无边无际的荒原之上，两盏提灯的灯火微微摇曳。
一行人在荒原之上跋涉前行，依旧是背负大剑的白厄领头带队，遐蝶不远不近地缀在队伍的最后方。
只是不同于之前她的独自一人，这次有了一位能够完全免疫其「死亡」诅咒的存在，与她一路并肩同行。
黑衣青年手持漆黑扭曲的金属手杖，一边迈步前行，一边思索着方才见到的那只黑暗生物。
那种无缘无故的熟悉感让他颇为在意，而且他没记错的话，这种黑暗生物并不存在于他和来古士完成翁法罗斯创世的那几页中。
也就是说，要么它们真的是由已知的物种转变而成，要么就是来古士或者第三方存在背着自己偷偷投放到翁法罗斯的造物。
考虑到现在的翁法罗斯几乎完全包裹在一团十余重诡道交织的混沌物质之中，存在其他星神干扰的可能性不大，叶苍更倾向于万敌的解释。
毕竟，这片荒原之上的黑夜，确实含有能够令生物体发生异变的污染因子。
“阁下……”
看着走在自己身旁一言不发的黑衣青年，遐蝶终于忍不住开口挑起了话题：“您似乎有些心事，是因为刚才的怪鸟吗？还说……圣杯战争？”
“嗯？都有一点吧。”
叶苍也没想到自己的想法这么明显地就被身旁的少女看出来了，也不藏着掖着，径直开口道：“遐蝶，关于这种黑暗生物的记载，最早是从什么时候开始的？”
“纷争世末期，太阳熄灭的那一天开始，这些黑暗生物与永恒长夜一同降临于翁法罗斯。”
遐蝶作为哀地里亚的督战圣女，对于这些历史、宗教类的信息颇为敏感，且倒背如流，“有的人称呼它们为夜魔，有的人称呼它们为暗鬼，奥赫玛的学者们通过观察它们的习性之后，认为这些怪物具有一定的生物习性，统称其‘黑暗生物’。”
“那你们有没有专门研究过这些‘黑暗生物’与‘黑潮造物’的区别？”
“阁下还真是料事如神，神悟树庭确实有过这方面的专项研究，这方面的问题您可以咨询那刻夏老师。”
遐蝶将提灯往身旁的青年靠了靠，步子也悄然向其贴近了几分，似乎想要有意检验自己的「死亡」诅咒是否真的无法对他造成任何影响。
“那刻夏老师曾经也做过相关的研究，算是这方面的权威专家。”
少女微垂着眼眸，长长的浅紫色睫毛微微煽动，在提灯的光芒下仿佛泛着荧光，“可惜后来不知道什么原因，树庭的贤者们紧急叫停了这项研究。”
“那刻夏老师虽然也是神悟树庭七贤人之一、智种学派的创立者，但他那段时间因为涉嫌禁忌炼金术的研究，被短暂的剥夺了贤人的身份。”
“没什么话语权，自然也无法干预树庭的决策。”
“那刻夏老师吗？好的，我会去找他的。”叶苍点了点头，目光越过前方的伙伴们，看向远处地平线上的一点微光。
那里，便是神悟树庭所在的方向。
传说，「理性」之泰坦瑟希斯以一棵巨圣树的形象降临世间，「神悟树庭」即是建立于巨树枝干间的学庭。
可如今，随着黑潮将树庭所在的原野悉数吞没，那棵熔金般的巨树已然成为了翁法罗斯人类最后的避风港。
是的，神悟树庭依托圣树而建立，而圣树是无法移动的。
整座神悟树庭，就好像是孤岛一般屹立在汹涌的黑潮之中，如同一座文明的丰碑。
而在叶苍看来，这哪是什么文明的丰碑啊？
这简直是文明的墓碑！
无法移动的城邦、被黑潮所包围，全靠圣树的光芒抵抗黑潮——这不是一看就属于那种随时有可能陷落的城市设定吗？
而且，最重要的一点是——圣树是「理性」之泰坦瑟希斯的遗骸，而瑟希斯是敌方的英灵御主，一位完整的背负火种的泰坦。
一旦其意识重新回归圣树的遗骸，操控圣树对神悟树庭发起攻击，那简直是末日级别的灾难！
所以，毫无疑问，神悟树庭不是人类的避风港，甚至谈不上是一处合格的歇脚之地。
