贞嗣睁开眼，看见守在面前的符华。
“班长，现在是几点了？”
“早上八点四十分，这次训练时间是从凌晨一点开始，持续了五个小时。”
她的语气中带着关切：“怎么样？”
贞嗣回答：“后面又进行了三十次，总算是可以将身体重组回来了。从普通人开始，倒还是脚踏实地。”
“班长，我最后睡着了吗？”
“没错，我取消了梦境，让你的精神有一定时间进行休养。”符华解释道。
“下次不必了，”贞嗣摇头，“现在我的身体不需要睡觉...”
他看向符华，眼中带着歉意：“辛苦了，守着我整整一夜。你快点休息吧。”
“没关系，”符华轻轻摇头，“就算是我作为监护人的一点补偿吧。而且，帮助你们也是身为班长的职责。”
贞嗣沉默片刻，忽然感叹道：“梦境...真是个好东西啊。”
“嗯？”符华微微侧头。
“能够以另一个视角体验不同的生命历程，并且化为自身的经验加以使用，而且效率十分高。”
贞嗣的眼神中闪过一丝兴奋，“这种强化方式，如果能够普及开来就好了。”
符华的表情变得严肃：“你的训练是比琪亚娜还严格的。”
“一个晚上，就要体验相当于四十次不同的人生，虽说每次时间都不长。”
“一旦到了后面，这些长时间且真实的梦境体验会不断占据你的记忆，干扰你原本的认知。”
“而且，”她补充道，“让历经磨练的意识迅速匹配原先的身体，并且能够正常活动，目前只有你可以做到。”
贞嗣若有所思地点点头：“因为我是先完成了【躯体解放】，所以才希望有强大的精神来匹配。”
符华叹了口气：“唉。我其实是担心，这样下去你可能会迷失...”
她忽然停住：“贞嗣？”
贞嗣愣了一下，眼神有些涣散：“啊，啊——抱歉。”
“看来我还是需要睡觉，刚才有点恍惚，走神了。”
“嗯...”符华的目光中带着担忧。
“不过，先让我把早饭吃了吧。”贞嗣说道，“吃饱后再睡个回笼觉就好了。”
......
......
办公室内。
“所以，目前还需要你继续调查这背后的情况。”爱因斯坦说道，“尤其是注意这种人偶的存在。”
对面，坐着一个许久未露面的人——
杏·玛尔。
如今已经17岁的她，比两年前更加成熟。曾经稚嫩的脸庞线条变得分明，眼神中多了几分沉稳和锐利。
“我明白了，博士。”杏点点头，随即想起什么，“对了，博士。”
“我在我负责的那个州，调查发现一件怪事。”杏微微皱眉，“那些上流社会的人，好像最近一直聚在一起搞什么活动。”
爱因斯坦询问：“是在干什么？”
“好像是推荐某种保健品。”杏的语气带着一丝不屑。
“据说是从神州某个医药世家流传的古方，听说古代皇帝都会用，可以强身健体。”
她冷哼一声：“这群四五十多岁的老白男，除了钱就是想着那事，为了恢复精力什么都干得出来。”
爱因斯坦沉思片刻：“这件事情，似乎没有什么关联——我先记下了，你继续保持调查。”
“嗯，我知道了。”杏站起身。
“你今天不然先留下来休息一下吧？”爱因斯坦提议道，“布洛妮娅和希儿也在基地。”
杏的表情微微一僵：“不了，我才不想看见她们呢。”
她别过头去，语气故作轻松：“没办法，我可是个成熟的姐姐啊～”
爱因斯坦微微一笑：“要是想避开的话，她们这个时间一般在训练场。”
“呵，我知道了。”
走廊上，杏一边走着，一边回忆着这几个月的事情。
自从可可利亚死后，她的行动就由爱因斯坦来负责。
在这几个月里，她就潜伏在北美区域，负责帮助逆熵刺探情报。
“听说布洛妮娅那家伙好像继承了盟主的理之律者核心...”杏在心中嘀咕，“哼，就算她再强，我也还是孤儿院的老大。”
这时，前面走来一人。
“你...杏？”来人停下脚步。
杏抬起头，看见熟悉的面孔：“贞嗣？”
“好久不见了啊。”贞嗣微笑着打招呼。
“啊，好久不见。”杏上下打量着他，“听说你之前失踪了几个月，让大家找了很久。”
“嗯，只是暂时迷路而已。”贞嗣轻描淡写地带过，“你变了许多啊，个子看起来比布洛妮娅还高。”
杏的脸颊微微泛红：“不要见面就说好话。”
“哼，就算你这样说我也不会高兴的！”
贞嗣笑了笑：“你这次回来要干什么呢？该不会是专门来看布洛妮娅和希儿的吧？”
“胡说什么！？”杏猛地反驳，“我只是来跟博士汇报一下最近的任务，顺便看看基地里孤儿院的其他孩子！”
“对，就是这样。而且让布洛妮娅和希儿看见我，没准会拉着我不想走了，毕竟我可是她们的杏姐姐啊。”
“既然这样，我带你去吧。”贞嗣打断了她的话，“这个时候，希儿在给孩子们上课。”
“她...给孩子们上课？”杏愣了一下。
“简单的教导而已。”贞嗣转身示意她跟上，“来吧。”
“好吧...”杏犹豫一下，还是跟了上去。
教室里，希儿正站在黑板前。
她的脸上带着温柔的笑容，耐心地回答着孩子们提出的各种问题。
已经临近下课时间，这时门被敲响。
希走到门口打开门。
“贞嗣哥哥，早安。”她下意识地问候，然后看到了站在他身后的那个人。
“啊！杏？！”
“你好啊，希儿。”杏挤出一个笑容，“这么久没见，你还是那个样子呢。”
“嗯，嗯...”希儿的声音有些颤抖。
杏沉默了片刻，低下头：“那件事情，我很抱歉。是我当时不够成熟。”
希儿连忙摆手：“没关系，那次是希儿没控制住自己...”
