周防的话问完，通道里陷入了短暂的沉默。
那三名刚刚死里逃生的队员面面相觑，脸上都露出了挣扎和犹豫。
他们不怕死，能被选入这次突击队的都是精锐。
但刚才那电光石火间的遇袭、以及惑心那诡异莫测的精神攻击，都让他们心有余悸。
更重要的是，他们现在的状态并不好，身上带着伤，体力消耗也大，继续深入未知的危险区域，真的能帮上忙，而不是成为累赘吗？
伊黑小芭内将他们的犹豫尽收眼底。
“害怕是正常的。留在这里，或者退出去，都行。至少，能让我省点照顾伤员的心思。”
这话说得不算好听，甚至有点毒舌，但了解伊黑的人知道，这其实是他独特的体贴——
不强迫，不煽动，把选择权交给他们自己，甚至用“毒舌”来减轻他们可能产生的负罪感。
果然，那三名队员听到这话，脸色更加复杂了。
有两名队员咬咬牙，互相看了一眼，最终还是低下了头，握紧了拳头，声音干涩：“对、对不起，伊黑大人……我们……我们可能……”
“行了，不用说了。”周防摆了摆手，打断了他们。
“不想去就不去，这玩意儿看着确实恶心又烦人。要求只有一个——”
他看向那两名明显想退出的队员，以及旁边一直没说话、但眼神同样闪烁的第三人：
“活着回到地面上去。告诉上面的人，下面情况复杂，但一切在掌控中。明白？”
“是！明白！”三名队员如蒙大赦，又带着羞愧，连忙应道。
就在这时——
轰隆隆——！
整个地下空间，突然剧烈地震动起来。
头顶的肉壁大片大片地剥落、砸下。
地面如同波涛般起伏不定，粘稠的液体如同喷泉般从裂缝中涌出。
通道两侧的肉须疯狂舞动，仿佛有什么东西正在地下深处剧烈地挣扎、收缩、或者……准备最后的反扑！
“地、地震？！”一名队员惊呼，差点没站稳。
“不是地震。”周防稳稳地站在原地，甚至连眼神都没晃动一下。
他侧耳倾听，眼眸微微眯起，仿佛在分辨震动中蕴含的信息。
“是那个贱人……在收拢力量，或者……在准备‘搬家’？”
他收回目光，再次看向那三名队员，语气不容置疑：“现在，回答我。是要立刻返回地面，还是留在这里，等着被活埋或者被拖进哪个肉瘤里消化掉？自己选。我没时间等你们。”
震动越来越剧烈，不断有碎块砸落，通道仿佛下一秒就要彻底塌陷。
“我、我们回去！”其中两名队员再也不敢犹豫，异口同声地喊道。
“很好。”周防点头，随手一指他们来时的方向。
“沿着有焦黑斩痕和标记的路走，原路返回。路上小心，遇到任何能动的东西，别犹豫，砍了再说。去吧。”
“是！多谢周防大人！伊黑大人！甘露寺大人！”
两名队员感激地行了一礼，然后互相搀扶着，踉踉跄跄地朝着来路，快速退去。
最终，只有一名受伤相对较轻的队员留了下来，默默地站到了伊黑的身后，表明了自己的选择。
看着几人离去，甘露寺蜜璃翠绿色的眼眸中闪过一丝惋惜，但更多的是理解和祝福。
她拍了拍手，试图给留下的那名队员打气：
“没关系！每个人都有自己的选择！
你们能安全回去也很好！我们这边……嗯……也一定会加油的！把那个坏蛋惑心抓出来！”
可惜，她实在不怎么会喊口号，语气虽然元气。
但内容干巴巴的，配上周围地动山摇的环境，不仅没有让气氛热烈起来，反而显得有点……小尴尬。
伊黑瞥了她一眼，没说什么，只是从怀里掏出那张周防给的地图，仔细看了看，然后将其递给了……甘露寺蜜璃。
“诶？伊黑先生，地图给我？”蜜璃接过地图，有点懵。
“嗯。”伊黑点头，声音平静。
“你方向感不太好，容易迷路。
拿着地图，按照上面标出的、没排查过的区域，选一条路，带着他去探查。
注意安全，遇到不对劲立刻撤退，用鎹鸦或者我给你的信号联络。”
“那伊黑先生你呢？”蜜璃问。
“我走另一边。”
伊黑指了指地图上另一条岔路，也是通往一个可能节点区域的路径。
“我记下了大致路线。我们分头行动，效率更高。
记住，我们的任务是探查和排除，不是强攻。
发现目标，标记，然后通知周防，或者等我汇合。明白？”
“明白！”蜜璃用力点头，将地图小心地折好收进口袋，眼神变得认真起来。
“那么，行动。”伊黑不再废话，对蜜璃和那名留下的队员点了点头，转身离去。
“我们也出发吧！”蜜璃对留下的队员露出一个鼓励的笑容，然后握紧日轮刀，选定方向，也带着队员快步离开。
转眼间，这片刚刚还聚集了数人的通道，只剩下周防一人，以及周围越来越剧烈的震动和崩塌声。
周防看了一眼伊黑和蜜璃消失的方向，又看了看脚下震颤不休的大地，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“终于……忍不住要‘断根’逃跑了吗？还是说……想拉着这片地方一起陪葬？”