如果不是走投无路，奥赫玛也不可能在陷落之后将公民们全都转移到了到这座黑潮之中的孤岛之上，理论上来说，和作茧自缚也没什么区别。
圣城之战后，叶苍不是没有和阿格莱雅讨论过这个问题，那位逐火军新任领袖的回答也很简单粗暴——
“如果不去神悟树庭，我们又能去哪里？”
雅努萨波利斯已经是一座遗迹废墟，哀地里亚更是早已沦为死地，就连悬锋城和「穹顶关塞」晨昏之眼也都成为了翁法罗斯的历史……他们别无选择。
移动圣城·奥赫玛与神悟树庭，已经是人类最后的家园了。
等等，最后的家园？
叶苍忽然停下脚步，目光死死盯着前方那位赤着上身的橙发青年，脑海中灵光一闪，原本滞涩的思路瞬间变得畅通无阻。
谁说神悟树庭就是人类最后的家园了？
只要万敌成功完成火种的试炼，容纳「纷争」的火种，成为新的「纷争」半神，就能操控那把作为悬锋城轴心的「天谴之锋」，让这座坠落荒原的战争堡垒再次起航！
届时，如果来古士一方的泰坦与英灵再次集中力量进攻神悟树庭，黄金裔们的处境就不会那么被动了。
“……”
叶苍默默摸了摸下巴，在心中推敲着这方案的可行性，决定等回到神悟树庭之后再和阿格莱雅等人探讨一下。
“阁下！”
遐蝶忽然停下脚步，伸手抓住身旁青年的手臂。
前方的白厄等人也都是一副如临大敌的模样，停止前进的同时，各自取出武器，做好了战斗的准备。
“嗯？”
叶苍因为太过沉浸于思考之中，有些后知后觉，此刻经过遐蝶的提醒，这才发觉她手中提灯的光芒，似乎变得有些暗淡了。
不仅仅是遐蝶，走在队伍最前方的白厄，其提灯的光芒原本可以照亮以自身为圆心、半径五米左右的圆圈。
但此刻光芒笼罩的范围竟然被黑夜压制到了不足三米，甚至还在进一步缩小。
以至于周围的同伴们不得不朝着他手中的提灯靠近，以此规避黑夜的侵蚀。
“什么情况？灯怎么忽然就暗了？是燃料不足吗？”
身处队伍中央的阿星挠了挠头，有些摸不着头脑。
“呵呵，恐怕不是燃料的问题哦~”
走在阿星身旁的长夜月依旧撑着把似乎毫无作用的遮阳伞，周围漂浮着零星的绯红色水母。
她的嘴角微微扬起，那双暗红的眸子一眨不眨地环视着周围的黑夜，轻笑道：“我们，好像快要被包围了呢。”
白厄点了点头，神色凝重，“没错，高阶以上的黑暗生物能够在一定程度上压制提灯的光芒，所以提灯对于常年行走在黑暗中厄采猎小队而言，不仅仅是照亮黑暗的灯具，更是规避危险的警报装置。”
“一般出现这样的情况，意味着我们周围存在黑暗生物的聚落，或者我们已经快要被黑暗生物们包围了。”
镜流手握一线月光，白发在夜风中微微扬起，冷不丁开口道：“如果提灯忽然熄灭呢？”
白厄：“嗯？”
他确实被问住了，尽管他出城采猎的次数也不少了，但从未遇到过金血提灯完全熄灭的状况。
“hKS！（混账）”
万敌面色微沉，似乎想起了什么不好的回忆，沉声道：“如果神血提灯完全熄灭，说明我们的附近至少存在一只领主级的黑暗生物，而且它已经锁定了我们……”
“你怎知道的？”白厄惊讶地看了这位悬锋城的王储一眼，而后似乎想起了什么，喃喃道：“难道去年哀悼月那次第四采猎小队的全灭……”
“hKS！闭嘴！”
万敌显然不想在这个话题上跟白厄继续掰扯，转身看了眼并肩而立的遐蝶与叶苍，“执棋者，两个办法——”
“第一，加快脚步，尝试着冲出包围圈，但有一定的风险，我们之中很有可能会有人在黑夜中迷失。”
“第二，让缇安老师马上开启百界门，现在跑还来得及。”
“不行！”
