十根染血的霜薪坠入铜盆，盆中蛰伏的绿焰骤然一缩，随即如苏醒的巨兽般腾起半米之高，焰心化作浓酽的墨绿，惨碧的光瞬间吞噬了整个等候区。
「葡萄酒鉴赏家」蜷缩在蒲团上，惨白的脸在绿焰里映出几分死灰。他直勾勾盯着跃动的火光，瞳孔涣散，身体止不住地轻颤，仿佛魂魄早已脱离了躯壳。
「穆勒川」添完霜薪，走到他身旁，默不作声地从衣袋里摸出几颗路上顺手摘的野果，搁在他手边。
「葡萄酒鉴赏家」眼珠缓缓转动，落在红果子上，凝滞了数秒，像是想起了什么，喉结滚动，俯身剧烈干呕起来。
「穆勒川」没再理会他，转身坐回自己的位置，将铜灯、菜刀，还有那把顺手牵来的窄刃短刀，一一摆在触手可及之处。
“我离开的这段时间，这里发生了什么？”
他的目光扫过地上尚未干透的暗色污渍，原本的五人圈已缩成三角，「先生大义」与「远方的钟」连同他们的油盏、蒲团，都消失得无影无踪。
闻弦歌似是没察觉他动作里的戒备，不答反问：“你为什么超时？是在村子里遇险了？”
「穆勒川」眉头微蹙：“我没找到村子。”
“没找到？”闻弦歌脸上适时掠过一丝讶异，“怎么会？我上次明明就是在那个方向发现的村庄……难道入口会移动？还是说，需要什么特殊条件才能看见？”
「穆勒川」盯着她看了几秒，沉声道：“我按你说的方向走了近一个钟头，沿途只有浓雾与乱石。后来，我去了你给的另一个地址。”
“你就是在那里找到的十根霜薪？那里也是个村落？”闻弦歌明知故问。
“不是村落。”「穆勒川」的目光依旧锁在她脸上，一字一顿，“是个山洞。洞里一群诡异，正把「先生大义」当烤猪一样片割。”
空气陡然凝滞。
闻弦歌面露愕然。
连一旁干呕的「葡萄酒鉴赏家」也骤然僵住，他僵硬地扭过头，惊恐地望向这边，沙哑着嗓子追问：“你说谁？”
“「先生大义」。”「穆勒川」的目光冷冽如刀，“他被吊在山洞深处，一群手腕带着红印的东西，正一刀刀从他身上割肉。我赶到时，他脖子上就挂着那十根霜薪。”他言简意赅地讲了讲自己惊险脱身的经历。
“这怎么可能？”「葡萄酒鉴赏家」失声惊呼，“「先生大义」和「远方的钟」，是当着我们的面，被雾里的东西活生生切块吃掉的！”他语无伦次地复述起当时的惨状——红印爆发，肢体撕裂，两人连带着蒲团都被吞噬殆尽，血腥的处决过程历历在目。 每说一句，脸色便惨白一分，到最后几乎喘不过气，还频频用求证的眼神看向闻弦歌，仿佛要借她的目光，来确认自己所见并非幻觉。
直到他不由自主地开始揣摩，「先生大义」临死前那句充满怨毒的“你怎么可以出尔反尔”。
“他们……他们肯定和那些诡异有过约定！”
骤然间，他瞳孔猛缩，脸上的惊恐更甚，“穆大哥你……你也遇上了那些东西，怎么还能完好无损地回来？你该不会也……”
话一出口，他便悔得肠子都青了。 完了。 他为什么要把这层窗户纸捅破？和诡异做交易，又是什么光彩的事？他竟这般口无遮拦，当面戳穿了！
「葡萄酒鉴赏家」越想越心惊，只觉处处透着不对劲。「穆勒川」的运气好得匪夷所思，他的经历巧合的比「先生大义」的逃生故事还有过之无不及——千钧一发之际红印发亮，鬼物自行碎裂，不知名的野兽救了他，还“体贴”地悄然离去？这说辞，听着就像濒死之际的臆想！山洞里的那些东西，怎么可能平白无故自毁？根本说不通！
寒意顺着脊椎节节攀升，他浑身止不住地发抖，冷汗瞬间浸透了后背。他望着「穆勒川」那张面无表情的脸，只觉大难临头。「穆勒川」到底用了什么筹码，才让诡异放他回来？该不会是……
闻弦歌的目光平静地掠过两人——一个紧绷着浑身神经，恐惧几乎要溢出来；一个神色冷峻，眼底深不见底。
“这些现在都不重要，互相猜忌更是毫无意义。”
“重要的是，现在这里只剩我们三个人了。”
“我们三个，一个都不能再少。离结束还有三十五个小时，少了任何一个人的灯油，另外两人都得陪葬。”她的声音平稳而清晰，带着一种不容置疑的说服力，“咱们现在是拴在一根绳上的蚂蚱。我相信，这种时候，没人会蠢到去做害人害己的事，咱们中间没有人会和诡异做约定伤害队友，更没有人会故意让队友去必死的地方。你们觉得呢？”
「葡萄酒鉴赏家」心里火烧火燎，他想点头，想抓住这看似合理的逻辑，来安抚自己濒临崩溃的神经，可喉咙却像是被什么东西堵住，一个字也吐不出来。闻弦歌的话像一层薄冰，暂时封住了他沸腾的恐惧，可冰层之下，猜忌的暗流正汹涌得越发厉害。
