十月下旬的京师。
秋风刮的人生疼。
但一份报纸，却点燃了一场烧遍全城的大火。
《大明日报》编辑部。
沈炼一夜没合眼，眼珠子里全是血丝。
他面前的桌案上，铺满了刚从印坊加急送来的报纸。
墨香还带着温热。
头版头条，用最大号的宋体字，印着一个血红的标题。
国之柱石，血溅江南！为民请命的张县令，倒在谁的屠刀下？
文章不是他写的。
是太子殿下亲口述说，他一字一句记下来的。
每一个字都淬了火。
每一个标点都带着杀气。
文章没明说张庭玉是被谋杀的，而是用了无数细节和反问，把一个为国为民，不惜得罪乡绅，最终却自缢于书房的清官，给活活写了出来。
报纸上写着，张县令的遗书上，写满了对逼迫士绅的忏悔。
可就在他死前三日，他还给家里的老父亲写信，说他终于找到了为国聚财为民减负的法子，言语间满是欣喜与希望。。。
是何等的民怨沸腾，能让一位三日前还壮志满怀的朝廷命官，心甘情愿的将脖子伸进绳套？
张县令的尸身被发现时，官服齐整，半点不乱。
一个决意赴死的人，为何还要在意这身官皮？
文章最后，附上了一份西厂查获的部分士绅劣迹，虽然隐去了姓名，但每一条都触目惊心。
其豪宅占地百亩，亭台楼阁，气派堪比王府，而其名下在册田亩，不过薄田三十。
其粮仓堆积如山，陈米腐坏，可喂猪狗，而治下佃户，却有易子而食的惨剧。。。
当清官的血，染红了肮脏的官服。
当谋害忠良的凶手，可以高坐庙堂，谈笑风生。
我们不禁要问，这天下，究竟是朱家的天下，还是那些乡贤的天下！
沈炼读完，只感觉一股寒气从脚底板直冲天灵盖。
太子殿下这一手，太狠了。
他不仅要杀人。
还要诛心。
他要让吴江七姓十三家，在被砍掉脑袋之前，先被全天下读书人的唾沫淹死。
他要用舆论，为西厂在江南那场即将到来的血腥清洗，铺平所有的道路，拿到最正当的理由。
“沈先生。”
朱见济的声音从门口传来，他不知何时已经站在那里。
小小的身子裹在厚厚的披风里，那张脸在昏暗的晨光下，白的不见血色。
“殿下。”
沈炼赶紧起身行礼。
“报纸都发出去了？”
朱见济走进来，拿起一份报纸，视线落在那个刺眼的标题上。
“是，殿下。按您的吩咐，加印了三万份，京师各大书铺茶楼酒肆，全都铺满了。国子监和各大会馆，更是人手一份。”
“好。”
朱见济点了下头，放下报纸。
“这只是第一篇。”
“从今天起，一天一篇，给孤追着打。”
“张县令的生平，他写过的诗，他为官的事迹，全都给孤挖出来。把他塑造成一个圣人，一个为了大明流尽最后一滴血的殉道者。”
他转过头，看着沈炼。
“孤要让全天下的读书人都晓得，读圣贤书，就该做张庭玉这样的人。”
“至于那些士绅。。。”
朱见济笑了，眼睛里却没有半点温度。
“就把他们写成一群趴在国家身上吸血的巨蠹，一群满口仁义道德，背地里男盗女娼的伪君子。”
“笔，也是刀。”
“这把刀，孤今天交给你了。”
沈炼喉头一紧，猛的躬身。
“臣，定不辱命！”
一场由皇太子亲自导演的舆论风暴，就这么拉开了序幕。
效果，比朱见济预想的还要猛烈。
京城，国子监。
数千名监生聚集在祭酒堂前，一个个涨红了脸，拳头捏的死紧。
一个名叫黄宽的年轻监生，正站在石阶上，手里高举着那份大明日报，用嘶哑的声音，一遍遍的念着那篇檄文。
每念一句，底下的拳头就攥紧一分。
“天理何在！公道何在！”