贞嗣察觉到两人之间微妙的气氛，微微皱眉：怎么这两人的气氛有点怪怪的？
“我是来看看其他人的，”杏清了清嗓子，“能让我进去吗？”
“嗯，当然可以。”希儿侧身让开门口。
教室内，看见杏忽然出现，其他孩子们十分惊喜。
门口，贞嗣和希儿笑着看这画面。
“希儿，”贞嗣低声问道，“你和杏关系不太好吗？”
“啊？”希儿抬起头。
“我看刚才你和她的气氛有点奇怪。”贞嗣的目光落在杏身上，“该不会以前在可可利亚孤儿院时，她总欺负你吧？”
“没、没有！”希儿急忙否认，“杏是一个很好的人。”
“只是我们当时有了点小误会。还没有解释，我就掉入量子之海了。”
“说起来，这么久我才再次看见她...”
黑希的声音突然响起：“是啊，她看起来倒是老实了不少，不枉费当初我们好好‘教育’她一顿。”
希儿在心里回应：“嗯。可是那次，还是有点过分了吧？”
“过分什么？”黑希的语气带着不屑，“她当初可是把布洛妮娅推下楼梯，这种小鬼肯定得教育一下啊！”
这时，杏从孩子们的包围中走了出来。
“好了，见也见过了。我该走了。”
希儿连忙上前一步：“不留下来吃顿饭吗？”
“哈？我可是很忙的。”杏摆摆手，“而且你们也知道，最近有那么多事情发生...”
看着希儿略带期待的注视，杏的表情松动了一些。
她无奈地叹了口气：“啧，败给你了。”
“去叫布洛妮娅吧。我在这里吃过午饭就走，挽留的话之后就不用说了。”
“嗯，好！”希儿的脸上绽开了笑容。
她对孩子们宣布下课，然后和贞嗣、杏一起走出教室，向训练场走去。
路上，贞嗣随口问道：“对了，杏。这几个月你在忙什么？”
“情报刺探。”杏的语气变得认真，“因为我的外表，再加上可以暂停部分时间的圣痕能力，所以很适合这个。”
“最近北美上流阶层好像沉迷于一种神州保健品，我感觉不太对，所以在调查这个。”
“神州保健品？”贞嗣的眉头微微一皱。
自从意识训练开始后，他的直觉被强化了许多。
如今，听见杏这句话，他又和之前识之律者的告诫联系起来。
奇怪的人偶，还有这件事——会不会有什么联系？
不多时，他们来到了训练场。
看见他们走近，布洛妮娅停下了手中的动作：“希儿，早晨的课结束了吗？”
她的目光扫过希儿身后的身影，微微一愣：“杏？”
“哟，好久不见了。”杏挥了挥手。
......
......
那是2013年8月的一天。
可可利亚孤儿院内，为了挑选x-10实验人选，可可利亚正在测试孩子们对于操控崩坏能的天赋。
杏的表现得很好，操控的精度和强度都远超同龄人。
然而，布洛妮娅的操控能力远超杏。
测试结束后，希儿兴奋地扑上去抱住布洛妮娅。布洛妮娅拍了拍希儿的背，脸上露出一丝微笑。
而这一幕，被杏看在眼里。
那天下午，楼梯间。
杏叫住了正要下楼的布洛妮娅，布洛妮娅还没来得及回应，杏的手已经伸出。
布洛妮娅的身体失去平衡，从楼梯上滚了下去。杏看着倒在地上的布洛妮娅，嘴角勾起一丝冷笑。
然而，她没有注意到的是，在楼梯拐角处，一个小小的身影正蜷缩在那里。
事后，为了孤儿院内的和平，布洛妮娅只说是自己不小心。
但是，希儿目睹了全过程。
因为不敢说出真相，害怕的她躲进箱子里逃避，却被布洛妮娅找到。
布洛妮娅蹲下身，看着蜷缩在箱子里的希儿，而希儿也鼓起勇气说出真相。
然而，布洛妮娅只是抱住希儿。对她来说，只要能和希儿在一起就行了。
两年前，趁着可可利亚外出，希儿在外面被一伙对圣痕力量蓄谋已久的人绑架。
布洛妮娅单枪匹马闯入那伙暴徒藏身的仓库内，杀死了所有人，将希儿救了出来。
而现在...
夜晚，孤儿院的走廊里。
杏独自一人站在窗前，手中握着一份实验申请表。
x-10实验——她知道这意味着什么。
如果成功了，她就能证明自己比布洛妮娅更强。
但她也在犹豫，因为失败即是死亡。
就在这时，身后传来脚步声。杏回过头，看见希儿站在走廊的另一端。
只是，希儿的表情有点奇怪。
她的眼神空洞，嘴角却挂着一丝若有若无的微笑。
希儿对她说，自己看见了那天的全过程，并且希望对方别再伤害布洛妮娅了。
杏让自己冷静下来，然后伸手想要抓住希儿的肩膀——她打算好好“教育”一下这个不知天高地厚的小丫头。
然而，她的手还没碰到希儿，就僵在了半空中。
因为她的身体被束缚，同时看到在希儿的身后，浮现出可怕的东西——
那是自希儿出生后，就陪着她的伙伴。
那天晚上，杏体会到了什么叫恐惧。
后来，希儿因为主动申请参加实验，最后坠入量子之海。
这件事情就这样不了了之，一些误会也没有被解开。
直到现在。