他将头深深埋下，额头几乎贴地，呼吸间呵出的白气在地面凝成雾气。
此刻的自己，定如缩头乌龟般狼狈不堪。
可他别无选择。
“儿臣……儿臣不知他竟因蓝氏未施援手而怀恨在心。
蓝氏长女嫁予大哥为太子正妃，更激得他妒火中烧，心思扭曲至此……是儿臣未曾预料！”
太子朱标闻言瞳孔骤缩，强压怒意沉声道：“他究竟做了什么？”
朱樉齿关发颤，声音断断续续：“洪武七年，十月廿七……那日暴雨倾盆，乌云中似有雷龙翻腾。
他……他竟带着结拜兄弟，暗中潜入东宫！”
轰——
朱元璋与朱标同时僵住。
那一日，正是皇长孙朱雄英降生之时！
对朱元璋而言，这是大明嫡长孙的诞辰；对朱标来说，这是长子降临的重要时刻。
二人怎会忘记？
“他——做了什么？！”
朱标嗓音寒如冰刃。
即便仁厚如他，此刻牵扯至亲，亦如修罗附体。
朱元璋更能理解太子的变化，暴喝道：“逆子！还不速速招来！”
在他们记忆中，当日常氏生产顺利，并无异状。
莫非其中藏着不为人知的隐秘？
秦王朱樉知晓已无退路，额头“砰砰”
叩地，哀声求饶：“父皇开恩！太子哥哥恕罪！儿臣当真……当真事先毫不知情啊！”
可此时的朱元璋与朱标，哪还有心思听他讨饶？
朱元璋怒火中烧，从牙缝里挤出冰冷的话语：休要胡言！说重点，把实情一五一十告诉朕！
森寒的语气令人颤栗。
秦王朱樉被吓得浑身发抖。
蓝天并未亲自前来，是他的结义兄弟找上门来。
他们说离开东宫时遭遇了一群黑衣人，双方不知因何发生冲突......
那群黑衣人手持大内侍卫的兵器！
此言一出，朱元璋与朱标虽仍不明白蓝天等人前往东宫的目的，
却惊觉此事竟还牵扯到另一批人？
宫中侍卫？！
秦王朱樉急中生智，赶忙说出对自己有利的线索：儿臣记得蓝天的兄弟提到，其中一名黑衣人的面巾被打落，竟是个和尚。
朱元璋父子同时色变。
当日东宫究竟发生了什么？
为何当值侍卫毫无察觉？
当日的侍卫统领是谁？
必须彻查此事。
继续！见朱樉语焉不详，父子二人同时厉喝。
此刻二人眼中俱是慑人威严，
朱标的沉着让朱元璋无暇欣慰，
显然东宫当日定有惊天变故。
蓝天的兄弟......将一个婴儿托付给我，声称是从东宫带出来的......
此言犹如晴天霹雳，
震得朱元璋父子脑海一片空白。
东宫的婴儿？
常氏所出？
还是......
是朱雄英？双胞胎之一？
亦或是旁人？
那孩子现在何处？！
朱元璋暴喝出声，朱樉吓得连连叩首，额头渗出鲜血却只能战栗回应：他们将婴儿交给我就离开了......直到满月宴时，我在太子殿下的宫殿看见侄儿的襁褓，才发现两块绸缎质地相同，这才明白那必是......必是太子妃的孩子......
朱元璋浑身颤抖，
猛地揪住朱樉衣襟将他提起：那个孩子现在在哪？！
秦王朱樉心中恐惧万分，但在朱元璋近乎癫狂的状态下，他不敢不说实话。
“那个孩子……养到了八岁。
我本想……不，是我的军师提议，将来或许可以拿他与朱雄英相争。
不管争兄长之位，还是辨明真假，总能斗个两败俱伤，到时我便有机会……”
机会？是什么机会！
朱元璋不需秦王朱樉说完便已明白。
他一掌狠狠掴在朱樉脸上，力道之大，直接打落三颗牙齿，鲜血喷涌而出。
朱樉被这一掌掀翻，在地上滑出数米，脸颊 ** 辣地疼。
“就你……也配觊觎天下？你这般德行，如何担得起重任？朕再说一次，这江山是标儿的，谁也别想染指！”
朱元璋怒不可遏，声音震耳欲聋。
秦王朱樉痛得眼前发黑，忽然一只手掌搭上他的肩膀。
他抬眼望去，见是太子朱标，心头一暖，以为兄长终究心软。
“太子哥，我——”
话音未落，朱标竟一拳砸在他脸上。
朱元璋都愣住了，从未见过这样的太子。
秦王朱樉口鼻流血，勉强抬头，却发现朱标面容冰冷，与往日的温和判若两人。
那双眼中的杀意几乎要溢出来，令他不寒而栗。
朱标咬牙低声道：“我只问一句——那孩子现在在哪？”
死亡的恐惧攫住秦王朱樉的心脏。
他颤抖着回答：“雄英八岁那年……我怕人发现他和雄英长得太像，本想送他去封地。
可邓氏误以为是我的私生子……便、便将他卖给了扶桑人。”
