影消失后的第七个时辰，楚风躺在洗剑池畔石屋的石榻上，依旧无法完全闭上眼睛。
每当眼皮合拢，那七道灰影、那冰冷的手掌、那被同时撕裂的七识感受，就会如潮水般涌回脑海，带来一阵阵生理性的恶心与眩晕。林薇薇请来的林家医道圣手刚走，留下的诊断是“神思过耗，七窍受扰，需静养百日”。但楚风知道，自己根本没有百日时间。
林镇海说的“十日后藏书阁三层之约”，如同一道无声的催命符。
窗外夜色深沉，洗剑池的水面倒映着稀疏的星子，偶尔有夜鸟掠过，荡开一圈圈破碎的光影。楚风强行坐起，赤裸的上身缠满了浸过药液的绷带，七个节点的位置隐隐作痛——不是外伤，而是能量回路在过度透支后产生的“虚痛感”。
他抬起尚有些麻木的右手，凝视掌心。与影最后的对碰中，他的双手曾短暂恢复知觉，结出了那记融合了金刚宗、蜀山与节点理论的“不动明王印”。此刻回忆起来，那一印之所以能破开七影合击，关键在于……
“在于你短暂地切断了自身与‘现实规则’的锚定。”
一个苍老而温和的声音在门口响起。楚风抬头，见林守拙不知何时已站在那里，手中提着一盏古朴的油灯，昏黄的光晕将他满是皱纹的脸映得明暗不定。
“守拙前辈。”楚风欲起身行礼，被老人摆手制止。
林守拙走进石屋，将油灯放在石桌上，自己在榻边的木凳上坐下，目光落在楚风缠满绷带的胸口：“医老说你的外伤无碍，内息紊乱也可用药石调养。但神思之伤……他无能为力。因为伤你的不是内力，不是剑气，甚至不是常规的精神攻击。”
楚风沉默片刻，低声道：“影的能力……到底是什么？”
“这正是我今夜来找你的原因。”林守拙从怀中取出一卷薄如蝉翼的丝帛，缓缓展开。丝帛上以银线绣着一幅复杂的人体经络图，但在常规的十二正经、奇经八脉之外，还标注着数十个极其细微的、仿佛星辰点位的穴位，并用古老的篆字写着注释。
“这是林家第三代家主林破军的手稿残片，八百年前的东西了。”林守拙的手指轻抚丝帛，“破军老祖当年曾游历天下，寻访过诸多隐世宗门与上古遗迹。他在手稿中提到，武道修炼至‘金丹境’后，触及的将不再是简单的‘气’与‘力’，而是开始干涉‘规则’。”
“规则？”楚风皱眉。
“空间、时间、物质的存在形式、能量的转化效率……这些构成世界的基本法则。”林守拙的语气带着敬畏，“破军老祖认为，上古时期那些传说中的‘仙人’、‘神魔’，本质上就是掌握了一定‘规则权柄’的修炼者。而随着天地灵气枯竭、大道隐没，这些触及规则的能力逐渐失传，只留下一些残缺的记载和……血脉。”
楚风心中一动：“影是……”
“他很可能不是‘人’。”林守拙的声音压得很低，“至少不是我们认知中的‘人’。他的身体构造、能量形式、乃至存在方式，都与常理相悖。今日擂台之上，四象大阵对他的出现毫无反应，不是因为他隐匿得好，而是因为大阵的‘识别逻辑’里，根本没有他这种‘存在类型’的预设。”
老人指向丝帛上的一处注释：“你看这里。破军老祖提到，他在西域一处上古废墟中，曾与一种‘非生非死、无形无质’的存在交手。那种存在能‘混淆虚实、颠倒认知’，与之战斗者往往会陷入‘自相矛盾’的困境——你看见它在左，攻击却落在空处；你感觉到杀意从后背袭来，转身却发现它仍在正面。”
楚风想起了擂台上的感觉——那种明明看见影在移动，距离却在违反常理地缩短；那种七道影子每一道都“真实”又“虚幻”的矛盾感知。
“影的能力，与老祖记载的颇为相似。”林守拙收起丝帛，面色凝重，“但他显然更‘完善’。他不仅能够混淆你的感知，还能直接‘迟滞’你的动作——那不是用力量束缚，而是干扰了你‘意识发出指令’到‘身体执行动作’这个过程的时间流速。更可怕的是他最后那招‘七影合击’，那是在同时攻击你的‘七识’。”
“视觉、听觉、嗅觉、味觉、触觉、意识、末那识……”楚风喃喃道。
