达玛的弯刀在阳光下淬着阴毒的光，他身后吐蕃骑士如同群狼环伺。
“萧阿璃，你爹的骨头怕是都化成灰了，你还在这装什么北境救星？”
云州城外的风卷着沙砾，抽打在玄色披风上猎猎作响。
达玛勒住纯白战马，鎏金马铃在肃杀中发出刺耳的叮当声。
他手中弯刀虚指城头，刀尖寒光正映着阿璃腰间那枚狼图腾玉佩。
“萧家丫头，”达玛的吐蕃口音裹着刻意拉长的轻蔑，“你爹的骨头怕是都化成北境的土了，你还举着块破玉佩装什么救世主？”
他身后吐蕃骑士哄笑起来，弯刀齐齐出鞘半寸，刀光连成一片刺目的雪线。
李狂肩头巨斧“哐当”砸进冻土，震起一蓬烟尘：“放你娘的屁！再敢辱及王爷，老子把你脑袋拧下来当尿壶！”
他脖颈青筋暴起，却被石墩铁钳般的手死死按住。
陈婆不动声色上前半步，枯瘦手指捻着药囊边缘的黄芪须，那是阿璃昨夜亲手替她添进去的。
达玛嗤笑一声，竟从怀中掏出一只沉甸甸的锦囊，金锭碰撞的脆响扎进每个流民耳中。
“云州的穷骨头们！”他猛地扬手，几锭黄金滚落泥地，“契丹王赏的！谁替我拿下这丫头，这些金子就是买命钱！吐蕃的粮仓，也向你们敞开！”
人群骚动起来。几个面黄肌瘦的汉子盯着滚到脚边的金子，喉结剧烈滚动。
王老汉死死搂着退烧后仍蔫蔫的小石头，嘶声喊：“别信他！十九年前大雪封山，是萧王爷开仓放粮！陈婆婆用最后半株雪莲救了我家大小子！他们的闺女，能害咱们吗？！”
“老东西找死！”达玛身侧一名黑狼卫猛地张弓，箭镞直指王老汉！
电光石火间，阿璃鎏金长刀悍然出鞘！
“铛——！”
箭杆被刀背精准劈断！断箭擦着王老汉耳畔钉入土墙，尾羽犹自震颤。
阿璃横刀而立，衣袂在狂风中翻卷如旗：“达玛！你扣押巴图参赞家人，勾结契丹铁林卫，真当赞普毫不知情么？”
她声音不高，却压过风声，清晰砸进每个吐蕃骑士耳中。
达玛脸色骤变。
巴图更是目眦欲裂，一步踏出：“我妻儿何在？！”
“自然在我掌心！”达玛狞笑，弯刀陡然指向阿璃，“给我拿下！死活不论！”
吐蕃铁骑轰然启动！
马蹄踏碎冻土，弯刀卷起寒潮！
李狂狂吼如雷，巨斧抡出半月弧光，当先一名骑士连人带马被劈得倒飞出去！
石墩玄铁重盾轰然矗立，“咚”地一声闷响，三把弯刀砍在盾面火星四溅，持刀骑士虎口崩裂！
混乱中，阿璃刀光如游龙惊鸿，格开两柄劈向陈婆的弯刀，顺势旋身一记凌厉的后踹，将一名偷袭的黑狼卫踹得胸骨塌陷！
她眼角余光瞥见达玛正悄悄引弓，箭尖幽蓝——淬了毒！
“少主小心！”钱通嘶吼着从斜刺里撞来，独臂挥动短弩砸偏箭矢，自己却被另一刀扫中后背，血染衣袍！
“钱叔！”阿璃目眦欲裂，刀势陡然暴烈，将伤钱通者连人带甲劈开！
热血溅上她脸颊，温热粘稠。
那一瞬，她仿佛看见父亲萧策在午门血泊中回头，鎏金长刀拄地，唇边鲜血蜿蜒，却仍对她无声张口：活下去！
“达玛——！”阿璃眼底血色翻涌，长刀直指吐蕃王子，“今日我必斩你！”
达玛被她眼中疯魔般的恨意慑得倒退半步，随即恼羞成怒：“放箭！射死他们！”
城头苏文清等的就是此刻！
他猛地挥下手臂：“放！”
嗡——！
城墙上燕云旧部弓弦齐震！