轰然一声，朱标如遭雷击，双目赤红。
他一把揪住朱樉的衣襟，宛如恶鬼般怒吼：“他是我的儿子，对不对？”
“我不知道！”
朱樉惊恐万分。
“他一定是！他是我儿子，也是你的侄儿！你怎能如此狠毒？！”
朱标怒极，一拳接着一拳砸向朱樉，每一拳都伴随着飞溅的鲜血。
谁能想到，向来仁厚的太子，竟会变得如此暴戾？
众人眼中，太子的生命里本不该出现这般狰狞的神情。
标儿……朱元璋嗓音沙哑地唤道，此刻的洪武大帝仿佛只是个普普通通的衰老父亲。
面对如此局面，他能奈何？
马皇后临终时的叮咛犹在耳畔，他应允过绝不骨肉相残。
可眼下这般情形，秀英可曾预料？他当真能开口阻拦长子？若阻拦了，又如何对得起标儿？
杀尽江南百万兵，腰间宝剑血犹腥！当年沙场征战时，也不曾这般心力交瘁。
父亲的呼唤让癫狂的朱标稍稍清醒。
他明白父皇不愿见此情景，渴望见到的是兄弟和睦；九泉之下的母后也必定不忍。
但这满腔愤懑该向何处宣泄？
往昔总觉得父皇杀戮过重，此刻却忽然体会到了那份心境。
朱标牙关紧咬，终究只是冷哼一声，将秦王朱樉重重摔在地上。
头颅撞击地面发出闷响，鲜血漫溢，却留了他性命。
朱标起身背对众人，沉默不语。
那个孩子究竟身在何方？当年常氏所生到底是单胎还是双子？可有人能解此困惑？
想到骨肉或许早已殁于扶桑，朱标只觉心如刀绞。
他这太子究竟有何用？连妻儿都护不住，将来如何守护这万里河山？
见朱标停手，朱元璋既欣慰继承人选得宜，又涌起深深愧疚。
而念及另一个孙儿——或许才是真正的皇孙——的遭遇，怒火再度窜起。
来人！皇帝厉声喝道：削去此人爵位，永囚大牢！今生今世......朕再不想见他！
听闻要将自己废为庶民终身监禁，而非以亲王身份软禁府中，朱樉浑身战栗，哭嚎道：父皇......不，爹爹......当年儿臣只是一时糊涂啊爹爹......
哭求已是徒劳，他终被拖了下去。
朱元璋长叹，自觉这般处置，也算对得起贤妻在天之灵了。
朱元璋再次转身，面对别人时他总是果断利落，可此刻面对朱标……
他一时语塞，
原谅爹吧，
让你娘在黄泉之下安心，
至于那个孩子的事，爹会想办法。
正欲开口——
“父皇，你是 ** 。”
朱标背对着他，语气冷淡，
往日的他何曾如此？
但朱元璋不怪他失礼，只听朱标道：“ ** ，不必向自己的儿子认错！这是御书房，该谈的是天下大事！”
苦了你了。
朱元璋微微点头。
朱标抹去泪水，从未想过自己会这般脆弱。
父子之情、母子之念、夫妻之思纠缠着他，想解脱却难如登天。
他继续说道：“父皇，还是说说贾瑛之事如何处置吧！”
冠军侯贾瑛，胆大妄为，目无君上……
可朱元璋知道太子看重他，也知他杀的是次妃邓氏。
此刻，他竟觉得杀得好！那该死的邓氏，竟将他的另一个孙儿卖到扶桑？
不知那是真的朱雄英，还是别的血脉，
朱元璋心绪纷乱。
但若以 ** 思量，他深吸一口气，沉声道：“标儿，咱是大明之君，不能以百姓之心度之。
这贾瑛……这贾瑛……”
他沉吟片刻，道：“咱竟有些看不透他。”
“看不透？”
朱标本以为父皇会因对秦王朱樉的愧疚而宽恕贾瑛，不料听到这般回答。
他双目微睁，不解其意。
“不错。”
朱元璋迅速收敛情绪。
身为 ** ，必须如此——一只眼为人生落泪，另一只眼却要冷酷无情，不偏不倚。
他神色凝重：“贾瑛的外公是蓝玉。
当然，咱知你器重他，他是他，他外公是他外公，咱不混为一谈。
但此子……此子让咱觉得像霍光！”
“霍光？”
朱标愕然，怎会作此联想？
伊尹、霍光，本是名臣。
可若偏了一步，便是司马懿。
想到此处，朱标急道：“父皇，何出此言？”
“所以咱得请一人来，看看贾瑛日后究竟会成为何等人物，也请那人寻出那孩子的下落！”
那人？
朱标一时愣住：父皇说的是哪位？
朱元璋沉默片刻后开口道：标儿，你应当知晓，咱年轻时曾短暂出家为僧。
这件往事如今鲜有人敢在皇帝面前提起。
见父皇主动提及，朱标连忙点头。
说来也巧，那座寺庙偏叫皇觉寺。
朱元璋目光深邃，那时虽剃度却未受戒，只因香火竟无法在我头上留下印记。