行至车旁，宋怀瓷拎起袍摆，踏上车轼，凭扶登上金辂。
探起障尘屏，太子就坐在案后，看见宋怀瓷进来时面露喜色。
宋怀瓷就地跪礼，声道：“臣，侍读学士宋怀瓷，参见殿下。”
太子点点头，抬手虚扶，说道：“快快平身，赐坐。”
“谢殿下。”
四周垂落金色绸幔，可隔绝外间寒风，再在红金花毯之上铺设赫赤色锦缎毡垫，保证对坐案几时足够柔软保暖。
宋怀瓷站起来，王瑾便取来一只黄色织金锦缎坐垫摆在毡垫上，说道：“宋大人请。”
宋怀瓷并未轻慢这位太子近侍，尊敬道谢：“多谢公公。”
王瑾含笑躬身回应，待宋怀瓷席地坐稳，王瑾便对外扬声道：“启程。”
太仆寺驾士听见令声，驭马前行，四匹赤色骏马从令迈步前行，拉动车轮骨碌碌运转，队伍继续前进。
金辂内，太子指指将自己置在桌上的手炉，说道：“王瑾，赐手炉，换新炭，以薰艾去寒。”
储君用的手炉怎么可以赐给一个臣子，宋怀瓷连忙劝阻道：“殿下不可，瓷何德何能，臣惶恐。”
太子浑不在意地摆摆手，示意王瑾取走手炉，对宋怀瓷说道：“不必在意这些外物，你风寒稍愈，万万不可马虎，若途中病症转急，引起伤寒热症，本宫有愧。”
这份珍重每每都敲动着宋怀瓷孤僻的心，叫他低下头，感慨一叹，说道：“殿下为臣费心，臣，唯有舍命为君，忠心为主，才以报君恩。”
太子朗笑，说道：“宋卿四年来与本宫扶持共进，可谓知己，本宫又怎舍得你抛舍性命？”
琉璃鎏金灯映射着烛火，照亮那双紫眸，只见太子面带笑意，真恳道：“宋卿，需自珍自重，本宫不愿你受本宫牵连。
若卿志不在朝堂、不在本宫，本宫会保你远离漩流，所及之内护你周全。
若卿厌倦朝堂纷争人心浇漓，本宫会帮你扫出一片净土，为你所愿之事助微薄绵力。
只要子期安康。”
他不知道宋怀瓷为什么始终跟他保持着一种距离，但如果，宋怀瓷是害怕担上「太子一党」的名声，畏惧将来受自己牵连的话，那他宁愿宋怀瓷离他越远越好。
他已经为自己做了很多了。
在自己初登太子之位，脚跟不稳的时候，他为自己拉拢来了许多清流文臣，为他弄脏了手，设计除去一些异声。
宋卿，是他千里难觅的知音。
他又怎么忍心，连累知音受无端罪愆。
而宋怀瓷呢，一心只想爬进内阁，这也算是他一路经尽艰辛，走到现在的唯一奔头了。
现在暗里跟太子绑在一起，若东窗事发，将来会有太多不确定的变数。
他不比那些为天下为家国忠心耿耿、鞠躬尽瘁的纯臣，一不想当救国救民的大功臣，二不想被卷入皇室争斗，白白当了夺嫡的踮脚石，最后死得不明不白。
再说了，从前大皇子盛名在前，有赫赫战功披身，可谓风光无限，前途不可限量。
而身为皇后嫡长子的二皇子却优柔仁慈，与宫女太监打成一片。
虽为皇后嫡长子，虽聪慧明智，仁爱宽容，但在重武轻文的盛朝，想压过众人心目中最适合储君之位的大皇子？难也。
只是，二皇子偏偏在两年前被立为储君。
数十位武将文臣屡次盛帝进谏，那几日递到天子案前的奏折数不胜数，但天子皆不予理会。
就在臣子们上谏帝王不该自断妄行，该以家国百姓为重，加以规劝时，大皇子率兵出征的消息却传入众人耳朵里。
一时间猜论纷纷，偏向大皇子位储的臣子们对身居太子之位的二皇子越发不满，宋怀瓷也在这个时间里抓住了机会。
他明白，他跟二皇子早年相识，如果二皇子能坐稳太子之位，其中能给自己带来不少好处，自己也不用那么苦哈哈的慢慢往上爬。
他存了私心不假，但看着初登太子之位的二皇子终日惶惶不安，嘴里始终挂着对大皇子的愧疚，宋怀瓷又该死的心软了。
