声音落下，大殿中三百“流民”同时仰头，眼中红光暴涨。
他们不再诵经，而是开始……撕扯自己的衣服。
布帛碎裂声此起彼伏，露出底下——不是人的皮肤，而是一片片黑色的、仿佛鱼鳞般的东西。
那些东西在微弱的光线下泛着幽光，密密麻麻覆盖全身，随着呼吸微微起伏。
“流民”们的脸也开始变化，五官逐渐模糊，眼睛完全变成血红色，嘴巴裂开，露出细密的尖牙。
他们已不是人。
是……某种东西的容器。
佛像缓缓抬起手臂。
手臂上，黑色的物质如活物般流动，沿着手臂向下，流向那些正在异变的“流民”。
第一滴黑色物质滴落在一个“流民”头顶。
“嗤——”
白烟冒起。
那“流民”浑身剧烈颤抖，发出非人的嘶吼。
但他的身体，却在以肉眼可见的速度膨胀，肌肉隆起，骨骼拔高，皮肤彻底被黑色鳞片覆盖。
转眼间，一个身高丈余、浑身黑鳞、形如恶鬼的怪物，出现在大殿中。
“吼——！！！”
怪物仰天咆哮，声浪震得大殿梁柱簌簌落灰。
一滴，又一滴。
黑色物质不断滴落。
一个又一个“流民”完成蜕变。
半炷香后，大殿中站着的，已是三百头狰狞魔物。
佛像收回手臂，眼中的红光略微暗淡了些。
但它笑了。
无声的笑。
“去吧……”
“去京城……”
“去把那个人……带到吾面前……”
三百魔物同时转身，撞破大殿墙壁，冲出寺庙，没入山林。
它们的速度极快，在夜色中如鬼魅穿梭，所过之处，草木枯死，鸟兽绝迹。
五台山的夜，彻底被黑暗吞噬。
同一夜，北京。
正月十四，子时。
距离大典只剩十二个时辰。
陈天没睡。
他站在乾清宫屋顶，看着满月渐盈。
明天，就是月圆之夜。
“陛下。”
影七悄无声息地出现。
“都准备好了？”
“是。”
影七低声道，“夜不收三百精锐已埋伏在英烈祠周围，神机营一千火枪手封锁所有路口，京营五千兵马在城外待命。三大藩王的护卫，兵器已全部收缴，只留贴身短刃。”
“白莲教那边呢？”
“已摸清他们在京城的三个据点，共计一百二十七人，领头的是个叫‘无生老母’的女人，确实已入神藏境。另外，江南士绅在京的家人，共联络了十七家镖局、武馆，约四百人。”
“四百人……”
陈天轻笑，“加上白莲教一百多人，三大藩王的护卫六百人，还有那些暗中串联的官员、勋贵……差不多一千五百人。”
“陛下，要不要提前……”
“不必。”
陈天摆手，“让他们来。明天的大典，朕要当着全城人的面，清理门户。”
他顿了顿：“五台山那边有消息吗？”
影七摇头：“自黑雾升起后，再无任何消息传出。三千边军死守封锁线，但山中的嘶吼声……越来越近了。”
陈天沉默。
这片土地的历史太古老了，越是了解，就越是令人心惊，特别是魔潮之乱之后，天地之间的一切似乎都产生了变化。
最先开始的五台山，始终是他心头的一根刺。
但现在，只能先解决眼前的问题。
“传令给山西总兵：无论如何，守住封锁线。等朕处理完京城之事，立刻赶去。”
“诺。”
影七退下后，陈天在屋顶又站了一个时辰。
直到月过中天，他才回到殿中。
桌上，摆着一份名单。
上面密密麻麻写满了名字——江南十六家士绅、三大藩王及其党羽、白莲教头目、串联的官员……
每个名字后面，都标注着罪名。
陈天提起朱笔，在名单最上方，写下四个字：
肃清朝堂。
笔锋凌厉，如刀似剑。
正月十五，午时。
北京城万人空巷。
所有人都涌向英烈祠，不是去参加大典，他们没资格，只能在外围观看。
是去看热闹，看这场注定载入史册的盛事。
英烈祠前广场，早已人山人海。
广场中央，搭起一座三丈高台，铺着明黄地毯。
高台两侧，文武百官按品级站立，勋贵重臣列于前排。
三大藩王站在最显眼的位置——福王朱常洵肥硕的身躯裹在蟒袍里，满脸油汗；桂王朱常瀛身材瘦削，眼神阴鸷；唐王朱聿键则一身朴素布衣，面色平静。
高台正前方，十六个木笼一字排开。
笼中关着的，正是江南十六家士绅的家主。
他们披头散发，衣衫褴褛，有的哭嚎，有的咒骂，有的瘫软如泥。
百姓们指指点点，议论纷纷。
“看！那就是苏州张百万！听说家产上千万两！”
“活该！魔灾时囤积粮食，害死多少人！”
“旁边那个是松江李半城吧？逼死佃户三十七人，早该杀了！”
“陛下英明！”
“陛下万岁！”
欢呼声渐起，如海浪般席卷广场。
午时三刻，钟鼓齐鸣。
“陛下驾到——！”
