难看，但规则确实没有禁止废人修为。他挥手让人抬走周霸，宣布：“楚风胜，保留种子位置。”
楚风得意地看向石昊，眼中满是挑衅。
接下来的挑战，大多以失败告终。十大弟子能占据这个位置，自然都有真本事。只有两人被挑战成功，取而代之的是两个化灵境中期的老牌内门弟子。
一个时辰后，挑战接近尾声。
这时，石昊缓缓走出：“我挑战...楚风。”
全场瞬间安静下来。
楚风笑了，笑容狰狞：“石昊，我就等着你呢。上来受死！”
石昊跃上擂台，与楚风相对而立。
两人目光在空中碰撞，仿佛有火花迸溅。
“石昊，你现在认输还来得及。”楚风舔了舔嘴唇，“否则，周霸就是你的榜样。”
石昊没有说话，只是缓缓拔出腰间长剑——不是月华仙剑，而是一柄普通的上品灵剑。
“装模作样。”楚风冷哼一声，“既然你找死，那我就成全你！”
他率先出手，剑光如毒蛇出洞，直刺石昊咽喉。剑尖黑光缭绕，正是刚才废掉周霸的那一招！
石昊没有硬接，身形如云般飘动，险之又险地避开。
“只会躲？”楚风狞笑，剑势更急，黑光化作一片剑网，笼罩石昊全身。
石昊在剑网中穿梭，看似惊险，实则游刃有余。他在观察，在等待。
楚风的剑法虽然凌厉，但根基虚浮，显然是靠丹药强行提升的修为。而且，那黑光中透着一股邪异的气息，不似正道功法。
“魔道手段...”石昊心中了然。楚云果然给了楚风禁术。
五十招后，楚风开始急躁。他发现自己无论如何狂攻，都碰不到石昊的衣角。对方的身法太过诡异，仿佛能预判他的一切招式。
“可恶！”楚风眼中闪过狠色，忽然咬破舌尖，喷出一口精血在剑上。
长剑瞬间被染成血红色，剑身浮现出诡异的符文。一股更加阴冷邪恶的气息散发出来，让台下不少弟子都感到心悸。
“血魔剑！”有长老惊呼，“楚风，你从哪里学来的魔道剑法？！”
楚风狞笑：“只要能赢，管他什么剑法！石昊，受死！”
血剑斩出，带起一片血海虚影。血海中，无数怨魂嘶吼，摄人心魄。
这是真正的魔道杀招！以自身精血为引，唤醒剑中封印的怨魂之力，威力足以越级杀敌！
石昊眼神一凝，知道不能再留手了。
他手中长剑一震，剑身泛起月华般的光芒——不是月华仙剑的真正威力，只是模拟出一丝月华剑意。
但即便如此，也足够了。
“月华·弦月。”
一剑挥出，如弦月挂梢，清冷而锋锐。
月华剑光斩入血海，如热刀切黄油，瞬间将血海劈成两半！
剑光去势不减，直斩楚风！
楚风脸色大变，急忙横剑格挡。
“铛——！！！”
巨响过后，楚风倒飞出去，重重砸在擂台边缘。他手中的血剑寸寸碎裂，虎口崩裂，鲜血淋漓。
而石昊，依旧站在原地，长剑斜指，气息平稳。
一招！
同样是一招定胜负！
但这一次，胜负双方调换了位置！
全场死寂。
所有人都目瞪口呆地看着擂台上那个持剑而立的布衣少年。
楚风...内门第二，化灵境修为，竟然被石昊一招击败？！
而且石昊用的，似乎只是月缺峰的普通剑法！
“不可能...不可能...”楚风挣扎着爬起来，眼中满是疯狂，“我怎么可能会输！我是楚风！我是补天阁第一天才！”
他忽然从怀中掏出一枚黑色丹药，吞入口中。
瞬间，他的气息暴涨！从化灵境初期直接攀升到化灵境后期，甚至隐隐触摸到巅峰！
但代价也很明显——他七窍开始渗血，皮肤表面浮现出黑色血管，整个人如同从地狱爬出的恶鬼！
“禁药！”李云怒吼，“楚风，你疯了？！”
楚风却置若罔闻，死死盯着石昊：“都是你逼我的...都是你逼我的！我要你死！”
他再次扑上，这次速度更快，力量更强！每一爪都撕裂空气，带着腥臭的黑气！
石昊皱眉。楚风现在的状态很不正常，像是被某种邪术控制了神智。
他不再保留，长剑再震，剑光大盛。
“月华·满月。”
一轮满月虚影在剑尖凝聚，缓缓压向楚风。
楚风不闪不避，双爪硬撼满月！
“轰——！！！”
恐怖的能量风暴席卷开来，擂台周围的防护阵法都剧烈颤抖。
当风暴平息时，众人看到，楚风双臂尽碎，跪倒在地，而石昊的剑，停在他眉心前一寸。
胜负已分。
但就在这时，异变突生！
一道黑影如鬼魅般从人群中窜出，直扑石昊后背！那黑影速度快到极致，气息隐晦却致命——至少是化灵境巅峰，甚至可能是尊者境！
偷袭！
而且是在众目睽睽之下！
李云等长老想要阻止，已经来不及了。
石昊也感觉到了死亡的气息。他想要转身抵挡，但刚才那一剑消耗太大，动作慢了半拍。
眼看黑影的利爪就要抓碎他的后心...
