星海源池深处的混沌记忆空间，其存在本身就超越了常规时空的束缚。当婉儿初步掌控了“起源星核”的部分权柄后，这片区域的时空流速与外界便产生了微妙的差异。
外界可能只过了数日，而在苏铭轩一行人离开那片记忆坟场，返回星海源池外围相对稳定的星辉海域时，神域与诸天的时间，已然悄然流逝了月余。
听涛轩外的星辉花海，在混沌神域恒定的温润晨光下，依旧流转着静谧的微光。只是那株巨大的星痕古树下，石桌上已然堆放了数枚来自不同势力的加密传讯玉简，以及一份由苏昊整理呈上的、关于近期诸天动向的简要报告。
苏铭轩慵懒地靠坐在惯常的藤椅上，手中把玩着一枚通体暗紫、表面有细密雷纹跳动的玉简——那是北极紫微宫宫主秦穆以秘法传来的紧急通讯，提及北域“寂灵荒原”深处，近来有不明势力活动痕迹，气息阴诡，疑似与当年“饕餮之影”封印破损事件有关，紫微宫巡查队已有多人失踪。
婉儿换回了那身淡紫色星辰软甲，只是额间新成形的混沌星纹光华内敛，让她原本灵动的气质中多了几分沉淀下来的威严。她正捧着一卷星光流转的帛书仔细阅读——那是她从“起源星核”传承信息中整理出的、关于“黯星誓约”可能残留据点的几处模糊坐标推演。夏思凝则坐于一旁，素手烹茶，月华气息圆融，清冷的眸子偶尔扫过石桌上的玉简，若有所思。
苏烈带着两名龙骧卫侍立在不远处，气息沉凝如岳。
“看来，我们不在的这段日子，有些人……坐不住了。”苏铭轩放下紫微宫的玉简，指尖轻轻敲击着光滑的石桌面，发出清脆的嗒嗒声。他的声音依旧带着惯有的慵懒，但眼底深处，一丝冰冷的锐芒悄然掠过。
“少爷，”婉儿抬起头，星眸中带着关切与一丝尚未完全平复的悲怆余韵，“紫微宫那边……”
“秦穆老儿精得很，这是在借机试探，也是真遇到了麻烦。”苏铭轩摆摆手，“北域那地方，经历了‘饕餮之影’和归墟侵蚀，本就法则混乱，藏污纳垢。有不长眼的东西跑去那里捣乱，不奇怪。”
他看向婉儿手中的帛书：“你这边呢？‘黯星’的耗子洞，摸到几个？”
婉儿将帛书铺开，指向上面几处用星光标注的区域：“根据女帝陛下遗留的信息碎片，再结合我们从‘蚀星教’、‘轮回殿’那里获得的情报交叉比对，有七处坐标可能性较大。其中三处位于‘无垠虚海’的迷失维度，两处疑似藏在某些中型世界的‘历史断层’中，还有两处……可能就在我们已知的诸天疆域内，但伪装得极好。”
她指向其中一处标注在“南域·坠星渊”附近模糊区域的坐标：“这里，距离我们之前净化过的坠星渊不算太远。星海传承的感应告诉我，那里残留的‘星痕’波动，带着一种刻意压抑的‘晦暗’感，很像女帝记忆中，那些叛徒身上被‘归墟’污染后特有的气息。”
夏思凝斟好一杯月华清茶，推到苏铭轩面前，接口道：“公子，赫连昭昨日也传来密报，万象天城的情报网捕捉到，近期‘无面商会’覆灭后留下的真空地带，有几股隐秘势力在快速渗透、接手其部分‘暗网’业务。其中一股，行事风格狠辣诡秘，擅长魂道操控与星辰污秽之术，与婉儿妹妹描述的‘黯星’手段，颇有几分相似。其活动轨迹，也隐隐指向南域。”
“哦？”苏铭轩端起茶杯，轻抿一口，感受着月华清茶带来的宁静与神魂滋养，嘴角却勾起一抹玩味的弧度，“动作倒是挺快。看来‘无面商会’这块肥肉，惦记的人不少。‘黯星’的余孽……呵，倒是会挑时候。”
他放下茶杯，目光转向苏烈：“神域这边呢？可有什么异常？”
苏烈立刻上前一步，躬身禀报：“回家主，神域一切正常。有‘混沌衍道境’加速，苏昊少爷、苏陨少爷等人修为稳步精进，已能独立处理大部分内外事务。外围警戒网络运转良好，未发现大规模敌对渗透。只是……”