就因为那一瞬间的心软，宋怀瓷决定帮他一把。
但避免将来自己进入内阁时有「枉担虚名」之声，宋怀瓷并不打算抛头露面，也明白自己也就个脑子好了，一旦被人买凶杀害，自己绝对逃无可逃，避无可避。
既然明斗不行，他还有阴谋啊。
不能明着站队，他能暗着帮忙啊。
就这样，宋怀瓷在幕后帮太子出谋划策，一边教太子如何巩固人心，一边暗中为他排除异己，只用了一个月，朝中几乎听不见多少异声了。
再听太子今日这番话，宋怀瓷心里也舒服了不少，说道：“殿下言重了，臣当鞠躬尽瘁，死亦无悔。”
王瑾在一旁没插嘴说话，只是笑着捧走手炉，转身到车轼处叩叩车壁，车外随行的内使循声而来，听王瑾吩咐道：“去，换上新炭与艾草来。”
内使恭敬应是，从王瑾手中接过手炉，去到专门供给火种活炭的马车上，将手炉内的残炭取出，用银筷夹出几块精炭放入炉中，再加入活炭，轻轻拨扇助燃。
见银炭渐燃，内使用金镊夹起一片铁网隔层，卡在手炉内胆里，在其上铺一层干艾草，用炭火烧出的热气慢薰，蒸出艾草的香气与功效。
只几息时间，内使便利索换好了炭火，盖上炉盖，重新包好绒毛炉套，又因银质手炉导热极好，下方需再垫上一层厚实柔软的锦帕，以免烫伤了太子贵体。
他小心翼翼地捧起手炉，钻出火种车，摸黑走向金辂，将手炉呈给王瑾。
王瑾接过手炉，掀开炉盖查看艾草层，用炉盖边缘拨拨艾草，确认都是完整的干草片，没有掺入细小残缺的草渣，正缓缓飘出艾香。
王瑾这才放心地拨平艾草层，盖上炉盖，用指腹擦擦刚才拨过艾草的炉盖边缘，挥退内使，进了车内。
车里，太子也不再试图掰正宋怀瓷的“固执”，询问着宋怀瓷今日的身体情况：“宋卿，今日身体如何？”
宋怀瓷和颜笑道：“多谢殿下问询，臣已经无恙了。”
太子怀疑地眯眯眼睛，说道：“可本宫方才端坐辂内，忽听车外传来几声咯咳，颇为耳熟，像极了宋卿的动响。”
宋怀瓷含笑反问道：“臣怎敢欺瞒殿下？”
太子鼻间哼出一道轻声，难辨喜怒，嗔道：“你还有什么是不敢的？方才都敢拿本宫做挡了，是仗着本宫拿你不得？”
宋怀瓷轻笑，故作一揖，说道：“请殿下责罚。”
太子眉间一扬，表面端得自持，心里却乐开了花，开口道：“确实该罚。”
听见太子这么说，宋怀瓷也不恼，心中已经猜出一二，接着，太子便说：“就罚卿誊写《孟子》七卷，承阳三日路程，宋卿一日两卷余，不可懈怠。”
可又想到宋怀瓷“大病初愈”，顿时心生不忍，斟酌问道：“可好？”
恰逢此时王瑾捧着刚换好炭的手炉进来，听见这话时，呈递给宋怀瓷的动作有所滞顿。
宋怀瓷注意到这一瞬间的停顿，心里立刻敲响警钟，接过手炉点头表意，对太子开口说道：“臣，谢殿下。
殿下金口玉言，以《孟子》苦心规劝，当「行有不得者，皆反求诸己」也，臣自知口出不逊，不尊君主，有愧于圣上蒙宠，羞于殿下另眼，甘心认罚。”
王瑾心道满意。
他还以为宋怀瓷骄满自大至此，竟然让殿下询问起一个臣子的意见来了。
见王瑾垂首退至一旁，宋怀瓷也暗暗松了口气。
还好还好，他头上的帽子已经够多了，可不想再被扣上一顶恃宠而骄、自大妄为的帽子。
这王瑾自打入宫没多久就陪在尚是二皇子的太子身边，可谓是瞧着他长大的，说话的份量自然比自己重上许多。
若做个对比，一个是跟自己从小朝夕相伴的内侍太监，一个是在自己未封储君时偶然相识的外臣。
孰轻孰重，饶是外人也看得明白。
