奉天殿的钟声散了。
官员们潮水般退去。
汉白玉的广场上，很快空了。
只有一股子冷气，在丹陛和宫墙之间打着旋。
首辅王文的官轿，摇摇晃晃回了府。
他把自己关进书房，一口茶没喝，一句话没说。
书房里很暗。
他没让下人点灯。
窗外最后一点天光，把他的影子拖的老长，扭曲的像个鬼。
白天朝堂上的一幕幕，在他脑子里一遍遍的过。
那个会自己转的怪球。
那些能照出人魂的镜子。
还有少年监国那句“利通万国，宣威四海”。
每个画面，都像一根烧红的针，扎的他五脏六腑都疼。
“疯了。。。真是疯了。。。”
王文枯坐半晌，嘴里吐出这几个字，嗓子哑的厉害。
“以商立国，这不是改制，这是刨我大明的根，是挖我儒家道统的祖坟！”
他一巴掌拍在桌上。
上好的紫檀木桌嗡嗡的响。
桌上的笔墨纸砚都跳了起来，一支狼毫笔滚到地上，墨汁溅开，像一摊干血。
王文不在乎。
他站起来，在书房里烦躁的走来走去，宽大的首辅官袍在身后拖着，像一抹甩不掉的阴影。
他不是为自己。
他今年六十有三，官至内阁首辅，一人之下万人之上，还有什么可求的？
他怕。
他是为这个国家，为这个他读了一辈子圣贤书，信了一辈子治国大道的天下怕。
“重商轻农，宋亡的教训就在眼前。那小太子难道一点不知？他哪是改革，分明就是胡闹！”
王文停下脚，眼神里是恐惧和绝望。
“格物，算学之徒可入仕为官，商贾之流可富甲一方。。。那我们这些读了一辈子书的读书人，算什么？我儒家传承千年的修身齐家治国平天下，难道都要被这些奇技淫巧，这些铜臭阿堵物，踩在脚底下？”
一股寒气从脚底板直冲头顶。
他看到了一个可怕的未来。
一个没有圣贤之言，只有利益交换的未来。
一个匠人，商人和太子平起平坐，而他们这些士大夫却成了废物的未来。
“不行！绝不能让他这么干！”
王文眼中闪过疯狂。
白天在朝堂上，辩经是辩不赢了。
那个小太子，心思诡异，嘴皮子利索，手里还攥着军权这把刀。
硬碰硬，是找死。
既然明着来不行，那就来暗的。
“太子年幼，终究不知道这朝堂的水，到底有多深。。。”
王文脸上露出冷笑。
“他以为有兵权就能为所欲为？可笑。这天下，终究是我等文官的天下。没了我们，他一个政令都出不了紫禁城！”
他下了决心。
他要用这个帝国的制度本身，绊住这个发疯的少年天子。
“来人！备轿！”
王文对着门外嘶吼。
“老爷，天都黑透了，您这是要去哪儿？”
老管家闻声进来，满脸担忧。
王文的眼神阴冷的吓人。
“去吏部尚书，何大人府上。”
。。。
子时。
夜色深沉。
一顶不起眼的青呢小轿，在寂静的京城小巷里穿行，最后停在吏部尚书何文渊的府邸后门。
何文渊在密室见了王文。
所有下人都被屏退了，密室里只点了一豆烛火，两人的脸在烛光下忽明忽暗。
“王阁老，深夜到访，所为何事？”
何文渊问。
他知道，绝不是小事。
王文呷了口冷茶，直接说。
“文渊兄，你今天也看到了，那小太子已经疯了。”
何文渊没说话，只是点了点头。
“开海的事，于少保用三思二字暂时压下，可你我都清楚，这只是缓兵之计。以那小子的性子，过几天肯定要卷土重来。”
王文的声音压的很低，像在吐信子的蛇。
“你我都知道，开海是小，动摇国本是大。”
他死死盯着何文渊的眼睛，一个字一个字的说。
“文渊兄，你莫非还没看明白？开海是鱼饵，那新政讲习所和科举改制才是要命的钩子！他要让算学，格物之徒参加科举，要让匠人与我等同朝为官！这刀，是对着咱们所有人的脖子砍下来的！”
何文渊端茶杯的手，猛的一抖。
茶水溅出，烫的他手背一疼，他却没反应。
王文这句话，戳中了他最恐惧的地方。
他，何文渊，是吏部天官，管着天下所有官员的升迁任免，这是他权力的根，也是整个文官集团的命脉。
可要是以后，选官的标准不再是四书五经，而是算盘打的好不好，铁炉子烧的旺不旺。。。
那他这个吏部尚书，还有什么用？
他们这些苦读半生的读书人，还有什么出路？
“你我的子侄后辈，寒窗苦读几十年，到头来，竟然要跟那些满身铜臭的商贾，浑身机油的匠人同列？”
王文的声音充满蛊惑。
“文渊兄，到了那时，你我百年之后，有什么脸去见地下的列祖列宗？”
“王兄的意思是。。。”
何文渊的声音很干。
王文凑过去，烛火下，他的脸格外扭曲。
“硬顶，顶不住了。但我们，可以拖。”
“拖？”
“对！”
王文冷笑。