忽然，时间仿佛静止了。
不，不是静止，而是慢到了极致。
石昊能看到利爪一寸寸逼近，能看到李云惊骇的表情，能看到楚风眼中疯狂的快意...但一切都在缓慢进行，如同陷入泥沼。
然后，一只修长的手，从虚空中伸出。
就那么随意地，握住了黑影的利爪。
“咔嚓。”
清脆的骨裂声响起。
黑影发出凄厉的惨叫，想要后退，却发现那只手如铁钳般牢牢锁住了他。
下一刻，那只手轻轻一抖。
黑影如破布袋般倒飞出去，在空中炸成一团血雾！
从偷袭到反杀，整个过程不超过一息。
直到血雾飘散，众人才反应过来，齐齐看向那只手的主人。
那是一个看起来二十七八岁的青年，一身简单的灰色布衣，面容平凡，但那双眼睛却深邃如星空。他就那么随意地站在石昊身后，仿佛从一开始就在那里。
“姜...姜前辈？”石昊瞪大眼睛。
姜辰松开手，甩了甩手上并不存在的血迹，笑道：“小子，不错嘛，一个月不见，进步挺大。”
“前辈...您怎么来了？”
“听说有人要欺负我徒弟，过来看看。”姜辰转头，目光扫过全场，“怎么，不欢迎？”
他的目光很平淡，但被扫过的人，却感觉如芒在背，仿佛被洪荒猛兽盯上。
李云第一个反应过来，躬身行礼：“不知前辈驾临，有失远迎。敢问前辈尊号？”
“我叫姜辰。”姜辰摆摆手，“不用那么多礼。我就是来看看热闹。”
他看向躺在地上、已经陷入昏迷的楚风，又看了看楚云的方向，嘴角勾起一抹意味深长的笑：“补天阁的选拔，还挺有意思。不过...”
他顿了顿：“有些脏东西混进来了，你们不知道吗？”
话音落下，姜辰忽然抬手，朝着人群某处虚虚一抓。
“啊——！”
一声惨叫，一个穿着普通弟子服饰的中年人被无形之力揪出，摔在擂台中央。
那人挣扎着爬起来，脸上满是惊恐：“你...你是谁？！凭什么抓我？！”
姜辰懒得理他，看向李云：“李长老，检查一下他怀里。”
李云上前，从那人怀中搜出一枚黑色令牌，令牌正面刻着一个诡异的眼睛图案。
“天外楼！”李云脸色大变，“你是天外楼的探子！”
全场哗然！
天外楼！那个神秘而邪恶的组织，竟然已经渗透到补天阁了？！
那探子见身份暴露，眼中闪过狠色，就要咬破藏在牙中的毒药自尽。
但姜辰更快。
他只是看了一眼，那探子就浑身僵硬，连眼皮都无法眨动。
“想死？没那么容易。”姜辰淡淡道，“李长老，交给你们了。好好审审，说不定能问出点有意思的东西。”
李云连忙让人押走探子。
姜辰又看向楚云的方向：“楚长老，你脸色不太好啊。不舒服？”
楚云冷汗涔涔，强笑道：“没...没有。只是没想到，天外楼的探子竟然混进了选拔现场。多亏前辈出手，否则后果不堪设想。”
“是吗？”姜辰似笑非笑，“我还以为，楚长老早就知道了呢。”
楚云心中一跳，急忙道：“前辈说笑了，我怎么会...”
“好了，开个玩笑。”姜辰打断他，“选拔继续吧。石昊，你打完了？”
石昊这才回过神：“打完了。”
“那下来吧，别占着擂台。”姜辰招招手。
石昊跳下擂台，来到姜辰身边，低声道：“前辈，您...”
