三天后，陈天在希望号空间站的指挥中心，见到了联邦最核心的决策层。
除了炎烬总统，还有军事总长“焰锋”、科学院院长“炎智”、以及三位德高望重的元老议员。
这七个人，掌握着星焰联邦的最高权力。
会议室的氛围凝重。
陈天站在全息投影前，投影上显示的是灼阳星的剖面图，核心处那个异常结构被高亮标注。
“各位，今天我要说的，可能会颠覆你们的一些认知。”
陈天开门见山，“但请相信，我说的每一个字，都是基于事实和逻辑。”
他调出了五十年前那支特种小队最后传回的图像。
模糊的画面中，那个多面体结构在火焰中沉浮。
“这不是自然形成的能量结晶，也不是什么未知的宇宙现象。”
陈天放大结构表面的纹路，“这些纹路，是一种高度发达的能量编码语言。用我们的话说，它是‘符文’，但比我现在展示的更古老、更复杂。”
炎智院长推了推眼镜：“您的意思是……这是人造物？”
“确切地说，是某个在联邦之前存在的高等文明的遗存。”
陈天谨慎地选择词汇，“我称之为‘火种源’。它的作用是储存和传递特定的知识与能量，类似于……一个超级数据库和能源核心的结合体。”
会议室里响起倒吸冷气的声音。
“上古文明？多古老？”
一位元老议员问。
“根据我的测算，至少几万年，甚至可能更久。”
陈天说，“那时联邦文明还未诞生，烈焰星域可能存在过一个更先进的智慧种族。这个火种源，就是他们留下的遗产。”
焰锋总长眉头紧锁：“为什么我们现在才发现？”
“因为它在沉睡。”
陈天解释，“直到两千多年前，某种外部冲击激活了它，我怀疑就是‘蚀’的初次入侵。激活导致它的能量循环系统受损，开始无节制地泄露能量。这就是灼阳星异常的根源。”
他调出能量泄露的模拟动画。
“泄露的能量中，包含了火种源内部储存的部分知识碎片。这些碎片无意中影响了联邦文明的发展方向，让你们走上了火焰科技的道路。”
星火顾问突然开口：“所以我们的科技树……其实是在模仿一个上古遗物？”
“可以这么理解。”
陈天点头，“但模仿并不完整，就像只听到了交响乐的几个音符，无法还原整首曲子。这也是为什么联邦的科技在达到一定高度后就停滞了，因为缺少了完整的理论体系。”
炎烬总统深吸一口气：“陈天顾问，您之前说您能理解这个火种源……也是因为模仿？”
“不！”
陈天摇头，“我的文明，有与这个上古文明同源的知识体系。我们称之为‘道’。虽然发展路径不同，但根基相通。所以我能看懂那些符文，能理解它的运作原理。”
这个解释半真半假，但足够让联邦高层理解。
“所以您提出的阵列方案，本质上是在与这个火种源建立对话？”
炎智院长眼睛发亮。
“是的！共鸣分流阵列，就是用我们的‘语言’与它的‘语言’对接，引导它混乱的能量流重新有序。”
陈天说，“但这只能治标。要彻底解决问题，必须有人进入恒星内部，直接接触火种源，修复它的核心损伤。”
会议室陷入沉默。
这个要求太疯狂了。
“五十年前的教训……”
焰锋总长声音低沉。
“他们失败了，因为他们是闯入者。”
陈天平静地说，“而我要做的，是拜访者。我用同源的知识敲门，用善意的共鸣交流。火种源会识别出我不是敌人。”
他调出新的数据。
“过去三个月，我在铭刻符文时，其实一直在与火种源进行浅层共鸣。它已经‘认识’我了。当我靠近时，它会相对温和。”
“相对？”
一位元老捕捉到了这个词。
“任何强大的能量体都有自我保护机制。”
陈天诚实地说，“即使知道我没有恶意，它也可能本能地排斥。而且，‘蚀’的污染已经深入火种源内部，修复过程可能触发污染的反扑。风险……确实存在。”
他看向所有人。
“但这是唯一的方法。阵列可以稳定能量泄露，但无法净化污染。只要污染还在，灼阳星迟早会彻底失控。到时候，不仅是联邦，整个烈焰星域都可能被卷入灾难。”
炎烬总统看着投影上的火种源，久久不语。
最后，他问：“您需要什么？”
“三样东西。”
陈天伸出三根手指，“第一，一艘能在恒星内部短时间生存的探测器。第二，当我进入后，阵列必须保持全力运行，稳住能量环境。第三……如果我在七十二小时内没有返回，或者恒星出现不可控的异变，你们要做好最坏的打算。”
“最坏的打算是指？”焰锋总长问。
“启动应急方案，疏散所有行星人口，放弃烈焰星域。”
陈天声音平静，但每个字都重若千钧。
会议室里的温度仿佛骤降。
放弃家园，放弃六千年的文明根基……这是每个联邦人都不愿想象的结局。
“没有……其他选择吗？”一位元老声音颤抖。
“有！”
陈天说，“等死！按照现有模型，最多三十年，防护屏障就会全面崩溃。到时候，连疏散的时间都没有。”
残酷的对比。
一边是高风险但可能拯救一切的行动，一边是缓慢但确定的灭亡。
炎烬总统站起身，在会议室里踱步。
走了三圈后，他停下，看向其他六人：“现在，我们七个人投票。是否支持陈天顾问进入灼阳星的计划？”
没有讨论。
七只手同时举起。
全票通过。
