踏过粮关城最后一道关隘，横岗山的险峻陡然消散，脚下的土地骤然变得平坦开阔，连风都裹着温润的气息，大华京畿道，终于到了。
这片大华王朝最核心的腹地，辖管三省二府，沃野千里，一马平川，无山无壑，良田连绵至天际。
作为王朝的京畿重地，这里汇聚了上亿子民，村舍错落，城镇相连，官道上车马络绎不绝，粮车、商队、赶考士子、往来官吏川流不息，炊烟袅袅升腾，鸡犬之声相闻，处处透着安稳富庶的人间烟火，与西境的动荡、粮关的凶险判若两地。
而那座威严赫赫的皇城，便坐落在京畿二府之一的核心之地，皇城府尹官居正一品，领尚书衔，手握京畿军政大权，护佑着王朝的心脏，也掌控着京畿上下的一举一动。
洛阳一行人行至皇城郊外三十里处，便入了虎贲军营地的辖地。营地外一处百米高的土坡，是方圆百里内唯一的制高点，坡势平缓，草木葱茏，站在坡顶，便能将京畿平原的盛景尽收眼底。
洛阳翻身下马，缓步走上土坡，玄色披风被京畿的暖风拂得轻轻扬起，连日来的风尘与疲惫，似乎都被这温润的风吹散了几分。他立于坡顶，目光缓缓扫过脚下的土地。
官道上人流熙攘，挑着货担的商贩高声吆喝，挎着竹篮的妇人结伴而行，嬉闹的孩童追着车马奔跑，田埂间有农人扛着锄头归家，脸上带着劳作后的安然，远处城镇的飞檐翘角隐在炊烟里，一派岁月静好的模样。
这鲜活的人间烟火，是他一路西行、辗转返京途中，从未见过的光景。
从镇西关出发，经西境各州，过横岗山险道，抵粮关孤城，他所到之处，尽是被煽动的百姓围堵，咒骂声不绝于耳，烂菜叶、污秽之物砸在卫队的盾牌上，腥臭刺鼻。随行的镇抚司缇骑、虎贲军将士，个个憋了满腔怒火，却因不能伤及无辜，只能死死压抑，一路行来，人人面色沉郁，心气郁结。
唯有洛阳，始终神色平静，任凭流言谩骂加身，半步未退，可心底的苦闷与孤绝，唯有自己知晓。
直到踏入京畿道，踏上这片皇城脚下的土地，那些被幕后推手裹挟、对他喊打喊杀的百姓才渐渐少了。
京畿地处天子脚下，法度森严，左丞相的势力虽能渗透，却不敢太过明目张胆地煽动民乱，这里的百姓多是久居京畿，见惯了朝堂风云，也更懂分寸，即便听闻西境的流言，也未像西境百姓那般被轻易挑动，反倒多了几分淡然。
洛阳深吸一口气，鼻尖萦绕着田陌间的泥土香与炊烟味，连日来积压在心头的郁气，终于散了些许。
他望着脚下往来的人流，看着这安稳的人间烟火，眸底闪过一丝柔和，这便是他镇守西境、心系苍生想要守护的光景，即便此刻身陷权谋漩涡，这般烟火气，也足以抚平一路的颠沛与委屈。
“大人，你看那边。”
身旁的亲卫压低声音，抬手指向远方。
洛阳顺着亲卫所指的方向望去，目光越过平坦的京畿平原，落在数十里外的皇城西门。
即便隔着遥遥三十里地，依旧能清晰看到，城门外的官道上，聚集着黑压压一片人影，密密麻麻，人头攒动，虽不如西境、粮关那般声势浩大，却也围堵了城门进出的要道，隐约能看到有人举着白布，晃动着身形，时不时传来阵阵嘈杂的呼喊。
不用亲卫多言，洛阳已然明了。
那是左丞相一党最后的布置，即便在天子脚下，他们也不肯罢休，依旧搜罗了一批人，堵在皇城门外，要让他洛阳入京之时，便背负着万民声讨的骂名，要让他在满朝文武、皇城百姓面前，抬不起头来。
风依旧温润，烟火依旧动人，可洛阳眸底的柔和转瞬即逝，重新覆上了惯有的沉冷。
他收回目光，最后看了一眼脚下熙攘的人群，看了一眼这难得的人间安稳，缓缓转身，看向身后随行的一众将士。
众人脸上的郁气早已消散，取而代之的是凝重与戒备，个个挺直腰板，静待他的号令。
“走吧。”
洛阳声音平静，却带着不容置疑的力量。
“进京。”
无论前方是满城风雨，还是万民声讨，这皇城，他终究是要踏入的。
土坡下，随行队伍迅速整肃，旌旗微扬，铁甲铿锵，朝着皇城西门的方向，稳步前行。
远方城门处的人影愈发清晰，喧嚣声隐隐传来，一场关乎生死、关乎朝堂、关乎天下的终局对峙，已然近在眼前。