咸亨三年的洛阳城，时值初春。
洛水碧波之上，新罗、倭国遣唐使团的舟船相继泊岸，旌旗仪仗迤逦数里。
鸿胪寺前车马塞道，异域衣冠与唐官朱紫相映成趣。
四方馆内，丝竹盈耳。
新罗正使金志玄举着夜光杯，面颊被葡萄酿醺得微红，对礼部尚书许圉师笑道：敝国二十三名学子，皆真德女王亲选。若还要与寒门子弟同场较技，岂不损了女王颜面？言语间，手指不经意敲着案上国子监名册。
许圉师拈起一颗冰镇荔枝，慢条斯理地剥着：金使者可知，去岁科举有个陇西子弟，徒步三千里来应试，脚底磨得见骨——若为新罗学子破例，叫这等寒士如何心服？白玉般的果肉在他指尖颤动，恰似金志玄倏然绷紧的面皮。
倭国正使栗田真人见状，忙举杯打圆场：大唐取士最重才学，我等心服口服。
身后跪坐的倭生们齐齐俯首，其中有个眉目清秀的少年，竟用吴语低声吟道：春风得意马蹄疾，一日看尽长安花...引得众唐官捻须微笑。
倒也不怪倭人喜欢唐诗，此时的东都诗坛，正值新风渐起、气象更迭之时。
昔日风靡朝野的绮错婉媚之上官体，随着上官仪被诛而日渐式微，诗家笔墨渐从雕缋满眼的宫廷吟咏，转向对山河景物、市井人情的细致描摹。
这日恰值休沐，几个太学生相约在梧凤楼小聚。
酒过三巡，忽闻窗外坊间小儿奔走传唱：自古艰难在孤征人间何处不躬耕...诗句铿锵奋发，迥异于往昔浮艳之音。
众人讶异间遣小厮探问，方知是忠勇侯江逸风日前在平康坊酬酢时，为勉励北里女子所作。
邻座一位国子博士闻言掷杯，面显愠色：岂有此理，那傩面侯爷弄些奇技淫巧倒也罢了，如今竟要来玷污诗道。
话音未落，却见同桌的老儒凝神沉思，徐徐捋须道：人间何处不躬耕之句，质朴中见真意，倒比某些雕章琢句的浮艳诗强上几分。
此刻大唐诗风正值嬗变之机，不再囿于侍宴应制、歌功颂德的窠臼，转而向抒写性灵、张扬个性的方向演进。
诗家墨客渐悟：喜怒哀乐皆可入诗，快意恩仇俱成文章，便是情爱相思也能直抒胸臆。
这般鲜活真切的诗意，恰似春风化雨，浸润着每一个渴望表达的魂灵。
金猊香炉青烟袅袅间，但见那年青的太学生们已取出纸笔，竞相默写方才听闻的诗句以激发自身的灵感。
窗外洛水悠悠，仿佛也伴着新声诗韵，流向更广阔的天地。
西都，深宫之中，太子李弘的病势愈发沉重。
这位年轻的监国太子常驻长安，多年前靠江逸风一枚丹药续命，如今竟连批阅奏章都需东宫属官代劳。
太医署日夜轮值，药香弥漫整个东宫。每当疾作，咳血不止，宫人常见染血的绢帕从东宫流出。
殿下还是歇歇吧。老内侍捧着药盏轻声劝道。
李弘推开药盏，蜡黄的面容在烛光下更显憔悴：孤若歇息，政务谁理？吐蕃虎视眈眈，新罗态度暧昧...话未说完，又是一阵剧烈的咳嗽。
与此同时，在东都的工部侍郎杨弘礼正奉尚书阎立本之命，特至侯府求教漕运之事。
原来阎立本兼领中书令后，仍记挂江逸风当年改善漕运的建言。