接下来的一个月，联邦动用了所有资源，为陈天的行动做准备。
科学院调集了最先进的恒星探测器“深阳号”。
这艘船原本是为探测其他恒星设计的，从未想过要进入自己星系的恒星内部。
“深阳号”全长三十米，外形像一颗水滴，表面覆盖着七层不同材质的耐热装甲。
核心动力系统是微型化的恒星反应堆，理论上能在恒星内部持续运转五十小时。
但陈天知道，光靠科技装备还不够。
他在“深阳号”的外壳上，亲手铭刻了三百六十道虚空防护符文。
这些符文组成一个立体的防护阵列，能分散和吸收恒星内部的极端能量冲击。
船舱内部，他布置了维生阵法。
这不是给肉体用的，在恒星内部，任何碳基生命都会瞬间汽化。
这个阵法是保护他的元神和意识，确保即使肉身损毁，他也能以能量形态坚持一段时间。
同时，炎心大师带领的工程团队在全力完善第一个共鸣分流基座。
这个基座将在陈天进入灼阳星时启动，它的作用是“定锚”，在狂暴的恒星能量环境中，为陈天提供一个稳定的参考点和紧急撤离通道。
“理论上，如果情况失控，你可以通过基座的共鸣通道强行脱离。”
炎心向陈天解释设计，“但只能使用一次，而且会对基座造成永久损伤。”
“希望用不上。”陈天说。
出发前三天，陈天返回了第三前哨站。
赤岩在码头等他，手里捧着一个密封的金属箱。
“立方体就在里面。”
赤岩说，“过去一个月，它发光的频率越来越高，现在几乎是常亮状态。而且……它似乎在‘召唤’什么。”
陈天打开箱子。
黑色立方体悬浮在无重力场中，表面那些复杂的纹路流淌着暗金色的光芒。
它确实在微微震动，发出一种只有陈天能感知到的频率波动。
陈天伸手触碰立方体。
瞬间，一股信息流涌入意识。
不是语言，不是图像，而是一种……方位感。
立方体在“指路”。
它指向的不是灼阳星整体，而是恒星核心处的一个精确坐标。
同时，它还传递了一个简单的信息：“钥匙……已就位……门……将开……”
钥匙？
陈天若有所思。
难道这个立方体，是开启赤皇遗泽的“钥匙”？
黑皇当年留下它，就是为了今天？
他将立方体收入怀中。
入手温热，表面的纹路与他的手掌微微共鸣。
“谢谢。”
陈天对赤岩说。
“应该的。”
赤岩郑重地行了个军礼，“陈天阁下，整个联邦都在等您凯旋。”
回到希望号空间站时，出发的准备已经全部完成。
“深阳号”停泊在专用的发射舱，周围的工程师正在进行最后的检查。
陈天登上飞船，走过狭长的通道，进入驾驶舱。
这里的设计很简洁：一个主控座椅，面前是环绕式显示屏，两侧是操控面板。
所有的科技设备都被他用符文加固过，现在这艘船是科技与修真的结合体。
炎烬总统、炎心大师、星火顾问等人站在舱门外。
“按照计划，您进入后，我们会每隔一小时尝试通讯一次。”
炎烬说，“如果连续三次没有回应，我们会启动应急程序。”
“明白！”
陈天点头。
炎心操控轮椅上前，递过来一个小巧的装置：“这是我个人改造的能量稳定器，能在极端环境下维持设备运行多十五分钟。也许……能帮上忙。”
“谢谢大师。”
星火没有说话，只是深深鞠躬。
陈天回礼，然后关上舱门。
驾驶舱的灯光转为暗红色，系统自检开始。
“深阳号主控系统启动……能源系统正常……导航系统正常……防护系统正常……符文阵列激活……”
陈天坐在主控座椅上，系好安全带。
他的目光穿过观察窗，看向外面那颗巨大的恒星。
灼阳星在视野中缓缓旋转，表面的日珥像跳动的火焰，美得惊心动魄，也危险得令人窒息。
通讯器里传来最后的确认：“陈天顾问，所有系统就绪。是否开始倒计时？”
“开始。”
陈天平静地说道。
“十、九、八……”
他闭上眼睛，调整呼吸。
“七、六、五……”
神识沉入体内，检查修为状态。
至人境大圆满，满级《造化生灵术》全开，薪火之道流转不息。
“四、三、二……”
他睁开眼睛，眼中闪过一丝金芒。
“一——发射！”
引擎启动。
“深阳号”缓缓驶出发射舱，进入虚空。
在它身后，希望号空间站的所有观察窗前都站满了人。
联邦的工程师、科学家、士兵、官员……所有人都在目送这艘小船，驶向那颗燃烧的恒星。
飞船开始加速。
灼阳星在视野中迅速放大。
随着距离接近，恒星的光芒越来越刺眼，即使有观察窗过滤，整个驾驶舱也被染成了赤金色。
温度读数开始飙升。
外部传感器显示，飞船已经进入灼阳星的日冕层——恒星最外层的大气，温度超过一百万度。
“日冕层穿透开始。”
系统提示，“预计耗时三分钟。”
陈天能感觉到船体在轻微震动。
防护符文开始发挥作用，赤金色的光芒在船壳表面流转，将狂暴的日冕等离子体引导、分流。
两分钟后，震动加剧。
“检测到高能粒子风暴……护盾能量下降至87%……”
陈天加大真元输出，符文阵列光芒大盛。
终于，穿过日冕层。
前方是色球层，温度更高，能量流动更狂暴。
但陈天的心，却异常平静。
因为他能感觉到，怀中的黑色立方体，正在发出越来越强烈的共鸣。
而恒星核心处，那个等待了八千年的火种，也似乎在……苏醒了。