他不再停留，迈开脚步，但这一次，他前进的方向，既不是惑心最后逃窜的方位，也不是伊黑或蜜璃选择的探查路径。
而是朝着这片巨大地下区域的更外围的“边界”地带，缓缓走去。
他的目标很明确——既然惑心在收拢力量，甚至可能想“舍弃”或“引爆”这片经营已久的巢穴。
那么，他就去把这片“巢穴”与更广阔土地连接的“根”，给提前斩断。
就像他说的，用“勺子”，把这块“腐肉”，彻底挖出来。
……
与此同时，地面上，伊黑小队之前进入的那个隐蔽入口外。
留守的良川兄妹、两名队员，以及被小心安置在一块相对干净大石头上、裹着周防羽织的迷你香奈惠，正经历着另一场“危机”。
“呜……呜呜……哇啊啊啊——！！！”
原本安安静静、只是偶尔好奇张望的香奈惠，毫无预兆地，突然放声大哭起来。
哭声嘹亮，充满了委屈和某种难以言喻的不适。
她一边哭，一边在石头上不安地扭动着小身子，小小的手腿乱蹬，眼泪像断了线的珠子，啪嗒啪嗒往下掉。
更让人手足无措的是，随着她的哭闹，她身上那件缩小的白色和服，似乎也随着她身形的细微变化而调整。
然后兄妹俩惊恐地发现——香奈惠大人，好像……变得比刚才更小了一点？！
原本看起来像个七八岁的孩子，现在看起来……最多四五岁？
脸蛋更圆了，胳膊腿更短了，整个人缩在宽大的羽织里，显得更加幼小可怜。
“香、香奈惠大人？！您怎么了？哪里不舒服吗？”
良川和急得满头大汗，蹲在石头边，想碰又不敢碰。
两名队员也围了上来，满脸焦急，完全不知道该怎么办。
他们对付鬼有一套，对付哭泣的小女孩……这业务完全不熟啊！
“是不是饿了？渴了？”
一名队员尝试着从随身的干粮袋里拿出一块饼干，递到香奈惠面前。
香奈惠看都不看，哭得更大声了，甚至一巴掌拍开了饼干。
“那……那这个呢？”
另一名队员灵机一动，从怀里掏出一个随身携带的小木雕，在香奈惠眼前晃来晃去，还做出鬼脸。
“看！看！好看的哦！不哭不哭~”
香奈惠紫粉色的大眼睛瞟了一眼，哭声停顿了半秒，然后……继续哭，甚至把脸埋进了羽织里。
良川和急得团团转，小照也皱着眉头，紧张地看着哭闹不休的香奈惠。
她看着香奈惠那委屈的小脸，听着那嘹亮的哭声，脑子里不知怎么的，突然闪过以前邻居家婴儿哭闹时的场景，以及婶娘们哄孩子时说的话……
一个荒谬绝伦、却又似乎能解释眼下情况的念头，如同闪电般劈进了小照的脑海。
哭得这么凶……身体还变小了……这么不安……难道是要……
喝奶？！
这个念头一出现，小照的脸“唰”一下红透了，一直红到脖子根！
她下意识地看向自己的哥哥，又看向旁边两名同样手足无措的队员。
然后她发现，良川和以及那两名队员，在接触到她目光的瞬间，似乎也愣了一下。
然后表情都变得极其古怪，眼神不自觉地……瞟了一眼她的胸口，又迅速移开，脸上也泛起了可疑的红晕。
显然，这几个人……想到一块去了。
现场陷入了一片死寂。
只有香奈惠委屈的哭声在回荡，以及几个人面面相觑、尴尬到几乎要凝固的空气。
“你、你们……”
小照的脸红得快要滴血，羞愤地指着良川和和两名队员，声音都在发抖。
“看、看什么看！我又没有……没有那个！！” 她气得跺脚。
良川和也反应过来，意识到自己的想法有多离谱，连忙摆手，结结巴巴地解释：“不、不是！小照！我没那个意思！我就是……就是……”
“就是什么？！”
小照又羞又气，也顾不上对方是哥哥还是前辈了。
她冲上去，对着良川和的胳膊就是一拳，然后又给旁边两个表情同样尴尬的队员一人肩膀上来了一下。
“变态！色狼！笨蛋！都什么时候了还在想乱七八糟的！”
良川和和两名队员被打得龇牙咧嘴，但也不敢还手，只能抱着脑袋躲闪，连连道歉。
“对不起对不起！我们错了！”
“是是是！我们不该乱想！”
“可、可蝴蝶大人这到底是……”
就在几人乱作一团，完全不知道该如何是好时，石头上的香奈惠似乎哭累了，哭声渐渐小了下去，紫粉色的大眼睛水汪汪地看着他们，小嘴一瘪一瘪的，看起来可怜极了。
小照看着这样的香奈惠，心里一软，叹了口气，走过去，小心翼翼地把还在抽噎的小小香奈惠抱了起来。
她轻轻拍着她的后背，像哄真正的婴儿那样，嘴里哼着摇篮曲。
“好了好了，不哭了哦……没事了没事了……”
但她心里焦急万分。
蝴蝶大人这到底是怎么回事啊？！
一直变小……还哭闹……明济大哥！
你们快点搞定下面的事情，回来看看啊！我们真的搞不定了啦！