城北，三支队二营进攻出发阵地。
二营长老周蹲在一道土坎后面，盯着前方那道在火光中时隐时现的豁口。硝烟还在升腾，碎石还在滚落，但豁口已经足够宽了——并排能走十几个人。
他身后，趴着二营一千多名战士。清一色的灰军装，步枪上好了刺刀，轻机枪架在侧翼，掷弹筒手蹲在队伍两侧。老兵们的脸上没有太多表情，只是安静地盯着那道豁口，偶尔有人舔一舔干裂的嘴唇，有人把子弹带重新紧了紧。月光照在他们脸上，照出一张张被塞北的风吹得粗糙黝黑的面孔。
在他们后面约三百米处，是新兵团的进攻出发阵地。
新兵团团长孙大川蹲在一道浅沟里，举着望远镜盯着前方。他三十出头，原是红八军团的老营长。一千人的新兵团，只有三十几个老兵骨干，剩下全是参军不到三个月的新兵蛋子。
此刻，这些新兵正趴在浅沟里，紧张地盯着北城墙方向。炮声还在响，城墙上的豁口还在扩大，爆炸的火光一闪一闪地照亮他们的脸——有人握着枪杆的手在发抖，有人不停地咽唾沫，有人嘴里念念有词，不知道是在背枪的操作要领还是在求菩萨保佑。
孙大川放下望远镜，回头扫了一眼他的兵。
“都听好了。”他的声音不高，但传得很远，带着一种老兵特有的、见惯生死后的平静，“待会儿二营先上。他们撕开口子，咱们跟着往里冲。记住——跟着前面的老兵，他们往哪儿走你们就往哪儿走，他们打哪儿你们就打哪儿。别乱跑，别掉队，别蹲在墙角当靶子。”
他顿了顿，补了一句：“怕不怕？”
没人回答。
“怕就对了。”孙大川咧嘴一笑，“老子打了这么多年仗，每次冲锋前也怕。但怕归怕，往前冲的时候别回头。回头，子弹就从后背打进去。往前，子弹从胸口打进去。咱们抗联的兵，就算是死，也要脸朝前死。”
他站起身，拔出驳壳枪。
前方，老周也站了起来。
“二营——跟我上！”
老周第一个跃出土坎。
一千多名二营战士同时跃起，像灰色的潮水，涌向那道在炮火中时隐时现的豁口。
“杀——！”
呐喊声炸开，压过了炮声，压过了枪声，压过了一切。老周冲在最前面，驳壳枪在手里颠簸，脚下是被炮弹炸得坑坑洼洼的地面，踩上去软绵绵的。月光被硝烟遮蔽，只能借着爆炸的余光和偶尔从云缝里漏下的月色辨认方向。
豁口越来越近。
城头上残存的日军开始射击。一挺轻机枪在豁口左侧的城墙拐角处喷吐着火舌，枪口的火焰在黑暗中格外刺眼。子弹打在冲锋的队伍中，溅起一串串血花。有人倒下，有人踉跄了一下继续冲，有人趴在地上还击。
“机枪！压制城头！”老周嘶声吼道。
二营的两挺轻机枪在侧翼架起来，对着城头那挺机枪的枪口焰扫射。子弹打在垛口上，溅起碎砖和火星。那挺日军的机枪哑了一瞬，然后又响起来。
“手榴弹！”老周冲到豁口下面，从腰间扯下一颗手榴弹，拉弦，奋力甩上城头。
“轰！”
爆炸的火光在城头上炸开，碎砖和泥土劈头盖脸地砸下来。一个日军的钢盔从城头滚落，在碎石上弹了两下，停在老周脚边。
更多的战士涌到豁口下面。手榴弹像雨点一样甩上城头。爆炸的火光连成一片，城头上的守军被炸得抬不起头。
“上！”老周踩着坍塌的土坡，第一个冲上了城墙。
刺刀在爆炸的余光中闪着寒光。一个穿着土黄色军服的日军士兵从硝烟中冲出来，端着上了刺刀的步枪，嚎叫着朝他刺来。老周侧身避开，一枪托砸在对方脸上，然后补了一枪。
身后的战士源源不断地涌上来。城头上的战斗变成了近距离的白刃战——黑影纠缠在一起，刺刀碰撞的金属声、咒骂声、惨叫声混成一片。日军士兵拼死抵抗，但二营的兵力是他们的数倍，很快就压过了城头。
“突破口打开了！”老周抹了一把脸上的血，对身后的通讯员吼道，“发信号！”
一颗绿色信号弹从城头升起，在夜空中划出一道明亮的弧线。
孙大川看到了。
“新兵团——上！”
他第一个跃出浅沟。
一千名新兵同时跃起。月光下，他们的军装颜色杂乱——灰的、蓝的、黑的，还有人裹着缴获的日军军大衣。他们的武器也是五花八门——汉阳造、老套筒、三八大盖、猎枪，还有人只攥着两颗手榴弹。他们的冲锋队形不够整齐，有人跑得太快冲到了前面，有人落在后面大口喘气。
但他们都在往前冲。
“跟上！跟上前面的老兵！”孙大川在队伍中段吼道，声音嘶哑，“别扎堆！散开！散开！”
新兵们踩着二营开辟的血路，冲过豁口，涌入城内。城头上的残敌已经被二营肃清，但城内的日军已经开始组织反击——街垒后面的机枪响了，枪口的火焰在黑暗中闪烁，子弹从侧面扫过来，几个冲在最前面的新兵惨叫着倒下。
“卧倒！找掩体！”孙大川扑到一个石碾后面，嘶声吼道。
新兵们慌乱地趴下，有人躲在墙角，有人钻进房门洞，有人趴在死去的老兵身边，手抖得拉不开枪栓。
“别慌！”孙大川的声音像一针强心剂，“瞄准了再打！二营在左边，咱们在右边！压上去！”
他以身作则，从石碾后面探出身子，借着月光和枪口的火焰，瞄准街垒后面的一个日军机枪手。“砰！”枪声响起，那个机枪手应声倒下。
新兵们开始还击了。起初是稀稀拉拉的枪声，然后越来越密。有人打了几枪后手不抖了，有人换弹夹的动作越来越利索，有人开始学着老兵的样子，猫着腰往前摸。
孙大川带着警卫班冲在最前面。他们贴着墙根，利用每一处门洞、每一根柱子、每一堆碎石作掩护，一步一步向街垒逼近。
“手榴弹！”孙大川吼道。
几个新兵学着他的样子，扯下手榴弹，拉弦，奋力甩向街垒。有的扔得太近，在街垒前面炸开，溅起一片沙土；有的扔得太远，越过街垒落到后面去了。但总有三四颗扔准了的。
“轰！轰！轰！”
街垒后面炸开几团火光。日军的机枪哑了一瞬。
“冲！”孙大川第一个跃起。
新兵们跟着他，端着步枪，冲向那个还在冒烟的街垒。二营的战士从另一侧同时压上来。两面夹击之下，街垒里的日军很快被肃清。
孙大川踩着碎裂的沙袋，翻过街垒，回头看了一眼。他的新兵们正从各个隐蔽处爬出来，脸上有土，眼中有惊惧，但脚步没有停。有人腿还在抖，但手里的枪握得更紧了。
“继续前进！”他吼道，“跟着二营，往城中心打！”