当猎手在废墟中潜行时，鸽巢内部，生存的齿轮也在按部就班地转动。
仓库一角，叶星半靠在铺着兽皮的角落里，幽蓝鳞片下的脸色依旧带着大病初愈的苍白和虚弱，但眉宇间那几乎要撕裂灵魂的绞痛已经褪去，只剩下深沉的疲惫和肾脏区域残留的、如同重物压坠般的钝感。
陈逸风调配的舒缓药膏效力持久而稳定，那股清凉感如同无形的冰泉，持续抚慰着痉挛的管道。更关键的是后续的内服汤剂——一种气味极其古怪、混合了浓烈草药苦涩和某种刺鼻利尿成分的浑浊液体。在温翎近乎监督的目光下，叶星捏着鼻子灌了下去。效果立竿见影，他被迫成了鸽巢内部“移动厕所”的常客，每一次排泄都伴随着身体被掏空般的虚脱感，但也切实地带走了那些堵塞的盐分结晶。
“感觉…像是被来回掏了好几次…”
叶星有气无力地嘟囔着，看着温翎面无表情地递过来新的、装满苦涩汤剂的木碗。他幽蓝的瞳孔里失去了往日放电时的锐利光彩，只剩下被病痛折磨后的黯淡。
他被严格限制在仓库休息区，活动范围仅限于几步之内。剧烈的动作是禁忌，更别提调动电流——温翎那双金色的竖瞳如同最精密的监控器，只要他指尖有半点电火花闪烁的迹象，冰冷的目光就会立刻锁定过来，带着不容置疑的警告。
百无聊赖中，他的目光落在身边几株形态奇特的植物上。那是小满之前从种植区边缘带回来的样本：一小段边缘带着柔和锯齿、叶片肥厚、断口处渗出乳白色汁液的变异芦荟；几片散发着淡淡樟脑清香的深绿色硬叶；还有一颗小小的、表皮光滑、透着不健康暗红色的类番茄果实。
叶星伸出覆盖着幽蓝鳞片的手指，小心翼翼地触碰那片变异芦荟的断口。微凉的触感传来，带着一丝极其微弱的、宁静的净化气息，让他肾脏区域的沉重感似乎又减轻了一分。他的指尖沿着叶片边缘的锯齿划过，感受着那坚韧的质感。
“力量…代价…”
叶星低声自语，目光落在自己手背上那些细密、排列整齐、在昏暗光线下流转着微弱幽光的半透明鳞片。它们很美，如同深海鱼类的鳞甲，是二次变异后能力精进的象征。但现在，它们更像是禁锢他的枷锁，提醒着他这份力量的根源正在从内部侵蚀他的身体。他第一次如此清晰地、被迫地审视这个残酷的等式：指尖跳跃的电弧，背后是肾脏不堪重负的呻吟。精密操控的代价，是生理系统的失衡。温翎那句“蚕食”如同冰冷的蛇，再次缠绕上他的心脏。他烦躁地移开目光，看向仓库门口透入的、来自种植区的微光。
那片微光之下，是鸽巢的心脏地带——种植区。
温翎巨大的灰蓝色羽翼收拢在身后，金色的竖瞳平静地注视着身旁行动僵硬迟缓的少年。小满站在低矮的藤条篱笆内，墨绿色的眼睛睁得大大的，近乎贪婪地“呼吸”着这里浓郁而富有生机的植物气息。体表的木纹裂痕在几株散发乳白色净化微光的芦荟状植物旁，显得格外“温顺”，边缘的焦黑色似乎又淡去了一些。
“这种植物有净化力场核心，喜阴，怕涝，根系浅。我们把它叫做宁光草”
温翎的声音清冽，指向那几株发光的芦荟状植物。
“这种灌木则是能持续释放安神气息，驱虫，根系深，需定期疏松板结土壤，我们称为樟宁木”
她又指向那丛散发清香的灌木。
他们几人已经在这危机的模式中总结出了一些简单的规律。
小满似懂非懂地点点头，他的注意力更多地沉浸在本能的感知中。在这里，他的植物共感能力不再像外界废墟中那样微弱而充满警惕，反而如鱼得水。一种模糊但清晰的“情绪”流如同涓涓细流，涌入他僵硬的感知：
宁光草散发出的是一种宁静、满足、微微“饱胀”的感觉。
樟宁木则传递出一种沉稳、守护的“意愿”，但根系附近隐约传来一丝微弱的…“憋闷”？
角落里挂着暗红果实的藤蔓，温翎称之为“酸浆果”，则传递出“渴望阳光”和“即将成熟”的饱满感。
小满迟疑地、动作僵硬地蹲下身，墨绿色的瞳孔聚焦在樟宁木的根部附近。他体表的木纹微微波动，几缕极其纤细、近乎透明的白色菌丝，如同最敏感的探测器，从他指尖的细微裂痕中缓慢探出，小心翼翼地触碰着板结发硬的土壤表面。
“这里…不舒服…”
小满的声音微弱而断续，带着植物特有的迟缓韵律。他努力集中精神，试图将那丝“憋闷”的感觉传递给旁边的温翎。
温翎金色的竖瞳微微眯起。她并非植物亲和者，但作为鸽巢的领导者，她敏锐地察觉到小满动作的指向性。
