而且，cIA很少这么急切地要求跨部门合作，尤其是动用复仇者联盟这种招牌力量。
她调出李普那少得可怜犯罪记录，又看了看cIA共享过来的、语焉不详的“破坏实验室”指控，心中有了计较。
接着，这位吉尔局长就拿起另一个加密通讯器，拨通了一个号码。
几秒钟后，尼克·弗瑞那独眼的面孔出现在屏幕上，背景似乎是在某个移动的飞行器里。
“长官，cIA通过安理会施压，要求我们逮捕李普。”希尔言简意赅。
弗瑞独眼眯了一下。
“理由？”
“破坏某处敏感实验室，可能窃取了某些……‘东西’。”希尔将文件摘要传输过去。
弗瑞快速扫了一眼，哼了一声。“果然是瓦伦蒂娜的手笔……她干的事情，没几件是干净的。李普干了什么我们不清楚，但能让cIA跳脚，未必是坏事。”
“安理会的命令……”
“复仇者联盟最近在休假。”
弗瑞打断她，语气平淡。
“斯塔克在捣鼓他的新盔甲，队长在忙着社区服务，托尔回了阿斯加德，班纳博士……在某个地方静修。
人手不足，任务优先级调整。先把命令归档，优先级调到‘观察与评估’。”
“明白。”
希尔点头。这就是阳奉阴违了，但符合神盾局（或者说弗瑞）一贯的风格。
在彻底搞清楚状况、权衡利弊之前，绝不轻易下场，尤其是面对李普这种深深不明的存在。
（不是“深浅不明”哦）
“盯紧cIA和FbI那边的动作，”弗瑞补充道，“特别是纽约。李普住在地狱厨房，那是FbI纽约办公室的地盘。看看他们打算怎么玩这场游戏。”
纽约，FbI联邦调查局办公室。
戴克斯，或者说，曾经的“靶眼”，现在的午夜领主成员正坐在自己的办公室里，慢条斯理地用一块绒布擦拭着一枚枚特制的、带有细微螺旋纹路的飞刀。
办公室宽敞明亮，窗外是曼哈顿的街景，与他过去在黑暗中活动的日子截然不同。
桌上的加密电话响了。
他看了一眼来电显示，来自华盛顿的某个特定前缀。
他放下手里的武器，按下了电话功放按钮。
“戴克斯主管，这里是cIA特别行动处。”
电话那头的声音公式化且带着不容置疑的压力。
“有一项任务，我们将发送你们任务简报，我需要你们负责抓捕一名通缉犯。”
“那人的名字叫作李普。”
”我方要求纽约办公室立即组织精干力量，配合我方即将派出的联合行动队，实施抓捕。相关授权文件已发送至你的保密终端。”
戴克斯听着，脸上没什么表情，甚至拿起那枚飞镖，对着灯光看了看它的完美弧线。
“李普？”
他等对方说完，才慢悠悠地开口，声音平稳。
“地狱厨房的那位？我看过文件了，证据链薄弱得像纸，指控模糊得像雾。”
“cIA什么时候开始管起大苹果城的事情来了？”
“戴克斯主管，请注意你的言辞。这是涉及国家安全的最高级别事务！”
对方的声音带上了怒意。
“国家安全？”
戴克斯轻轻笑了一声，那笑声里没什么温度。
“在我的辖区抓人，需要我的配合，这是规矩。但我得提醒你们，纽约，尤其是地狱厨房，是个讲法律的地方。”
“你们派行动队来，可以。带着完备的纽约州和联邦法院的逮捕令，通知纽约警局，遵守所有使用武力的规定。”
他顿了顿，语气依旧平稳，却透出一股冰冷。
“甚至，我希望你们打算像在海外战区那样搞‘特别行动’，因为那样我就能名正言顺地建议你们，最好提前在行动队里配好法医。不是一两个，是多配几个。”
“因为他们可能需要从大量的黄铜制品里，仔细挑拣出自己人的身体零件。这地方的火力比较猛，而且流弹不长眼。”
电话那头沉默了几秒，显然没料到会得到这样的回应。
“你这是在威胁联邦执法人员？”
“威胁？不，这是基于纽约当前治安状况的合理风险评估。”
戴克斯将飞镖放在桌上，发出轻微的“嗒”的一声。
“另外，出于职业敏感，我刚刚随手查了查你们发送过来的文件，以及几位推动此次行动的官员……嗯，发现了一些有趣的资金流向和利益关联。”
实际上，这位忠诚的午夜领主什么都没看——只是在对方说出李普这个名字的时候，戴克斯心里已经为对方作出了判决——死刑，立即执行。
“一份关于可能存在的滥用职权、违规进行高风险人体实验、以及试图非法调用联邦资源进行私人报复的初步报告，已经在我这里进入了倒计时发送流程。”
“如果你们的人踏入纽约一步，或者再打一个电话来施压，这份报告就会同时出现在司法部监察长办公室、参议院情报委员会以及几家不太喜欢cIA的媒体主编的邮箱里。”
他的声音依旧没什么起伏，像是在陈述明天的天气。
“从执行命令的行动队员，到坐在办公室里签发命令的人，一个都别想干干净净。”
“我说到做到。现在，还有别的事吗？没有的话，我这边还有个社区安全会议要参加。”
电话被重重挂断。
戴克斯放下听筒，重新拿起那枚飞镖，指尖摩挲着冰冷的金属表面。
忠诚？
不，这不仅仅是忠诚。
这是一种更深刻的理解。
帝皇的意志无需质疑，帝皇的行踪无需探究。
他们这些行走于阴影中的利刃，只需要清除帝皇道路上的障碍，无论这些障碍披着什么样的外衣。
他按下内部通讯：“通知下去，最近加强地狱厨房‘老地方’附近的巡逻密度。理由？就说线报显示可能有外地黑帮试图渗透。对，配实弹。”
窗外，纽约的夜幕缓缓降临，霓虹灯次第亮起，掩盖了这座城市地下涌动的暗流。
而这场由cIA点燃的小小火星，最终会烧向何方，似乎已经不再仅仅由他们掌控。