“有话等会儿说。”姜辰拍拍他肩膀，“先看戏。”
接下来的选拔，气氛变得诡异起来。
有了楚风和石昊的惊天对决在前，后面的挑战显得索然无味。而且，所有人都心不在焉，目光时不时飘向姜辰——这个神秘出现，一招秒杀化灵境巅峰强者，还揪出天外楼探子的布衣青年，到底是什么来历？
一个时辰后，选拔结束。
最终获得五宗会武资格的，是石昊、冷凝霜，以及另外三个化灵境中期的弟子——楚风虽然战败，但因为是种子选手，且石昊没有取代他的意思（实际上是不屑），所以名额保留。
李云宣布结果后，看向姜辰：“前辈，阁主有请。”
姜辰挑眉：“星河要见我？”
“是。”
“行吧，正好我也有事找他。”姜辰对石昊道，“小子，你先回去。晚上我去找你。”
说完，他跟着李云离开。
石昊站在原地，看着姜辰离去的背影，心中满是疑问。
姜前辈到底是什么境界？为什么连阁主都要见他？
还有，天外楼的探子...楚云果然和天外楼有勾结！
“石昊。”冷凝霜走过来，低声道，“你这位前辈...很强。”
“我知道。”石昊点头，“师姐，刚才谢谢你。”
他指的是冷凝霜在他遇袭时，第一时间想冲上擂台。
冷凝霜摇头：“我没帮上忙。你这位前辈...强得离谱。那种程度的偷袭，连我都反应不过来，他却能瞬间反杀。至少是尊者境巅峰，甚至可能是...”
她没有说下去，但意思很明显。
圣境！
石昊心中一震。姜前辈是圣境强者？
可圣境强者不是传说中的存在吗？整个东荒，已经有千年未出圣者了！
“不管怎样，有他在，楚云暂时不敢动你。”冷凝霜道，“不过你还是要小心。楚云这个人，睚眦必报，绝不会善罢甘休。”
“我明白。”
两人又交谈几句，各自离去。
石昊回到月缺峰住处，发现剑无名已经在等他了。
“师尊。”石昊行礼。
剑无名看着他，神色复杂：“姜辰...是你什么人？”
石昊犹豫了一下：“算是我半个师尊。他教过我剑法。”
“半个师尊...”剑无名苦笑，“难怪你进步这么快。有圣境强者指导，想不快都难。”
“圣境？！”石昊虽然有所猜测，但听到剑无名亲口说出，还是感到震撼。
“至少是圣境。”剑无名肯定道，“刚才那一手‘空间凝滞’，不是尊者境能做到的。而且，他能一眼看穿天外楼探子的伪装，这种眼力...我在星河身上都没见过。”
石昊沉默片刻，问道：“师尊，姜前辈去见阁主了，他们...”
“他们的事，我们不要多问。”剑无名摇头，“圣境强者的世界，我们还不懂。你只要知道，姜辰对你是善意的，这就够了。”
他顿了顿：“不过，姜辰的出现，可能会打乱某些人的计划。楚云现在肯定慌得很，天外楼那边也会有所动作。接下来的日子，你要更加小心。”
“弟子明白。”
“五宗会武在一个月后，你这一个月就留在月缺峰，我亲自指导你。”剑无名道，“虽然比不上姜辰，但补天阁的传承，也有独到之处。”
“多谢师尊。”
当晚，石昊正在静室修炼，姜辰如约而至。
他还是那身灰色布衣，看起来就像个普通人。但石昊知道，这个“普通人”拥有怎样恐怖的力量。
“前辈。”石昊起身行礼。
姜辰摆摆手：“坐下说话。”
两人相对而坐。姜辰打量了石昊一番，满意地点头：“不错，化灵境巅峰，根基扎实，剑意也小成了。没白费我一番心思。”
“前辈，您...真的是圣境？”石昊忍不住问道。
姜辰笑了：“圣境？算是吧。不过境界这东西，没必要太在意。你只要知道，我现在打星河那样的，一拳一个。”
一拳一个尊者境巅峰...
石昊嘴角抽搐。这描述，还真是姜前辈的风格。
“前辈，您今天为什么突然出现？”石昊问出最关心的问题。
“两个原因。”姜辰伸出两根手指，“第一，楚云和天外楼想在选拔中对你下手，我不能坐视不管。第二...”
他眼中闪过一丝寒光：“天外楼在补天阁的动作越来越大了，我得给星河提个醒。”
“阁主他...知道天外楼的事吗？”
“知道，但知道得不够多。”姜辰道，“星河这个人，心思太深。他想借天外楼的力量打开天门，又怕引狼入室。所以一直暧昧不清，想左右逢源。”
石昊心中一沉：“那前辈您...”
