“飞天一号”的威慑并非没有代价。空中利维坦的身影如同一个巨大的幽灵，笼罩在欧洲战时调停会议的上空，让所有人都意识到，大乾这个“中立国”的胃口和实力，已经远远超出了他们的想象。
各国代表带着满腔的屈辱和对下一批军火技术的急切需求回国，但同时，他们也迅速达成了一个共识：必须遏制秦烈的无限扩张。军事上，他们暂时被秦烈的技术封锁住了嘴，但他们还有另一张牌可打——金融。
两天后，户部尚书魏老大人冲进了军务统筹司的大门，他手中的紧急文书几乎被汗水浸透。
“秦烈！出大事了！他们疯了！那群红毛鬼，他们开始做空我们大乾的丝绸和瓷器，同时在国际市场上抛售他们囤积的白银！银价，银价已经跌了百分之十五！”魏老大人气喘吁吁，脸色铁青。
丝绸和瓷器，这是大乾主要的出口商品，直接关系到无数商户和百姓的生计。而白银，则是大乾的货币锚定物，白银价格的暴跌，直接威胁到了大乾的金融稳定。
“这是典型的经济战，釜底抽薪啊！”魏老大人痛心疾首，“他们这是想逼我们抛售黄金储备来救市，一旦我们国内银根紧缩，你那劳什子的航空特区、海军扩建，所有需要真金白银的项目都会停摆！”
秦烈放下手中的飞艇设计图，眼中闪过一丝精光。他早料到这群老牌帝国不会就此善罢甘休，但没想到他们如此大胆，直接将战场从海陆空转移到了金融市场。
“沉住气，魏大人。”秦烈语气平静得不像是在面对一场金融灾难，倒像是在品鉴一杯上好的新茶。“他们以为我们只懂火炮和蒸汽机，却忘了，这世上最锋利的武器，永远是人心和贪婪。”
他迅速召集了一队人马，其中除了户部几位心腹，苏锦绣也赫然在列。她的职责，不是破译密码，而是用她强大的情报网络，为秦烈的金融反击战提供最精准的市场动态和对手心理分析。
“苏局长，我要你立刻动用所有渠道，去查欧洲各国军工厂的库存和生产优先级。特别是他们对石油和橡胶的储备量和日消耗量，越快越好。”秦烈语速极快，眼神锁定苏锦绣，充满了信任。
苏锦绣立刻明白了秦烈的意图。她知道，金融战争的本质和军事战争一样：打人所必救，攻人所必守。
欧洲列强现在正处于战争高潮，对任何战略物资的需求都是刚性的。
不到两个时辰，苏锦绣就回来了，她递给秦烈一份精确到天的报告。
“秦大人，报告显示，英吉利和德意志两国，由于战线拉长，对橡胶的需求已达到历史峰值。橡胶不仅是他们制造轮胎和蒸汽密封件的必需品，更是火炮炮架和避震系统的关键材料。他们的本土储备已经岌岌可危，正在通过海路从东南亚紧急调运，预计下个月初才能到港。”
“好，橡胶。”秦烈露出了一个极度危险的笑容，如同饿狼嗅到了血腥味。“魏大人，立刻动用我们储备的所有外汇和黄金，不是去救白银，而是去抢购国际市场上所有流通的橡胶现货。不惜一切代价，全部拉到大乾的港口。同时，向国际市场发布消息：大乾因国内需求暴增，将无限期暂停出口所有等级的生丝。”
魏老大人听得一愣：“暂停出口生丝？那我们不是自断财路吗？”
“短期断财，长期割肉。”秦烈眼神锐利。“他们抛售白银，同时做空我们的丝绸，就是想制造恐慌，逼我们自乱阵脚。我们不和他们玩白银的价格战，我们直接掀了他们的橡胶底牌！”
“他们想用金融手段逼停我们的军事扩张，那我们就用同样的金融手段，掐住他们的战争喉咙！”
秦烈的命令如同天降惊雷，瞬间在大乾的金融市场执行。户部不再理会银价和丝绸的下跌，而是将所有火力集中，不计成本地扫光了国际上所有的橡胶现货。
这个行为在欧洲金融界引起了轩然大波。他们本来以为大乾会进入恐慌性抛售，没想到秦烈竟然反其道而行之，去抢购一种与他们最初金融攻击毫不相干的战略物资。