特制穿云箭并非直射人群，而是精准钉入吐蕃马队前方冻土！
箭杆轰然炸开，刺鼻黄烟瞬间弥漫！马匹惊嘶，阵型大乱！
“咳咳…是辣椒混着狼毒！”吐蕃骑士涕泪横流，攻势骤缓。
达玛被亲卫死死按住口鼻，气得浑身发抖：“萧阿璃！你只会用这等下作手段？！”
“下作？”阿璃冷笑，刀尖挑起地上那锭染血的黄金，“比得上你拿契丹的脏钱，买北境百姓的命下作？！”
话音未落，数骑快马如旋风般冲破烟尘！
领头的骑士玄甲染血，左耳牛角坠狂摆，正是赵烈！
“达玛！”赵烈声如炸雷，扬手将一物狠狠掷向达玛面门，“看看这是什么！”
达玛下意识接住，入手冰凉。
竟是半块断裂的吐蕃金翅鸟令牌！边缘还沾着暗褐血渍！
“你……你去了野狼谷？！”达玛如遭雷击，声音都变了调。
“你囚禁巴图参赞妻儿，赞普已然知晓！”赵烈马鞭直指达玛鼻尖，“金翎令下，命你即刻滚回逻些城请罪！再敢踏足北境半步——”他猛地抽出鞍边染血的长刀，“格杀勿论！”
达玛脸色惨白如纸，攥着残破令牌的手抖得厉害。
赞普的金翎令……野狼谷失守……他完了！彻底完了！
“撤……撤！”他猛地调转马头，声音扭曲，“回吐蕃！”黑狼卫狼狈收拢残兵，如丧家之犬般仓皇退去，连地上金锭都顾不得捡。
巴图扑到赵烈马前，声音哽咽：“赵大哥！我家人……”
“安然无恙！赞普的亲卫长持‘烈日枷锁’令牌及时带来援兵……”赵烈斩钉截铁，目光却越过巴图，死死钉在阿璃脸上，“少主！黑风口急报！契丹铁林卫三百重骑、五十重弩已拔营！先锋离云州不足百里！领军的……是耶律烈！”
寒风卷着赵烈的话，刀子般刮过城头。
云州城短暂的喘息被彻底碾碎，更大的阴影如同黑云压城。
阿璃抹去脸上血渍，鎏金长刀映出她眼底冰封的火焰。
“敲警钟！”她声音穿透朔风，“云州，备战！”
城头那口沉寂多年的青铜钟被撞响，声浪混着北风卷过荒原。
阿璃抚过冰凉的刀柄，父亲的声音仿佛穿透岁月在耳畔响起。
“阿璃，握紧刀，北境的天…要你自己撑起来。”
城头那口蒙尘的青铜钟被撞响，沉浑声浪混着北风，狠狠撞向铅灰色的天幕。
陈婆将最后一把金疮药按在钱通皮肉翻卷的后背，钱通牙关咬得咯咯作响，愣是没吭一声。
“契丹的狗崽子……来得倒快！”李狂朝地上啐了口带血的唾沫，巨斧刃口崩了几处，他浑不在意地用袖子蹭了蹭，“正好！老子这斧头还没吃饱！”
石墩默默将重盾顿在垛口，盾面上新添的刀痕交错，他伸出蒲扇大手，一点点抚过那些凹凸的印记，像在抚摸并肩战死的兄弟的墓碑。
巴图攥着赵烈带回的半截家传匕首，指节捏得发白，忽地单膝跪地：“少主！巴图请为前锋！必让契丹人用血偿我妻儿惊惧之债！”
阿璃的目光掠过一张张染血带伤却战意沸腾的脸，最后落在城外。
黑风口方向的地平线，烟尘隐隐。
她指尖抚过冰凉的鎏金刀柄，父亲的声音仿佛穿透十六年血色岁月，在耳畔低沉响起：
“阿璃，握紧刀。北境的天塌下来……要你自己撑起来。”
“赵叔。”她转身，声音沉静如封冻的河面，“黑风口的重弩，射程几何？耶律烈的中军大纛，惯用何色？”