“没错。佛门将人的感知分为八识，前五识对应五感，第六识为意识，第七识末那识执掌‘自我认知’，第八识阿赖耶识则是灵魂根本。”林守拙眼中闪过忧虑，“影同时攻击前七识，等于在短时间内将你的‘自我’拆解成了七个互相冲突的部分。若非你在最后关头以‘自我收束’强行归一，此刻怕是已经神智崩溃，沦为活死人了。”
石屋内陷入沉默，只有油灯偶尔发出轻微的噼啪声。
许久，楚风缓缓开口：“他临走前说……‘修正评级上调一级’。前辈可知这是什么意思？”
林守拙摇头：“不知。但结合他之前说的‘错误的路’、‘需要修正’，这很可能是一种……评估机制。他将你、将节点理论视为某种需要‘审查’甚至‘处理’的异常现象。而今日一战，你的表现超出了他的预期，所以‘评级’上调——这意味着下一次遭遇，他会动用更高级别的力量。”
便在此时，石屋外传来轻微的脚步声。
“是我。”林薇薇的声音响起，她推门而入，手中端着一碗药香四溢的羹汤，脸上带着掩饰不住的疲惫，“楚风，该喝药了。”
她将汤碗放在石桌上，这才注意到林守拙也在，忙行礼：“守拙长老。”
“不必多礼。”林守拙摆摆手，起身道，“楚风，你好好休息。明日我会让静深送来藏书阁中关于‘上古异闻’、‘规则秘术’的典籍，或许能找到更多线索。另外……”
他顿了顿：“陈听雨、王断岳、司徒镜、多吉扎西等人明日都会来探望你。他们背后的势力，对‘影’的出现极为关注。或许能从他们那里得到一些……我们不知道的信息。”
老人说完便提起油灯离去，留下楚风与林薇薇相对无言。
“先把药喝了吧。”林薇薇端起汤碗，舀起一勺吹了吹，递到楚风唇边。
楚风没有拒绝，顺从地喝下。药汤微苦，入喉后化作温润的热流，缓缓滋养着干涸的经络。他注意到林薇薇眼中密布的血丝，轻声问：“你一直没休息？”
“我睡不着。”林薇薇垂下眼帘，声音有些发颤，“你一闭上眼睛就会抽搐、出汗，嘴里说着听不清的呓语……我害怕。”
楚风心中一紧，握住她的手：“我没事。”
“你有事。”林薇薇抬起头，眼中已有泪光，“楚风，我看了擂台回放的灵息记录——虽然很模糊，但那些灰影、那种诡异的攻击方式……那不是人类该有的能力。我们能不能……先离开西山？等养好伤，查清楚影的来历再……”
“走不掉的。”楚风打断她，声音平静却坚定，“影能悄无声息地出现在林家重地，能无视四象大阵，这意味着他的‘追踪’能力远超我们想象。而且……如果我走了，林家如何向今日观战的各方势力交代？那些本就对节点理论持怀疑态度的人，会如何借题发挥？”
他轻轻擦去林薇薇眼角的泪：“这是我的路，薇薇。从决定来临江找你，从决定走上母亲留下的这条路开始，我就知道前方不会平坦。影的出现只是验证了这一点——这条路，确实触及了某些‘禁忌’。”
林薇薇怔怔地看着他，良久，将头靠在他肩上，低声道：“那我陪你。”
这一夜，楚风终于睡着了。没有噩梦，没有抽搐，只是深沉而疲惫的睡眠。林薇薇靠在榻边，握着他的手，直到天光微亮。
次日辰时，第一批访客到了。
来的是陈听雨与王断岳。两人没有带随从，只各自提了一个礼盒。陈听雨带来的是一匣“定魂香”，据说是用南海沉檀与天山雪莲炼制，对稳定心神有奇效；王断岳则直接扛来了一坛“虎骨烈火酒”，拍着胸膛说“喝下去什么内伤都能烧干净”。
三人围坐在石屋外的石桌旁，林薇薇沏了茶。
“楚小友的伤势如何？”陈听雨关切问道，手中铜球缓缓转动，发出低沉的嗡鸣。
“无碍，调养几日便好。”楚风答得简单。
王断岳灌了一口茶，粗声粗气道：“楚风，昨日那一战，老子看得心惊肉跳。那个‘影’……他娘的到底是什么来路？老子练武五十年，从没见过那种打法！”
陈听雨接过话头，语气凝重：“我与王兄回去后查了家族秘档。陈家祖上曾有一位先祖，三百年前游历昆仑时，遇到过一种‘似人非人、可化影遁形’的存在。那位先祖在笔记中描述，那种存在‘无视物理攻击，不惧内力冲击，唯惧至阳至刚之精神意志’。但笔记残缺，后续记载遗失。”
