林守的沉默点头，如同投入深潭的石子，在房间内漾开无声的涟漪。那截搭在陆隐外骨骼膝盖上的黑色短尾尖，也悄然收回。东南方高楼顶端的诡异反光点，如同浓雾中悄然点亮的灯塔，将未知的危险与可能的希望同时投射进每个人的心底。它不再是模糊的猜测，而是成了刻入行动坐标的、必须探查的目标。
但在此之前，生存的基石必须夯实。水，是此刻维系生命的命脉。
“叶星，”
林守嘶哑的声音打破沉寂，带着不容置疑的决断。
“跟我再去一趟。多备些水回来。”
他的目光扫过地上那几个简陋的兽皮水袋，里面的浑浊泥水是希望，但分量还远远不够支撑四人，尤其是需要持续恢复的小满和即将进行的侦察行动。
“明白，老大！”
叶星立刻应道，覆盖着幽蓝鳞片的脸上写满了干劲。找到水源并成功带回，极大地缓解了他的自责情绪，也让他迫切想为团队做更多。他背上那暗蓝色的斑纹在情绪驱动下，幽光平稳闪烁。
这一次，轻车熟路。两人再次潜入被红雾笼罩的废墟，目标明确地直奔那条半掩的排水沟。有了之前的经验，警戒和行动都更加高效。途中遭遇的零星变异鼠骚扰，被叶星精准控制的电弧瞬间解决，如同驱散烦人的蚊蝇。林守的嗅觉地图则像无形的雷达，提前规避了几处气味异常、可能潜藏更大危险的区域。
回到排水沟，叶星再次跳入浑浊的水中，双手插入淤泥，释放出稳定的电流进行“消毒”。刺耳的“滋滋”声和蛋白质焦糊味再次弥漫。他强忍着脑神经过载带来的、如同细针攒刺般的痛楚，持续放电了足够时间。这一次，他不再急于痛饮，而是和林守一起，高效地利用带来的所有兽皮袋和那个不锈钢水壶，尽可能多地灌满相对“安全”的水源。
沉甸甸的水袋挂满了林守和叶星的腰间，每一次迈步都带来令人心安的重量。这浑浊的泥水，是生命的保障，是深入未知的底气。
带着足以支撑四人大约三天的宝贵饮水，两人安全返回了居民楼的临时据点。陆隐的蛛丝如同最忠实的守卫，无声地为他们打开通路。
房间内，气氛因充足的水源而稍显松弛。叶星立刻忙碌起来，他用找到的小金属容器盛水，小心地喂给依旧虚弱的小满。小满墨绿的瞳孔里闪烁着感激，菌丝在接触到水分后，似乎也活跃了一丝，缓慢地净化着水中的杂质（效果极其微弱，但聊胜于无），再将净化后的水分和养分输送给枯槁的身体。叶星又将一些肉干撕成小块，泡在少量水里软化，再喂给小满。他动作笨拙却异常专注，嘴里还在不停地低声说着：
“慢点吃…小木头疙瘩…多喝点水…手还疼不疼？…”
林守则靠墙坐下，大口撕咬着坚韧的狼肉干。强化过的犬齿高效地碾碎食物，化为滚滚热流滋养着强悍的自愈力。他右臂和肩胛的伤口在充足能量和水分补充下，愈合速度明显加快，结痂的边缘开始发硬、发痒，那是新组织在生长的信号。每一次吞咽都伴随着肌肉的轻微蠕动，皮革化皮肤下的力量感正在恢复。那截黑色的短尾随着咀嚼的节奏，无意识地在布满灰尘的地面上轻轻扫动。
陆隐的进食方式则截然不同。他覆盖着暗玉色外骨骼的身影如同冰冷的机器，接过叶星递来的水袋和肉块。他将肉块塞入面罩下方特化的口器部位，颚部高效地开合咀嚼，冰冷的吞咽声几乎微不可闻。水分则通过面罩预留的细小缝隙吸入。整个过程安静、高效，没有一丝多余的动作，六只复眼的光芒始终稳定地轮转，警戒着内外环境，精神力在缓慢的休憩中逐步恢复。
夜幕再次降临，红雾吞噬了最后的天光。疲惫的四人轮流守夜、休息。小满在持续的菌丝吸收和水分滋养下，状态以肉眼可见的速度改善。体表木纹的枯槁感显着减轻，裂痕边缘的“愈合”迹象更加清晰。最令人惊喜的变化出现在他受伤的左臂——那道狰狞焦黑裂痕的边缘，几处相对完好的木质纹理缝隙中，竟极其缓慢地、挣扎着探出了几丝极其细微、嫩绿到近乎透明的新芽！虽然微弱得如同风中残烛，在焦黑的背景下几乎难以察觉，但这无疑是生命顽强复苏的铁证！象征着植物核心那微弱却坚韧的生命力！
而林守，在饱食和一夜的深度休整后，肩胛和右臂的伤势也迎来了显着的恢复。清晨的第一缕微光透过破窗时，他活动了一下右臂。伴随着细微的“咔吧”声和一阵麻痒，大片已经变得黑硬的痂皮脱落，露出了下方新生的、颜色稍浅的坚韧皮革化皮肤！肌肉的酸痛感也大大减轻，力量感重新充盈四肢百骸。琥珀色的竖瞳在晨光中锐利如初，那截黑色的短尾灵活地甩动了一下，充满了力量感。