陈天身着明黄龙袍，头戴翼善冠，缓步登上高台。
他身后，跟着两个人——杨廷麟，周云。
周云穿着夜不收制服，腰佩长刀，眼神如鹰隼般扫视全场。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
山呼声震天。
“平身。”
陈天走到高台中央，环视众人，开门见山：
“今日开元大典，朕只说三件事。”
“第一，新政不会停。”
“土地会继续分，武院会继续建，科举会继续改，海贸会继续开。”
“谁反对，朕就铲了谁。”
话音落下，广场寂静。
福王、桂王脸色微变。
“第二。”
陈天指向那十六个木笼，“这些人，勾结外夷，侵占民田，贿赂官员，对抗新政。按律，当斩。”
他顿了顿：“但朕今天，给他们一个机会。”
众人一愣。
“机会？”
福王忍不住开口，“陛下，国法森严，岂能……”
“朕没问你。”
陈天冷冷打断他。
福王脸色一僵，不敢再说。
陈天看向木笼：“你们十六家，在江南经营百年，树大根深。朕若杀了你们，你们的子孙、门人、故旧，必会记恨，必会报复。”
“所以今天，朕给你们选择。”
“第一，认罪伏法，家产充公，但朕可保你们子孙性命，不诛连。”
“第二，继续顽抗，满门抄斩，九族流放。”
他声音不高，却清晰地传入每个人耳中：
“选吧。”
木笼中，十六人面面相觑。
片刻，苏州张百万第一个嘶吼：“陈天！你个逆贼！篡位夺权，残害忠良！我张家世代忠良，宁死不屈！”
“好。”
陈天点头，“张家，满门抄斩，九族流放。”
张百万呆住。
他以为陈天只是吓唬人，可是没想到他真敢这么干。
“下一个。”
松江李半城瘫软在地：“我……我认罪……家产全交……求陛下饶我子孙……”
“李家，家主斩首，家产充公，子孙不诛连。”
“谢……谢陛下……”
一个接一个。
十六人中，九人选择顽抗，七人选择认罪。
选择顽抗的，当场宣布满门抄斩。
选择认罪的，只斩家主。
刑部尚书亲自监刑。
刽子手提着鬼头刀走上高台。
“行刑——！”
手起刀落。
一颗颗头颅滚落，鲜血染红高台。
广场上，百姓先是寂静，随即爆发出欢呼。
“杀得好！”
“陛下圣明！”
“这些蛀虫，早该杀了！”
欢呼声中，福王、桂王脸色惨白。
唐王依旧平静，但袖中的手，微微颤抖。
陈天转身，看向三位藩王：
“现在，该你们了。”
福王浑身一颤：“陛下……臣……臣无罪啊！”
“无罪？”
陈天笑了，“朱常洵，你封地洛阳，良田三十万亩，佃户五万，年收租米百万石。魔灾时，你不但不开仓赈灾，反而抬高粮价，逼死灾民三千七百四十二人。这，叫无罪？”
福王噗通跪倒：“陛下……臣……臣知罪！臣愿交出所有田产，只求陛下饶命！”
“晚了。”
陈天摇头，“朕给过你机会。正月十五之前，你若主动上缴田产，朕可饶你。但你做了什么？暗中串联朝臣，贿赂官员，密谋逼宫。”
他看向桂王：“朱常瀛，你封地衡州，私蓄甲兵八千，勾结土司，意图不轨。魔灾时，你按兵不动，坐视湖广糜烂。这，叫无罪？”
桂王咬牙：“陛下！臣……臣是藩王，按祖制可拥护卫！”
“祖制？”
“你也配讲祖制，朱氏的时代已经过去了，朕承认你们这些藩王，不过是因为先帝。”
不过陈天也只是名义上的承认，至于钱粮，不好意思，没有。
毕竟对于陈天来说，国家是谁的无所谓，叫什么名字亦是无所谓，只要他自己的目的实现了就行。
而且陈天发现在这方世界建国不是那么简单的事情，不是你简简单单宣布建立就建立了，而是需要走一大堆流程，花费大量的时间，这也是陈天没有灭亡大明，而是直接继位大明皇帝的主要原因。
陈天冷笑，“况且，太祖祖制，藩王护卫不得超过三千。你八千甲兵，是护卫，还是私军？”
桂王语塞。
陈天看向唐王：“朱聿键，你呢？”
唐王跪倒：“臣有罪。”
“何罪？”
“臣身为宗室，见百姓困苦而无力相助，见朝政弊端而不敢直言，此乃大罪。”
陈天盯着他看了很久：“你倒是老实。”
“臣不敢欺君。”
“好。”
陈天点头，“唐王朱聿键，削去王爵，降为郡王，收回封地，留京居住。”
唐王重重磕头：“谢陛下隆恩！”
福王、桂王傻眼了。
“陛下！臣也愿削爵！臣也愿交地！”福王哭嚎。
“臣也愿意！”桂王急道。
“晚了。”
陈天摆手，“福王朱常洵、桂王朱常瀛，削去王爵，废为庶人，押入诏狱，秋后问斩。”