他不由自主地瞟向「穆勒川」，对方身上大片的暗褐色血污、那把来历不明的短刀，还有那双深不见底的眼睛，都让他心底的寒意越积越浓。
没有人会和鬼做约定？可「先生大义」临死前的嘶吼，还在他耳边回响。
没有人会故意害队友？可闻弦歌指引「穆勒川」去的第二个村庄，分明就是个屠宰场！
他想质问，想尖叫，想把所有可怕的怀疑都吼出来。可两个队友一个疑似成了诡异，另一个比诡异还阴险。他怎么看都是最弱小无助那个，一旦彻底撕破脸，自己绝必会是下一个消失的人。 最终，「葡萄酒鉴赏家」只是极其轻微地动了动脑袋，幅度小得几乎看不见，整个过程都盯着自己的膝盖，不敢与任何人对视。
闻弦歌将「葡萄酒鉴赏家」的反应尽收眼底，随即转头看向「穆勒川」，静待他的表态。
「穆勒川」沉默地回望她。 他岂会不懂她的心思——这是在划下红线，抵达终点前，无论各自藏着什么秘密，都必须维持表面的合作。这是眼下唯一的生路，任何内耗，都是自寻死路。纵使他心怀不满，此刻也只能暂时按下。
「穆勒川」拿起铜灯与菜刀，递到闻弦歌面前，意味深长道：“我也相信，没人会蠢到害人害己。但要是真有人做了，雁过留痕，他一定不可能活着离开。无论什么奖励，都得有命拿才行，不是吗？”
闻弦歌微笑点头，目的达到，没必要做口舌之争，况且她确实也不怎么清白。
窗口期悄然降临。半个小时的延迟，早已让「葡萄酒鉴赏家」手脚冰凉、浑身僵硬。他颤巍巍地伸出手，试了好几次，才勉强握牢自己的油盏，与「穆勒川」完成了交接。
闻弦歌起身抻了抻腰，动作自然地把两个糕点一个苹果全“分”给僵成石头的「葡萄酒鉴赏家」，转身走到离两三丈远的空地，掏出包袱里剩余的银蜡，在地上摆成一排。
她把空包袱皮往身上一绑，活脱脱像个赶早市进货的小贩，掂着铜灯菜刀，连个眼神都没再分给两人，径直扎进浓雾里没了影。
就剩他们两个了！
「葡萄酒鉴赏家」抱着吃食，咽了口唾沫，手心里全是冷汗。片刻后，他哆哆嗦嗦地捧起一块糕点，小心翼翼往「穆勒川」的方向送，那姿态，简直像是在给凶神上供，“穆……穆大哥，你也吃点吧。”
「穆勒川」被他这副战战兢兢的模样整得没脾气，无奈开口：“我不是鬼，也没和那些东西做什么约定。”
「葡萄酒鉴赏家」闻言，脑袋点得像捣蒜，嘴里含糊地应着“知道知道”，眼睛却黏着地面，连眼皮都没有抬。
「穆勒川」看着他这副样子，知道再多解释也是白费，心中郁闷，可当目光无意中转向铜盆中那簇愈发旺盛的绿焰时，一股灼热的力量却突然从心底腾起。
时间还有三十五小时。
他们已经积累了二十八根霜薪！
他有种强烈的预感，这一次，一定能积累够49根霜薪！
现有的28根霜薪中的16根，是他找到的！
那「海风吻虞美人」心思深沉又如何？这鬼地方迷雾重重、杀机四伏又怎样？
他「穆勒川」，才是那个有实力、有气运、把筹码牢牢攥在手里的人，他会成为获得【道士服装副本】衣钵的第一人！
再看眼前这个吓得魂不附体、连递块点心都抖成筛糠的「葡萄酒鉴赏家」，一种混合着轻蔑与不耐的情绪，清晰地浮现在「穆勒川」的眼中。
越看越觉得对方像一滩糊不上墙的烂泥，靠着好家世，不思进取，说是白银区的二级玩家，其实全靠资源堆砌，连一次自己下副本的经历都没有。他甚至觉得荒谬——自己之前为什么会觉得这种货色是可交之人？仿佛一直被压抑的某种东西，得到了无声的滋养。
幽幽的碧光映在他眼中，似乎也点燃了他心底某种冰冷的火焰——强者理应支配，弱者只配依附，甚至奉献。
对，奉献。
他凭什么要照顾这种累赘的感受？在这绝境里，温情和公平才是奢侈品，甚至……是毒药。
想到这里，「穆勒川」不但伸手从对方僵直的双手中取那块糕点，还冰冷又笃定地要求「葡萄酒鉴赏家」把剩下的吃食都“上供”给自己。
「葡萄酒鉴赏家」浑身剧颤，心里最后一丝穆大哥是人的侥幸都被熄灭了。他像是被抽走了脊骨，麻木地将自己那份，全部捧了过去，然后把自己蜷缩得更紧，仿佛想就此消失在碧光里。
白雾里，拎着铜灯匆忙赶路的闻弦歌猛地停下脚步。
灯盏中的蓝色火焰从蚕豆大小萎靡到米粒一般，光芒暗淡，能见度都减少了好几米。
“啧，真会挑时候。老东西……”她低声咒骂了一句。
不过越是这样刻意的多余动作，越是暴露他能力的界限，闻弦歌深吸一口气，强行压下心头的烦躁，向雾气最浓郁的地方奔去。