一路上几乎不参与决策的赛飞儿瞬间拦在了缇安身前，露出奶凶奶凶的猫猫虎牙，第一次提出了反对意见：“缇安阿姐的力量已经耗尽了，这个距离强行开门的话她会……”
她的话音戛然而止，所有人都能深刻体会到那些未能出口的文字究竟有多沉重。
毫无疑问——强行开门，缇安会死。
但如果继续穿越荒原，他们很有可能被荒原里的黑暗生物所包围……如果引起领主级存在的注意，导致提灯熄灭。
就算在场众人都是黄金裔，恐怕也会迷失在长夜之中。
“做出决定吧，「苍穹爵」，女皇刻律德菈在会议上说过，你拥有远征小队的最高指挥权。”
万敌没有理会赛飞儿的怒视，虎目如炬，一眨不眨地凝视着队伍最后方的黑衣青年，等待着叶苍的最终决定。
他是悬锋的王储，奥赫玛的战士，圣城采猎团的团长，更是一位军人……而军人的第一要务，便是服从指挥。
“没事，继续赶路，有我在。”
叶苍神色平静，仿佛对荒原之上潜藏的危险和可能到来的包围毫不在意，话语中的感染力甚至影响到了原本有些紧张的几位黄金裔，让他们本能地放松了几分。
“既然如此，那就继续赶路。”
万敌没有质疑叶苍的决策，从背包里再次取出两盏提灯，一盏交给昔涟，一盏交给赛飞儿。
“各位，燃料已经不足以支撑四盏提灯同时燃烧，省着点用，不然就只能放血了。”
“那就加快脚步吧，我来领跑！”
赛飞儿迅速接过提灯点燃，还没来得及热身呢，手中的提灯就已经被自己的英灵一把夺过。
“领跑、开路，这种事情当然得专业的来！”
飞霄嘿嘿一笑，撕开自己本就有些破破烂烂的白色风衣，露出内里靛蓝色的紧身胸衣，双臂修长匀称，肌肉线条清晰而不失美感，高高束起的银白长发更是为其平添了几分英姿飒爽。
你很难相信“美丽”这个词能用来形容一位冲锋陷阵的肌肉猛女，但飞霄的美确实独居一档，丝毫没有被她豪放的外在所掩盖，反而独具特色。
她一手拎着提灯，一手扛着大钺，也不管赛飞儿是否乐意，抓住对方手掌的同时，整个人直接化作一道狂风！
“等、等等！”
其他黄金裔们没有犹豫，三两成行，也开始跟在飞霄和赛飞儿身后狂奔起来。
“我们也跟上。”
叶苍反握住遐蝶的手腕，拉着她开始奔跑。
五分钟后——
“阁、阁下……”
遐蝶提着长裙，气喘吁吁，白皙的额头上密布着细小的汗珠。
她本来就不是擅长剧烈运动和高强度作战的黄金裔，在奥赫玛的时候也有着“蜗居公主”的称号，现在追着飞霄和赛飞儿跑……
这和让宅女去和长跑冠军比赛有什么区别？
其实这也怪不得遐蝶，属实是飞霄而赛飞儿的速度有些不当人了。
即使是第二梯队的白厄和万敌等人都只有吃她们尾气的份儿，更别提我们的蜗居公主了……尾灯都别想看见。
——这还是飞霄和赛飞儿刻意放缓了速度的结果，不然她们全速跑起来，几个呼吸间就能冲出包围圈，跑到神悟树庭估计也就分分钟的事情。
叶苍倒是能轻松跟上她们的速度，但他毕竟要照顾“吊车尾”的遐蝶，只能主动迎合对方的节奏。
又是五分钟过后——
“阁、阁下……”
遐蝶面色潮红、香汗淋漓，身后似乎有魂儿在飘。
叶苍早就主动接过了她手中的提灯，而此刻，提灯的光芒更暗了。
“抱歉，得罪了。”
他看了眼远处暗淡的提灯光芒，知道再这么下去，他们可能连白厄小队都跟不上了，当下也不管遐蝶是否同意，直接伸手揽住遐蝶的纤腰，将其拦腰抱起，整个人瞬间化作一道白光，骤然加速！
别问，问就是弱化版的斩星贯冲！
焚风的这一招，真的很好用。
仅仅是一眨眼的功夫，他就追上了前方的昔涟和白厄等人，刚准备挥手打声招呼……
砰——
一声闷响过后，所有人手中的金血提灯，都熄灭了！