王断岳点头：“王家祖上也有一则记载，说关外长白山脉深处，有‘影族’出没，能‘融于暗，散于光，伤人于无形’。但记载语焉不详，且年代久远，真假难辨。”
楚风认真听着，将这些碎片信息记在心中。无论是“昆仑异人”还是“长白影族”，都指向同一个方向——影这类存在，并非第一次出现在历史中。
“更让我在意的是，”陈听雨压低声音，“昨日‘影’出现时，我暗中以陈家秘术‘听风辨气’探查，发现他的‘气息’并非完全虚无，而是……与这西山的地脉有某种极其隐晦的共鸣。”
楚风心中一震：“地脉共鸣？”
“很微弱，一闪而逝，但我确信没感应错。”陈听雨神色严肃，“这意味着，他要么早已潜伏在西山多时，与地脉产生了联系；要么……他的力量本源，与地脉能量同源或相似。”
王断岳挠挠头：“这有什么讲究？”
“如果是前者，说明他的潜伏能力可怕到连林家千年大阵都未能察觉；如果是后者……”陈听雨顿了顿，“那就意味着，他的力量体系可能根植于我们脚下的这片大地，甚至……与古武修炼所依赖的‘天地灵气’同出一源，只是表现形式截然不同。”
这个推测让楚风脊背发凉。如果影的力量与古武同源，却走上了截然不同的进化路径，那是否意味着，节点理论这条融合现代科学与古武的路，在影背后的势力眼中，是一种“污染”或“歧化”？
陈听雨与王断岳并未久留，留下礼物与叮嘱后便告辞离开。
午时前后，第二批访客到了——蜀山司徒镜与金刚宗多吉扎西联袂而至。
司徒镜依旧青衫磊落，但眉宇间多了几分凝重。他直接递给楚风一枚玉简：“这是蜀山剑阁中关于‘虚空遁影术’与‘心魔幻剑’的记载摘要。虽与‘影’的能力不尽相同，但或许有可借鉴之处。”
多吉扎西则送上一串新加持过的金刚念珠：“贫僧连夜以密法重新加持，此珠可护持七识，抵挡一定程度的精神侵扰。楚施主贴身佩戴，或有助益。”
两人落座后，司徒镜率先开口：“楚小友，昨日之战，我以‘剑心通明’之境观战，看出了些许门道。”
楚风精神一振：“请前辈指教。”
“影的攻击，本质是‘规则层面的干扰’。”司徒镜语出惊人，“他迟滞你的动作，不是用力量压迫，而是局部改变了你身体周围‘时间流速的感知’；他扰乱你的精神，不是直接冲击识海，而是向你灌注了大量‘自相矛盾的信息流’，让你的大脑处理不过来，自行崩溃。”
多吉扎西颔首：“贫僧亦有同感。他的力量，仿佛能‘扭曲现实的底层逻辑’。佛经有云：‘一切有为法，如梦幻泡影’，而影……似乎能将这句话化为实质。”
司徒镜继续道：“但任何规则干扰，都需要‘支点’。就像你要撬动巨石，需要杠杆和支点一样。影的‘支点’，很可能就是他那特殊的‘灰雾能量’。我注意到，每当他的能力生效时，灰雾都会出现特定的波动频率。”
他取出一块留影石，注入内力，石头上浮现出昨日战斗的模糊画面——这是蜀山秘法“剑意留影”，虽不清晰，却保留了能量波动的特征。
画面中，影抬手迟滞楚风动作的瞬间，灰雾的波动频率呈现一种高频锯齿状；而施展七影合击时，频率则变为七重交织的螺旋波纹。
“若能分析出这些频率的规律，或许能找到干扰甚至反制的方法。”司徒镜收起留影石，“但这需要大量的数据和高深的计算推演能力——这恰是楚小友你的强项。”
楚风眼中闪过亮光。确实，如果影的能力是建立在特定能量频率上的“规则应用”，那么只要能破解频率密码，就有可能找到应对之策。而这，正是智慧节点的用武之地。
多吉扎西补充道：“此外，贫僧感应到，影的力量中蕴藏着一股极深的‘寂灭之意’。此意非杀意，非恶意，而是一种……漠然的、近乎天道无情的‘终结’意志。楚施主与之对抗时，务必坚守本心，切勿被此意侵蚀。”