他顿了顿，声音微沉：“三日前，负责巡查神域东南‘碎星带’外围的一支龙骧卫小队，曾短暂失去联络约一个时辰。恢复联系后，小队成员均无损伤，记忆也无缺失，但他们随身携带的‘混沌共鸣符’记录下了极其短暂、微弱、且瞬间消失的空间扰动波动。波动特征……不属于已知的任何诸天常见空间跳跃技术，反而与之前‘蜂巢’械灵使用的某种高维折跃余韵，有不足三成的相似度。”
“蜂巢？”婉儿闻言，小脸一绷，“那些铁疙瘩不是被少爷彻底抹除了吗？连备份火种都……”
“百足之虫，死而不僵。”夏思凝清冷的声音响起，“或者说，继承了古机械文明遗产的，未必只有‘蜂巢’一家。公子当初抹除的，是‘蜂巢’及其直接关联备份。但古机械文明散落的‘火种’节点，或许不止一处。”
苏铭轩手指无意识地摩挲着茶杯边缘，眼神幽深：“有意思。‘黯星’的叛徒，‘蚀星教’的污秽，现在可能还要加上不知藏在哪个下水道里的‘机械火种’……这诸天万界的暗处，还真是热闹非凡。”
他忽然笑了笑，那笑容里却没什么温度：“也好。省得我一个个去找。”
“少爷，我们接下来先动哪一边？”婉儿跃跃欲试，星眸中战意隐现。刚刚获得完整传承、知晓了血海深仇的她，迫切希望做点什么。
苏铭轩没有立刻回答，而是闭目沉思了片刻。指尖在石桌上轻轻划动，无形的混沌之气勾勒出几道简洁的线条，仿佛在推演着什么。
片刻后，他睁开眼，眼中已是一片清明果决。
“首先，神域安危是根本。”他看向苏烈，“苏烈，加派三倍人手，以‘碎星带’疑似波动区域为中心，向外辐射探查。启用‘混沌天罗网’的深层扫描模式，重点筛查非常规维度褶皱、信息伪装以及……非生命体的逻辑意识波动。若有发现，不必请示，直接以‘混沌锁空阵’隔离，等我回来处置。”
“遵命！”苏烈肃然领命。
“其次，‘黯星’余孽，必须清除。”苏铭轩的目光落在婉儿身上，带着一丝考校，“婉儿，你觉得，这七处可疑坐标，我们先动哪一处最为合适？”
婉儿没想到少爷会突然考自己，愣了一下，随即认真思考起来。她看着帛书上的七个光点，脑海中飞快闪过女帝传承中的各种信息，尤其是关于叛徒行事风格、隐匿习惯以及可能依赖的资源环境的描述。
“唔……”她纤细的手指最终点在了那个位于“南域·坠星渊”附近的坐标上，“少爷，我觉得，这里可能性最大，也最适合我们作为第一目标。”
“理由？”
“第一，距离我们近，位于我们刚立威不久的南域，行动便捷，支援也快。”婉儿条理清晰地分析，“第二，此地靠近坠星渊，那里曾是星海纪元重要遗迹，残留的星海气息浓郁，有利于他们掩盖自身那被污染过的‘晦暗星痕’。第三，也是最重要的一点——”
她顿了顿，星眸中闪过一丝冰冷的光芒：“根据传承记忆，叛徒‘天权’一系，最擅长的便是‘借势’与‘隐匿’。他们喜欢藏身于动荡之地、混乱之域，借助环境掩盖行踪，同时暗中汲取混乱能量，进行一些见不得光的实验或仪式。南域刚经历‘蚀星教’之乱，坠星渊又被我们净化不久，余波未平，正是最‘合适’的藏身地。而且，万象天城情报显示的那股擅长魂道与星辰污秽的势力在南域活动，很可能就是他们在外围的触手！”
夏思凝在一旁微微颔首，显然认同婉儿的分析。
苏铭轩眼中闪过一丝赞许，点头道：“分析得不错。成长了。”
婉儿得到夸奖，小脸微红，眼中却满是欣喜。
“那就定这里。”苏铭轩拍板，“婉儿，思凝，你们准备一下。三日后，我们出发前往南域。此次行动，以婉儿为主导，思凝辅助，苏烈率十名龙骧卫精锐随行。”