“我今天就是去敲打敲打他。”姜辰冷笑，“告诉他，别玩火自焚。天外楼那群疯子，可不是他能掌控的。”
“前辈，天门打开，真的是好事吗？”石昊问出了心中最大的疑问。
姜辰沉默良久，缓缓道：“石昊，你听说过‘灵气复苏’吗？”
石昊摇头。
“上古时期，荒域的灵气比如今浓郁百倍，大道完整，修士修炼事半功倍，圣境强者层出不穷。”姜辰道，“但一场大战，打破了天地规则，灵气逐渐枯竭，大道残缺。这就是为什么，如今荒域连个圣境都难以出现。”
“天门，是连接上界与荒域的通道。如果打开，上界的灵气会涌入荒域，大道也会逐渐补全。从长远看，对荒域所有修士都是好事。”
“但是...”姜辰话锋一转，“上界不是天堂。那里有更强的修士，更残酷的争斗。如果荒域没有足够的实力，贸然打开天门，只会成为上界强者的殖民地，甚至...牧场。”
牧场！
石昊心中一震。
“天外楼的目的，就是打开天门，引上界降临。”姜辰继续道，“但他们不在乎荒域会变成什么样。他们想要的，是上界降临带来的‘第一波红利’——也就是天地规则补全时，涌现的各种机缘。”
“为此，他们不惜以亿万生灵为祭，加速天门开启。”
石昊握紧拳头：“所以，我们必须阻止他们。”
“没错。”姜辰点头，“但阻止不是靠蛮力。天外楼在东荒经营数千年，势力盘根错节。补天阁、日月神教、星辰宗...甚至皇室，都有他们的人。”
“那该怎么办？”
“首先，你要变强。”姜辰正色道，“至少要在天门开启前，突破尊者境。只有尊者境，才有资格参与这场博弈。”
“其次，你要在五宗会武中，结识志同道合的人。单打独斗，成不了大事。”
“最后...”姜辰眼中闪过深邃的光芒，“你要找到‘钥匙’。”
“钥匙？”
“打开天门，需要三把钥匙：补天石心、月华石、星辰核。”姜辰道，“补天石心在补天阁，月华石...应该在你手里吧？”
石昊一惊：“前辈您怎么知道？”
“猜的。”姜辰笑了，“月华仙君的传承，不可能没有月华石的信息。你好好找找，仙骨里应该藏着线索。”
石昊连忙内视，果然在仙骨深处发现了一丝微弱的信息——月华石，在“月宫遗迹”。
“月宫遗迹在哪？”石昊问。
“不知道。”姜辰摇头，“这是你要找的。至于星辰核...在星辰宗。”
他顿了顿：“天外楼现在应该已经集齐了补天石心和星辰核，只差月华石。所以，他们会不惜一切代价找到你。这也是为什么，楚云一定要抓你。”
石昊心中凛然。原来自己不知不觉间，已经卷入了如此巨大的漩涡。
“前辈，您会帮我吗？”石昊期待地问。
姜辰拍了拍他的肩膀：“放心，你是我徒弟，我不帮你帮谁？不过...”
他眼中闪过一丝狡黠：“有些路，得你自己走。我只能在关键时刻，帮你一把。”
石昊重重点头：“弟子明白！”
“好了，该说的都说了。”姜辰起身，“这一个月，你好好修炼。五宗会武是个机会，好好把握。我还有点事，先走了。”
“前辈要去哪？”
“去天外楼的总部转转。”姜辰咧嘴一笑，“来而不往非礼也。他们派人来杀我徒弟，我总得回个礼。”
说完，他身影渐淡，消失在空气中。
石昊站在原地，心中久久不能平静。
今夜听到的信息太多了，他需要好好消化。
但有一点很清楚——他的路，还很长。
而前方，有姜前辈这样的大山可以依靠，也有天外楼这样的深渊需要跨越。
但他无所畏惧。
剑在手，路在脚下。
一个月后，五宗会武。
他将让整个东荒，记住石昊这个名字！
而此刻，补天阁主殿。
星河尊者看着手中的黑色令牌——正是从天外楼探子身上搜出的那枚，脸色阴晴不定。
“姜辰...圣境强者...他到底想干什么？”
他抬头，望向窗外的夜空。
月华如水，星河璀璨。
但在这平静的夜色下，一场席卷东荒的风暴，正在悄然酝酿。
而风暴的中心，正是那个来自石村的少年——石昊。