作战室厚重的橡木门“砰”地一声合上，铁锁扣落，像给整座建筑加上了一道战鼓的节拍。长形海图桌占去大半空间，昏黄的汽灯把每张面孔镀上一层火铜。周海一步跨过门槛，手里那封红漆密信被他高高举起，啪地拍在桌面中央——“总领已经点头！”
空气瞬间被点燃。
“真打？”坐在左侧的精瘦舰长猛地直腰，椅子腿在地板上刮出一声刺耳的尖叫。
“打！”周海咧开嘴，声音像从胸膛里炸出来，“不打还窝在港里陪潮水涨落？半年多的巡逻、护航、抓小艇——老子骨头都闲得发锈！”
右手边，那位蓄着短须的副指挥官一拳砸在掌心，震得海图上的黄铜砝码跳起老高：“我就说嘛，天天在南洋跟走私船玩猫捉老鼠，算什么功勋！这回北上，咱们要啃的是硬骨头，流的是热血，赚的是实打实的战功！”
角落里，最年轻的炮术官激动得嗓音发颤：“后膛炮都擦得锃亮，就等一声令下！让那些自诩满万不可敌的家伙尝尝两百毫米开花弹的滋味！”
“还有煤舱！”补给参谋把记录本往桌上一摔，笑得眉眼飞扬，“我早就把最优质的煤留足了压舱位——航程再远，火力也绝不断顿！”
周海双手撑桌，身体前倾，汽灯的光在他瞳孔里跳动成两簇火苗：“都给老子听清楚——咱们不要山东的港口，只要大明开放所有口岸做生意！这意味着什么？意味着每靠一次岸，咱们就是移动的商旗、活的炮台！打完仗，商船跟着利润走，咱们的名字跟着战功走！”
“痛快！”几位舰长齐声吼出，手掌噼里啪啦拍在橡木桌面上，像一阵骤雨砸在甲板。
作战室里，汽灯的光还晃着，众人的兴奋却已被周海抬手压下。他双掌撑桌，身子前倾，灯光把影子投得老长，像桅杆斜插在地板上。
“都静一静！”
声音不高，却带着铁锈味。舰长们立刻收声，只剩汽灯嘶嘶的细响。
周海指尖敲在漆封的信笺上，发出“嗒嗒”闷响：“高兴归高兴，可别把脑子烧糊。这次北上，不是去遛弯，是去啃硬骨头——水路远，风向乱，指望夷州一港把咱们喂饱，做梦！”
他抬手，在海图上从夷州往上一划，指尖停在大陆北岸：“第一步，所有蒸汽战舰打头阵，锅炉烧到通红，昼夜不停，先把先头兵力送上去。煤、弹、药、粮，统统按战时三倍带足。”
左侧一位高个舰长皱眉：“长官，蒸汽舰舱位有限，重炮一上，兵员就得减。”
周海点头，目光扫过众人：“所以——第二手准备。”
他啪地展开另一张草图，纸上密密麻麻画着商船轮廓：“把夷州的蒸汽快船全给我征调。不是打仗的，就改运兵：拆货舱，加吊床，把陆战队、工兵、医官、弹药分批次塞进去。船小，马力大，跑得快，正好跟上主力。”
角落里，一位蓄短须的后勤官举起记录本：“那后续补给呢？蒸汽快船跑得快，可装不了多少煤。”
周海嘴角一挑，伸手在草图旁又画一道粗线：“第二批次舰队——一艘三级战列舰、三艘护卫舰，专责护送补给线。煤、粮、替换炮管、野战医院帐篷，全交给他们。再动员港口里的武装商船，三十艘起步，能装多少算多少，风帆鼓鼓，跟着护卫编队一起北上。”
“武装商船？”另一位舰长插话，“火力够吗？”
周海敲桌子：“不够，但够多。每艘挂十二磅长炮，装足葡萄弹，既是货船也是炮船。敌人若敢来摸补给，就叫他们尝尝三十根火绳一起点燃的滋味。”