叶星和陆隐的状态也基本恢复至巅峰。叶星脸上和手背的幽蓝鳞片恢复了水润光泽，背部斑纹的幽光稳定内敛，脱水带来的烦躁和神经刺痛感一扫而空，眼中重新燃起了少年人的活力和一丝因之前失误而沉淀下来的稳重。陆隐新生暗玉色的外骨骼在微光下流转着冷硬润泽的光晕，昨夜狼爪留下的浅痕似乎都淡化了些许，精神力的丝线重新变得清晰而强韧。
希望如同穿透红雾的微弱晨光，照亮了临时据点。四人简单收拾了所剩不多的物资——主要是兽皮水袋和几块肉干。小满虽然左臂焦黑开裂处的新芽带来了希望，但伤势依旧严重，无法自主行走。林守毫不犹豫地蹲下身，用恢复力量的右臂配合左手，小心地将小满背在了身后。小满枯槁的木质身体冰凉而脆弱，焦黑的左臂无力地垂在林守肩侧，那几丝嫩绿的新芽随着林守的步伐微微颤动。
“抓稳了。”
林守嘶哑地叮嘱。
“嗯。”
小满虚弱但清晰地应了一声，用还能动的右手紧紧抓住林守覆盖着皮革化皮肤的肩头。
陆隐在前方开路，六只复眼如同精密的扫描仪，高速分析着前进路径上每一处细节。叶星则护在林守侧后方，指尖跳跃着稳定的蓝白电弧，随时准备应对突发威胁。四人小队，如同伤痕累累却更加坚韧的利刃，离开了短暂栖身的避风港，再次刺入红雾弥漫的废墟深处，目标直指东南方那栋标记着诡异反光点的写字楼。
穿越昨夜激战的狼藉街区还算顺利。但随着靠近东南方向，地形变得愈发复杂。倒塌的高层建筑形成了巨大的瓦砾山丘，扭曲的钢筋如同巨兽的肋骨刺破红雾。他们不得不绕行，进入一片被巨型广告牌残骸和纵横交错的断裂钢筋封锁的狭窄区域。
这里曾是繁华的商业街入口，如今却成了死亡迷宫。巨大的广告牌金属骨架如同倒塌的巨树，横七竖八地砸落、倾斜，与地面裸露的、手腕粗细的钢筋丛林纠缠在一起，形成一道几乎无法通行的钢铁荆棘屏障。红雾在这里沉淀得更加浓厚，光线昏暗，空气污浊。
“只能从这里穿过去，绕路太远，风险未知。”
陆隐冰冷的声音在面罩下响起，六只复眼的光芒锁定着前方混乱的金属结构，高速计算着可行的路径。
“清除部分障碍，制造通道。”
他的目光落在叶星身上：
“叶星，熔断左前方那根倾斜的、作为主要支撑点的粗钢筋。小心上方松动的广告牌框架。”
“交给我！”
叶星信心满满地应道。他深吸一口气，覆盖着幽蓝鳞片的手指并拢，指尖瞬间凝聚起一道凝练如实质、稳定跳动着蓝白光芒的电弧手术刀。他瞄准了陆隐指定的那根斜插在瓦砾堆中、锈迹斑斑的粗钢筋中部。精准切割，是他的强项。
然而，就在他全神贯注准备释放电弧的刹那——
一阵强烈的、源自骨髓深处的干渴幻觉毫无征兆地袭来！仿佛昨天脱水时喉咙被烧穿的剧痛瞬间重现！虽然他已经喝足了水，身体早已恢复，但那种濒临干渴死亡的恐惧感如同跗骨之蛆，在精神高度集中时猛地咬了他一口！
就是这零点几秒的精神恍惚和源自潜意识的恐惧痉挛！
叶星覆盖鳞片的手臂极其轻微地、不受控制地颤抖了一下！
嗤——！
凝练的电弧光刃激射而出！精准度出现了致命的偏差！原本应该完美命中钢筋中段的电弧，稍稍偏下，并且因为手臂的颤抖，能量输出也出现了瞬间的波动！
刺耳的金属熔断声响起，伴随着耀眼的火花飞溅！
那根粗钢筋确实被熔断了！但断口并不平整，且位置偏下！更糟糕的是，不稳定的能量冲击和错误的熔断点，瞬间破坏了本就岌岌可危的力学平衡！
“咔嚓…嘎吱…”
令人牙酸的金属扭曲声如同死神的狞笑，从上方骤然响起！被那根钢筋勉强支撑着的、一块巨大广告牌的扭曲金属框架，如同被抽掉了最后一块积木，猛地向下倾斜、坍塌！锈蚀的钢板、断裂的角铁、连同上面悬挂的破碎塑料布，如同崩塌的山体，带着毁灭性的气势，朝着下方正在清理通道的叶星和林守当头砸下！
阴影瞬间笼罩！死亡的腥风扑面而至！
“小心！！！”
陆隐的警告冰冷而急促，六只复眼的光芒因高速运算而刺目欲盲！
叶星猛地抬头，瞳孔中倒映着轰然坠落的死亡阴影，脸上瞬间血色尽褪！他指尖的电弧因极度的惊骇而瞬间熄灭！时间仿佛凝固，只剩下那倾泻而下的钢铁洪流，和他心中因自己失误而引爆的、足以将他吞噬的绝望！