两人又交流了些细节，便起身告辞。临行前，司徒镜忽然回头，低声道：“楚小友，小心李家的动向。昨日影出现后，李崇山离席了一炷香时间，回来时气息有异。虽不知具体，但绝非好事。”
楚风心中一凛，郑重道谢。
送走两人，楚风回到石屋，将司徒镜所赠玉简贴在额头，以精神力读取其中内容。玉简中记载的“虚空遁影术”是一种上古空间类秘法的残缺描述，而“心魔幻剑”则是精神攻击法门。虽然与影的能力不尽相同，但其中关于“空间坐标锚定”、“幻象与真实的界限”、“信息过载攻击”的原理分析，让楚风受益匪浅。
就在他沉浸于推演时，第三批访客到了——这次来的，是国安九局的青衫客。
青衫客没有穿那身标志性的青衫，而是换了一身不起眼的灰色中山装，像个普通的学者。他独自一人，手中提着一个银色金属箱。
“楚风，长话短说。”青衫客没有寒暄，直接打开金属箱，里面是一台轻薄如纸的电子平板，屏幕亮着，显示着“绝密·九级权限”的红色字样。
他快速操作，调出一份文件：“这是国安九局‘异常现象档案馆’中，关于代号‘影’的历年记录汇总——虽然在此之前，我们并不知道这个代号。”
楚风凝神看去。屏幕上列出十几条记录，时间跨度长达六十年，地点遍布全球：
1953年，昆仑山死亡谷，科考队七人全部失踪，现场留下“灰烬状人形轮廓”，能量残留检测到“非标准频谱波动”。\
1976年，唐山大地震前三日，多名目击者称看见“灰色人影在裂缝中穿梭”，地震后检测到异常地磁波动。\
1999年，台湾海峡，一艘渔船遭遇“灰色雾团”，船员全部精神失常，口述“看见无数个自己”。\
2012年，玛雅遗址，考古队发现“可扭曲光线的灰雾区域”，进入者时间感知错乱……
每一条记录旁都附有详细的能量分析图谱，而所有图谱的波动特征，与昨日影出现的能量残留相似度高达70%以上。
“这些事件，都被归档为‘未解异常’。”青衫客语气沉重，“但如果我们假设，所有这些事件都是同一个或同一类‘存在’所为，那么就能拼凑出一些规律：他们出现在地壳活动频繁区、古老遗迹附近、以及……能量异常节点。”
他调出另一张图，是全球地图，上面标记着所有事件发生地：“你看，这些地点连起来，隐约构成一个网络。而这个网络的中心节点……”
地图放大，聚焦东亚区域。西山脉络，赫然处于数个“网络线条”的交汇处！
“西山下方，有一条古老的地脉主支，同时也是多个‘能量裂隙’的潜在交汇点。”青衫客看向楚风，“你母亲苏云歌博士当年选择在西山进行研究，不是偶然。而‘影’出现在这里，更不是偶然。”
楚风心跳加速：“您的意思是……”
“我们怀疑，‘影’及其背后的势力，是一个古老而隐秘的‘观测者’或‘维护者’组织。”青衫客一字一句道，“他们的职责，可能是监控全球能量节点的稳定，清除可能引发‘失衡’的异常因素——比如你母亲研究的节点理论，比如你正在走的融合之路。”
他关闭平板，直视楚风：“九局内部将这类存在暂命名为‘归墟观测者’。因为他们的行动模式、力量特征，与你母亲毕生对抗的‘归墟计划’有诸多相似之处——都涉及空间裂隙、能量异变、以及对‘非常规进化路径’的排斥。”
石屋内陷入死寂。
许久，楚风缓缓开口：“所以，影是来‘清除’我的？”
“目前看，更像是‘评估’。”青衫客道，“昨日一战，他有很多机会下杀手，但没有。他说‘修正评级上调’，更像是一种重新评估。但这不意味着安全——一旦你被判定为‘必须清除’的威胁，下一次遭遇，可能就是不死不休。”
他站起身，将金属箱推给楚风：“这里面有九局最新研制的‘精神稳定器’原型机，可以一定程度上抵御精神干扰。还有一份关于‘能量频率对冲’的理论研究资料，或许对你有用。楚风，九局无法公开支持你，但……我们也不希望看到你这样的‘新路探索者’夭折。”
青衫客走到门口，又停步回头：“另外，李家正在秘密联络几个隐世宗门，似乎在筹划什么。你小心。十日后藏书阁三层之约，或许……不会太平。”