“不——！！！”
两人嘶吼，被夜不收拖了下去。
广场再次寂静。
所有人屏住呼吸，看着高台上那位年轻的皇帝。
一日之间，斩十六士绅，废三大藩王。
这是何等雷霆手段！
“现在。”
陈天看向百官，“该你们了。”
百官齐刷刷跪倒。
“臣等忠心耿耿，绝无二心！”
“是吗？”
陈天从袖中掏出一份名单，“杨廷麟，念。”
杨廷麟接过名单，朗声念道：
“吏部侍郎王仁，收受江南士绅贿赂三万两，为其子谋取苏州知府之位。”
“户部郎中李成，勾结福王，私吞赈灾粮款五万石。”
“兵部主事赵伊，泄露军机于白莲教，致苏州卫叛乱。”
一个又一个名字，一条又一条罪状。
每念一个，就有一人被夜不收拖出队列。
短短一刻钟，二十七名官员被拿下。
“这些人，押入诏狱，严加审讯。凡有牵连者，一并查处。”
陈天环视剩下的官员：“你们之中，或许还有漏网之鱼。朕给你们最后一次机会——现在自首，朕可从轻发落。等朕查出来……”
他没说完，但意思很清楚。
片刻，又有五人颤抖着出列，跪地认罪。
“很好。”
陈天点头，“知错能改，善莫大焉。这五人，革职，抄没赃款，永不录用，但可免死。”
五人痛哭流涕：“谢陛下！谢陛下！”
清理完朝堂，已是申时。
夕阳西下，余晖染红天际。
陈天站在高台上，看着广场上黑压压的人群，缓缓开口：
“今日，朕杀了很多人，废了很多人。”
“有人会骂朕暴君，有人会恨朕入骨。”
“但朕不在乎。”
“朕在乎的，是天下四千万百姓能不能吃饱饭，是有没有孩子因为没钱上不起学，是下一次灾难来临时，大明还能不能挺住。”
他顿了顿，声音陡然提高：
“所以，新政必须推行！”
“武道必须普及！”
“海贸必须开通！”
“谁挡路，朕就杀谁！”
“哪怕杀得人头滚滚，血流成河！”
“朕，也在所不惜！”
广场寂静。
然后，爆发出山呼海啸般的欢呼：
“陛下万岁！”
“大明万岁！”
欢呼声中，陈天转身，准备离开。
但就在此时——
“轰！！！”
一声巨响，从北方传来。
地面剧烈震动。
所有人都愣住了。
陈天猛地转头，望向北方。
那里是……五台山方向。
“陛下！”
影七飞身跃上高台，脸色煞白，“五台山急报！黑雾……黑雾冲破了封锁线！三千边军……全军覆没！”
“什么？！”
“黑雾中……有怪物冲出！正朝京城方向袭来！最多……三个时辰就到！”
广场瞬间大乱。
百姓惊恐，官员失措。
陈天握紧拳头。
果然，五台山的危机，还是爆发了。
而且，来得这么快。
他倒是要看看，是谁在兴风作浪。
“传令！”
他厉声喝道，“全城戒严！百姓速速回家，闭门不出！京营上城墙，准备守城！神机营、夜不收，随朕出城迎敌！”
命令迅速传达。
混乱中，陈天看向周云：“怕吗？”
周云拔出长刀：“不怕！”
“好。”
陈天拍了拍他肩膀，“跟朕去杀魔。”
“诺！”
一刻钟后，北京城九门紧闭。
城墙上，京营士兵严阵以待。
城下，陈天命周云率神机营一千火枪手、夜不收三百精锐，列阵以待。
远处，地平线上，黑雾如潮水般涌来。
雾中，隐约可见无数狰狞身影。
嘶吼声，越来越近。
“陛下。”
周云策马赶来，“让臣去吧！陛下万金之躯，岂能亲临险地？”
“正因为是险地，朕才必须去。”
陈天看着越来越近的黑雾，“这些魔物是因朕而来，也该由朕解决。”
他顿了顿：“周云，你派人和杨廷麟说，之后朕若是暂时回不来……”
“陛下！”
“听朕说完。”
陈天平静道，“朕若是暂时回不来，你和杨廷麟暂时管理朝政，继续推行新政。记住：武道、海贸、格物，这三条路，必须走下去。”
“臣……遵旨。”
周云泪流满面。
陈天笑了：“别哭。朕还没那么容易死。”
他转身，看向身后的将士：
“诸位！魔物来袭，欲毁我京城，杀我百姓！”
“你们身后，是父母妻儿，是家园故土！”
“今日这一战，不是为了朕，是为了他们！”
“随朕——杀魔！！！”
“杀——！！！”
怒吼声震天。
陈天一步踏入虚空，冲向黑雾。
武道修炼，元丹境可暂时踏足虚空，唯有被称作武道大能的法相境，才可长时间滞留于虚空之中。
身后，周云，以及千军万马，紧随其后。
夕阳如血，照在战场上。
而在黑雾深处，那尊黑色的佛像，正缓缓睁开第三只眼睛。
眼睛里，倒映着陈天冲锋的身影。
“终于……来了……”
佛像笑了。
“吾的……祭品……”