赵烈从怀中摸出一卷浸透汗渍的皮纸：“重弩需三马拖拽，射程远超寻常弓矢，专破坚城！耶律烈那杆‘狼头吞日’大纛是黑底金纹，他本人喜穿玄铁鳞甲，坐骑是一匹额带白星的乌云驹！”
阿璃指尖划过皮纸上墨痕勾勒的弩机图样，脑中飞速盘算。
重弩……云州低矮的土城墙经不起几轮齐射。
她猛地抬眼：“苏先生！城中火油、滚木、擂石，存量多少？可能支撑三日？”
苏文清早已展开随身算板，指尖噼啪拨动：“火油仅余十七瓮！滚木不足五十！擂石……东门马道下埋着当年王爷命人暗藏的一批条石，或可急用！”
“不够。”阿璃斩钉截铁，“李狂叔！”
“在！”
“你带两队人，拆城西废弃的房梁！粗的做撞木，细的削尖浸油，做成火矛！”
“得令！”
“石墩！”
“俺在！”
“带人挖开东门马道！取出条石！一半运上城墙，一半……给我砸碎了混进冻土，铺在护城河外的官道上！”
阿璃眼底闪过一丝寒光，“耶律烈想用重弩？我让他寸步难行！”
石墩愣了一瞬，猛地捶胸：“明白！冻土混碎石，马蹄子给他撅折！”
“张猛叔，秦虎叔！” 阿璃一声低喝划破营中寂静，“带一队精锐，暗出城去，寻机端契丹人的前营！”
“刀疤张”张猛与“铁臂”秦虎对视一眼，不待多言，双双抱拳砸在胸口，声线利落：“遵命！”
两人转身便走，靴底踏在石板上几乎无声。不过片刻，营中便响起一阵极轻的甲叶碰撞声。
一队披轻甲、持短兵的精锐已整队完毕。
没有号角，没有口令，只凭眼神示意，一行人便贴着营墙根绕出城门，迅速消失在通往契丹大营的夜色里。
“陈婆婆，”阿璃转向一直沉默的老妇人，“劳您带城中妇孺，连夜蒸煮米浆，越稠越好！再搜集全城所有辣椒、生姜、茱萸……捣碎成泥！”
陈婆浑浊的眼中精光一闪：“丫头是想……沸水金汁？”
“是滚烫的‘迎客茶’！”阿璃唇角勾起冷冽弧度，“耶律烈远道而来，总得给他留点念想！”
一道道命令流水般传下，死寂的云州城如同被投入巨石的深潭，骤然沸腾！
拆屋的斧凿声、挖土的铁锹声、妇孺推磨熬浆的号子声……汇成一股悲壮的战歌。
阿璃独自踏上最高的角楼。
寒风如刀，卷起她束发的布带。
她摸出怀中那枚温热的狼图腾玉佩，指尖摩挲着背面母亲苏凝当年亲手刻下的、如今已模糊的“平安”二字。
“爹，娘，”她对着凛冽北风低语，“当年你们没能守住的春天……女儿替你们守。”
城下，赵烈无声地出现在她身侧，将一件厚重的狼皮大氅披在她肩上。
“当年在雁门关，王爷也是这般，总爱一个人站在最高的地方。”他望着黑风口方向，声音低沉，“他说，站得高，才能看清来犯之敌，才能……替身后的人多挡一刀。”
阿璃攥紧了玉佩：“赵叔，当年分路护我出京……西路，究竟发生了什么？李狂叔他们……是怎么活下来的？”
赵烈身体几不可察地一僵。
许久，他才缓缓开口，声音像被砂石磨过：“当年西路疯子李（李狂）、弩哥、石墩，带假襁褓往西北戈壁，引开黑甲卫主力，三人所率数十名精锐部卒全军覆没……若非他们三个是燕云十八骑的核心，是从千军万马中层层选拔出来的顶尖高手，换作旁人，未必能撑到把敌军引远这一步……”
寒风呜咽着卷过角楼，将那段染血的往事，连同远处契丹铁蹄踏地的闷响，一同送入云州城冰冷的暮色里。