“樟宁木根部土壤板结了吗，处理一下。”
温翎简洁道。
她蹲下身，覆盖着树皮状角质的手指用力戳了戳根部附近的土壤，果然感觉到异常的坚硬板结。她立刻拿起旁边的小铲子开始小心地松土。
在小满微弱菌丝的无意识引导下——那菌丝如同最轻柔的指引线，在土壤缝隙中极其微弱地游走——松土的方位和深度都恰到好处，避开了主要的根系。随着板结的土壤被疏松，樟宁木散发出的安神气息似乎更加清新稳定了，那丝微弱的“憋闷”感也从小满的感知中消失。
温翎静静地看着这一幕，金色的竖瞳中闪过一丝难以察觉的思索。小满的能力，在这里展现出了前所未有的…实用性？虽然微弱，却直达本质。这让她对鸽巢未来的资源获取和内部维护，产生了新的评估。
而在鸽巢最外围，防御工事的加固工程正紧锣密鼓地进行着。
沉闷的撞击声如同心跳般规律地响起，伴随着地面的轻微震颤。穿山甲白勇那堡垒般的身影站在居住区外墙一处破损点前。他覆盖着厚重角质鳞甲的粗壮双臂环抱着一块足有半人高的不规则混凝土块，那粗粝沉重的石块在他手中仿佛只是一个大号沙包。他低吼一声，全身覆盖的棕褐色鳞甲贲张，爆发出惊人的蛮力，将巨石狠狠地夯进预先挖好的深坑，作为加固外墙的基桩。每一次夯击，都让周围的尘土簌簌落下。
在他身旁，陆隐的身影如同一个沉默的幽灵。暗玉色的外骨骼在仓库透出的微光下流转着冷硬而精密的光泽。他的六只复眼如同最精密的扫描仪，全方位无死角地监控着整个加固区域：
白勇每一次夯击的角度、力度、落点。
需要填补的墙体裂缝宽度、深度、走向。
散落在地面上，长短粗细不一的处理过的坚韧藤条和扭曲钢筋。
以及周围钢架结构上，那些如同丑陋疤痕般日益蔓延扩大的暗红色锈蚀斑点——这是鸽巢“金属挽歌”的无声注解，是悬在头顶的达摩克利斯之剑。
陆隐没有参与搬运重物。他的力量在于精准的控制。只见他覆盖着外骨骼的双手抬起，袖口内侧微微开合，数道凝练如钢丝、闪烁着玉色光泽的高强度蛛丝精准地喷射而出！
蛛丝并非直射目标，而是在空中划过极其精妙的弧线，如同拥有生命的玉色灵蛇：
几根蛛丝精准地缠绕住白勇刚刚夯入地下的巨石基桩，与旁边另外几块已经固定好的基石进行复杂的交叉捆扎、打结加固，形成稳定的三角支撑结构。蛛丝的韧性和粘性被发挥到极致，在陆隐精密的操控下，每一个绳结都牢固得如同焊接。
另一些蛛丝则射向墙体裂缝。它们如同最灵巧的缝纫线，在裂缝两侧快速穿梭、编织、拉紧，形成一张张覆盖裂缝的坚韧“蛛网”。陆隐会根据裂缝的走向和受力点，不断调整蛛丝的角度和张力，确保其能有效分担墙体压力，防止裂缝进一步扩大。
同时，在靠近地面、容易被忽略的通道口附近，陆隐的蛛丝如同无形的陷阱制造者。几根极其纤细、几乎透明的蛛丝被巧妙地布置在离地十厘米左右的草丛或碎石间，两端粘附在坚固的钢架或石头上，形成隐蔽性极高的绊索。任何试图快速通过此地的生物，都必将付出惨痛代价。
白勇将最后一块巨石夯入预定位置，发出一声沉闷的喘息。他覆盖着厚重鳞甲的头颅转向陆隐的方向，看着那些在墙体裂缝和基石间闪烁着玉色微光、构成复杂而稳固结构的蛛丝网络。他那双隐藏在鳞甲缝隙中的小眼睛里，闪过一丝纯粹的认可。没有言语，他只是朝着陆隐的方向，低沉地“嗯”了一声，如同巨石滚动。这是穿山甲表达赞许的最高形式。
陆隐覆盖着外骨骼的面部没有任何表情变化，六只复眼光芒稳定地闪烁着，接收着白勇的信号。他微微侧头，六只眼睛中的两只转向旁边一根承重钢柱。在那粗糙的金属表面，一块巴掌大小、颜色暗沉如凝固血液的锈蚀斑点，正悄然向四周蔓延，如同正在呼吸的活物。他沉默地记录着这个位置和锈蚀的程度，精密的大脑在庞大的信息流中，为这无声的金属癌变增加了一个新的数据点。
加固在继续。沉闷的夯击声、蛛丝破空的细微嘶鸣、藤条钢筋被移动的摩擦声…共同构成了鸽巢防御奏鸣曲的坚实乐章。而在仓库的角落，叶星望着指尖残留的微弱净化气息，陷入了对力量本质的沉思；在种植区的微光里，小满正笨拙而专注地尝试与另一株植物建立“对话”；在旧河滩翻滚的红雾中，一场关乎生存的狩猎风暴，已然掀起！