“张县令尸骨未寒，凶手却能逍遥法外，这是什么世道！”
“我辈读书人，若对此不闻不问，与禽兽何异！”
黄宽念完，将报纸狠狠的往地上一摔，振臂高呼。
“诸位同窗！太子殿下已经为我们指明了方向！清丈田亩，乃是国之大计！那些阻挠新政的国贼，就是我等的死敌！”
“说的好！”
人群中，立刻有人响应。
“我等恳请朝廷，彻查张县令之死，严惩凶手！”
“对！严惩凶手！”
“光严惩凶手不够！那些士绅大族，盘根错节，官官相护，不把他们的根挖出来，今天死了个张县令，明天还会有李县令王县令！”
这群被新思想和太子光环点燃的年轻人，愤怒像干柴烈火，越烧越旺。
他们的诉求，也开始越来越激进。
“我提议，我等联名上书！效仿前朝先贤，行公车上书之举！”
黄宽再次高喊，他的脸上因激动而涨的通红。
“好！”
“上书！”
“黄兄，你说，我们该写些什么？”
黄宽深吸一口气，他等的就是这句话。
“第一！我等全力支持太子殿下清丈田亩一体纳粮之新政！此乃万世之功！”
“第二！恳请陛下下旨，彻查江南血案，将谋害张县令的真凶并其宗族，一体明正典刑，以慰忠臣在天之灵！”
前面两条，还在众人的预料之中。
但黄宽接下来的话，却让所有人都停住了呼吸。
“第三！为杜绝官员贪腐，与士绅勾结，我等恳请陛下颁下祖制，效仿太祖高皇帝官员家产登记之法，令我大明所有三品以上京官及地方封疆大吏，一体公布家产田亩，每年一报，由报社刊发，以供天下人监督！”
“第四！”
他顿了顿，抛出了一个最惊世骇俗的诉求。
“我等恳请，于都察院之外，另设谏议院！其成员不由朝廷委任，而由我两京十三省所有府县之秀才举人，共同推举德高望重之大儒担任！专司监督百官，有风闻奏事之权！”
此言一出，全场死寂。
所有人都被黄宽这番大逆不道的话，砸的脑子发懵。
公布官员财产？
还要搞个民间选举的谏议院来监督百官？
这。。。
这简直是闻所未闻！
这是要把大明的官场，翻个底朝天啊！
短暂的死寂后，爆发出了更狂热的呐喊。
“好！说的好！”
“不破不立！就该这么干！”
“黄兄大才！我等附议！”
年轻人的血，最容易热。
他们不管这事有多么惊世骇俗，他们只觉得，这才是真正的为天地立心，这才是真正的改革！
一场声势浩大的公车上书，就这样被点燃了。
消息传进东宫时，沈炼的脸都白了。
“殿下，这。。。这玩脱了啊！”
他急的在书房里来回兜圈子。
“这帮学生，胆子也太大了！公布官员财产，这得得罪多少人？还搞什么民间谏议院，这。。。这不是在挑战皇权吗？要是让陛下知道了。。。”
朱见济却很平静。
他坐在书案后，把玩着一枚玉佩，脸上看不出喜怒。
他亲手点燃的火，已经开始燎原，并有烧向自己的趋势。
他培养的支持者，正在变成一股他难以完全掌控的政治力量。
“慌什么。”
他抬起眼皮，看了沈炼一眼。
“星星之火，可以燎原。”
“火烧起来了，是好事。”
“总比死气沉沉的一潭死水要强。”
“可是殿下，这火。。。会烧到我们自己啊！”
“那就给它一条河道，让它顺着我们想要的方向流。”
朱见济站起身。
“传孤的令，召国子监监生黄宽，陈实，王勉。。。等五人，来东宫见孤。”
半个时辰后，毓庆宫。
黄宽等五个学生领袖，第一次踏入了东宫。
他们心里又激动又忐忑，梗着脖子，一副准备慷慨陈词，甚至以死明志的架势。
可他们见到的，不是一个威严的皇太子。