说完，他身形一晃，已消失在山道尽头。
楚风坐在石屋内，看着桌上的金属箱，心中波澜起伏。
影的身份、归墟观测者、能量节点网络、李家的暗中动作……所有线索如同乱麻，却又隐隐指向同一个方向：一场围绕“武道进化方向”的、远超个人恩怨的古老博弈，正在徐徐拉开帷幕。
而他，已经身在局中。
是夜，楚风服过药后，在林薇薇的坚持下早早躺下休息。
但子时刚过，他便被一阵极其细微的震动惊醒。
不是地震，而是某种……能量层面的“涟漪”，如同石子投入深潭，从洗剑池深处一圈圈荡漾开来。拇指上的羊脂玉扳指再次发烫，血色沁纹的脉动节奏，竟与那能量涟漪隐隐同步！
楚风悄然起身，没有惊动在一旁小榻上睡着的林薇薇。他披上外衣，推开石门，走向洗剑池。
月华如水，洒在氤氲着雾气的池面上。白日里锐意盎然的池水，此刻却显得深沉而静谧。但那能量涟漪确实存在——楚风的后背感知节点清晰捕捉到，池底深处，有什么东西正在“苏醒”。
他蹲在池边，将手探入水中。冰凉刺骨，但更明显的是水中蕴含的复杂能量：历代剑客的锐意、地脉的生机、以及……一丝昨日影残留的、冰冷寂灭的气息。
那气息极其微弱，几乎被池水本身的能量掩盖。但楚风的节点能量对“影”的力量已经产生了某种“记忆”，此刻敏锐地锁定了那一丝异常。
“池底有什么？”楚风喃喃自语。
便在此时，一个极其微弱、仿佛从极深处传来的“声音”，直接在他脑海中响起：
“……钥匙……共鸣……门在脚下……”
不是语言，而是一种精神意念的碎片，断断续续，模糊不清。
楚风浑身汗毛倒竖！这声音的感觉……与昨日影出现时，脑海中闪过的低语碎片如出一辙！
他猛地站起，后退数步，死死盯着池面。
池水平静无波，雾气袅袅，仿佛刚才的一切只是幻觉。
但楚风知道不是。羊脂玉扳指的灼热、感知节点的反馈、脑海中闪过的低语——这一切都指向一个事实：洗剑池下方，存在着与“影”、与“归墟”相关的秘密！
而那个秘密，正在因他的到来、因昨日的战斗、或因某种未知的条件满足，而逐渐“激活”。
楚风在池边站了整整一个时辰，直到那能量涟漪彻底平息，扳指温度恢复正常，才转身返回石屋。
躺在床上，他再无睡意。
影的诡异能力、各方势力的暗中博弈、洗剑池下的低语、十日后藏书阁三层之约……所有线索在脑海中交织、碰撞。
他知道，自己正站在一个巨大的十字路口。往前，是迷雾重重、危机四伏的未知之路；后退，或许能暂得安宁，但母亲遗志将永无实现之日，节点理论也将被贴上“错误”的标签，埋入历史的尘埃。
“没有退路。”楚风在黑暗中握紧拳头，眼中七点星光微弱却坚定地亮起。
次日清晨，当第一缕阳光照进石屋时，楚风已经坐在桌前，面前摊开着青衫客留下的研究资料、司徒镜赠与的玉简、以及林静深刚送来的关于上古异闻的典籍。
他开始全力推演。
智慧节点全功率运转，分析影的能量频率特征；记忆节点调取昨日战斗的每一个细节；其余节点模拟各种应对方案。同时，他将洗剑池下的异常能量波动数据也纳入分析模型——直觉告诉他，那与影的出现有着某种深层关联。
林薇薇默默为他端来早饭，没有打扰。她知道，楚风正在准备一场比擂台赛更加凶险、更加不可预测的战斗。
而这场战斗的序幕，或许在十日后的藏书阁三层，或许在洗剑池下的秘密揭开之时，或许……在影再次现身的那一刻。
但无论如何，楚风已决心走下去。
以身为棋，以命为注，在这盘涉及武道未来、古老秘密与规则权柄的巨局中，闯出一条属于自己的路。
窗外，西山晨雾渐散，天空澄澈如洗。
但楚风知道，那澄澈之下，暗流正在汹涌汇聚。
而他的“超感”能力——后背感知节点对能量与危险的敏锐捕捉——在昨日与影一战后，已经出现了细微的“干扰残留”。就像精密仪器被强磁场磁化后，需要时间校准一样，他的感知不再如之前那般绝对清晰、绝对可靠。