仅仅三天后，橡胶的价格在国际市场上暴涨了百分之三百。
欧洲的军工厂开始尖叫。他们的生产线面临停工危机，没有橡胶，火炮的减震系统无法更换，军车无法上路，战争机器轰然卡壳。
与此同时，秦烈发出了第二道指令：
“通知英吉利和德意志的中间商，大乾有充足的橡胶储备，愿意进行‘人道主义’援助。价格嘛……每吨橡胶，需要用十倍于市场最高价的黄金支付，同时，他们必须签署一份三年期的‘白银保价合同’，以他们抛售前的价格，从大乾回购白银，并附加五成的‘手续费’。”
这就是赤裸裸的敲诈和双重收割。欧洲列强不仅为自己当初的经济战付出了天价的黄金，更被秦烈逼着把做空大乾白银的利润，连本带利地吐了出来，甚至还签下了未来三年为大乾白银托底的“不平等条约”。
这场由欧洲发起的金融海啸，在秦烈的运筹帷幄下，瞬间逆转，变成了一场针对欧洲自身的、毁灭性的金融反击战。
当一切尘埃落定时，户部的白银储备不仅没有减少，反而因为那份“保价合同”而更加稳固，而大乾的黄金储备，也因为橡胶的天价出口，暴增了一倍有余。
“秦大人，您这一招，真是惊为天人。”
苏锦绣看着最终的财务报告，眼睛里闪烁着敬佩的光芒。她的工作是将复杂的市场情报变成秦烈能使用的“子弹”，而秦烈，则是一位能将子弹打出核弹效果的金融战神。
“惊为天人谈不上，只是抓住了他们的弱点。”秦烈合上报告，嘴角微微扬起。“他们太急于在军事上击败彼此，已经忘记了战争最需要的是资源和稳定的后勤。他们视大乾为肥羊，却不知我早已布下了一张巨大的网。”
“但若没有您，谁也想不到在白银危机时，去抢购遥远的橡胶。”苏锦绣轻声说，语气里带着只有在他面前才流露出的温柔和亲近，“您总是在所有人都看得到的地方设置陷阱，而在所有人都看不到的地方，准备真正的杀手锏。”
秦烈走到她身边，目光落在她因为连续高强度工作而略显疲惫的脸上。他伸出手，这一次，他没有再克制，而是轻轻地，用手指拂去了她额前的一缕碎发。
“苏局长，我的‘杀手锏’，其实就在我的身边。”秦烈的声音低沉，带着胜利后的轻松与坦诚，“这场金融战，户部尚书看到的是数据，我看到的是逻辑，而你，是唯一一个能把逻辑背后的人性和急切，呈现在我面前的人。”
他看着苏锦绣因他突如其来的亲密动作而微红的脸颊，心情大好。这比任何一场战役的胜利都更让人愉悦。
“为国家资产……哦不，为秦大人您效力，是我的荣幸。”苏锦绣低声回应，她知道，在京城所有女人中，只有她能如此近距离地参与到他的宏伟蓝图之中，这比任何荣宠都更让她心动。
秦烈哈哈一笑，拍了拍她的肩膀，用一种带着命令和关怀的语气说：“去，立刻向欧洲列强宣布，下一批改良型舰炮图纸已经准备就绪。告诉他们，经过本次‘金融演习’，我们对他们的黄金储备非常有信心。”
“另外，明天早上，我会在城外‘醉仙楼’订一间雅座，让厨子做几道你喜欢的清淡菜。你今天功不可没，必须去休息，去吃饭。这是命令，苏局长。”
他用“命令”来掩饰约会的温柔，用“国家资产”来定义她的珍贵。苏锦绣心头一暖，眼神中充满了光芒。
“是，秦大人。我这就去准备公告，并遵从您的命令，明天早上准时赴宴。”她嘴角扬起，语气轻快得像是终于卸下了重担。
秦烈看着她转身离去的背影，眼中的笑意愈发浓厚。对外，他是金融战神，是帝国总理；对内，他只想做她眼中那个值得信赖的、能够为她遮风挡雨的男人。他知道，这场宏大的征途才刚刚开始，而身边的这位佳人，是他最强大的盟友和最甜蜜的羁绊。