“我为主导？”婉儿又是一愣。
“不错。”苏铭轩看着她，语气平淡却不容置疑，“‘黯星’是星海纪元的叛徒，清理门户，是你这位星海女帝继承者分内之事。这也是对你的一次历练。我会在一旁看着，但除非出现超出你能力范围的变故，否则我不会轻易出手。”
他顿了顿，补充道：“当然，若是那些耗子洞里藏着始源境的老不死，或者又冒出什么‘归墟’投影之类的玩意儿，那另当别论。”
婉儿深吸一口气，压下心中的紧张与激动，用力点头：“是！婉儿明白了！绝不会让少爷失望！”
夏思凝也起身，清冷应道：“思凝定当全力辅助婉儿妹妹。”
苏铭轩点了点头，又看向石桌上其他几枚玉简，随手拿起一枚来自“焚天谷”的——语气措辞恭敬，内容却是拐弯抹角地询问北辰宗覆灭后，其原本掌控的几处重要火系资源星的归属问题，并隐晦表达了“合作开发”的意愿。
“呵，想吃肉，又怕烫嘴。”苏铭轩嗤笑一声，指尖混沌之气一吐，那枚玉简便无声无息化为齑粉，“告诉焚天谷，那些资源星，混沌神庭接管了。有意见，让他们老祖亲自来跟我谈。”
他又拿起一枚来自“九霄剑宗”的玉简，内容倒是干脆，直接表达了结盟共抗“未知威胁”的意愿，并附上了一份关于中域某处上古剑冢近期异动的详细情报作为“诚意”。
“九霄剑宗……倒是识趣。”苏铭轩将玉简递给夏思凝，“思凝，此事由你代表神庭与瑶光圣地，酌情与九霄剑宗接触。剑冢异动的情报，让苏昊安排人去核实一下。”
“是。”夏思凝接过玉简。
最后，苏铭轩的目光落在一份没有署名、仅以一道奇异扭曲符文封印的黑色皮卷上。这皮卷是今早突然出现在听涛轩外警戒阵法边缘的，无声无息，连龙骧卫都未曾察觉其如何到来。
他伸手一招，皮卷飞入手中。那道扭曲符文在触及他指尖混沌之气的瞬间，如同冰雪消融般化开。
皮卷展开，上面没有文字，只有一幅用暗红色线条勾勒出的、极其简略的星图。星图中央，标记着一个不断闪烁的暗红光点，旁边是一个狰狞的、仿佛由无数痛苦面孔扭曲而成的诡异徽记。
而在星图下方，有一行小字，并非诸天通用神文，而是一种极其古老、充满堕落意蕴的密语。这种语言，苏铭轩在“蚀星教”的祭坛和“归墟海眼”的低语中曾听过。
其意为——
“星钥归位之日，葬门重启之时。盛宴将启，诚邀观礼。——‘终末之喉’敬上。”
苏铭轩看着这行字，眼神骤然变得幽深无比，嘴角那抹惯常的慵懒弧度，彻底化为冰冷的森然。
“‘终末之喉’……归墟里爬出来的、比较能叫唤的那几只之一？”他低声自语，指尖混沌之气缭绕，那黑色皮卷连同上面的星图徽记，瞬间被从存在层面彻底抹除，连一丝灰烬都未曾留下。
“少爷？”婉儿察觉到苏铭轩气息的细微变化，关切地问道。
“没事。”苏铭轩收回手，神色恢复平静，只是眼底深处，那丝冰冷愈发凝实，“几只躲在臭水沟里的癞蛤蟆，嫌命长，想蹦跶几下。”
他站起身，望向星辉花海之外，那片无垠的、代表着混沌神域疆域与更广阔诸天的虚空。
“本想先清理了家里的老鼠，再去下水道消毒。”他轻轻弹了弹并不存在的衣袖，声音平淡，却带着一种令周围光线都微微暗淡的寒意。
“现在看来，有些脏东西，已经迫不及待地想被‘清理’了。”
“也好。”
他转身，看向整装待发的婉儿、夏思凝，以及肃立待命的苏烈。
“三日后，按计划出发。”
“至于其他的‘邀请函’……”
苏铭轩嘴角再次勾起那抹慵懒而危险的弧度。
“等我腾出手来。”
“会一一‘登门’拜访的。”
“保证……宾主尽欢。”