越往赤炎山走，地皮越发烫脚。空气扭曲着，吸进肺里都带着一股子硫磺味儿，呛得人直咳嗽。天空是那种闷着的橘红色，看得人心头发慌。
那箱破石头更闹腾了。哪怕裹了七八层厚布，搁在最后一辆马车上，那股子阴恻恻的躁动还是丝丝缕缕往外冒，勾得风妄胸口那碎片也跟着一跳一跳，针扎似的疼。他咬着牙，额头上全是冷汗，愣是没哼一声。
“他娘的，还有完没完！”赵虎烦躁地扯了扯衣领，他断臂处的伤疤在燥热下又开始发痒发红，“再听这鬼石头叫唤，老子先疯了！”
张继关驱马靠近装载黑石的马车，冰冷的眼神扫过，那箱子似乎安分了一瞬。他看向风妄：“这东西留不得。前面找个深沟扔了。”
“不行。”风妄声音沙哑，却异常坚决，“影卫和姚兵费这么大劲运这东西，肯定有大用。到了黑石谷，说不定能派上用场。”他顿了顿，补充道，“就算用不上，也不能留给他们。”
诸葛青云用沾湿的布巾捂着口鼻，眯着眼望向远处隐约可见的、如同被巨斧劈开的黑色峡谷入口，那里就是地图上标记的黑石谷。“谷口煞气凝聚，隐隐有金铁与血腥之气……主公，须得万分小心。”
灰隼的身影从前方热浪中浮现，带回了更确切的消息：“谷口有姚兵哨卡，约二十人，设了路障。谷内情况不明，但能听到密集的敲打声，像是在赶工。”
“才二十人？不够老子塞牙缝的！”赵虎来了精神，“直接冲过去，端了它！”
“莽撞。”张继关冷声道，“惊动了里面的大鱼，前功尽弃。”
风妄思索片刻，看向灰隼：“能摸掉几个哨兵，弄出个缺口吗？”
灰隼点头：“可以。但需要制造点动静，吸引其他人注意。”
“我去。”张继关接口，“我带几个人，从侧面佯攻，放把火。”
“好。”风妄定了方案，“灰隼，你带两个好手，趁乱摸掉关键位置的哨兵，打开路障。张叔，你带五个人，动静闹大点，烧了他们辎重。其他人，跟我埋伏在侧，一旦路障打开，立刻冲进去，控制谷口。”
他看向跃跃欲试的赵虎：“赵叔，你伤没好利索，跟诸葛先生、雨晴留在后面策应。”
赵虎刚要嚷嚷，风妄打断他：“我们需要有人接应，守住退路。这担子不轻。”
赵虎看了看自己的断臂，闷哼一声，算是认了。
夜幕降临，燥热稍退，但空气依旧闷得人喘不过气。队伍悄无声息地移动到黑石谷外的一片乱石坡后。
张继关点了五个身手敏捷的老兵，如同狸猫般消失在黑暗中。不多时，谷口侧翼突然燃起火光，伴随着姚兵的惊呼和斥骂声！
“走水了！快救火！”
“有人偷袭！”
谷口哨卡的注意力瞬间被吸引过去。
就在此时，几道黑影如同鬼魅般贴地而行，灰隼手中短刃寒光一闪，两名站在路障旁的哨兵无声无息地倒下。另外两人迅速上前，奋力挪开沉重的路障。
“冲！”风妄低喝一声，一马当先，青鸾剑已然出鞘，带着三十余名老兵，如同利刃般插向谷口！
留守的姚兵反应过来，仓促迎战。但失去了路障依托，又被前后夹击，顿时陷入混乱。风妄剑光霍霍，专挑军官下手，张继关也从侧翼杀回，砍刀舞动，如同砍瓜切菜。
战斗很快结束。二十名姚兵哨卡，尽数歼灭。
风妄站在谷口，一股浓烈的、混合着硫磺、金属和某种焦糊血肉的气味从山谷深处扑面而来，令人作呕。谷内深处，隐约可见火光闪动，那密集的敲打声更加清晰，还夹杂着一种低沉的、仿佛无数人在痛苦呻吟的嗡鸣。
他胸口那源石碎片，此刻灼热得烫人，不再是冰冷，而是一种躁动不安的炽热，疯狂地指向山谷深处。
“清理痕迹，尸体拖到隐蔽处。”风妄压下体内的翻腾，沉声下令，“灰隼，前出侦查，摸清里面情况。其他人，原地戒备，等赵叔他们上来。”
他看着幽深如同巨兽喉咙的黑石谷，知道真正的危险，才刚刚开始。