“他太子不是要开海吗？不是要建水师吗？好啊。可这人从哪来？官从哪派？建水师要立海军部吧？主官是谁？底下的郎中，主事，提举，又是谁？”
何文渊的眼睛猛然亮了。
“王兄高见！下官。。。下官明白了！只要是我吏部，任何关于开海，水师的官员任命，调动文书，都可以仔细详查一番嘛！祖宗规制，官员履历，考核评语，哪一项不需要十天半月来推敲？万一哪个环节出了岔子，可是要担干系的。”
“哈哈哈！文渊兄果然一点就通！”
王文放声大笑，笑声在密室中显得刺耳。
“咱们，就是要用这祖宗之法，用这朝廷的规矩，织一张看不见的网，把他那些新政，活活困死在里头！”
“他要快，咱们就偏要慢！看他一个黄口小儿，能跟咱们这整个朝廷的规矩斗到几时！”
两人对视一笑。
一切尽在不言中。
从何府出来，王文没有回家。
那顶青呢小轿，又滑向了另一条胡同。
礼部尚书府。
“。。。张大人，您是礼部主官，百官楷模。太子在奉天殿上，公然摆弄那种西洋邪物，如同妖术，以经是大大的违了礼法！您只需在开海的祀天，祭海等典仪上，引经据典，稍稍商榷一二，这事便能拖上一年半载。。。”
户部尚书府。
“。。。孙大人，国库如今什么样，下官知道您也是巧妇难为无米之炊。太子张口就是五千万两建水师，这钱从哪出？预算怎么编？帐怎么走？每一笔都需户部再三审核，与各部会商。这期间，要是数目对不上，或是哪道手续不全，您可千万不能放款啊！不然出了乱子，第一个掉脑袋的就是您！”
-
这一夜。
王文就像一只蜘蛛，在京城这张大网上四处奔走。
他将一个又一个，跟他一样怕的要死的守旧派大员，拉到自己这边。
一个针对太子新政的护法同盟，在黑夜里，悄悄成形。
他们约定，从明天起，所有同盟官员，在各自的衙门，对太子所有关于开海，建水师的政令，进行全面的软抵抗。
不反对。
不顶撞。
就是拖。
就是耗。
用堆成山的文书，用繁琐的程序，用官僚体系天生的懒惰，把太子的雷厉风行，化为一滩死水。
他们自以为计划天衣无缝。
却不知道，在他们头顶的黑夜里，有无数双眼睛，正看着他们的一举一动。
。。。
东城，一处民房院内。
这里是西厂设在京城的一处秘密据点。
几名黑衣的西厂番子，从各处阴影中现身，向一名千户汇报。
“头儿，王文刚从户部尚书府出来，回府了。”
“今晚他一共密会了吏，礼，户，工四部尚书，还有都察院左都御史。。。”
“我们安插在何府的钉子传出消息，他们商定了，要用拖字诀来对抗殿下的新政。”
那名千户听着汇报，在一张京城地图上，用红笔把王文今夜走过的路线，清晰的标了出来。
那是一张缠向紫禁城心脏的蛛网。
“好，很好。”
千户脸上露出残忍的笑。
“把所有口供，路线图，人名册，全部汇总，S级加密，立刻送入东宫！”
一刻钟后。
东宫，毓庆宫。
夜已三更，书房的灯火依旧亮着。
朱见济没睡，他正站在那架巨大的地球仪前，一手负后，另一只手的手指，轻轻划过那片深蓝色的，代表海洋的区域。
“殿下，您该歇息了。”
小禄子端着一碗安神的莲子羹，轻手轻脚的走了进来。
“不急。”
朱见济的眼睛没有离开地球仪，嘴角带着笑。
“鱼儿还没收网呢。”
话音刚落，一名小太监快步入内，跪地呈上一支黑色的火漆密筒。
小禄子接过，呈给朱见济。
朱见济打开密筒，抽出里面的密报，只扫了一眼，嘴角的笑意更浓了。
只是那笑容里，带着刺骨的森寒。
“护法同盟？软抵抗？”
他轻声念着密报上的字眼，笑出了声。
“有意思，真有意思。这帮老家伙，倒也不全是草包。”
小禄子在一旁看着，心里直发毛，他小心的问。
“殿下，那。。。要不要奴才带人，先敲打敲打他们？”
“敲打？”
朱见济摇了摇头，把密报凑到烛火上，看着它化为灰烬。
“不必。孤若想杀他们，有一万种法子。可现在，他们还有用。”
他转过身，重新看向那片深邃的海洋，目光穿透了时空，落在几千里外的江南。
“孤正愁着，该找个什么由头，把朝堂上的这些绊脚石，一次性清理干净。”
“他们自己把脖子凑到刀口上，倒是省了孤不少事。”
朱见济的笑容里，透着不属于这个年纪的冷酷和老练。
“让他们结盟，让他们拖，让他们闹得越大越好。”
“他们以为自己在织网，却不知道，那只是给他们自己准备的绞索。”
“京城的这盘棋，太小了。真正的风暴，在南边。”
“等南边的雷声炸响，孤正好需要一个足够分量的祭品，来告诉全天下的人。。。”
他的声音，在寂静的深夜里，像是恶魔的低语。
“。。。谁敢挡大明的路，谁就得死。”