他直起身，声音拔高：“一句话——前头冲锋的，只管打；后头驮粮的，只管送。咱们把战线拉长，就把胃口也放大。谁要是让锅炉熄火、让粮袋见底，提头来见！”
作战室里灯火昏黄，长桌边坐满了人，却还留着大片空椅。陈勇把袖口挽到手肘，先向周海点了点头，随后一步跨到海图前，手掌按在桌沿，声音不高，却压住了众人的议论。
“诸位，先别急着列队出港。”
他抬手，指尖在桌面的航线图上轻轻一敲，“冬季北风正紧，风帆战舰和武装商船若强行北上，帆索吃不住劲，煤船也跟不上。船队得等季风转暖，至少等到立春后方可成列——这不是勇气问题，是海情铁律。”
桌边顿时安静。陈勇顺势把另一张夷州民政图铺在灯影下，指尖沿着港口泊位一路滑到内陆仓廪。
“还有，征调三十艘武装商船不是舰队一纸手令就能办妥的事。夷州港口里，大半是民营货栈，船东、商会、保险行、煤栈、修船坞都得点头。请省府出面，发正式公文，把船期、运费、保险、检修都写进条款，免得临出发再扯皮。”
他侧过身，目光扫过桌尾空出的几把椅子。
“陆战队眼下只有两个团，却要兼顾夷州本岛、澎湖、鹿港多处要塞。真要远征，登陆兵力、火炮、辎重、野战医院，都得陆军增援。我建议——”
他把手掌平放在桌面上，语气放缓，却更坚定，“请陆军派一位旅长、至少一个完整步兵团，并配属重炮营与后勤团。这样，登陆部队才有持续火力，也才能确保滩头站稳脚跟。”
说完，他站直身体，灯光在他肩头投下一道利刃般的影子。屋里一时只有汽灯嘶嘶的轻响，像远处潮汐的回声。
“诸位，”他环顾四周，语气平缓却透着分量，“方才陈勇说得明白：风向、船期、陆师、民政，哪一环都不是咱们舰队独自能拍板的。若今日就草草升火，明日季风一变，补给跟不上，责任全落在咱们头上。到时候，可不是一句‘军令如山’就能扛过去的。”
桌尾，那位一向寡言的炮术官撩起袖口，低声附和：“舰队再锋利，也只是整条锁链的一环。锁链断了，矛头再利也扎不进敌阵。”
年轻的副官接过话，声音压得低，却掩不住急切：“何况总领的亲笔信已在路上，白纸黑字，比任何口头军令都硬。我们若先斩后奏，反倒辜负了上头的信任。”
陈勇点点头，手掌平放在桌沿，目光扫过众人：“省府、陆军、民政、商会，都在同一条船上。咱们舰队若独自行船，风浪一来，谁都替不了谁。倒不如把话摊开，开一场省内大会，把风向、船期、兵力、粮煤、保险、修船一一摆在桌面。众人合议，众人签字，日后若真有差池，也共担风雨。”
短暂的沉默后，最先开口的是平日最爱高声嚷嚷的补给参谋。他咧嘴一笑，却带着郑重：“我赞成。把事说明白，比事后写检讨书痛快多了。”
紧接着，几位舰长互相望了一眼，齐刷刷点头。有人用指节轻叩桌面，发出清脆的“笃笃”，像给共识盖上了无形的印章。
周海深吸一口气，声音平稳而坚定：“那就这么定。明晨发函：请省府、陆军、商会、船东代表，三日后齐聚议事堂。议题只有一个——远征筹备。届时，总领的信件也会当众宣读。咱们舰队只管把方案做得扎实，其余交给大会裁决。”
话音落下，众人不约而同地舒了口气，仿佛压在肩头的千斤石终于挪开了一条缝。灯光映在一张张脸上，疲惫仍在，却多了一分踏实。
窗外，夜潮拍岸，声声如鼓，为这场尚未启程的远征，敲下第一记缓而稳的节奏。