宋怀瓷毫不怀疑，如果王瑾向太子进言，说自己当初会与身为二皇子的太子交好，是因为他乃皇后嫡长子，太子定会毫不犹豫地偏信王瑾。
这就是对一个亲近之人的信任。
不管对方所说的话、讲的这件事是否为真，你的内心和大脑都会下意识偏向对方，尽管再不予置评，自己或许都会在无意识中有过那么一瞬赞同对方的看法。
不出于任何对事情的见解，单纯是出于自己对对方的信任和亲近。
虽然太子的言行很让人心容，但宋怀瓷又不是傻的，最明白无情乃是帝王家，最擅用言语、权力、地位拉拢的道理。
太子听着宋怀瓷与上一刻截然不同的态度，下意识看向突然捧着手炉进来的王瑾。
宋卿在防备王瑾？
为何？
莫非两人之间有过什么芥蒂？
不待太子深思，宋怀瓷又道：“手炉很暖和，深谢殿下怜恤。”
太子重新看向宋怀瓷。
在宋怀瓷身后，破晓的晨光冲淡苍色的天际，随着行程，车窗透出朦胧光亮，金辂里的光线不再那么暗淡，使太子得以将对面之人的样貌看得清晰。
只一眼，便让太子不由得再度感叹：真真是君子如兰，空谷幽香。
身穿青色官袍的人眉眼温和，唇边衔笑，胸前的白鹇有性格耿介却行止娴雅之美誉，与他这个人倒是相匹。
一只雕花镂空的银质手炉被捧在手中，殷红色锦帕衬得他皮脂白皙，常年捏握笔杆的手生得标致漂亮，与他那手字一样。
他这宋卿啊，心思虽弯绕难猜，但胜才貌兼得。
那年以貌轰动京城的探花郎，打马御街时惊艳了多少闺中女儿，据说还有不少大胆的女子暗中扔出芍药，以表情意。
如果可以，太子还真想目睹那一日的盛况，想来应该格外精彩有趣。
宋怀瓷不知道太子的心思已经飘到九天云外去了，看外头天色开始亮了，还问呢：“殿下，天色将明，臣代翰林院侍读学士臣萧羲之职，为殿下谒陵途中每日诵读，殿下可准备妥当？”
太子回过神，没有急着回答，而是推开车窗，看见远处晨起的鸟雀飞过，唱起那从未耳闻的迤逦歌调。
鸾铃声声传入耳中，连微风都格外凉爽，轻柔地拂过脸庞。
离开那高得压抑的宫墙，那处将他从前的十几年围起来，只能如同那井中陋蛙，抬头看着那片年复一年的蓝天。
此刻，黎明的鸟鸣与不同以往的清新空气都让太子感到前所未有的放松。
“宋卿。”
“臣在。”
“我不想……”
“殿下。”
王瑾的声音让太子怔了一下，似再次回过神，盯着鸟雀飞走的方向又看了一会儿才掩上车窗，转头对宋怀瓷说道：“本宫知晓，开始罢，王瑾，备书。”
看着太子唇边的浅笑，掌心里手炉的温度似乎在那一瞬间灼烫了宋怀瓷，叫他险些被烫得收了手，握不住那只精致的银手炉。
殿下刚才是想说什么？
那段没有被王瑾打断的话，本意是什么呢？
殿下……也会不知足如今的生活吗？
他可是未来的储君，所食的肉糜、所穿的锦衣、所用的金银器皿，都是普通百姓一辈子都够不到的。
这样也会不知足吗？
宋怀瓷垂下眼帘，看向手里的手炉。
瞧瞧，连炉盖都雕了空刻了花，工匠的手艺必然十分精湛，寻常人家哪请得起这等巧手。
“宋卿。”
太子又唤，宋怀瓷闻声抬头。
太子眼睛微弯，声音也如那山涧流水，似乎有着让人放松心防的能力，问道：“冷吗？可要添衣？本宫尚有一件披风，可予卿御寒。”
宋怀瓷觉得自己的心脏好像被人戳了一下，从某处汇入一股暖流，无声无息地滋润着那片枯原。
“殿下不必担心。”
太子弯了弯眼睛：“好，王瑾，记得再烹些热茶，可以暖暖身子。”
王瑾正从太子的书箱里拿出书籍，闻言躬身应道：“是，奴婢去唤人取水。”
这宋怀瓷…可真是好福气啊。