白星魁来不及详细解释，手一挥示意方向：“具体情况车上说，请立刻上车！”
他的目光随即落在夏知柠身旁那只安静蛰伏、宛如阴影的黑豹“影子”身上，快速补充：“请把豹警官也带上，可能会需要它的帮助。”
夏知柠与顾淮野对视一眼，没有任何犹豫，立刻起身。
“影子，咱们第一个任务来啦！”夏知柠低唤。
影子竖瞳中闪过好奇。
它敏捷而轻盈地跃起，几乎是无声地跟着夏知柠二人，随即轻松跳上了那辆引擎已经发动的军用吉普车。
车子在尘土飞扬的营区道路上疾驰。
白星魁坐在副驾，语速极快地向后座的两人说明情况：
“出事的区域在北边，靠近边境，是我们一个重点基建项目所在地。”
“和我们起冲突的，是当地一个非常排外的乌金部落。”
“大约三小时前，部落的人和我们施工队发生了肢体冲突，现场情况一度失控。”
“我们有三名工人受伤，继续治疗，但最棘手的是——”
白星魁眉头紧锁，声音更沉：“乌金部落的人现在将伤员和我们其余人员，一起围在了现场，不允许任何人离开。”
“他们手持传统武器，情绪非常激动，要求我们必须给个说法。”
“现场维和人员与他们对峙，局面极度紧张，一触即发！”
夏知柠立刻抓住了关键，沉声问道：“他们要求‘给个说法’……具体是因为什么起的冲突？总得有个缘由。”
车子在颠簸的土路上疾驰，白星魁语速飞快地解释着乌金部落的背景和冲突根源。
“乌金部落所在的区域，地下埋藏着高品位的钴矿，资源非常丰富。”
钴（同音古），是制造电池的重要金属，手机平板再到新能源汽车，还有航空发动机……都极其依赖钴。
而全球70%的钴金属来自非洲。
“但这个部落极其封闭保守，观念……嗯，相当传统。”
白星魁措辞谨慎，“乌金部落信仰一套非常古老的部落神灵体系，巫医的地位远高于现代医学。”
夏知柠了然，非洲的传统部落通常都信奉神明和通灵之说，对现代科技很是排斥。
白星魁疲惫地揉了揉眉心：“我们这些年多次与他们接触，提出合作开采矿产，并愿意帮助部落修建基础设施、改善医疗条件，从根本上改变他们贫困落后的面貌。”
“你们可能无法想象，他们因为卫生习惯和巫医的落后疗法，一些本可预防的传染病时常爆发，甚至影响下游共用河流的其他部落，矛盾由来已久。”
夏知柠立刻听懂了背后的严重性。
这意思就是：乌金部落生病了不让正经医生看，非要搞跳大神喝符水那一套，结果小病拖成大病，还传染给隔壁喝同一条河水的部落。
白星魁接着说道：“近几年，我们的诚意总算让老酋长有所松动。”
“他最终同意了合作，条件是必须先由我们帮助修建一座连接部落与外界的坚固桥梁。”
“这对乌金部落来说是通向现代世界的第一步，对我们则是打通资源通道的关键。”
说到这里，白星魁声音沉了下去：“然而，就在桥梁即将竣工时，一场数十年不遇的暴雨引发了山洪和泥石流，将桥基彻底冲毁。”
“紧接着，因为暴雨再加上部落内部因卫生问题爆发了严重的流感，病倒了不少人。”
他看向夏知柠和顾淮野，神情严峻：“在乌金部落的信仰里，这接连的灾难，桥毁、疫病——是极其凶险的天罚。”
“老酋长和大部分族人认为，正是与龙国接触、动了祖地的风水，才招来了神灵的愤怒。”
白星魁无奈摇摇头：“他们把一切不幸都归咎于我们，合作彻底破裂，还觉得我们是祸源，带来了不幸。”
夏知柠听完白星魁的解释，心中了然。
人类的文明从蒙昧走向现代，用了数千年时光。
这些与世隔绝的部落，观念根深蒂固，绝非三言两语或强行说理能够改变。
她微微侧头，看向身旁端坐如墨色雕塑的黑豹“影子”，唇角勾起一抹狡黠的弧度。
“看来，讲道理是行不通了。”
夏知柠伸手轻轻挠了挠影子的下巴，眼睛亮晶晶的，“那咱们……就用魔法打败魔法吧。”
她的手指点了点黑豹湿润的鼻尖，语气轻快地下达了委托：
“豹警官，接下来……可就看你的表现啦！”
豹子在非洲部落之中象征着神秘和至高的权力，更别说是影子这样稀有的黑豹出现带来的威慑力。
影子尾巴尖优雅地一摆。
[明白。]它的声音沉稳而可靠，带着顶级掠食者独有的从容，[交给我。]
车子在越发颠簸崎岖的土路上前行。
最终，在一片狼藉的河岸边停下。
这里就是被冲毁的桥梁施工现场。
气氛剑拔弩张。
几十名乌金部落的战士身上穿着染成赭石色的简陋麻布，脸上涂抹着白色泥彩。
他们手持打磨过的长矛和沉重的木盾，将一辆喷涂着红十字的龙国医疗车死死围在中央。
他们口中发出低沉、有节奏的呼喝，目光警惕而充满敌意。
透过人群缝隙，能清楚看到医疗车旁，三名龙国工人躺在简易担架上，其中一人腿上扎着的绷带已被鲜血浸透，情况危急。
就在这时，夏知柠他们的车到了。
乌金部落的人立刻警觉地调转矛头，对准了新来的车辆。
当看到从车上跳下来的夏知柠、顾淮野，以及紧随其后的影子时，人群中爆发出一阵更加紧张、带着惊疑的低语。
夏知柠二话不说，直接带着黑豹就朝人堆里走，顾淮野紧紧护在身旁。
黑豹“影子”跟在她身边，步子又稳又沉，像个贴身保镖。
它眼睛扫一圈，那帮拿长矛的部落壮汉就下意识往后缩。
乌金部落的人都看傻了——
居然是传说中的黑豹！
这豹子在传说里可是黑夜杀神，怎么在这姑娘身边乖得像只大猫？！
人群唰地让开一条道，露出中间拿着兽牙权杖的老酋长。
老头眼神跟刀子似的，死死盯住夏知柠和她身边的豹子，脸上写满了“这什么情况”。