而是一个和他们弟弟差不多大的孩子，正坐在一堆书后面，认真的看着他们的联名上书。
“都坐吧。”
朱见济放下手里的万言书，指了指旁边的椅子。
他的声音很温和，没有半点责备的意思。
黄宽等人愣住，有些不知所措的坐下。
“你们的联名信，孤看完了。”
朱见济开口了，第一句话就让黄宽等人浑身的血都烧了起来。
“写得很好。”
“孤在你们身上，看到了我大明未来的希望。”
“你们的拳拳爱国之心，孤，感受到了。”
黄宽激动的站了起来。
“殿下！我等所求，皆为国朝计！还请殿下。。。”
“坐下。”
朱见济摆了摆手，打断了他。
“你们的诉求，孤都明白。”
“惩治凶顽，整肃吏治，这也是孤想做的事情。”
他话锋一转，眼神变的锐利起来。
“但是，你们想过没有，如何实现？”
他指着那份联名信。
“靠这一纸空文？”
“靠你们在京师的几声呐喊？”
“孤问你们，你们知道江南一亩上好的水田，一年能出多少石米吗？”
“你们知道一个普通的佃户，交了租子之后，剩下的粮食够吃几个月吗？”
“你们知道那些士绅，有多少种法子，能把朝廷的善政，变成盘剥百姓的恶政吗？”
一连串的问题，问的黄宽等人哑口无言，脸上发烧。
他们确实不知道。
他们的愤怒和理想，都来自于报纸上的文字和自己的想象。
“空谈理想误国，实干才能兴邦。”
朱见济站起身，走到他们面前，视线扫过每一张年轻而迷茫的脸。
“你们的这腔热血，很宝贵。”
“孤不想让它白白浪费在几句口号上。”
他看着黄宽，一字一句的说道。
“孤现在，有一个任务要交给你们。”
“一个比你们坐在国子监里写文章喊口号，要艰难一万倍的任务。”
“你们，敢不敢接？”
黄宽的呼吸都急促了，他猛的站直身体，胸膛挺的高高的。
“请殿下吩咐！我等万死不辞！”
“好！”
朱见济的嘴角，终于露出了一丝真正的笑意。
“孤要你们，组织国子监的监生，走出京城，去往乡村，去往田间地头。”
“西厂的缇骑，会在前面为你们披荆斩棘。”
“而你们的任务，就是跟在他们身后，去丈量土地，去登记户口，去把孤的新政，亲口说给每一个老百姓听。”
“孤要你们，用你们的眼睛，去看一个真实的大明。”
“用你们的脚，去丈量它的辽阔与贫瘠。”
“用你们的笔，去记录下最真实的民生疾苦。”
他顿了顿，声音里充满了力量。
“这，才是真正的格物致知。”
“这，才是真正的知行合一。”
“你们，愿意去做这第一批，用脚步代替口号的先行者吗？”
黄宽等人的眼睛，亮的吓人。
他们被太子殿下描绘的这幅宏伟蓝图，彻底点燃了。
原来，读书报国，还可以是这个样子！
“我等，愿意！”
五个人，异口同声，声音响彻了整个毓庆宫。
他们来时，是一群愤怒的质问者。
走时，却成了一群充满了神圣使命感的实践者。
看着他们意气风发离去的背影，一直捏着把汗的沈炼，长长的舒了口气。
“殿下，高明。”
他由衷的赞叹道。
“一场足以掀翻朝堂的政治风波，就这么被您化解于无形，还顺势收编了一支最忠诚的生力军。”
朱见济没有回头，他看着窗外，那群年轻人的身影已经消失在宫墙之外。
他只是暂时给这股洪流，规定了河道。
水能载舟，亦能覆舟。
今天，他能引导他们。
明天呢？
当他们真正见识到这个帝国的顽疾，见识到改革的艰难与血腥时，他们又会变成什么样？
这把被点燃的干柴，火焰，才刚刚烧起来。