待婉儿回到宫中时，暮色正缓缓浸透殿宇的飞檐。
她穿过朱漆回廊，步履较前几日轻快许多。方才在清虚观得知阿耶安然无恙，心头巨石总算稍移。
“婉儿来了。”天后从奏折堆里抬首，一眼便捕捉到她眉宇间舒展的痕迹，便有意让她分心，“来，帮朕看看这些。”
“诺。”婉儿敛衽上前，在天后身侧跪坐。
展开第一份奏疏时，她的指尖几不可察地一颤——竟是陇右道急报。
“吐蕃大论遇刺，生死不知，其部众封锁消息，牙帐戒严...”
字字如针，刺入眼底。
她强自镇定地继续翻阅，直到天后轻叩案几：“吐蕃这位大论，依你看是生是死？”
婉儿沉吟片刻，心知这关乎对吐蕃局势的预判，更暗牵阿耶行踪。
她整理思绪，缓声道：
“回天后，依微臣浅见，且观后续。若吐蕃大肆宣扬大论死讯，追封悼念，那便是还活着；
若从此对此人讳莫如深，再不见于文书典册，那便是死了。”
她稍顿，见天后颔首，又补充道：“诚然，死者可作旗帜，生者却成隐患。他们若想借此激发同仇敌忾之心，必会大办丧仪；若想掩盖行刺得逞的耻辱，反倒会秘而不宣。”
天后凤眉微微一扬，将另一叠奏折推到她面前：“来，帮朕批一下这些。”
婉儿展卷披阅，手下朱笔如行云流水。
批复漕运事务时，只批“准依所奏，务绝迟滞”；
处置州县纠纷时，书“着按察使详勘，毋纵毋枉”。字字切中肯綮，毫无赘言。
武则天静静注视着这个由忠勇侯栽培起来的才女，见她不过片刻便处理了十余份奏章，批复既保全朝廷体统，又兼顾地方实情，心中暗自称许。
自太子弘薨逝后，她已许久未遇这般得力的佐助。
李贤。。。。哼！
“这些日后都交由你初阅。”天后忽然开口，声音里带着不容置喙的决断，“拟个节略再呈朕定夺。”
婉儿执笔的手微微一顿，忙离席叩首：“微臣必当尽心竭力。”
从此，上官婉儿的案头便与宰相同沐烛火。
每当夜深人静时，她总会在批复边镇奏报的间隙凝神细听——既盼着阿耶平安归来的消息，又恐在这堆积如山的文牍中，窥见那个永远不能宣之于口的秘密。
而武则天则在婉儿批阅的奏折上，时常用朱笔再添一二字。
君臣二人心照不宣，在这纸墨往来间，渐渐织就了一段朝堂佳话。
只是婉儿偶尔抬头望向殿外星辰时，总会想起阿史那月姑姑的叮嘱，那支朱笔便握得更紧了些。
暮鼓声声里，长安城崇贤坊华灯初上。
阿史那月立在府门前，望着青石长街尽头缓缓驶来的马车，指尖不自觉地绞紧了拂尘银丝。
三十载光阴如水，可当那道清瘦身影踏着暮色走来时，她仍是当年那个躲在师兄袍袖后不敢见生人的小公主。
“师父……”才开口，泪水已模糊了视线。
张果伸手轻抚她发顶，一如多年前在忠勇侯府里那般。“月儿如今都收徒立宗的人了，怎的还这般爱哭。”
车厢帘栊微动，两个年轻身影悄悄钻了进去。
汪植扯了扯叶开的衣袖，压低声音：“师父哭了，可别杵在那让她看到我俩。。。。。”
车内软榻上，半具身躯静静卧着。
自锁骨往下皆覆白麻，左半边颅骨以银丝细细织就护网，隐约可见其下新生的淡粉色皮肉。
叶开听说师父哭了，倒吸凉气，刚欲说话，却被汪植一把捂住嘴。
车外，阿史那月想拉开车帘看看师兄。
“别看。”张果的声音传来，惊得阿史那月缩回欲掀帘的手。“你师兄伤势未愈，莫要惊动旁人。”